Cette démente !
Devant la frénésie de la Mère Fantôme, , jusque-là assis en tailleur à même le sol dans une parfaite sérénité, fut soudain envahi d'une épaisse intention meurtrière. L'Âme Spirituelle qui flottait dans les airs ondula doucement.
Jamais il n'aurait imaginé que ce Chef Démon, la Mère Fantôme, après avoir perdu les yeux bien des années plus tôt, non seulement n'éprouverait aucun remords, mais aurait encore sombré plus avant dans la démence. Pour cultiver le Grand Art du Vent Yin, elle s'était autrefois glissée dans l'ombre pour tuer en secret et tremper ses griffes dans les crânes de ses victimes. À présent, elle assassinait au grand jour, sans la moindre retenue.
Pire encore, elle semblait s'en prendre tout particulièrement aux nouveau-nés et aux jeunes enfants. Nul ne savait à quelles abominations elle se livrerait, ni quel art interdit elle pratiquerait, après avoir traîné ces enfants au fond des montagnes.
« Qui est là ? »
La Mère Fantôme, qui riait à gorge déployée, se retourna brusquement. Ses yeux vides et aveugles se fixèrent sur l'Âme Spirituelle de , suspendue dans les airs. Son intention meurtrière enfla, et de son corps jaillit une terrifiante vague d'aura sanguinaire et de puissance.
Toute aveugle qu'elle était, ses sens restaient d'une acuité effrayante !
Quel démon redoutable !
Le cœur de fit un bond. Réfléchissant à toute vitesse, il rappela promptement son Âme Spirituelle, qui réintégra son corps véritable.
« Quelles puissantes fluctuations de Sens Divin ! Dire qu'un tel expert est venu jusqu'ici. Mais tu tombes à point nommé, cette nuit... En cette nuit de pleine lune, tu seras mon offrande ! Livre-moi ta chair, ton sang et ton essence véritable ! Hahaha ! »
Des ténèbres monta une voix à glacer les os, accompagnée d'une rafale glaciale de Vent Yin.
avait à peine récupéré son âme, sans avoir encore rien décidé, que l'arrogante Mère Fantôme, l'enfant toujours serré contre elle, l'avait suivi d'aussi près que son ombre. Sa cultivation était insondable ! À plus de cent pas, une pression colossale, lourde d'Énergie Yin, s'abattit sur eux. Recevant le choc de plein fouet, se remit vite de sa surprise. Mais Ding Han, qui n'était qu'au Royaume d'Élite Avancé, devint livide ; des perles de sueur froide lui inondèrent le front !
« Grand-mère, cela faisait longtemps ! »
prit une profonde inspiration, se leva calmement et, sans un mot, couvrit Ding Han de son corps. Face à la menaçante Mère Fantôme, il parla lentement : « Après nous être quittés à la Montagne Arrière du Manoir Mu, toutes ces années plus tôt, je croyais vraiment que nous ne nous reverrions plus de cette vie. Jamais je n'aurais imaginé que nos chemins se croiseraient de nouveau au bout de quelques courtes années. »
« Grand-mère ? Qui es-tu ? Pas Shuang'er... Serais-tu Jing Hu, alors ? Non, cette voix ne va pas du tout. Toi... ! Le gamin des Mu ! »
S'entendant soudain appeler « Grand-mère », la Mère Fantôme, qui chargeait, marqua un temps d'arrêt, surprise.
Mais après cette courte pause, elle reconnut bien vite la voix de et grinça des dents : « Hahaha, ! ! J'ai percé jusqu'au sixième niveau du Grand Art du Vent Yin et cultivé le Corps Véritable d'Os Blanc, j'allais justement venir te chercher au Manoir Mu de Jianning. Et voilà que tu viens te livrer à moi de toi-même ! C'est le destin ! Le Ciel a décrété que tu mourrais de ma main ! Hahaha ! »
La Mère Fantôme aveugle eut un ricanement féroce, le visage tordu par la méchanceté.
Tout en parlant, elle jeta négligemment le bébé de côté. Dans un froissement sec, elle leva haut les bras. Aussitôt, une vague de puissance sans pareille jaillit du plus profond d'elle-même. Ses vêtements, puis sa peau et sa chair elles-mêmes, se mirent à s'assombrir et à devenir translucides comme de la Pierre Cristalline, ne laissant plus voir que ses os, qui luisaient comme du jade blanc.
Au premier regard, on aurait dit un Squelette d'Os Blanc qui s'extirpait d'une tombe, une vision à vous faire hérisser le cuir chevelu.
Alerté par le vacarme, le vieil aubergiste jeta depuis la remise un coup d'œil craintif au-dehors. Un seul regard sur la forme effroyable de la Mère Fantôme, et il s'écroula, évanoui, avec un bruit sourd. Même Ding Han, ancien guerrier de la mort aguerri de la Cité des Mille Illusions, sentit ses poils se dresser sur sa nuque devant cet état contre nature.
Le sixième niveau du Grand Art du Vent Yin ? Le Corps Véritable d'Os Blanc ?
Les yeux rivés sur la Mère Fantôme, dont la chair même s'était estompée jusqu'à faire d'elle un squelette vivant, sentit son cœur cogner violemment !
Les Griffes Squelettiques du Vent Yin du cinquième niveau étaient déjà d'une redoutable létalité. Mais le sixième niveau, le Corps Véritable d'Os Blanc, était réputé être la technique ultime et invincible du Patriarche de la Secte du Vent Yin. Sa puissance destructrice dépassait l'imagination.
