Un grand caractère « Tuer », austère et solennel, et une petite kasaya imprégnée de l'aura de la Secte Bouddhique. Deux auras totalement différentes se trouvaient combinées avec ingéniosité et quiétude.
Au premier coup d'œil, c'était le caractère « Tuer », fort et puissant, qui s'imposait. En y regardant de plus près, on était attiré par la mystérieuse kasaya, et de faibles chants bouddhiques, éthérés, semblaient flotter aux oreilles. Si l'on concentrait davantage son attention, le caractère « Tuer » reprenait le devant de la scène, et une intention meurtrière acérée vous balayait, comme si la petite kasaya scellait un violent Chef Démon…
Chaque fois que Mu Feng posait les yeux sur la Kasaya au Caractère Tuer laissée par Maître Tianyin, il semblait éprouver des sentiments différents.
Avant que Mu Feng n'ait le temps d'y réfléchir soigneusement, soudain, un craquement net vint de l'extérieur de la fenêtre, comme si l'on avait marché sur une branche sèche. Se retournant, il vit la branche d'un grand arbre, non loin de la fenêtre, trembler.
« Qui est là ? »
Mu Feng lança un cri perçant, son corps jaillissant. Sa voix n'était pas retombée qu'il s'élançait déjà par la fenêtre. Posant légèrement la pointe des pieds au sol, il bondit jusqu'à la cime de l'arbre.
Effectivement, levant les yeux sous la lune brumeuse, il aperçut une silhouette qui reculait rapidement comme une étoile filante. La silhouette portait un grand chapeau de bambou et la robe blanche standard du Palais des Lettres. En quelques bonds à peine, elle était déjà à mille mètres, sur le point de disparaître dans l'obscurité.
« Hein, tu comptes fuir ? »
Mu Feng ricana, enfonçant violemment la pointe des pieds. D'un vwouush, il atterrit sur une branche à plus de dix mètres. D'un second bond, il gagna le toit d'une autre cour annexe. Ses pas étaient légers, comme s'il marchait sur un terrain plat, balayant les toits des diverses cours annexes comme une bourrasque, pourchassant à toute vitesse.
Était-ce Liu Lei, alias Second Seigneur, et sa bande, avec qui il s'était heurté à la Tour Wangjiang ? Ou peut-être l'un des espions du Maître Aveugle cachés au Palais des Lettres, ou un agent d'une autre faction ?
Perplexe, Mu Feng poursuivit sans relâche, sa vitesse augmentant, réduisant peu à peu la distance qui les séparait.
Dès sa toute première nuit au Palais des Lettres, quelqu'un l'épiait. Il voulait le rattraper pour voir qui était cette personne.
Se retournant et l'apercevant à ses trousses, l'invité mystère non convié poussa violemment sur ses pieds, accélérant à nouveau. Sa forme se flouta, laissant une traînée tandis qu'il sprintait éperdument. Tantôt il bondissait des avant-toits élevés jusqu'au sol, se glissant dans des ruelles sombres. Tantôt il jaillissait, atterrissant sur les toits et frôlant les tuiles fines avec un bruissement. Finalement, il bondit même haut, franchissant directement le mur du Palais des Lettres, haut de sept à huit mètres, pour plonger tête la première dans la forêt dense à l'extérieur.
L'invité mystère non convié était incroyablement rapide et changeait fréquemment de direction, manifestement très expérimenté. Pourtant, quoi qu'il fît, il ne parvint pas à semer Mu Feng, qui lui collait aux basques. La distance entre eux diminua même de plus en plus, passant progressivement de plus de mille mètres à huit cents, six cents, à peine plus de cent mètres.
« Tu es là maintenant, et tu crois encore pouvoir fuir ? Reste où tu es ! »
L'expression de Mu Feng était glaciale. D'autres auraient dit de ne pas poursuivre un ennemi au pied du mur, mais lui insistait pour faire l'exact opposé. Verrouillant les fluctuations du sens spirituel de l'autre, il le pourchassa sans merci.
À l'intérieur du Palais des Lettres, il avait quelques réserves, ne voulant pas déranger les étudiants logeant à proximité. Mais une fois entré dans la forêt dense à l'extérieur, il n'avait plus de telles préoccupations. Sa vitesse alla croissante. Peu à peu, des fils de brume sanguine s'infiltrèrent de son corps. De loin, on eût dit une traînée de lumière sanglante tranchant la forêt dense, sa vitesse étonnamment rapide. Une fois la distance comblée, il tendit une main, et une féroce Lance de Sang prit rapidement forme. Dans l'instant suivant, il la lança sans hésiter.
Vwouush…
La Lance de Sang rouge sang, tourbillonnante, était d'une férocité terrifiante, filant vers la tête de l'invité non convié avec un sifflement perçant, comblant la distance en un instant.
