Il était déjà si vieux, et il voulait encore devenir son propre disciple ?
secoua la tête et sourit avec amertume. Il n'avait jamais imaginé que Zhang Sanbao formulerait une telle demande. Il n'avait jamais songé à prendre un disciple d'un tel âge.
Après un moment de réflexion, tenta de le convaincre de se relever, allant jusqu'à lui promettre de l'aider à trouver un maître renommé. Cependant, après s'être entraîné en silence dans la Mer de Sang et avoir ressenti le charme de la cultivation, Zhang Sanbao s'était fixé une idée en tête. Il était résolu à devenir le disciple de , et rien ne pourrait le faire changer d'avis !
En marchand prospère, Zhang Sanbao était rusé et glissant, mais il avait aussi un côté obstiné. Une fois qu'une idée lui traversait l'esprit, pas même dix bœufs n'auraient pu le ramener.
Voyant son expression déterminée et qu'il ne se relèverait pas sans son accord, secoua la tête, impuissant. « Très bien, Seigneur Sanbao, je vous accorde une chance. Toutefois, intégrer mon école et devenir mon disciple n'est pas chose aisée. On sait seulement que mon maître fut l'ancien Seigneur de l'Académie de Xiangshan, Ye Beigong. On ignore que ma Capacité Divine Innée n'est pas le célèbre Art du Royaume des Montagnes et des Rivières, mais un autre Pouvoir Divin Antique cent fois plus puissant. Pour pratiquer ce Pouvoir Divin Antique, il faut une volonté de fer, un labeur bien au-delà du commun des mortels, et l'on affronte en permanence le danger de la déviation de Qi ou d'exploser et de mourir. La voie de la cultivation est bien plus périlleuse que les affaires. Vous pouvez mourir à chaque instant. De tout temps, les véritables immortels ont été bien rares. Seigneur Sanboa, y avez-vous réfléchi clairement ? »
« Ce disciple y a réfléchi clairement. Quand bien même mon corps serait mis en pièces et mon esprit dispersé, je ne le regretterais pas ! »
Zhang Sanbao hocha la tête fermement, son expression résolue.
Après avoir profondément ressenti le charme de la cultivation dans la Mer de Sang, il avait enfin trouvé la véritable poursuite de sa vie. Pour cela, il pouvait abandonner tout ce qu'il possédait à présent, toute sa richesse et son pouvoir.
« Bien. Dorénavant, vous me suivrez, tout comme ces trois-là. »
acquiesça, ne refusant plus la demande de Zhang Sanbao. Il fit une pause, puis changea de ton. « Cependant, ne m'appelez pas encore maître. Appelez-moi Seigneur de l'Académie, ou Général, comme eux. Une fois que vous aurez passé le premier test, je pourrai vous accepter comme disciple nominal et vous enseigner quelques techniques simples de l'école. Ce n'est qu'après avoir passé le second, voire le troisième test, en faisant preuve d'un talent, d'une persévérance et d'une force suffisants, et en comprenant véritablement les dangers de la cultivation, que nous pourrons envisager la question de vous prendre comme disciple formel. »
« Oui, merci, Général ! Sanbao a compris ! »
Zhang Sanbao était aux anges. Il frappa le sol de son front à plusieurs reprises avec force avant de se relever, satisfait.
Il connaissait mieux que quiconque son propre corps et son talent. Ses fondations étaient parmi les plus faibles des cultivateurs du Grand Monde des Mille. Il était difficile d'y atteindre un grand succès, et même franchir le seuil de la cultivation était ardu. Les autres commençaient à cultiver sous la houlette de maîtres célèbres alors qu'ils n'étaient encore que des enfants. Lui, il avait la soixantaine ou la soixantaine-dixaine et n'avait appris que quelques rudiments auprès de cultivateurs médiocres.
Auparavant, quelle que soit la somme qu'il offrait, les cultivateurs qu'il engageait n'étaient disposés qu'à lui donner quelques conseils, pas à le prendre comme disciple. De cela, on pouvait imaginer à quel point ses fondations étaient pauvres !
Si les cultivateurs ordinaires étaient ainsi, combien plus encore quelqu'un comme , connu comme un Vrai Maître Civil ?
Après sa demande sincère, même s'il ne pouvait pas devenir directement le disciple de comme il le souhaitait, le simple fait de pouvoir le suivre et d'apprendre ci et là quelques astuces comblait déjà Zhang Sanbao !
« Bien ! Avec le ferme soutien de Seigneur Sanbao, notre plan de pacification de la Mer de l'Est a franchi sa première étape couronnée de succès ! »
Voyant Zhang Sanbao se tenir debout respectueusement, même le Génie Fantôme Lu Xuanfeng, d'ordinaire impassible, était aux anges. « Seigneur Sanbao, vous faites des affaires dans la province de la Mer de l'Est depuis de nombreuses années, vous connaissez donc la situation ici mieux que quiconque. Selon vous, quelles autres associations de marchands pouvons-nous rallier, avec quelles forces pouvons-nous coopérer, et lesquelles devons-nous frapper durement ? »
En trois jours, ils devaient appareiller, briser l'impasse et escorter la flotte marchande pour assurer la sécurité des routes maritimes. Le temps pressait pour le Manoir du Général.
