Woooo…
Hurlant et pleurant comme des fantômes et des loups, d'innombrables esprits errants se ruèrent férocement vers l'Âme Spirituelle de Mu Feng. Ils se bousculaient, et d'innombrables ressentiments envahirent instantanément son esprit.
« Ah… je… suis mort… si… horriblement… »
« Mille trois cent cinquante-sept ans… plus de mille ans… enfin trouvé un remplaçant ! L'Âme Spirituelle de cette personne est à moi, à moi… »
…
La vague déferlante de ressentiment faillit faire exploser la tête de Mu Feng. Il sentit instinctivement un danger sans précédent.
À cet instant, il comprit enfin que les livres avaient raison ; certaines personnes ne peuvent réellement pas se réincarner après la mort. Celles qui se suicident, surtout, ne trouvent pas la délivrance après la mort. Au contraire, elles restent éternellement piégées dans l'instant de leur suicide, constamment torturées par la douleur. Parmi les esprits errants affluant de toutes parts, ceux qui étaient morts par pendaison, noyade ou en se tranchant les veines étaient les plus nombreux.
Pas bon !
L'Âme Spirituelle de Mu Feng, planant dans les airs, tressaillit d'alarme. Elle tenta de redescendre vivement pour se réintégrer à son corps.
Pourtant, à sa stupéfaction, il découvrit que son Âme Spirituelle ne pouvait bouger d'un pouce en plein ciel, comme figée par les vents glacés d'altitude. À mesure que les rafales de vent glacial soufflaient plus fort, le froid s'intensifiait, et d'immenses ténèbres déferlaient. Simultanément, son corps assis en contrebas, en tailleur, était tout aussi immobilisé. Il le sentait froid et raide, son cœur battait dangereusement au ralenti, sa respiration ne tenant plus qu'à un fil.
« Non… »
L'Âme Spirituelle de Mu Feng lança un Rugissement de l'Âme silencieux. Il refusait de mourir ainsi, ici.
La chance et le malheur cheminent main dans la main ! Comment aurait-il pu prévoir que l'allégresse d'avoir percé son goulot d'étranglement serait immédiatement suivie d'une telle tragédie ?
Mu Feng rugit en son for, mais en vain. Réciter silencieusement la Méthode du Vent Pur ne donna rien. Tenter la Sorcellerie Antique en silence fut tout aussi vain. Il ne put que regarder, impuissant, les hordes d'esprits errants se rapprocher toujours plus. Son Âme Spirituelle glacée pouvait même sentir les griffes acérées des esprits s'enfoncer en lui, comme décidées à le déchirer en dix mille pièces pour le dévorer.
« Cric cric ! Comme un veau nouveau-né qui ne craint pas le tigre ! N'ayant aucune idée de ce qu'il fait, mais osant faire sortir son âme de son corps en pleine nature et la laisser flotter vers le ciel ! »
Juste au moment où Mu Feng était convaincu que la mort était certaine, un éclat de rire rauque résonna soudain à ses oreilles. L'instant d'après, son Âme Spirituelle fut saisie par une grande main invisible, examinée brièvement, puis repoussée dans son propre corps. Une chaleur profonde se répandit instantanément de toutes parts. Ce fut comme un naufragé trouvant enfin la terre ferme, de retour sur le rivage. Il bougea les doigts ; la sensation revenait progressivement.
« Merci, Grand-mère ! »
Après un long moment, une fois la sensation pleinement revenue dans son corps, Mu Feng, encore visiblement secoué, se leva et s'inclina respectueusement.
Bien qu'il comprît parfaitement que l'intervention de la Mère Fantôme n'était dictée que par son propre intérêt — refusant de perdre les secrets qu'il recelait — il s'inclina néanmoins avec courtoisie. Face à cette crise de vie ou de mort, si la vieille sorcière n'était pas intervenue, il serait déjà un cadavre froid, son âme dispersée aux vents.
La voie de la cultivation regorgeait de dangers imprévisibles. Un seul faux pas pouvait plonger dans un état de ruine irréversible. Il semblait qu'après avoir percé son goulot d'étranglement d'un seul coup, il avait été trop excité, trop enivré !
« Ta compréhension est assez bonne », fit la Mère Fantôme en hochant la tête, examinant Mu Feng avec attention. Sentant l'aura plus nette de la Cigale Dorée à Douze Ailes émaner de lui, un éclat de cruauté rusée traversa son visage avant qu'elle ne continue : « Mu Feng, voici les Annales du Vent Yin. Elles consignent quelques connaissances de base transmises par les disciples de notre Secte du Vent Yin. Prends-les. Retourne étudier assidûment la méthode de cultivation mentale et la Formation du Vent Yin que je t'ai transmises. Demain soir à cette heure précise, n'oublie pas notre rendez-vous. Je t'enseignerai alors le Grand Art de Visualisation complet. Une fois que tu auras réussi le premier niveau du Grand Art du Vent Yin, tu posséderas la force nécessaire pour protéger Jing Wushuang, et vous pourrez voyager ensemble à travers le Grand Monde des Mille ! »
« Oui, merci, Grand-mère ! »
Mu Feng s'inclina pour acquiescer, accepta la mission, et tourna les talons pour partir. Bientôt, il disparut dans les vastes montagnes enveloppées par la nuit, regagnant le manoir Mu au pied de la montagne en une nuit. Il n'osa pas s'attarder trop longtemps auprès de la Mère Fantôme, terrifié qu'elle ne détecte l'anomalie de la Cigale Dorée à Douze Ailes.
