« Quel bon talent de mouvement. Qui est-ce, pourquoi se presse-t-il si tard ? »
« J'ai entendu dire que l'académie de Xiangshan possédait un génie unique en mille ans nommé Tuoba Tiandu. Serait-ce ce jeune homme ? »
« Sa force est assez décente, de quoi rivaliser avec les disciples du noyau des grandes sectes ! Hein, attendez, pourquoi n'a-t-il pas accédé au véritable Vrai Royaume Humain du Retour à l'Innocence ? C'est... il n'est encore qu'un disciple ordinaire du Royaume d'Élite, comment est-ce possible ? »
…
En observant Mu Feng, qui dégageait une aura extraordinaire et arrivait au dernier moment, les gens murmuraient entre eux.
D'un premier coup d'œil, Mu Feng semblait avoir son essence contenue en lui, comme un expert du Vrai Royaume Humain parvenu au Retour à l'Innocence, ce qui fit secrètement sursauter. Mais en regardant de plus près, on découvrit que Mu Feng n'était en réalité qu'un disciple ordinaire du Royaume d'Élite, ce qui les étonna encore davantage.
Dégager la pression et l'illusion du Vrai Royaume Humain alors qu'on n'a cultivé que jusqu'au Royaume d'Élite, que signifiait cela ?
Un génie !
Un génie remarquable à un si jeune âge !
En voyant Mu Feng bondir sur la Plateforme Flottante, les gens discutaient avec curiosité. Seul le Patriarche chauve de la Mer de l'Est avait le visage sombre. Il venait de se moquer de Ye Beigong pour n'avoir pas de successeur, et, de manière inattendue, un génie disciple surgissait de nulle part juste après !
En tant que cultivateur insouciant de premier rang venu d'outre-mer, au stade avancé du Vrai Royaume Humain, ses yeux étaient perçants. Naturellement, il vit d'un coup d'œil que Mu Feng différait des autres étudiants. Bien qu'au même Royaume d'Élite, Mu Feng, qui arrivait au dernier moment, surpassait manifestement les étudiants ordinaires par son aura, son état d'esprit et sa force.
« Le disciple Mu Feng est arrivé en retard. Veuillez me pardonner, Seigneur de l'Académie ! »
Mu Feng posa Wen Feixue au sol et s'inclina respectueusement devant Ye Beigong.
La profonde et vaste Vallée Kongming, les Plateformes Flottantes éparses, les nombreux experts dont la force était insondable… Tout dans la Vallée Kongming était incroyablement saisissant. Après un moment d'hébétude, il reprit vite ses esprits. En scrutant les Plateformes Flottantes ordonnées, il repéra avec surprise bien des visages familiers.
Sur la Plateforme Flottante à gauche du Patriarche chauve de la Mer de l'Est siégeait le Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc, qu'il avait brièvement croisé au pied de Xiangshan. Remarquant le regard de Mu Feng balayer, le Seigneur Sacré sourit et hocha légèrement la tête. Derrière lui se tenaient de nombreuses femmes vêtues de robes de moine, pourtant belles comme des fleurs, chacune plus enchanteresse que la précédente.
Au nord, sur une haute Plateforme Flottante, siégeait un groupe d'Épéistes en blanc, chacun d'une posture droite et imposante comme des épées acérées sorties du fourreau, irradiant une intensité palpable. Sur leur poitrine, chacun portait une longue épée brodée ; c'étaient des disciples de la Salle de l'Épée de la Secte de l'Épée Immortelle. Assis au premier rang, un petit vieillard mince au visage triangulaire, aux sourcils épais et courts comme s'ils n'étaient qu'à demi, à l'expression sévère. Il semblait s'agir de Ren Pingsheng, Maître de la Salle de Contrôle de l'Épée, dont la féroce réputation était connue de longue date, bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés.
En haut à gauche de la Secte de l'Épée Immortelle, sur la plus haute Plateforme Flottante au nord, siégeaient trois personnes. Au premier rang, une femme en robe de daoïste, une longue épée sanglée dans le dos. Si ses traits étaient gracieux, tout son être était glacial, ses yeux dépourvus de toute fluctuation émotionnelle, impassibles, sa cultivation insondable. Assis derrière elle, deux personnes : l'un était le Premier Disciple de la Transmission Mu Tie, l'autre le cruel Maître Aveugle Bi Luotian.
Bien que ses yeux ne voient pas, ses sens étaient d'une acuité incroyable. Au moment où Mu Feng aperçut leurs silhouettes, le Maître Aveugle Bi Luotian tourna immédiatement la tête et esquissa un sourire froid et sinistre. Il semblait qu'un simple frémissement de ses narines lui eut suffi pour détecter la présence de Mu Feng.
Le Vrai Personnage Sans Cœur Li Henshui ?
Mu Feng fut intérieurement choqué, retenant son souffle. Il n'avait jamais imaginé que tous ces Chefs Diables se réuniraient ici aujourd'hui. Le Chef Diable Maître Aveugle Bi Luotian, qu'elle avait soumis, était déjà si redoutable ; combien devait être terrifiante elle, la maîtresse de la Secte de l'Épée Sans Cœur ! Le Premier Disciple de la Transmission Mu Tie, assis derrière elle, avait son essence contenue en lui. Il semblait avoir déjà franchi le pas du Vrai Royaume Humain avant les autres ; sa vitesse de cultivation était en effet extraordinaire.
