Après avoir vu sa mère, Mu Feng ferma la porte dès qu'il entra dans la pièce latérale. Il sortit la Méthode du Vent Pur et commença à s'entraîner.
Après cette nuit, il ne restait plus que trois jours avant l'échéance du Tribut. Le combat contre le Tigre Fendeur du Ciel Jing Hu, demain, serait décisif !
La victoire ou la défaite n'était pas l'essentiel. Ce qui importait vraiment, c'était de savoir si, lors du combat de demain, il parviendrait à guérir et débloquer complètement ses méridiens Shaoyin et Shaoyang, perçant d'un seul coup jusqu'au Royaume Mortel Initial !
À cet instant, la Méthode du Vent Pur, spécifiquement conçue pour renforcer les méridiens, devint d'une valeur inestimable.
« Brise fraîche imprègne le corps ; la puissance spirituelle affine les méridiens… »
Mu Feng récita silencieusement la formule de cultivation. Assis en tailleur sur le sol, il se concentra profondément, méditant.
Ses mains formèrent un Sceau de Sorcier tandis qu'il exécutait l'ancienne sorcellerie Rassemblement des Esprits, appelant l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre sur plusieurs lieues à la ronde. Lentement, un vortex d'énergie invisible se forma à nouveau au-dessus de la pièce. La pure Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre s'engouffra en lui par le sommet du crâne, imbibant son corps comme la pluie, nourrissant ses méridiens blessés.
Ce fut une sensation fraîche et apaisante, comme s'il était assis sous une cascade, des sources douces coulant en lui…
Assis en tailleur, Mu Feng observa tranquillement les changements survenant en son corps.
La Perle de Sang forgée par l'Art du Raffinage du Sang fit bouillir son sang, percutant violemment ses méridiens endommagés et bloqués. En revanche, la Méthode du Vent Pur les nourrissait en silence, tel une source fraîche. Les méridiens Shaoyin et Shaoyang, légèrement relâchés après le combat contre le Tigre Fendeur du Ciel Jing Hu ce jour-là, absorbèrent de plus en plus de puissance spirituelle, montrant peu à peu les premiers signes de déblocage.
Boum…
Le flux féroce de puissance spirituelle semblait avoir trouvé une issue. Hélas, celle-ci était trop étroite. Avant que la puissance spirituelle entrante n'ait pu circuler pleinement, elle fut absorbée par les méridiens Shaoyin et Shaoyang eux-mêmes.
Peut-être les dégâts étaient-ils trop graves, ou les blocages duraient-ils depuis trop longtemps. Ces deux méridiens clés ressemblaient à des déserts asséchés depuis des siècles — quelle que fût la quantité de puissance spirituelle qui y affluait, ils l'absorbaient avec avidité. Malgré ses efforts, les minuscules fissures ne s'élargirent pas. Après plusieurs chants du coq, il leva les yeux ; la nuit entière s'était envolée sans qu'il s'en aperçoive.
Troisième jour restant !
Mu Feng se leva, exhalant une longue haleine d'air vicié. La pression montait, pourtant son regard s'aiguisa. Il n'abandonnerait pas avant le dernier instant.
Après une nuit de méditation, les fissures dans ses méridiens Shaoyin et Shaoyang ne s'étaient pas élargies. Pourtant, comparé à avant, c'était un bond en avant énorme !
« La Voie engendre Un ; Un engendre Deux ; Deux engendre Trois ; Trois engendre toutes choses ! »
Se remémorant le combat acharné d'hier contre le Tigre Fendeur du Ciel Jing Hu, Mu Feng se souvint soudain de cette sagesse des anciens. Son cœur tressaillit. Il jaillit vers la gauche, laissant une rémanence. Avant qu'elle ne s'efface, il s'inclina vers la droite, en créant une nouvelle.
Poing Sans Ombre !
Brutalement, Mu Feng sentit qu'il saisissait la véritable nature du Poing Sans Ombre. L'appeler Poing Sans Ombre était moins juste — Poing Fantôme convenait mieux.
Cette illumination soudaine était « la Voie engendre Un ». Avec un corps puissant et une vitesse extrême, sa forme physique se scinda de un en deux, puis trois. Et « Trois engendre toutes choses » vint aussi naturellement que l'eau forme un fleuve.
Vwouush… Vwouush… Vwouush…
Mu Feng s'entraîna sur place, faisant surgir d'innombrables rémanences.
Avant qu'une rémanence ne disparaisse, une nouvelle jaillissait — couches sur couches, étourdissant à regarder. Des pas en apparence désordonnés cachaient un dessein profond, canalisant la force musculaire par le rythme dans un coup de poing. Phop ! La seule force de l'impact frappa une brique à plusieurs mètres.
Quand elle retomba, la brique usée sembla intacte. Mais un vent froid souffla, et la dure brique se désintégra en cendres qui s'évanouirent instantanément.
Force de trois bœufs !
Tout au long de la méditation de la nuit, ses méridiens Shaoyin et Shaoyang restèrent bloqués. Pourtant, il perçut des gains évidents en esprit et en force. Neuf bœufs, deux tigres, un dragon — il pourrait détenir la puissance d'un dragon antique avant même de percer dans le Royaume Mortel, accomplissant un exploit sans précédent dans le Grand Monde des Mille !
