Après que le cercueil eut été descendu dans la terre, Mu Feng érigea personnellement un monument de pierre devant la tombe de Ye Beigong.
Le monument lui-même était fait d'obsidienne de haute qualité, extrêmement durable et résistante, capable de résister au vent et à la pluie pendant mille ans sans changer. Sur la pierre, les mots « La littérature choque les Quatre Mers, les arts martiaux ébranlent le Monde » étaient gravés profondément. La pierre était fine, et l'écriture l'était encore plus, gravée profondément avec des traits forts et vigoureux. Ces quelques mots résumaient toute la vie de Ye Beigong.
« La littérature choque les Quatre Mers, les arts martiaux ébranlent le Monde… »
Contemplant les huit caractères sur le monument, Mu Feng murmura pour lui-même et s'inclina respectueusement. Derrière lui, les étudiants en firent tous autant, s'inclinant à l'unisson, chacun pleurant en silence dans son cœur.
Après un long moment, Mu Feng releva enfin la tête et s'adressa à un ancien derrière lui. « Maître Qi, merci pour l'inscription. »
L'ancien derrière Mu Feng avait une barbe blanche et un visage juvénile. Bien qu'il ne pratiquât pas la cultivation, il possédait naturellement une aura de Vertu Droite. Il n'était autre que Qi Guoyuan, le maître calligraphe reclus au sein du Palais des Lettres. Il se souciait peu des richesses ou du pouvoir mondains, se consacrant entièrement à l'art de la calligraphie. Mu Feng croyait sa propre calligraphie assez bonne, mais comparé à ce maître, il avait encore beaucoup à apprendre !
« Hmm, même si l'on possédait un pouvoir sans pareil et était inégalé de son vivant, qu'importe ? À la mort, on retourne quand même à la poussière. Des temps anciens à nos jours, y compris les Anciens Grands Sages, combien ont véritablement atteint la vie éternelle ? La voie de la fonction est perfide, servir le souverain revient à servir un tigre ; la voie de la cultivation est encore plus périlleuse, une seule erreur peut mener à la ruine totale. La calligraphie est bien meilleure — chaque trait et chaque ligne contient son propre monde, hahaha ! »
Qi Guoyuan rit de bon cœur et se tourna pour partir.
En tant que plus ancien Cultivateur Insouciant au sein du Palais des Lettres, il restait distant et libre d'esprit, même en présence du Seigneur de l'Académie, bien plus insouciant et à l'aise que les nombreux étudiants d'élite exceptionnels.
« Chaque trait et chaque ligne contient son propre monde ? »
Observant la silhouette s'éloignant du Maître Qi Guoyuan, Mu Feng agita la main pour congédier les étudiants, mais il resta debout devant la tombe de son mentor Ye Beigong, perdu dans ses pensées. Bientôt, les étudiants se dispersèrent tous en silence, ne laissant que Ye Kexuan voilée à ses côtés. Balayés par le vent froid, tous deux restèrent immobiles, silencieux pendant un long moment.
« Mu Feng, quels sont tes projets maintenant ? » Après un long moment, Ye Kexuan brisa enfin le silence.
Après trois jours de silence, elle avait enfin parlé d'elle-même devant la tombe de son père.
« La stabilité. Après un tel bouleversement, le Palais des Lettres doit apaiser les cœurs. Une fois les choses stabilisées et que j'aurai le plein contrôle, alors nous pourrons planifier le changement. Un grand chaos arrive, et il est temps pour notre Académie de Xiangshan de se préparer ! »
Mu Feng répondit gravement. Au cours des trois derniers jours, tout en veillant l'esprit de son mentor Ye Beigong, il avait déjà réfléchi à ses prochaines étapes.
Il fit une pause, puis regarda Ye Kexuan et dit : « Kexuan, et toi ? Que dirais-tu que dans quelques jours, je t'emmène faire un tour dans les régions ? Depuis que j'ai rejoint le Palais des Lettres, je ne suis pas rentré chez moi depuis longtemps. Viens avec moi à Jianning. Ma mère est faible et alitée depuis des ans. Elle serait très heureuse de te voir lui rendre visite ! »
Après avoir fait ses adieux à son mentor profondément respecté Ye Beigong, Mu Feng ressentit une profonde tristesse dans son cœur. Debout devant la tombe de son mentor et contemplant la Montagne Enneigée au loin, il pensa soudain à sa mère, Situ Qing. Maintenant qu'il avait enfin assuré sa position au Palais des Lettres, il était temps de la faire venir pour qu'ils puissent se retrouver.
« Désolée, parlons-en une autre fois. »
Ye Kexuan secoua la tête, déclinant poliment. Elle entrouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais après un instant de réflexion, elle se retint, hésitant à parler. Elle fit ses adieux et s'en alla avec grâce, laissant derrière elle un parfum léger et persistant.
