Tap…
À l'intérieur de la voiture, un autre claquement sec retentit lorsqu'une pièce fut posée fermement sur l'échiquier.
« Mu Feng, ton jeu d'échecs a encore besoin de travail. Tes attaques ont une présence intimidante, mais elles manquent de puissance réelle. Ce n'est pas comme ça qu'on joue aux échecs ! »
La voix du Seigneur du Palais Ye Beigong s'éleva depuis l'intérieur de la voiture, grave et sérieuse, comme s'il instruisait Mu Feng sur son jeu d'échecs.
L'instant d'après, on vit un éclair de lumière blanche, suivi d'une série de tintements aigus et sonores. Avec leur chef Li Zongyuan, les treize Gardiens Violents sentirent leurs lances trembler violemment. Bien que les armes ne leur aient pas échappé des mains, leurs bras devinrent engourdis, leurs paumes brûlèrent, et de minuscules traces de sang apparurent.
Tout cela avait été causé par une seule petite pièce blanche. Après avoir ébranlé leurs tendons et leurs veines, elle s'enfonça profondément dans un rocher dur tout proche, avec une force terrifiante.
Quelle puissance !
En regardant la pièce fichée dans le rocher, les nombreux chefs démons échangèrent des regards, chacun lisant le choc et une profonde crainte dans les yeux des autres.
D'une feuille tombée, on connaît l'automne. Avec ce seul coup, ils pouvaient imaginer à quel point Ye Beigong, le Maître d'un Palais, était redoutable. Cette fois, il avait fait preuve de clémence, se contentant d'ébranler leurs tendons et leurs veines. Et si cette petite pièce avait frappé leurs fronts au lieu de leurs lances ? Les conséquences auraient été inimaginables.
« Ce vieux renard de Bi Luotian nous a tendu un piège ! Frères, partons ! »
Le visage de leur chef Li Zongyuan était tendu. Après un coup d'œil à la voiture pas loin, il fit demi-tour sur son cheval et partit résolument. Les autres chefs démons le suivirent immédiatement, éperonnant leurs montures. Ils étaient arrivés vite et partirent tout aussi vite, disparaissant en un clin d'œil.
De justesse !
Ce n'est que lorsque le bruit des sabots s'éloigna que Mu Feng poussa un soupir de soulagement, essuyant la sueur froide de son front. Il leva les yeux et son visage changea soudain.
Le Seigneur du Palais Ye Beigong, si calme et maître de lui quelques instants plus tôt, avait maintenant le teint sombre. Des taches de vieillesse étaient apparues sur ses mains, ses pieds et son visage, et il semblait vieillir à vue d'œil, ses blessures s'aggravant de nouveau.
« Seigneur du Palais… »
Mu Feng fut choqué, mais avant qu'il ne puisse parler, il vit Ye Beigong, agenouillé face à lui, secouer légèrement la tête. Comprenant le message silencieux, Mu Feng scella immédiatement ses lèvres. À l'intérieur de la voiture hermétiquement close, le bruit des pièces frappant l'échiquier reprit, régulier et ferme.
Les treize féroces chefs démons étaient partis, mais la partie d'échecs dans la voiture continuait sans interruption, comme si Mu Feng et Ye Beigong étaient encore absorbés par leur duel. Pour les étudiants nerveux, ce n'avait été qu'une fausse alerte, mais pour eux deux, ce n'était rien de plus que chasser quelques mouches.
« Eh bien, eh bien, Ye Beigong. Je n'aurais jamais cru que ton Art du Royaume des Montagnes et des Rivières se serait tant amélioré par rapport à il y a vingt ans. Cette fois, je me retire. La prochaine fois, quand tu atteindras la Mer de l'Est, nous nous battrons pendant trois cents rounds et nous verrons si ton Art du Royaume des Montagnes et des Rivières est plus fort ou si mon Art de la Mer Déchaînée est supérieur. Hahaha ! »
D'un bosquet dense non loin, une voix rauque retentit soudain. Une silhouette bondit, apparaissant à mille mètres en un instant, se déplaçant à une vitesse stupéfiante avant de disparaître de la vue. Seul l'écho du rire subsistait. Il avait été tapi là tout près, et pourtant ni Mu Feng ni aucun des étudiants ne l'avaient remarqué. La profondeur de sa cultivation défiait l'imagination.
Heureusement, il ne les avait suivis qu'en secret. S'il avait lancé une attaque soudaine, l'issue aurait été désastreuse.
Les visages des étudiants étaient pâles, leurs corps trempés de sueur froide. Ce n'est que lorsque Mademoiselle Ye Kexuan donna l'ordre qu'ils se hâtèrent d'escorter la voiture, galopant aussi vite qu'ils le pouvaient.
Le Patriarche de la Mer de l'Est ?
Assis dans la voiture qui filait, Mu Feng était encore secoué. Il n'avait jamais imaginé que ce chef démon légendaire les ait personnellement traqués jusqu'ici !
Heureusement, bien que le Seigneur du Palais Ye Beigong fût affaibli, sa cultivation profonde et son expérience restaient. Après avoir mis en fuite les féroces treize Gardiens Violents, il fit reculer le Patriarche de la Mer de l'Est. Sinon, les conséquences auraient été terribles.
