Daoïste Ma Yi ?
Mu Feng pensa sur l'instant au Vieux Taoïste en robe de chanvre, insaisissable. Effectivement, quand il sortit pour regarder, ce vieux taoïste avait lui aussi, on ne sait comment, gagné la Tour Wangjiang. Il était assis en tailleur dans un pavillon du niveau le plus haut, face au fleuve qui coulait vers l'est, jouant de son usé erhu.
« Jeune Maître Mu, nous nous retrouvons ! »
Entendant les pas de Mu Feng, le vieux taoïste leva la tête et esquissa un sourire faible, mystérieux.
« Oui, nous nous retrouvons. »
Mu Feng s'approcha et s'assit au sol face au Vieux Taoïste en robe de chanvre. « Daoïste Ma Yi, la Secte de l'Épée Immortelle domine le Grand Monde des Mille et a mis la main sur le Manuel de l'Épée de la Grande Extinction. Au lieu de vous cacher pour cultiver en secret, vous voyagez partout. N'avez-vous pas peur que la Secte de l'Épée Immortelle ne revienne à votre poursuite ? »
« Hahaha, je n'ai pas peur. Tant que le Seigneur Démon Noir aux Neuf Doigts reste en vie, Ren Pingsheng ne viendra pas après moi. »
Le Daoïste Ma Yi rit,posa son erhu et contempla le fleuve coulant vers l'est. Soudain, il dit : « Jeune Maître Mu, le savez-vous ? Vous me rappelez quelqu'un. Il y a plus de vingt ans, je l'ai rencontré ici, tout comme nous sommes assis face à face maintenant, à parler toute la nuit. »
« Qui ? » Mu Feng fut un peu surpris.
« Un homme plein de savoir, au cœur vaste comme la mer. Il s'appelait Mu Yuan. »
Le Vieux Taoïste en robe de chanvre jeta un regard à Mu Feng, intentionnellement ou non, sourit faiblement et poursuivit : « Vos silhouettes se ressemblent beaucoup, toutes deux grandes et droites. Hélas, bien que votre tempérament soit remarquable, et que vous ayez de l'ambition et de l'intégrité morale, comparé à lui, vous valez au moins cent fois moins. Votre érudition est aussi bonne, mais elle n'atteint pas même un pour cent de la sienne. »
« Quoi, Mu Yuan ? »
Mu Feng fut choqué et demanda à haute voix : « Daoïste, vous connaissez mon père ? Étiez-vous son ami ? »
« Je ne dirais pas que nous étions amis. Nous ne nous sommes rencontrés qu'une seule fois. »
Le Daoïste Ma Yi sourit, puis dit : « Les rancunes et les faveurs du monde mortel sont sans fin. Plutôt que de vivre dans la confusion, mieux vaut parcourir le monde et cultiver la Voie de tout son cœur. Bien que l'Académie Xiangshan, transmise depuis mille ans, conserve une grandeur majestueuse, elle n'est plus un lieu sacré pour cultiver l'esprit et nourrir sa nature. Jeune Maître Mu, vous avez une affinité avec notre Secte Immortelle. Pourquoi ne pas simplement me suivre dans la Secte Immortelle et cultiver les pouvoirs de divination immortelle de notre Secte de la Divination Immortelle ? Prédire les grands événements du monde, déduire les changements sur des milliards d'années. Qu'en dites-vous ? »
« Daoïste, je suis vraiment désolé. »
Mu Feng secoua la tête. « Des milliards d'années, c'est trop long ; je ne lutte que pour l'instant présent. Je ne suis qu'un pauvre lettré. Pour moi, l'étude est le fondement. La Voie des Immortels est insaisissable. Plutôt que de dépenser l'énergie d'une vie à la chercher avec peine, il est plus pratique de trouver une hutte tranquille, d'infuser une tasse de thé de montagne fumant, et de lire tranquillement un livre ancien. D'ailleurs, même si j'intégrais une Secte Immortelle et qu'un jour je maîtrisais les pouvoirs de divination immortelle, si je prévoyais clairement mon propre destin et celui de mes proches sans avoir le pouvoir de le changer, ne serait-ce pas encore plus douloureux ? »
« Hahaha, bien, bien ! "Des milliards d'années, c'est trop long ; je ne lutte que pour l'instant présent !" »
Voyant le refus poli de Mu Feng, le Daoïste Ma Yi n'insista pas. À cet instant, un serveur se précipita. Le Daoïste Ma Yi rit franchement, se leva et enjamba directement la rambarde. D'un scintillement de sa silhouette, il disparut sans laisser de trace, ne laissant qu'une voix éthérée dériver des nuages : « Chance des fleurs de pêcher arrive, calamité des fleurs de pêcher vient. Quand la fortune tourne, qu'est-ce que le destin ? Qu'est-ce que la chance ? »
Calamité des Fleurs de Pêcher ?