« Des fondations solides, une compréhension exceptionnelle, et des arts de cultivation mystérieux… La Cigale Dorée à Douze Ailes cultivée à partir d'un tel réceptacle est vraiment quelque chose à attendre avec impatience, cric cric ! Mu Feng, cultive avec ardeur, non — cultive jour et nuit ! Cric cric… »
Observant la silhouette de Mu Feng s'éloigner dans le lointain, le rire de la Mère Fantôme résonna sans cesse dans la vallée sinistre. En cette nuit d'encre, il sonnait particulièrement terrifiant.
Plus Mu Feng devenait fort, plus la Cigale Dorée à Douze Ailes nourrie par son essence vitale et son sang serait puissante. Et cela signifiait que le jour où elle dévorerait son Âme Spirituelle et ses souvenirs approchait. Cela était naturellement plus avantageux pour la Mère Fantôme, qui brûlait d'impatience de lui verser tout le profond Grand Art du Vent Yin d'un coup, pour en faire sa marionnette et prendre le contrôle de sa technique de cultivation mystérieuse et puissante. Perdue dans son excitation, elle ne détecta pas l'anomalie à l'intérieur de Mu Feng.
La fluctuation d'âme émise lorsque la Cigale Dorée à Douze Ailes était cachée dans son corps versus lorsqu'elle était portée sur lui étaient presque identiques. Sans y prêter une attention soutenue, il était tout simplement impossible de les distinguer.
La Mère Fantôme, confiante de n'avoir pas été découverte, ignorait que Mu Feng avait depuis longtemps percé à jour son stratagème dissimulé !
Hou…
Une brise nocturne bruissa, et la silhouette de Mu Feng apparut soudain dans la petite cour. S'assurant que sa mère dormait profondément, il entra sur la pointe des pieds dans sa propre chambre.
Après avoir percé jusqu'au Royaume Mortel Intermédiaire, il pouvait non seulement réaliser la projection de l'âme et apprendre davantage de sorcellerie, mais sa puissance physique avait connu un bond qualitatif. Il avait aisément franchi le mur sans déranger le moindre garde en patrouille ni déclencher la puissante Restriction entourant le manoir Mu. Comparé aux jours où chaque entrée et sortie exigeait l'examen des gardes de la porte, il jouissait désormais d'une bien plus grande liberté.
« Immuable comme les montagnes, rapide comme les lapins, envahissant comme le feu… »
Mu Feng récita silencieusement la formule de cultivation. Il se mit à pratiquer le Poing de la Famille Mu, le plus basique, le plus simple. Se remémorant la Griffe Squelette du Vent Yin, sinistre et terrifiante, de la Mère Fantôme, son cœur tressaillit soudain. Ses cinq doigts jaillirent vers l'avant, s'enfonçant profondément dans le mur dur, y laissant cinq trous de doigts profonds.
La force de trois dragons !
Mettant toute sa force dans le coup, Mu Feng perçut immédiatement une augmentation nette de puissance par rapport à avant. Comparé à quand il venait d'entrer dans le Royaume Mortel, elle avait presque doublé.
Si des doigts portés par une telle force pouvaient percer de solides murs de pierre, s'enfoncer dans le crâne d'un ennemi ne serait rien…
Une expression grimaçante traversa le visage de Mu Feng. Il repensa aux crânes terrifiants au sommet de la Montagne de Pierre. Baissant les yeux sur ses propres dix doigts forts et capables, il ne put s'empêcher de sentir un frisson lui parcourir l'échine.
Les Dix-Huit Bannières de Commandement du Vent Yin… la Formation du Vent Yin… la Contemplation de l'Impureté… la Griffe Squelette du Vent Yin…
Les arts de cultivation de la Mère Fantôme étaient indéniablement formidables, mais chacun semblait imprégné de ténèbres, rayonnant d'une intense intention meurtrière. En suivant cette voie, Mu Feng ne savait dire si elle promettait fortune ou désastre. Il plongea dans une contemplation silencieuse.
Une lame peut tuer, mais aussi sauver des vies.
L'Art en lui-même ne connaît nulle distinction de droiture ou de mal. Ces distinctions résident uniquement dans le cœur humain !
Après avoir longuement réfléchi, l'expression de Mu Feng s'éclaircit. Il exhalait lentement une bouffée d'air vicié. Tirant un tabouret, il s'assit au bureau, récupéra les Annales du Vent Yin offertes par la Mère Fantôme, et se mit à les lire sous le couvert de la nuit.