« Heureusement que des Chefs Diables comme la Mère Fantôme Li Feifei et la Maîtresse de la Secte du Poison Murong Bi ne sont pas venues ; sinon, ce serait encore plus complet, une véritable réunion de démons ! »
Mu Feng fut intérieurement alarmé. Après avoir rapidement scruté les alentours, il resta respectueusement incliné devant le Seigneur de l'Académie Ye Beigong.
« Pas en retard, vous arrivez juste à temps ! »
Ye Beigong hocha la tête. Bien qu'il s'y attendît, voir Mu Feng semblait enfin le détendre. Comme il allait donner quelques instructions, son visage s'assombrit soudain légèrement. « Mu Feng, vous êtes blessé ? »
« Ce n'est rien. J'ai rencontré une embuscade d'un groupe de gens masqués en chemin. De simples blessures légères, déjà presque guéries. »
Mu Feng balaya la question d'un air désinvolte, refusant d'en dire plus sans preuves solides. « Seigneur de l'Académie, à ce propos, la raison pour laquelle j'ai survécu à cette embuscade indemne tient entièrement à votre grand secours, au trempage de mes os et de ma moelle. Sans les effets merveilleux de l'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières, je n'aurais peut-être vraiment pas atteint la Vallée Kongming. »
« Bien, bien ! Mu Feng, je suis vieux et fatigué. Je laisse le défi à venir entre vos mains ! Souvenez-vous, quoi que vous rencontriez, restez calme et tenez ferme à votre conviction intérieure. » Ye Beigong donna quelques instructions, puis ferma lentement les yeux en parlant. L'arrivée de Mu Feng le rendait encore plus calme et résolu, prêt à laisser ce dernier tracer la voie.
« Oui, le disciple obéit ! »
Mu Feng répondit respectueusement, acceptant la lourde responsabilité en ce moment critique. En scrutant les Plateformes Flottantes ordonnées dans la vallée, il s'apprêtait à s'avancer pour relever le défi lorsqu'une voix froide parvint soudain de derrière.
« Ce Discours de Politique est totalement différent de notre Discours de Tiance de l'académie. Si vous gagnez, vous obtenez naturellement d'importantes récompenses. Mais si vous perdez, vous devez rester et devenir un Messager de l'Abîme Vide de la Vallée Kongming. Sans ordre du Seigneur Divin de l'Abîme Vide, vous ne pourrez jamais remettre le pied hors de la Vallée Kongming de votre vie. Mu Feng, réfléchissez bien. Il n'est pas encore trop tard pour vous retirer ! »
Ye Kexuan le rappela discrètement. Jettant un coup d'œil à Mu Feng, qui se tenait droit et fier, se portant volontaire pour l'académie en ce moment critique, son expression était quelque peu complexe.
Bien que son ton restât quelque peu froid, son rappel à ce moment crucial portait une pointe de chaleur.
« Si je perds, je dois rester et devenir un Messager de l'Abîme Vide ? »
Mu Feng s'exclama, surpris. Lui et Wen Feixue à ses côtés se regardèrent, se rappelant simultanément le taciturne Messager de l'Abîme Vide Jian Dix-Sept qu'ils avaient croisé en chemin, et ses complicités embrouillées avec Jian Yu. À cet instant, tous deux comprirent enfin clairement pourquoi Jian Dix-Sept avait absolument refusé d'admettre qu'il était Jian Leng au début.
Comme prévu, ce n'était pas qu'il fût véritablement si cruel, mais il avait bel et bien ses propres difficultés !
Qui était le Seigneur Divin de l'Abîme Vide ?
Un expert suprême enveloppé d'une énergie noire, d'une cultivation insondable, que même le Seigneur de l'Académie Ye Beigong appelait respectueusement Seigneur Divin. Qui oserait défier sa volonté ?
Le visage de Mu Feng montra de l'émotion. Le Discours de Politique n'avait pas encore commencé, pourtant il ressentait une pression sans précédent. Pas d'effusion de sang, pas d'intention de tuer, pourtant en termes de danger, cela n'était en rien inférieur à un combat à mort !
« Mu Feng, n'y... n'allez pas ! »
Wen Feixue réagit vivement. Dans sa nervosité, elle attrapa presque instinctivement la main droite de Mu Feng. Son visage était pâle et tendu, comme si Mu Feng allait disparaître de sa vue l'instant d'après, pour ne jamais réapparaître. Pour une raison inconnue, elle pensa soudain à Jian Yu, éperdue d'amour et désespérée, craignant qu'un jour elle ne devienne comme elle.
À l'idée qu'un jour Mu Feng devienne un Messager de l'Abîme Vide silencieux et sans émotions comme Jian Dix-Sept, où ils se rencontreraient sans pouvoir se reconnaître, son cœur ressentit soudain une douleur aiguë qu'elle n'avait jamais connue.