Bien qu'il n'eût toujours pas percé le goulot et demeurât au Sommet du Royaume Mortel, par une cultivation acharnée, la puissance de Mu Feng s'était approfondie. Les coups mortels comme la Vigne de Sang et la Lance de Sang étaient devenus de plus en plus puissants. Quand il lança la féroce Lance de Sang avec force, la seule aura violente qui s'y attachait suffisait à perturber l'énergie sanguine de quiconque se trouvait dans un rayon de dix mètres. La cible principale, bien sûr, l'était encore davantage.
Sentant le danger venir de derrière, l'invité mystère non convié n'osa manifestement pas être négligent, dégaina vivement l'épée longue pendue à sa taille et se retourna pour parer.
D'un clang, il dévia la lourde Lance de Sang, mais son corps fut projeté en arrière par l'impact. Pourtant, avant que ses pieds ne touchent le sol, il fit un salto avant en plein vol, utilisant l'élan pour s'éloigner loin. Dès que ses orteils touchèrent terre, il poussa violemment, bondissant sans hésiter par-dessus un ruisseau large de plus de dix mètres, et s'enfuit éperdument.
« Hein ? Il y a un tel étudiant au Palais des Lettres ? »
Mu Feng fut surpris et continua la poursuite.
Dégainer l'épée, parer, s'éloigner loin en utilisant l'élan…
Les mouvements de l'invité non convié s'enchaînèrent sans accroc, bien au-delà de la simple expérience. En jugeant seulement sur cette série d'actions, il ne semblait pas être un étudiant, mais plutôt un tueur sang-froid expérimenté ! À cet instant, Mu Feng pensa presque inconsciemment à l'assassine Ouyang Shengnan, qu'il avait croisée parmi les subordonnés du Maître Aveugle.
Vu de dos, bien que l'invité non convié portât une ample robe du Palais des Lettres, sa silhouette paraissait indistincte, apparemment celle d'une femme, donnant un vague sentiment de familiarité. Mais pour la taille, elle ne correspondait pas à l'Ouyang Shengnan qu'il connaissait ; cette personne était mince et grande, presque aussi grande que lui.
Vwouush…
Une autre Lance de Sang jaillit, plus rapide et d'une force encore plus imposante. Avant que la première lance n'atteigne l'invité non convié, une nouvelle était déjà lancée, les attaques ininterrompues.
Mu Feng pourchassa sans cesse tout en lançant des attaques continues. Plus l'identité et le but de l'invité non convié restaient flous, moins il pouvait le laisser partir facilement.
Clang, clang, clang, clang…
Face à l'assaut féroce des Lances de Sang, l'invité non convié en robe blanche du Palais des Lettres dut s'arrêter par intervalles et se retourner pour parer. Chaque fois qu'il déviait une Lance de Sang, son corps trembla involontairement, étant même repoussé par l'impact. Clairement, bien que sa vitesse fût exceptionnelle, en termes de force, il était manifestement incapable de rivaliser avec Mu Feng.
Après avoir dévié plus d'une dizaine de Lances de Sang de suite, il leva soudain les yeux et réalisa que Mu Feng, qui le pourchassait sans relâche, avait disparu à un moment donné.
Vwouush…
Le vent de nuit hurlait, apportant un froid de plus en plus mordant.
L'invité non convié portant le grand chapeau de bambou ne continua pas d'avancer, mais s'arrêta nerveusement, regardant autour de lui et serrant instinctivement plus fort son épée longue. Mu Feng était incroyablement rapide et féroce dans ses attaques ; sa disparition soudaine ne signifiait évidemment pas qu'il avait abandonné la poursuite. Au contraire, il guettait dans l'ombre, préparant un coup mortel !
« Mu Feng, montre-toi ! »
Après avoir scruté les environs, l'invité non convié cria d'une voix rauque. Tourbillonnant, l'épée longue dans sa main fit jaillir de crépitants rayons d'épée. D'un crash, il abattit un arbre si large qu'il en fallait trois personnes pour l'encercler. Pourtant, même alors que l'arbre s'effondrait avec un rugissement tonnant, soulevant un nuage de poussière, il n'y avait aucune trace de Mu Feng.
Regardant autour, la forêt dense était d'un noir d'encre. Mu Feng, qui était à ses trousses, semblait s'être évanoui dans la nature. On ne voyait pas sa silhouette, on ne percevait pas son aura, rendant l'invité mystère non convié de plus en plus tendu. Chaque buisson et chaque arbre avait l'air d'un ennemi ; au moindre bruit ou mouvement, il frappait le premier, brandissant son épée. Malheureusement, même après avoir presque rasé tous les arbres alentour, il ne parvint toujours pas à déceler la position de Mu Feng.
Goutte…
Une goutte de sueur froide glissa sur le visage de l'invité non convié et tomba à terre.
Le vent se fit plus froid, la nuit plus sombre. À mesure que le temps s'étirait, la situation devenait de plus en plus critique.