En ces trois jours, ils devaient réunir des cartes marines détaillées et des navires, recruter suffisamment de soldats, rassembler des renseignements sur les mouvements d'outre-mer… Tant de tâches pesaient sur tous les membres du Manoir du Général, rendant la respiration difficile. Parmi celles-ci, une chose était particulièrement cruciale : avant le départ de l'armée, ils devaient éliminer les forces hostiles dans la province de la Mer de l'Est, ou les forces incontrôlables, pour prévenir tout changement imprévu pendant l'absence de l'armée.
« En parcourant toute la Mer de l'Est, si ma compagnie commerciale Sanbao dit qu'elle est deuxième, personne n'ose revendiquer la première place. Une fois que ma compagnie commerciale Sanbao aura publiquement déclaré son soutien total au Général, même au prix de la faillite, la plupart des associations de marchands et des commerçants emboîteront le pas ! »
Zhang Sanbao parla d'une voix basse, plein d'assurance. Quand il s'agissait des affaires de la province de la Mer de l'Est, nul parmi les présents ne les connaissait mieux que lui. Il fit une pause, puis son ton changea. « Toutefois, deux associations de marchands nécessitent une attention particulière. L'une est l'Association du Drapeau Noir du Dragon Borgne. On dit qu'il a des liens avec les pirates qui infestent la Mer de l'Est. Ses méthodes sont toujours sales ; il ne se soucie que du profit, pas de la raison. L'autre est l'Association du Rocher, qui ne traite que de l'affaire des Pierres Cristallines. D'après mes enquêtes de ces années, le passé de cette association est inhabituel. Leur protecteur est soit un personnage puissant au sein de la dynastie Tongtian, soit quelque secte de cultivation antique et dominante. Leur dirigeant est toujours insaisissable et extrêmement mystérieux ! »
« Sectes de cultivation antiques ou non, nous les tuons tous de la même façon ! »
ricana froidement et donna un ordre sévère. « Jian Wushang, Situ Qingyu, vous deux, exécutez le plan prévu. Menez l'Opération Décapitation. Ne laissez personne vivant sur la liste noire ! Commencez maintenant. Avant l'aube, pas un seul ne doit s'échapper. Qu'ils soient soutenus par une famille puissante ou une secte de cultivation, qu'ils soient d'une richesse incommensurable ou qu'ils dominent une région, traitez-les tous de la même manière. Soit ils se soumettent à mon Manoir du Général, soit ils sont anéantis complètement ! »
« Oui ! »
Jian Wushang et Situ Qingyu s'inclinèrent pour accepter l'ordre. Bientôt, les étudiants d'élite et les serviteurs qui attendaient dehors les suivirent et partirent rapidement.
Ils ne montaient pas à cheval et ne portaient pas de torches. Vêtus de tenues noires de nuit, de longues épées acérées sur le dos, ils suivirent Jian Wushang, bondissant sur les toits élevés, disparaissant dans la nuit épaisse après quelques sauts sur les tuiles. Plusieurs centaines de personnes bougeaient sans faire le moindre bruit.
Opération Décapitation !
Même avant de convaincre le magnat Zhang Sanbao, et les autres avaient établi des plans détaillés, résolus à éliminer rapidement toutes les forces incontrôlables de la ville avec la vitesse de l'éclair.
Impressionnant !
Heureux qu'il ait choisi la coopération, sinon…
Regardant Jian Wushang et les autres s'éloigner dans la distance, Zhang Sanbao sentit un frisson lui parcourir la nuque et compta silencieusement sa chance.
Dès le premier jour de son arrivée dans la province de la Mer de l'Est, il avait tué le Préfet Du Sen pour établir son autorité. Ensuite, il avait repris de force diverses institutions de la province de la Mer de l'Est. Et maintenant, en pleine nuit, il lançait soudain une Opération Décapitation, tuant directement les forces incontrôlables…
Le au allure de lettré lui montrait véritablement ce qu'était une intention de tuer décidée !
À cet instant, il comprit enfin que le titre de Dieu du Massacre de était amplement mérité. Quel autre général de la cour oserait faire de telles choses en arrivant dans la province de la Mer de l'Est ?
« La cultivation, en fin de compte, consiste à cultiver le cœur. Parfois, tuer une personne sert à en sauver beaucoup. Le seul mot "tuer" prend toute une vie à comprendre ! »
jeta un coup d'œil au choqué Zhang Sanbao, dit cela calmement, puis s'assit en tailleur sur place, ferma les yeux et commença à se concentrer sur sa cultivation.
« Merci pour vos enseignements, Général ! »
Zhang Sanbao s'inclina respectueusement et se retira en silence avec le Génie Fantôme Lu Xuanfeng.