Mu Feng marmonna pour lui-même, plongé dans ses pensées.
L'insaisissable Daoïste Ma Yi lui apportait encore plus de confusion. Comme le fleuve sans fin coulant vers l'est, impossible à trancher, difficile à démêler.
Pour une raison quelconque, les images de plusieurs jeunes femmes surgirent soudain dans son esprit. La compréhensive et douce comme l'eau Shuang'er, la pure et distante Mu Qingling, la femme qui se disait l'épouse du général de Jiangling, la Femme en noir, et Li Niang, en apparence fraîche et tendre mais quelque peu inquiétante…
« Hé, où est passé ce vieux taoïste diseur de bonne aventure ? »
Tandis que Mu Feng était perdu dans ses pensées, le serveur arriva en hâte. Voyant le pavillon vide hormis Mu Feng, il se frotta les yeux, perplexe. « Ce vieux taoïste puant n'avait pas un seul sou sur lui. Après l'avoir chassé, il est remonté en catimini. Étrange, je l'ai vu distinctement assis ici tout à l'heure. Comment a-t-il disparu ? Où s'est-il caché ? »
Le serveur regarda autour de lui, désemparé, inspectant même les tuiles du toit et sous les rambardes, mais ne trouva rien. Le Daoïste Ma Yi, qui avait fait irruption sous prétexte de divination, semblait s'être évanoui dans les airs. Finalement, à court d'options, il rassembla son courage et demanda à Mu Feng, assis en tailleur au sol : « Jeune maître, puis-je demander… où est passé ce vieux taoïste diseur de bonne aventure ? Comment a-t-il pu disparaître si soudainement ? »
« Vieux taoïste diseur de bonne aventure ? Est-il venu ? Et puis il est parti ? »
Regardant le serveur tout en sueur, affolé, Mu Feng sourit et se leva lentement.
« Heu… »
À ces mots, même le serveur d'ordinaire vif d'esprit resta un instant hébété.
Il ne savait pas quel malheur il avait rencontré aujourd'hui ; rien ne semblait aller rond. Tôt le matin, tout occupé à essuyer les tables, un vieux taoïste diseur de bonne aventure avait surgi de nulle part, lui avait saisi la main et avait insisté pour lui tirer les cartes, disant qu'il affronterait aujourd'hui une catastrophe sanglante.
Après l'avoir enfin mis dehors, le vieux bonhomme avait filé tout droit à l'étage. Quand le serveur l'eut cherché étage par étage, grimpant épuisé jusqu'au niveau suprême, avant qu'il n'ait pu attraper le vieux pour évacuer sa colère, d'un simple clin d'œil, le vieux types était parti, introuvable.
Impuissant, et ne voulant pas perdre la face, il rassembla son courage pour interroger Mu Feng. Et il obtint cette réponse parfaitement exaspérante.
« Bon, c'est tous des fous. Si je ne peux pas les gérer, je peux au moins les éviter. Dépêchez-vous de retourner au travail ! »
Le serveur reprit vite ses esprits, renonça à chercher, se retourna et partit en marmonnant. Peu après, il apporta à Mu Feng une bouteille de vin et une théière de fin Longjing, puis se retira.
« Ce serveur est assez jeune, mais il a l'air plutôt bien ! »
Suivant du regard la silhouette qui s'éloignait, Mu Feng sourit, contempla le paysage lointain, et savoura lentement le Longjing fumant.
Comparé au soi-disant bon vin, il préférait le thé. Sur cette haute tour, infuser une tasse d'excellent thé chaud, le siroter lentement tout en profitant de la vue sur la ville de Jiangling, avait une saveur unique. Il imagina qu'autrefois, quand sa mère et son père s'étaient appuyés l'un à l'autre, gravissant marche après marche, se tenant sur ce niveau le plus haut à contempler le paysage lointain où ciel et eau se confondaient, ils avaient dû être bien heureux.
Songeant à sa mère, dont il dépendait depuis l'enfance, Mu Feng sentit de la chaleur au cœur. Mais pensant à sa maladie, il ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'inquiétude.
Perdu dans ses pensées, soudain, des cris de colère et des bruits de lutte montèrent d'en bas, mêlés à quelques hurlements. Bientôt, un groupe de gens déboula et fonça droit vers le siège privé où il se trouvait. Le jeune homme en tête avait un regard féroce et traînait une personne ensanglantée — ni plus ni moins que le serveur qui était parti depuis peu.