Presque instantanément, le groupe se téléporta directement de la cité de Beifeng vers le Palais des Lettres, apparaissant sur l'Ancien Réseau de Téléportation.
Voir la silhouette du Seigneur de l'Académie Ye Beigong mit fin à bien des rumeurs. Très vite, le Palais des Lettres se stabilisa et retrouva son calme d'antan. Pourtant, sous cette surface paisible, des courants souterrains affluaient, et la situation était loin d'être optimiste.
De retour à l'Académie de Xiangshan, le Seigneur de l'Académie Ye Beigong se montra rarement en public, et ses blessures ne donnaient aucun signe d'amélioration. Au contraire, peut-être parce que son trouble intérieur demeurait insoluble et que son Démon Intérieur ne pouvait être dissipé, son état semblait empirer, inquiétant les disciples qui connaissaient la vérité. De surcroît, à peine rentrés au Palais des Lettres, on apprit une nouvelle terrible : une demi-lune plus tôt, l'Empereur Tongtian avait promulgué un Décret de Réduction des Pouvoirs Féodaux, retranchant l'autorité et les territoires des seigneurs féodaux. Ce coup unique souleva une tempête, envoyant des ondes de choc à travers la cour et le peuple.
L'Empire Tongtian était vaste, comptant de nombreux seigneurs féodaux puissants. Certains étaient des héros fondateurs qui avaient aidé l'Empereur Tongtian à conquérir le pays, d'autres d'anciens fonctionnaires de dynasties précédentes ralliés, d'autres encore des membres de la famille impériale. Pour la plupart, ils détenaient de vastes territoires et avaient longtemps maintenu un degré d'indépendance et de liberté, presque comme des royaumes distincts au sein de l'empire. Le Décret de Réduction des Pouvoirs Féodaux, en coupant leur autorité et leurs terres, intensifia sans conteste le conflit entre la multitude des seigneurs féodaux et l'empire central d'un seul coup. Les signes d'un grand chaos dans le monde devinrent de plus en plus évidents. Beaucoup rendirent hommage au décret en paroles tout en le désobéissant secrètement, recrutant troupes et chevaux à grande échelle, accélérant leurs préparatifs de résistance armée.
Un grand chaos arrivait !
À l'annonce du décret, l'expression de Ye Beigong devint encore plus sombre, et son trouble intérieur s'approfondit. Après n'avoir prononcé que les mots « Un grand chaos arrive », il s'alita pour se soigner et ne reparut plus en public.
Le chaos signifiait changement. Pour les non-préparés, c'était une catastrophe ; mais pour ceux qui s'y étaient longtemps préparés, c'était à la fois un défi et une rare opportunité. Pour saisir l'opportunité, la préparation ne suffisait pas — il fallait une force formidable !
De retour de sa visite au Seigneur de l'Académie, Mu Feng annonça qu'il entrait en retraite, se coupant du monde extérieur pour se consacrer entièrement à sa cultivation.
Ses expériences dans la Vallée Kongming et la bataille subséquente à Beifeng City avaient affermi sa détermination à atteindre le Sommet de la Cultivation. Il était animé d'un désir profond et d'une poursuite acharnée de la force formidable. Seule une force formidable lui permettrait de protéger ses proches ; seule une force formidable lui permettrait d'aller à la capitale chercher vengeance et d'affronter dans un combat décisif l'assassin de son père, Zhao Wuji, le Grand Précepteur de l'Empire Tongtian.
Un expert de premier plan portant le titre de Wu Zhenren — rien que ce titre permettait d'imaginer à quel point la force de son adversaire était terrifiante.
Il y avait d'innombrables cultivateurs dans le monde, mais jamais auparavant il n'y en avait eu un avec le caractère « Wu » devant le titre de « Zhenren » — c'était unique. Le niveau de cultivation de l'assassin de son père, Zhao Wuji, était sans aucun doute exceptionnel, surpassant de loin celui des experts ordinaires du Vrai Royaume Humain.
L'un se concentrait sur les arts civils, l'autre sur les arts martiaux. Au bout du compte, serait-ce lui, le Vrai Maître Civil, qui vengerait la profonde haine de sang, ou l'ennemi formidable, Wu Zhenren, se révélerait-il plus habile ?
Mu Feng ressentit une lourde pression le poussant à un effort implacable et à une cultivation furieuse.
Trois mois passèrent vite.
L'Empire Tongtian glissa du début de l'hiver vers les profondeurs de l'hiver. Bien que le doux printemps ne fût pas loin, le cœur de l'hiver était le moment le plus froid de l'année.
Hu…
Un vent glacial et mordant s'engouffra par la fenêtre, apportant avec lui un froid transperçant les os.
Remué par le vent glacial, Mu Feng, assis en tailleur sur le sol, ouvrit lentement les yeux et exhala une respiration trouble.
