« Mu Feng, sors ! »
« Sors… ! »
…
L'invité imprévu coiffé du grand chapeau de bambou devint plus nerveux, hurlant d'une voix rauque et folle.
Hélas, seul le hurlement du vent glacial et le bruissement des arbres répondaient dans l'immense forêt ; pas une seule réponse.
« Vas-y ! »
Faute de mieux, l'invitée imprévue serra les dents et s'élança. Surprenante, elle choisit un chemin totalement différent. Au lieu d'avancer, elle fit demi-tour sur ses pas et fonça droit sur l'Académie Xiangshan derrière elle. Elle espérait les prendre de court et échapper d'un coup à l'embuscade de Mu Feng.
L'invitée imprévue se déplaçait très vite. En un clin d'œil, elle se trouvait à des centaines de mètres. Peut-être était-ce la surprise, ou peut-être Mu Feng était-il vraiment parti, car elle ne croisa aucun obstacle sur sa route.
« Hein, quel génie lettré des Quatre Livres et Trois Épées. Pas si terrible que ça, au fond ? »
L'invitée imprévue ricana froidement, poussa plus fort et accéléra encore.
Devant elle, les murailles de l'Académie Xiangshan étaient à peine en vue. Si elle parvenait à entrer et à se glisser dans l'un des dortoirs bondés sous couvert de l'obscurité, elle semerait les poursuivants pour de bon.
Vwouush… !
Juste au moment où l'invitée imprévue poussait un soupir de soulagement, pensant avoir déjoué l'embuscade de Mu Feng par un coup de théâtre, une vigne cramoisie jaillit soudain du sol. Instantanément, pas le temps d'esquiver ni de stopper. Piégée par la vigne coriace, elle perdit pied et faillit s'écraser au sol.
Avant qu'elle ne puisse se reprendre, le bois sombre siffla et chuinta tandis que des centaines de vignes fondaient comme un immense filet de pêche.
« Quel type fourbe ! »
L'invitée imprévue poussa un cri perçant, son épée trancha l'air en fendant férocement tout autour, coupant les vignes de sang qui ressemblaient à d'affreux serpents. Mais les terribles vignes de sang semblaient sans fin ; à peine en tranchait-elle un paquet qu'une nouvelle fournée germait dans l'obscurité. Vite, ses jambes furent enroulées dans de nombreuses vignes coriaces — trop nombreuses pour être tranchées.
Au milieu de la panique, une bourrasque vint de derrière. Se retournant, elle vit la silhouette de Mu Feng déjà dans son dos. Il lança un poing calmement. Même avant que le poing lourd et puissant n'approche, le vent féroce fouetta, vwouushant en arrachant le grand chapeau de bambou de sa tête, révélant de longs cheveux noirs.
C'était donc une fille, après tout !
Mu Feng ricana froidement en lui-même, sans ralentir son attaque.
Huf…
Son poing à quelques pouces à peine, Mu Feng empuissa soudain, son sang bouillant au-dedans, déchaînant une force écrasante. Mais juste au moment où il allait abattre son poing violemment, l'invitée imprévue en robe d'académie releva la tête. Pas d'appel au secours, pas de supplication, juste un sourire sournois.
L'instant où son poing fut presque sur sa poitrine, le sourcil de Mu Feng tressaillit en sentant une vague de danger incroyablement forte.
Ses pensées fulgurèrent comme l'éclair. Son poing s'arrêta net, à un demi-pouce de la poitrine de l'invitée imprévue. Le coup était stoppé, mais la large manche de sa robe continua d'avancer. Puis, avec un crissement, une fumée noire s'éleva de la manche, y dévorant instantanément un grand trou.
Puissante !
Un chef diable aux talents de poison quasi magiques !
Mu Feng plissa les yeux. Son corps droit recula comme un spectre, créant vite de la distance. Il tendit la main, et une lance féroce couleur sang apparut dans sa paume, prête pour une frappe mortelle.
« Bien, bien. Pas lent à réagir au moment clé, Dieu du Massacre du Manoir Mu. Impressionnant, en effet. »
L'invitée imprévue gloussa, relevant soudain la tête. Elle fit un petit geste, et les vignes de sang accrochées à elle émirent des traînées de fumée noire, pourrissant en brume sombre sous le poison terrible.
Des yeux de phénix, pleins d'un charme liquide, une taille élancée, un grain de beauté au menton, un sourire sournois…
Une fois qu'elle eut relevé la tête, Mu Feng vit enfin son visage clairement.