Observant sa silhouette qui s'éloignait en silence, Mu Feng soupira intérieurement. Il forma un sceau de main, et son corps s'assombrit soudain, se transformant en sable fluide et disparaissant avec un froissement. L'instant d'après, il réapparut en silence dans la Cour Annexe. Bien qu'il fût devenu le Seigneur de l'Académie, il n'avait pas déménagé ; il était habitué à cette petite cour tranquille et la trouvait plus confortable que de vivre dans un grand palais décoré.
Clap, clap, clap…
Mu Feng frappa doucement dans ses mains, et un garde en patrouille dehors poussa respectueusement la porte et entra.
« Transmettez l'ordre : après avoir raccompagné tous les invités des funérailles, l'ensemble du Palais des Lettres sera mis en état de siège. Nul n'est autorisé à entrer ou à sortir. Augmentez les patrouilles et la vigilance. L'Ancien Réseau de Téléportation au sein du Palais des Lettres sera également Scellé à partir d'aujourd'hui. Nul n'est autorisé à l'activer sans autorisation ! » commanda Mu Feng d'un ton sévère, faisant soudain affluer le sang et la Puissance Spirituelle en lui pour activer les multiples Restrictions protégeant le Palais des Lettres.
« Oui ! »
Le garde debout devant Mu Feng s'inclina pour accepter l'ordre, puis se tourna et partit.
Bientôt, les étudiants s'activèrent, raccompagnant les invités avant de fermer fermement les portes du Palais des Lettres. Ils s'immergeaient soit dans les études, soit se concentraient sur la cultivation, restant à l'intérieur sans sortir.
« Tuoba Tiandu, Mu Tie, Bi Luotian, Ren Pingsheng de la Secte de l'Épée Immortelle, Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour… »
Après avoir ordonné l'état de siège, Mu Feng s'assit en tailleur sur le sol froid, récitant silencieusement les noms de ses puissants ennemis.
Désormais, Tuoba Tiandu avait été dépouillé de toute sa cultivation et n'était plus une menace ; toutefois, les autres ennemis formidables restaient, et chacun était plus puissant que le précédent. Le Chef Démon, le Maître Aveugle Bi Luotian, était implacable, réapparaissant fréquemment de façon inattendue pour tendre des embuscades, monter des pièges et empoisonner, n'épargnant aucune méthode.
Le meurtrier de son père, Zhao Wuji, était encore plus difficile à affronter. Bien qu'ils ne se fussent jamais rencontrés, les manœuvres rusées de Zhao Wuji avaient profondément impressionné Mu Feng quant à sa dangerosité. C'était comme une montagne lourde, pesant constamment sur son cœur.
Glouglou, glouglou, glouglou…
Le sang dans le corps de Mu Feng coula progressivement de plus en plus vite, son énergie montant violemment.
Après être devenu le Seigneur de l'Académie, il détenait effectivement une grande autorité, dirigeant huit mille étudiants, tous le regardant avec respect. Cependant, une lourde pression l'accompagnait.
La nouvelle du décès de son mentor Ye Beigong s'était répandue, causant de l'agitation au sein du Palais des Lettres. Dehors, d'innombrables personnes attendaient une occasion d'agir. Parmi elles se trouvaient non seulement ses propres ennemis puissants comme le Maître Aveugle Bi Luotian et Ren Pingsheng de la Secte de l'Épée Immortelle, mais aussi les ennemis que le Palais des Lettres avait accumulés au fil des siècles.
Arpenter le Grand Monde des Mille, c'était ne pouvoir éviter toutes les rancoeurs et inimitiés.
De son vivant, la parole de Ye Beigong faisait loi, et sa réputation était vaste, bâtie à travers d'innombrables batailles. En parcourant le Grand Monde des Mille, il s'était lié d'amitié avec des figures comme le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, qui marchait sur la ligne entre le bien et le mal, et s'était aussi fait de puissants ennemis comme le Patriarche de la Mer de l'Est. Apprenant son martyre, beaucoup pourraient parcourir des milliers de lieues pour se venger. Le poison mortel envoyé aujourd'hui par Bi Luotian, le Chef Démon, était clairement un signe.
Pour faire face à leurs défis, voire à leurs attaques, il avait besoin d'une force formidable. À ce stade, compter uniquement sur de puissantes Restrictions était loin de suffire ; il était impossible d'exiger que tous les étudiants restent indéfiniment dans le Palais des Lettres. La seule solution était que lui, en tant que Seigneur de l'Académie, augmente rapidement sa propre force, tout comme son mentor Ye Beigong, pour soutenir tout le Palais des Lettres et devenir un appui solide pour les étudiants lorsqu'ils s'aventureraient dehors.
En tant que Seigneur de l'Académie, Mu Feng comprenait l'urgence de la situation et se consacra à la cultivation.
Comparé à avant, après être devenu le Seigneur de l'Académie et avoir été témoin du martyre de son mentor, il conserva son esprit audacieux mais gagna une mesure de maturité et de stabilité. Se tenant plus haut, il voyait plus loin. Il s'efforça de se transformer d'un simple pion sur le champ de bataille en un stratège exceptionnel, visant à bientôt posséder les qualifications et les compétences pour rivaliser avec les divers Grands Maîtres du Grand Monde des Mille.