Bloquée des années durant au seuil du cinquième niveau, tapie dans les montagnes de la Montagne Arrière du Manoir Mu, la Mère Fantôme avait épuisé toutes les ruses sans succès. Qui aurait pu prévoir qu'après avoir perdu la vue et avoir été chassée de Jianning, ce Chef Démon parviendrait, on ne sait comment, à percer ? Avant sa percée, elle rivalisait déjà avec un démon de la trempe du Maître Aveugle Bi Luotian. Maintenant qu'elle avait atteint le sixième niveau et cultivé le Corps Véritable d'Os Blanc... Qui pourrait bien lui tenir tête ?
Une terreur glacée submergea . Il sentit déferler sur lui une vague écrasante de péril et de pression.
C'est seulement maintenant qu'il le comprenait : il avait gravement sous-estimé l'horreur que représentait ce Chef Démon, la Mère Fantôme. Cette rencontre était bien plus dangereuse que leur affrontement à la Montagne Arrière du Manoir Mu.
« Hahaha ! Dis quelque chose, ! N'étais-tu pas le jeune prodige brillant et sans égal ? Tu as peur, maintenant ? Trop effrayé pour seulement parler ? Hahaha ! »
Sentant le choc de , la Mère Fantôme riait comme une forcenée, son arrogance enflant à chaque raillerie tandis qu'elle s'approchait lentement, à pas de fauve. Les os d'un blanc sinistre se distinguaient de plus en plus nettement. Quand elle ne fut plus qu'à vingt pas, on put y voir des motifs complexes gravés, comme des stries naturelles de l'os, ou peut-être quelque Écriture Talismanique ésotérique.
Tomber sur l'enthousiasmait tant qu'elle en avait abandonné jusqu'au nourrisson enlevé, et elle marchait sur lui pas à pas.
Depuis que son complot s'était retourné contre elle et que la Cigale Dorée à Douze Ailes de lui avait crevé les yeux, une haine amère pour lui couvait dans son cœur. Chassée de la Montagne Arrière du Manoir Mu sous la répression conjointe de et du Daoïste Ma Yi, elle avait ruminé son obsession de vengeance au fil des années. Comme elle brûlait de massacrer et Murong Bi, sa sœur aînée d'école... de massacrer jusqu'au dernier membre du Manoir Mu et de la Secte du Poison ! De les anéantir jusqu'au dernier !
Avant sa percée, ce n'était qu'un fantasme. Mais quand son entraînement forcené eut enfin brisé le sixième niveau du Grand Art du Vent Yin, elle s'était mise à préparer le chemin de sa vengeance.
Elle n'avait même pas encore pris la route du Manoir Mu de Jianning que en personne apparaissait devant elle !
Si ce n'était pas la volonté du Ciel, qu'était-ce donc ?
« Ah, Grand-mère... même maintenant, ne vous êtes-vous vraiment pas éveillée ? Ne voyez-vous toujours pas vos propres torts ? »
Le visage fermé, regardait la présence écrasante de la Mère Fantôme se rapprocher, pas après pas, implacable. Il marqua une pause, puis reprit d'un ton glacial : « Ce qui se commet sous le regard du Ciel ne saurait rester caché. Après avoir tourmenté le bourg de la Frontière du Nord pendant des années... après avoir massacré tant de gens... croyiez-vous vraiment pouvoir vous dissimuler à tous les maîtres du Grand Monde des Mille ? Pensiez-vous sincèrement que notre rencontre de cette nuit, ici, n'était qu'un hasard du destin ? »
« Oh... ce n'est pas le destin, hein ? Tu veux dire que tu as fait tout ce chemin pour me tuer toi-même ? Hah ! Ta force actuelle n'aurait pas égalé la mienne d'il y a trois ans, alors aujourd'hui ! Hahaha ! » La Mère Fantôme continuait d'avancer ; la distance fondait à vue d'œil, de cent pas à vingt à peine.
« Vous affronter ? Seul, je n'aurais aucune chance. Mais, Grand-mère... ne vous rendez-vous pas compte de ce que j'ai traversé ces dernières années ? »
Un léger sourire effleura les lèvres de , qui poursuivit : « Après cette bataille à la Montagne Arrière, j'ai parcouru mille lieues vers le sud pour étudier à l'Académie de Xiangshan, dans la cité de Jiangling. Ensuite, je me suis frayé un passage à travers la Restriction des Dix-Huit Marionnettes de Combat, j'ai bravé les périls du Champ de Bataille Céleste-Démon... Par chance, le Seigneur de l'Académie en personne m'a accepté comme disciple direct... et j'en suis même devenu le dernier élève, son préféré ! Bien sûr, votre cultivation surpasse la mienne, Grand-mère. Seul, je ne saurais me mesurer à vous. Mais ce long voyage ? Je ne suis venu qu'en guide. Si vous parvenez à vaincre mon maître, le Seigneur de l'Académie de Xiangshan, Ye Beigong, j'accepterai mon sort : frappez-moi à mort. Mais si vous perdez ? Alors revenez avec nous à l'Académie de Xiangshan... et finissez-y paisiblement vos jours ! »
Au bord de la mort, plus la pression était forte, plus le calme de était profond. Invoquant froidement le nom redoutable de son maître Ye Beigong, il fit discrètement signe des yeux à Ding Han, derrière lui.