Hue, hue, hue…
Les étudiants fouettèrent leurs chevaux pour aller plus vite, voyageant jour et nuit, escortant la voiture qui roulait en grondant. Ils filèrent rapidement devant un village après l'autre, soulevant de la poussière sur leur passage.
Dehors, les étudiants avaient l'air inquiet et anxieux. Dedans, Mu Feng était assis en tailleur, immobile. Il semblait plongé dans une profonde réflexion ou entré dans un état de cultivation désintéressée. En réalité, cependant, son esprit était rempli de pensées parasites, et il ne parvenait pas à se calmer.
« Quel genre d'état d'esprit est le cœur de compassion ? »
« J'ai emprunté la Voie par le Massacre et je Porte la Voie par le Sang. Pour atteindre le Sommet de la Cultivation, dois-je avoir un Cœur de Massacre ou un cœur de compassion ? »
…
Mu Feng continua de s'interroger et de réfléchir intérieurement.
Les paroles du Seigneur de l'Académie Ye Beigong l'avaient soudain troublé, comme une pierre provoquant des ondulations dans une eau calme, emplissant son cœur de doutes. À chaque battement de son pouls, d'innombrables pensées affluèrent dans son esprit. Perdu dans ses pensées, il sortit machinalement le petit Kasaya au caractère « Tuer », de la taille d'une paume, et le caressa doucement.
Tuer ou ne pas tuer — ce n'était pas une question de capacité ni de volonté, mais un état de compréhension !
À cet instant, en regardant le caractère « Tuer » écrit en gras sur le petit kasaya, Mu Feng réalisa qu'il n'en saisissait toujours pas le vrai sens. Il avait cru le comprendre auparavant, mais après avoir entendu les paroles de Ye Beigong, il vit à quel point sa compréhension précédente avait été superficielle.
Une tasse de thé pouvait se savourer une demi-journée, et un seul caractère pouvait demander une vie entière pour être pleinement compris !
Merveilleux !
Ce vieux moine de la Secte Zen Céleste avait joué un coup ingénieux !
Tuer Mu Feng au Temple de Zhushan aurait été facile pour lui. Pourtant, le moine ne se contenta pas de l'épargner, il lui donna ce kasaya, qui causait maintenant à Mu Feng une confusion et des ennuis constants, allant jusqu'à soulever des Démons Intérieurs. De tels procédés étaient extraordinaires, dignes d'un grand moine de la Secte Bouddhique. Il était difficile de dire si le moine cherchait à guider la cultivation de Mu Feng ou à saper secrètement son Cœur de la Voie, y semant une graine de mal !
Mu Feng resta assis immobile dans la voiture, le visage calme, mais à l'intérieur sa tête semblait sur le point d'éclater. Les pensées parasites tourbillonnaient, impossibles à réprimer ou à trancher. Tantôt il pensait aux enseignements du Seigneur de l'Académie Ye Beigong ; tantôt il se remémorait sa rencontre avec Maître Tianyin de la Secte Zen Céleste au Temple de Zhushan.
Plus il pensait, plus les doutes surgissaient ; plus il avait de doutes, plus il rumina, créant un cercle vicieux. Peu à peu, sa tête s'alourdit, devint même chaude et douloureuse. Son Âme Spirituelle semblait incapable de supporter le tourment, dérivant sans stabilité, comme sur le point de s'arracher à son corps.
Démon Intérieur !
La tête de Mu Feng lui sembla de plus en plus lourde, mais il s'accrocha à un fil de raison. Ayant connu la percée du Royaume Mortel au Royaume d'Élite, il comprit vite ce qui se passait. Bien que son âme fût bouleversée et que des Démons Intérieurs pullulent, il ne paniqua pas.
L'arrivée soudaine du Démon Intérieur était à la fois mauvaise et bonne. Elle signifiait que le moment de percer vers le Vrai Royaume Humain approchait. Cela pouvait survenir n'importe quand, n'importe où. Plus le Démon Intérieur était fort, plus la percée serait impressionnante. C'était comme le ciel qui envie les talents — seuls les êtres d'exception attirent la jalousie ; les médiocres passent inaperçus.
Le Démon Intérieur d'un expert se manifestait rarement, mais quand il le faisait, il était féroce et intense comme le tonnerre rencontrant le feu. Les cultivateurs ordinaires et les non-cultivateurs pouvaient à peine goûter à un Démon Intérieur !
Le Démon Intérieur n'était pas effrayant ; ce n'était qu'un passage obligé de la cultivation. Ce qui était dangereux, c'était de perdre son sang-froid et sa raison quand il arrivait, car cela pouvait être fatal !
Mu Feng prit une grande inspiration, rangea le Kasaya au caractère « Tuer », et sortit au hasard un livre de la Bibliothèque des Écritures dans le Monde Dans la Peinture, le tenant en main. Puisqu'il ne pouvait pas cultiver correctement, il ne forcerait pas les choses et laisserait aller leur cours. Sans cultivation délibérée ni luttes mentales, le Démon Intérieur s'estompa progressivement.