« Feng'er, qu'était-ce que ce bruit ? »
La voix de sa mère vint de l'extérieur, suivie de son entrée, enveloppée dans un manteau, les cheveux en désordre. Réveillée si tôt, elle paraissait particulièrement hagarde. Voyant Mu Feng trempé de sueur, elle froncilla les sourcils. « Feng'er, en ce matin précoce, pourquoi n'étudies-tu pas ? Qu'as-tu fait ? »
« Mère, un corps fort rend l'étude plus efficace, aiguisant l'esprit. Je faisais juste de l'exercice dans la cour et j'ai accidentellement renversé une brique. »
Mu Feng s'inclina poliment, tissant une excuse prestement.
Peut-être une illusion, mais il sentit quelque chose d'inhabituel chez sa mère aujourd'hui. Pourtant, il ne put mettre le doigt dessus.
« Bien, l'exercice c'est bien. Mais la modération est la clé — ne t'épuise pas ! »
Situ Qing donna son conseil, puis se tourna pour partir.
« Mère, reposez-vous tranquille. Votre fils ne vous décevra jamais ! »
Contemplant le dos de sa mère, les yeux de Mu Feng brûlaient de détermination.
Le moment n'était pas encore mûr. Après avoir percé dans le Royaume Mortel et s'être inscrit officiellement à la Salle de Transmission, célébrer avec sa mère serait parfait.
« Un jour, je serai premier aux examens impériaux. Un jour, je me tiendrai au Sommet de la Cultivation, admiré de tous ! »
Mu Feng serra le poing, s'assit près de la fenêtre, et'ouvrit le Zhuangzi posé sur le bureau.
Étudier pour acquérir la sagesse ; s'entraîner pour bâtir la force !
Il avait toujours honoré l'enseignement de sa mère. Pourtant, à mesure que sa cultivation s'élevait, il voyait comme l'étude et les arts martiaux s'entrelaçaient, s'alimentant l'un l'autre. Une meilleure cultivation signifiait un corps plus fort, un esprit plus aigu — lire dix lignes d'un coup d'œil devenait plus aisé, mémoire et raisonnement montaient en flèche. De même, une connaissance vaste et une perspicacité large résolvaient bien des énigmes sur sa voie d'entraînement.
« Lutter contre le ciel et la terre : un progrès inflexible. Lutter contre les autres : une ivresse sans fin… »
Lire cette ligne antique émut l'âme de Mu Feng. Sa compréhension de « la Voie » s'approfondit. Il vit en esprit les Anciens Grands Sorciers livrant bataille au ciel et à la terre jusqu'à la légende. Saisissant un pinceau, il traça un caractère immense : « 巫 » (sorcier).
Deux silhouettes se tenaient dos à dos : l'unité. Le trait horizontal du haut : le ciel. Celui du bas : la terre. Le trait vertical central : planter les pieds sur la terre, lever les mains pour soutenir le ciel !
Se tenir inébranlable face à toutes les adversités !
La Vertueuse Droiture monta dans le cœur de Mu Feng. D'un horizon lointain, des fragments de volonté et d'âme d'Anciens Grands Sorciers traversèrent le temps. Son Essence de Sang du Sorcier Ancestral avalée projeta des Anciens Grands Sorciers — assis, debout, psalmodiant, priant, sacrifiant — une férocité antique et désolée enveloppant à nouveau le Manoir Mu.
Sorcellerie Antique — Rassemblement des Esprits !
Utilisant l'Essence de Sang du Sorcier Ancestral comme catalyseur et sa propre âme comme ancre, il rallia les volontés et âmes perdues des Anciens Grands Sorciers abandonnés depuis des ères. D'innombrables souvenirs flous affluèrent dans son esprit.
Cette inondation ne pouvait briser instantanément son goulot, mais elle polissait sa connaissance de la Voie du Sorcier, transmettant plus de puissance des Anciens Grands Sorciers. Avec le temps, il accumulerait finement, puis ferait éruption — devenant un Grand Sorcier Raffineur de Sang ébranlant le Ciel et fracassant la Terre !
« Hein ? Ceci est… »
Au cœur du Manoir Mu, au sommet d'une Plateforme d'Autel voilée toute l'année de brume, une femme en blanc immobile s'éveilla d'un souffle après des millénaires.
Saisissant le vide, elle attira un fil d'énergie sanglante traînant un faible parfum de sorcier sur le bout de son doigt.
Se concentrant, elle le sentit avec soin. Son visage pâlit.
Sous la Plateforme d'Autel se tenait une jeune femme digne en blanc pur. Nulle autre que Mu Qingling, connue comme le génie du Manoir Mu.
« Qingling, va — découvre quels grands événements ont secoué la ville de Jianning récemment. Trouve quiconque de suspect, surtout portant cette aura ! Amène-moi directement celui qui la porte ! »
D'un geste de sa main droite, la femme ordonna. L'antique Plateforme d'Autel se dissout à nouveau en vapeur. En plissant les yeux, seuls quatre symboles scintillaient dans la brume : « Caverne-Ciel Sans Fumée ».
« Oui, Maître ! »
Mu Qingling s'inclina pour accepter l'ordre. Bondissant, sa silhouette disparut puis apparut au sommet de la Plateforme Tournée-Vers-Le-Ciel, haute de milliers de zhang, au plus profond du Manoir Mu.
Balayant du regard vers le bas, toute la ville de Jianning s'étendait sous elle.