Ce n'était personne d'autre. C'était la femme en noir, Murong Xue, qu'il avait croisée par hasard à l'Auberge de l'Épée Cachée, fille de la Maîtresse de la Secte du Poison, Murong Bi.
« Hein, Mademoiselle Murong, pourquoi vous ? Et cette robe sur vous… » Mu Feng resta coi. Il n'avait jamais deviné l'identité de l'intruse. En un éclair, la lance de sang dans sa main disparut.
« Eh bien, je ne peux pas venir ? Cette robe m'a été donnée par un étudiant. C'est une robe d'homme, mais elle va plutôt bien, étonnamment. »
Murong Xue lissa ses manches et tapa sur sa robe du Palais des Lettres, hochant la tête avec satisfaction. Elle marcha lentement vers Mu Feng, pas trop loin, ajoutant d'un air taquin : « Après avoir appris que tu t'étais inscrit tôt à l'Académie Xiangshan, Mu Feng, j'ai foncé ici tout du long. Alors, comment trouves-tu mon poison ? »
« Bien, vraiment bien ! »
Mu Feng secoua la tête d'un sourire amer, reculant secrètement à mesure que Murong Xue s'approchait.
Après tout, on est façonné par ceux qu'on fréquente ; le poison de Murong Xue allait bien au-delà du « bien ». Au moment critique, s'il n'avait pas retiré son poing juste à temps, ce n'aurait pas été seulement sa manche qui aurait été ruinée.
En tant que fille unique de la Maîtresse de la Secte du Poison, Murong Bi, Murong Xue n'était pas seulement habile à l'épée. Son art du poison était exceptionnel, bien supérieur à Main Empoisonnée Xie Han, qu'il avait rencontré à l'Auberge de l'Épée Cachée ! La robe était « donnée » ? Inutile de deviner comment — quelque pauvre étudiant avait dû avoir la malchance.
« Mu Feng, pourquoi reculer ? Je te fais peur ? »
Le voyant s'écarter légèrement, le sourire de Murong Xue s'élargit. Ses grands yeux clairs brillèrent tandis qu'elle poursuivait : « Je sais, tu aimes Shuang'er. Mais maintenant tu es mon mari. Même si Shuang'er est jolie, tu ferais mieux de ne pas la mater. Sinon, je lui creverai les yeux. Mon cher mari, j'ai fait des lieues pour te trouver ici. Ce n'était pas facile. Me traiter comme ça ? »
« Mademoiselle Murong, quelles plaisanteries ! Sous la grotte de la cascade, votre mère ne l'a dit qu'en passant. Je n'ai pas accepté à l'époque, et vous aussi vous y étiez farouchement opposée, non ? »
Mu Feng rit amèrement. À cet instant, la grande et délicate Murong Xue semblait encore plus retorse que la terrifiante Mère Fantôme.
À la Secte du Poison, sans doute tenue en bride par la sévérité et le pouvoir de sa mère Murong Bi, la jeune Murong Xue avait paru un peu effacée. Mais maintenant, seule hors de la secte, libre et à l'aise, elle montrait son vrai visage : une petite sorcière vive d'esprit et acérée.
« Hein, Mu Feng, une petite taquinerie t'a fait fuir ? Je ne veux pas d'un rat de bibliothèque raide comme toi. Garde-toi pour Shuang'er ! »
Murong Xue rayonna, tirant une enveloppe de sa poche et la tendant. « Tiens, la lettre de Shuang'er pour toi, prends-la. Je suis venue tout exprès pour la livrer, et j'ai failli me faire pulvériser par ton poing. Ah, comme c'est dur d'être bonne, mais plus dur encore d'être une bonne femme ! »
Une lettre de Shuang'er ?
Les yeux de Mu Feng s'allumèrent. Il se baissa pour prendre l'enveloppe des mains de Murong Xue. « Merci, Mademoiselle Murong. »
Il allait l'ouvrir, quand soudain la petite sorcière excentrique Murong Xue afficha un sourire sournois. « Attends, Mu Feng. Tu n'as pas peur que je l'aie empoisonnée ? Dans notre Secte du Poison, il y un art secret appelé la malédiction d'amour. Qui en est atteint, même l'homme le plus fort tombe pour une fille de la Secte du Poison et ne la quitte plus de sa vie. »
Malédiction d'amour ?
Mu Feng figea de choc. Il s'arrêta, fixant la petite sorcière rusée Murong Xue, n'osant pas la prendre à la légère pour l'instant.