« Tiens, « les Miscellanées de Guangling » ? »
En baissant les yeux sur la couverture du vieux livre, Mu Feng fut surpris et secoua la tête en souriant. Ensuite, il caressa affectueusement la couverture jaunie et commença à la feuilleter doucement.
Strictement parlant, ces « Miscellanées de Guangling » n'étaient pas un vrai livre mais un ancien cahier de notes. On disait qu'il s'agissait des notes d'un homme appelé le Seigneur de Guangling, qui avait parcouru le monde il y a bien longtemps. Elles consignaient non seulement maintes coutumes et pratiques, mais aussi force histoire, y compris la Porte du Sorcier, perdue depuis des millions d'années.
Ferme et intransigeant, luttant jusqu'à la mort — la première connaissance de Mu Feng sur la Porte du Sorcier venait de ce cahier.
Il avait trouvé ce cahier étant tout jeune, dans un coin de la Bibliothèque des Écritures accessible au public au manoir Mu. Enfant, curieux de tout, il l'avait ouvert et en fut fasciné, le lisant d'innombrables fois. Grandissant, le relire lui apportait de nouveaux éclairages et une nouvelle compréhension, ce qui en fit un livre dont il ne se lassait jamais, si bien qu'il l'emporta avec lui même après avoir quitté le manoir Mu. Ce ne fut qu'après avoir bâti la grandiose Bibliothèque des Écritures dans le Monde Dans la Peinture qu'il l'y rangea.
Pour ne pas aggraver son Démon Intérieur, il avait pris un livre au hasard pour lire, ne s'attendant pas à ressortir ce cahier qui l'accompagnait depuis l'enfance. En regardant la couverture et les pages jaunies, il éprouva une profonde tendresse, se remémorant ses jeunes années. Il le lut tranquillement, perdu dans ses souvenirs, sans remarquer que Ye Beigong, assis en face de lui, arborait un faible sourire.
Pendant que Mu Feng était assailli de Démons Intérieurs, Ye Beigong était resté impassible, n'apportant ni aide ni conseil, laissant Mu Feng y faire face seul. Son expression était calme, comme s'il n'avait rien remarqué. Ce ne fut que lorsque Mu Feng eut naturellement surmonté le Démon Intérieur et se mit à lire calmement le livre ancien que Ye Beigong esquissa un léger sourire.
Hue, hue, hue…
Les étudiants fouettaient fréquemment leurs chevaux de guerre, les pressant d'aller plus vite.
Bien que personne n'en parlât ouvertement, après avoir subi la poursuite des Treize Protecteurs Dévastateurs de la Province des Terres du Nord et l'embuscade de la Secte de l'Épée Immortelle, chaque étudiant savait que les rumeurs étaient vraies — le Seigneur de l'Académie Ye Beigong était probablement dans un état grave, grièvement blessé. Aussi les étudiants étaient-ils profondément inquiets, se poussant dur pour regagner le Palais des Lettres au plus vite, voyageant jour et nuit sans repos.
Sept jours plus tard, le groupe arriva enfin, harassé par le voyage, à la ville de Beifeng, s'arrêtant hors de ses murs.
En tant que plus grande ville dans un rayon de dix mille lieues, Beifeng aurait dû fourmiller d'activité. Pourtant, à leur grande surprise, à leur arrivée couverts de poussière, ils découvrirent une scène inattendue.
Dehors, beaucoup de gens faisaient la queue pour entrer, mais nul ne souriait ; au contraire, leurs visages étaient tendus. On ne les aurait pas dits marchands venus de loin, mais villageois des environs, amenant leurs familles et formant une longue file hors des murs. En levant les yeux, Beifeng parut massive et imposante, des armes alignées sur les remparts et de rudes gardes montant la garde. Comme les villageois attendant d'entrer, leurs expressions étaient sévères.
Dedans et dehors du château, de grosses fumées s'élevaient. Sur les remparts hauts de près de dix mètres, des traces de sang étaient visibles. Non loin de la porte de la ville, un grand feu brûlait vigoureusement, avec des tas de corps tout près. Il semblait qu'une bataille féroce et sanglante venait d'avoir lieu. L'air était lourd de l'odeur du sang et d'un parfum faible, vaguement familier.
« Hum, ceci est… l'aura du Démon Céleste ! Serait-il possible que le Clan des Démons Célestes ait ouvert un passage et se soit frayé un chemin jusqu'ici depuis le Champ de Bataille Céleste-Démon ? »
À l'intérieur de la voiture étroitement bâchée, les narines de Mu Feng tressaillirent légèrement. Il fut choqué et reconnut vite l'aura du Démon Céleste. Soudain, sa main droite s'avança dans le vide, et depuis sous le tas de corps lointain, un objet noir jaillit vers lui comme un trait de lumière noire. Ce n'était pas une branche, mais clairement un os de doigt propre au Clan des Démons Célestes !