Trois mois de cultivation silencieuse ne l'avaient pas transformé complètement, et il n'avait pas percé jusqu'au Vrai Royaume Humain. Cependant, ils avaient rendu son état au sommet du Royaume d'Élite plus achevé et plus solide. Après avoir écouté les conseils du Seigneur de l'Académie Ye Beigong au Manoir du Roi Médecine, il se sentit soulagé, n'obsédant plus sur la vitesse de sa cultivation mais se concentrant davantage sur le polissage de son état d'esprit.
Aux stades avancés de la cultivation, il s'agissait vraiment de cultiver le cœur.
Plus Mu Feng devenait fort, plus il comprenait la vérité dans les paroles du Patriarche de Famille d'il y a des années.
La voie de la cultivation ne concernait pas la force momentanée mais le potentiel à long terme. Plus on progressait, plus la résistance nécessaire grandissait pour qu'un jour on atteigne véritablement le Sommet de la Cultivation. Beaucoup étaient exceptionnellement doués dans leur jeunesse, progressant rapidement ; mais plus tard, en grandissant, ils devenaient ordinaires parce qu'il leur manquait la résistance, ayant surtaxé leur corps et leur Destin et Fortune dans leur jeunesse.
Un tel résultat n'était définitivement pas ce que Mu Feng désirait.
Il aspirait au jour où il percerait jusqu'au Vrai Royaume Humain, mais entrer dans le Vrai Royaume Humain était loin d'être son but ultime en cultivation !
« Une lampe bleue, un bouddha ancien — bien, bien ! »
Après s'être éveillé de sa cultivation silencieuse, Mu Feng ne se leva pas. Il sortit plutôt la petite Lampe du Lotus Bleu. Après l'avoir observée attentivement un moment, il cracha une bouchée de son Essence de Sang Vital dessus et commença lentement à la raffiner.
Son combat contre l'Ancien Aigle de Nuit à Beifeng City lui avait montré la puissance de ce trésor de la Secte Bouddhique. D'une certaine manière, cette petite lampe à huile était encore plus formidable que l'Armure de Sang et l'Évolution des Montagnes et des Rivières. Une fois pleinement cultivée, le Corps d'Or du Lotus Bleu pouvait être considéré comme véritablement imperméable aux épées et aux lances. En y réfléchissant bien, la raison pour laquelle il avait vaincu le Moine Wuyin du Monastère de la Grande Compassion, connu comme le Maître Zen Invaincu, sur la Plateforme de Vie-et-de-Mort dans la Vallée Kongming, tenait en partie à la puissance terrifiante de la Plateforme de l'Occision des Sages et en partie à une chance immense.
Si le Moine Wuyin n'avait pas misé uniquement sur la défense mais avait agressivement attaqué en utilisant le Corps d'Or du Lotus Bleu, Mu Feng aurait perdu depuis longtemps. Même s'il n'avait pas été tué sur le coup, il serait probablement coincé dans l'isolée Vallée Kongming à présent, passant le reste de sa vie aussi terne et sans événements que le Messager de l'Abîme Vide Jian Dix-Sept !
Les méthodes de l'Antique Secte des Sorciers étaient vraiment différentes. Les sectes ordinaires utilisaient le feu pour raffiner les trésors, mais le Grand Sorcier Raffineur de Sang était complètement différent, s'appuyant sur sa propre Essence de Sang Vital. En infusant son Essence de Sang Vital dans le trésor, en imprégnant chaque pouce de celui-ci, il pouvait raffiner le trésor à fond, y laissant une marque indélébile de Grand Sorcier Raffineur de Sang. Comparé aux sectes ordinaires, cela demandait une énergie et une puissance immenses, mais le raffinage était plus complet, et une fois raffiné, le trésor pouvait être utilisé avec une plus grande aisance.
Alors que l'essence de sang l'imprégnait, la Lampe du Lotus Bleu tenue dans sa main gauche rétrécit lentement légèrement, sa surface teintée désormais d'une faible nuance sanglante. Elle semblait avoir perdu quelque peu sa tranquillité et son élégance, gagnant à la place un sentiment de solidité et de pression. D'une simple pensée de Mu Feng, un bouclier protecteur bleu enveloppa immédiatement tout son corps. Bien qu'il ne pût être considéré comme véritablement imperméable aux épées et aux lances et qu'il eût encore plusieurs points faibles, des cultivateurs ordinaires le trouveraient impossible à briser.
« Bien, bien, vraiment un bon objet ! »
Après avoir soigneusement ressenti la puissance de ce bouclier protecteur bleu, Mu Feng hocha la tête, rangea la Lampe du Lotus Bleu et sortit la Roue du Temps et de l'Espace que Bai Susu lui avait donnée avant qu'il ne quitte Beifeng City.
Comparée à la Lampe du Lotus Bleu, cette trésor de l'héritage protecteur de la montagne du Clan des Démons Célestes était encore plus attendue.
Quel genre de pouvoir possédait réellement ce trésor sans pareil, que la cruelle Reine Démon estimait si hautement ?
Mu Feng l'observa attentivement un moment, puis agita le sang et l'énergie dans son corps, cracha une bouchée de son Essence de Sang Vital dessus et commença à la cultiver sur place, sans ménager son énergie sanguine et sa Puissance Spirituelle.