Si même le Patriarche de la Mer de l'Est blessé, qui réprimait une énergie d'épée dans son corps, les avait personnellement pourchassés, les autres puissants chefs démons seraient-ils restés les bras croisés à le laisser emporter la Rosée Immortelle et la Carte du Sanctuaire Éthéré indemne ?
Une pensée frappa Mu Feng, et il serra les dents, libérant son Âme Spirituelle.
Il fut choqué par ce qu'il vit. Son Âme Spirituelle, libérée de son corps, détecta rapidement plus d'une douzaine d'auras puissantes fuyant dans toutes les directions à une vitesse incroyable, disparaissant au loin. Il s'avéra que non seulement le Patriarche de la Mer de l'Est les avait suivis, mais que de nombreux forts chefs démons les avaient secrètement traqués de loin. Voyant le redoutable Patriarche de la Mer de l'Est battre en retraite, ils s'étaient tous éclipsés en silence.
Était-ce là le soi-disant coup caché ?
Mu Feng fut saisi d'une sueur froide. N'osant pas laisser son Âme Spirituelle dehors trop longtemps, il la rétracta rapidement après une brève recherche. Exposer son âme imprudemment parmi un groupe de chefs démons impitoyables du Vrai Royaume Humain, c'était livrer sa vie. Un faux pas, et son âme se disperserait, ne lui laissant nulle part où enterrer son corps.
« Hahaha, Jeune Maître Mu, vous êtes puissant ! Il y aura d'autres jours. Moi, Feng Kuangsha, viendrai chercher vos conseils une autre fois ! »
« Hé hé hé, Feng Kuangsha, avec ta force de Vrai Royaume Humain de niveau intermédiaire, n'y pense même pas. Si tu ne peux pas battre Jeune Maître Mu maintenant, dans le futur, quand il percera jusqu'au Vrai Royaume Humain et deviendra le célèbre Vrai Maître Civil, tu ne seras même pas digne de lui porter ses chaussures, hé hé hé ! »
« Le tranchant d'un génie est inconfondable. Avec un disciple direct comme celui-ci, l'Académie de Xiangshan défie les cieux ! »
« Hahaha, Vrai Maître Civil titré — un lettré cherchant la Voie, S'engageant sur la Voie par le Massacre. Eh bien, eh bien, quel Lettré Fatal. Je l'aime bien ! »
« La Voie des Immortels est égoïste, la Voie Bouddhique sert ses intérêts. Hahaha, rafraîchissant ! Jeune Maître Mu est vraiment authentique, un cultivateur sans peur ! »
…
Sentant la recherche de l'Âme Spirituelle de Mu Feng, les chefs démons en fuite rirent aux éclats. Leur vitesse était incroyable, et leurs rires résonnaient depuis l'horizon.
Réalisant soudain que tant de puissants chefs démons avaient rôdé tout près, les étudiants au galop sentirent leur cuir chevelu picoter et leurs mains et pieds devenir glacés, faillant tomber de cheval. Heureusement, Mu Feng et le Seigneur du Palais les avaient tous fait fuir. Sinon, si tous ces chefs démons avaient attaqué à la fois, qui aurait pu les arrêter ?
Les étudiants étaient terrifiés, et Mu Feng ne faisait pas exception. Maintenant, il comprenait vraiment ce que le danger signifiait.
Sans le calme et la maîtrise du Seigneur du Palais Ye Beigong, tout leur groupe aurait pu être anéanti ! Si un vrai combat avait éclaté, attirant tous ces chefs démons, même s'il avait été réduit en morceaux, il n'aurait pas pu les retenir.
« Vrai Maître Civil ? »
« Un lettré cherchant la Voie, S'engageant sur la Voie par le Massacre ? »
Après la fausse alerte, Mu Feng marmonna pour lui-même. Il n'aurait jamais cru qu'à peine sorti de la Vallée Kongming, on lui ait déjà décerné un tel titre.
Recevoir un titre de Vrai Maître tout en étant encore au Royaume d'Élite était sans précédent dans le Grand Monde des Mille — un honneur immense !
Témoins de la vaste érudition de Mu Feng, de ses idées uniques et profondes, et de sa force formidable, les gens lui avaient accordé un titre unique en son genre.
« Vrai Maître Civil. Eh bien, quel beau Vrai Maître Civil ! »
Après avoir marmonné, Mu Feng hocha la tête avec satisfaction.
Depuis qu'il s'était engagé sur la voie de la cultivation, sa progression avait été rapide, et sa force étonnante. Mais, fouillant son cœur, il savait qu'au fond, il était encore un lettré. La pauvreté de son enfance, les nuits passées à étudier à la lueur de la lampe sous la surveillance stricte de sa mère, étaient profondément gravées dans son esprit. Sa soif de connaissance et son exploration de l'héritage culturel millénaire du Grand Monde des Mille n'avaient jamais cessé, se fondant dans son sang même, impossibles à effacer.
Enraciné dans l'érudition, poursuivant le sommet de la puissance — le titre de Vrai Maître Civil était sans doute le meilleur reflet de ce qu'il était.
Mu Feng s'agenouilla tranquillement dans la voiture qui filait, son Sens Divin errant au loin. Il pensa à sa mère, qui avait été exceptionnellement stricte avec lui depuis tout petit, se remémora sa voix et son sourire, et la façon dont elle avait méticuleusement inscrit les caractères « Lettré » et « Guerrier » sur son dos.