Hu…
La Paume de Force Divine de Tuoba Tiandu souleva une rafale violente.
Après son combat acharné contre Mu Feng, il avait consommé une grande partie de sa Vraie Puissance d'Essence, mais son attaque semblait non seulement inchangée, mais même plus forte. Sous l'immense pression du Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, il extirpa le dernier brin de force qui lui restait !
« Votre force est passable, mais votre vitesse est trop lente ! »
Le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc secoua la tête. Juste au moment où la large main de Tuoba Tiandu allait le frapper, il décalait légèrement son corps et esquivait.
« Au-delà des montagnes, il est des montagnes plus hautes — Montagnes et Rivières dans la Paume ! »
Son premier coup ayant échoué, Tuoba Tiandu rugit fortement. L'image dans le Rouleau des Fleuves et des Montagnes qu'il tenait dans sa paume se transforma d'un paysage pittoresque en une chaîne de montagnes ondoyantes, chacune plus haute que la précédente. En un instant, sa puissance monta à nouveau en flèche !
L'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières transmis par le Sage de la Terre Antique était profond et sans bornes. Le quatrième niveau, la Paume de Force Divine, possédait un pouvoir étonnant, capable de renverser les montagnes et d'assécher les mers d'un seul mouvement.
Comparé au quatrième niveau, le cinquième, Montagnes et Rivières dans la Paume, superposait le Rouleau des Fleuves et des Montagnes à la Paume de Force Divine, rendant sa puissance illimitée. La scène qui apparaissait dans la paume déterminait la force, et lorsqu'on le cultivait à un haut niveau, il pouvait même évoluer en un Réseau d'Illusion primitif. D'un seul coup de paume, il pouvait enfermer les ennemis dans un monde tenu dans la paume, les plongeant dans l'oubli éternel.
En tant que disciple direct de Ye Beigong, Tuoba Tiandu avait depuis longtemps percé jusqu'au Vrai Royaume Humain et compris le cinquième niveau de l'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières. Bien qu'il fût loin d'en avoir saisi l'essence, sa puissance était déjà extraordinaire !
« Oh, pas mal. À présent, vous ressemblez un peu plus au premier disciple de la Secte de la Domination des Montagnes et des Rivières. Dommage, votre force reste insuffisante, et votre vitesse toujours trop lente ! »
Le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc secoua à nouveau la tête et, au moment critique, évita calmement le coup incroyablement puissant de Tuoba Tiandu.
« Troisième paume ! »
« Quatrième paume ! »
…
Tuoba Tiandu ne cessait de hurler de colère tout en déchaînant des attaques frénétiques, s'efforçant de porter un coup décisif et de vaincre le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, dont la puissance était insondable.
Malheureusement, malgré sa férocité, sa force était bien inférieure à celle du Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc. Il serra les dents et attaquait sauvagement, mais le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc restait composé et à l'aise, se mouvant avec grâce sous l'assaut implacable de Tuoba Tiandu. Après de vains efforts, son énergie déclina, et les conséquences de son précédent combat acharné contre Mu Feng devinrent peu à peu manifestes. Son endurance était épuisée, sa Vraie Puissance d'Essence presque à sec, sa vitesse et sa force grandement réduites, et sa main droite tachée de sang lui semblait faible et douloureuse.
« Avec si peu de force, vous osez agir à la légère et tenter de vous emparer de la vénérable Académie de Xiangshan pour votre compte ? Vous ne faites que surestimer vos capacités ! »
Après avoir habilement évité la rafale d'attaques de Tuoba Tiandu et constaté que sa fatigue devenait plus évidente, le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc ricana froidement et passa soudain à l'action.
Sous les yeux de tous, il 받았다 d'abord de front le coup de paume de Tuoba Tiandu. Saisissant l'instant où Tuoba Tiandu chancelait et perdait l'équilibre, le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc apparut derrière lui comme un fantôme. Il lança la Soie de Cigale Céleste, puis la tira brutalement, étranglant le cou de Tuoba Tiandu. Le fil, fin comme un cheveu, s'enfonça profondément dans sa chair. D'un léger tir, il pouvait aisément lui trancher la gorge.
Instantanément, le visage de Tuoba Tiandu devint rouge, il peinait à respirer, et sa bouche s'ouvrit involontairement. Quand il tenta d'attraper la Soie de Cigale Céleste autour de son cou, le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc donna un léger coup, provoquant une douleur vive et faisant perler des gouttes de sang. Choqué, Tuoba Tiandu dut immédiatement cesser ses vaines luttes.
« Incroyable, un vrai maître, voilà un véritable maître ! »
« Bien sûr, c'est le légendaire Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, un Grand Maître d'une Génération. Il est vraiment formidable ! »
…
Voyant Tuoba Tiandu maîtrisé et immobilisé par le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc sur la Plateforme Tiance, les étudiants s'exclamèrent, émerveillés.
À leurs yeux, le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu était une présence quasi invincible. Dans tout le Palais des Lettres, hormis le Seigneur de l'Académie Ye Beigong, seul Mu Feng pouvait lui tenir tête. Le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu était puissant, mais comparé au Grand Maître d'une Génération, le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, il était loin du compte.
D'un seul mouvement, il fut complètement neutralisé par le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc !
« Mu Feng, aujourd'hui est ton jour de joie, celui de ton accession au poste de Seigneur de l'Académie de Xiangshan. Je n'ai pas apporté de cadeau, alors je t'offrirai la tête de ce traître en guise de présent de félicitations ! »
Le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc esquissa un faible sourire et, d'un doux tirage de ses mains, s'apprêta à trancher la tête de Tuoba Tiandu.
« Attends, arrête, attends ! »
Voyant que le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu allait être tué, Ye Kexuan, couverte de sang, se précipita en avant. « Seigneur Sacré, je vous en supplie, épargnez-le. Bien que Tuoba Tiandu ait agi sans droiture et comploté secrètement avec le Clan des Démons Célestes, il a aussi beaucoup contribué à l'académie au fil des ans. Laissez-le partir, épargnez-lui la vie ! »
Rancœur, chagrin, douleur…
Regardant son bien-aimé Tuoba Tiandu, désormais captif et sans défense, les larmes montèrent aux yeux de Ye Kexuan. Bien que son cœur fût glacé et que des années d'affection eussent semblé gâchées en un instant, elle ne supportait pas de le voir mourir sous ses yeux.
« Quant à cela, vous devriez supplier votre propre père. Ma mission en venant de si loin était de mater ce jeune homme ! » Le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc secoua la tête, ne tuant pas Tuoba Tiandu, mais ne le relâchant pas non plus.
« Père, père… »
Sans une seconde d'hésitation, Ye Kexuan tourna vivement son regard vers son vieux père, tout près.
« Ah, il l'a bien cherché. Avoir… avoir de l'ambition est bien, et vouloir restaurer votre royaume n'est… n'est pas entièrement faux. Mais vouer les efforts de toute une vie au seul but de… de restaurer un royaume, et employer tous les moyens, jusqu'à s'allier au cruel Clan des Démons Célestes — c'est un crime capital ! »
Ye Beigong comprit la supplication de sa fille Ye Kexuan et poussa un profond soupir.
En tant que maître qui avait élevé Tuoba Tiandu, comment aurait-il pu supporter de faire justice au prix du sang ? Cependant, les actes de Tuoba Tiandu étaient inexcusables aux yeux du Ciel.
« Père, Kexuan vous en prie, laissez partir le Premier Frère aîné. Après aujourd'hui, votre fille rompra avec lui. Dès maintenant, il n'y aura plus de lien entre nous, nous serons comme des étrangers ! »
Les larmes de Ye Kexuan coulaient comme une source. En parlant, elle s'agenouilla au sol, suppliant son père. Elle tira son épée et coupa un pan de sa manche, signifiant que c'était sa dernière supplication pour lui. Dès lors, ils n'auraient plus aucune relation, comme de simples passants.
« Ah, Kexuan, pourquoi… pourquoi fais-tu cela ? » Ye Beigong secoua la tête, son corps chancela comme s'il allait s'effondrer. Se raidissant avec effort, il continua lentement : « Ton père est déjà un homme mourant. À présent, le Seigneur de l'Académie de notre Palais des Lettres est Mu Feng. Tout est à lui de décider. Tuer ou non, va le trouver ! »
Claque…
Cette fois, Ye Kexuan ne parla pas, mais s'agenouilla directement devant Mu Feng, faisant une ultime supplication pour l'homme qu'elle avait chéri jour et nuit. Se souvenant des doux moments partagés avec le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu, puis rappelant comment il l'avait frappée sans pitié de sa paume, le chagrin la submergea, et les larmes ruisselèrent sur son visage.
« Tuez, tuez, tuez ! »
« Exécutez le traître, affermissez la puissance de notre Palais des Lettres, tuez… »
…
Avant que Mu Feng ne prenne sa décision, les étudiants en contrebas de la Plateforme Tiance se mirent à crier à tue-tête.