Devenir un maître ?
Mu Feng fut un peu surpris. Après une brève réflexion, il comprit. Il soupira doucement en lui-même.
Après le coup dur, Chu San, bien que jeune, n'était plus le garçon simple, un rien naïf, qu'il était auparavant. Si son expression n'était plus vide, il était devenu silencieux et résolu.
« Chu San, relève-toi d'abord. Tes blessures ne sont pas encore guéries. Attends que ton corps se soit rétabli, alors nous en parlerons ! »
Mu Feng tendit la main pour aider Chu San, agenouillé au sol, refusant poliment.
Il venait tout juste de commencer à cultiver lui-même, et il y avait encore bien des choses sur la cultivation qu'il ne comprenait pas. Comment aurait-il pu se qualifier pour prendre un disciple ? D'ailleurs, même s'il n'avait pas craint de l'égarer et lui avait enseigné les méthodes de base comme le Poing de la Famille Mu et le Grand Art de la Visualisation, comment Chu San aurait-il pu pratiquer dans son état actuel ? Sans parler des blessures sur son visage, sans ses deux bras, comment aurait-il pu faire circuler son énergie ou combattre autrui ?
« Maître Mu Feng, si vous n'acceptez pas, je resterai à genoux et ne me relèverai pas ! »
Chu San resta obstinément agenouillé, se cognant la tête au sol à plusieurs reprises avec de sourds coups. « Maître Mu Feng, je hais ça ! Je hais mon inutilité ! Si j'avais ne serait-ce que la moitié de vos compétences — non, même un seul pour cent de vos compétences — comment ces bêtes auraient-elles pu capturer ma mère et la brûler vive sous mes yeux ? Maître Mu Feng, ma mère… sa mort était si atroce ! Elle était presque réduite en charbon, mais ses yeux veillaient encore sur moi avec angoisse… Maître Mu Feng, je vous en supplie, acceptez-moi comme disciple ! »
Se remémorant la scène de sa mère brûlée vive sous ses yeux, les yeux de Chu San rougirent. Il ne pleura pas à haute voix, ne versa pas de larmes, comme s'il les avait déjà toutes versées. Mais son corps tremblait de façon incontrôlable, son frêle corps d'enfant endurant une douleur inhumaine.
Alors que d'autres garçons de son âge étaient encore insouciants, mangeant, buvant et s'amusant, il était devenu un orphelin sans abri, ayant vu la personne qui lui était la plus chère, la plus aimée, mourir sous ses yeux. Cette douleur déchirante était de celles qu'un adulte endurci pourrait peiner à supporter !
Entendant le bruit dehors, Jing Wushuang sortit, vêtue d'une robe extérieure.
Voyant la souffrance de Chu San, elle ne put s'empêcher de songer à la tragédie de la veille et aux villageois innocents. Des larmes coulaient sur son visage. « Frère Mu Feng, acceptez donc et prenez Chu San comme disciple ! »
Dong... dong... dong...
Chu San ne parla plus, se contentant de se cogner la tête au sol. Même quand il eut le tournis et que sa tête saigna, il ne s'arrêta pas.
Il voulait apprendre les arts martiaux. Il voulait cultiver !
Après avoir vu sa mère brûlée vive sous ses yeux, il semblait avoir mûri du jour au lendemain, devenant une autre personne.
Voyant son regard déterminé et son corps chétif, Mu Feng entrevit vaguement une ombre de son propre passé. Après un instant d'hésitation, il se pencha et soutint le corps frêle de Chu San. « Chu San, arrête de te cogner la tête. Quelle vertu ou quelle capacité ai-je pour être le maître de qui que ce soit ? Je ne suis pas en mesure de te prendre comme disciple pour l'instant, mais je connais quelqu'un — un véritable expert du plus haut niveau, aux grands pouvoirs et grandes capacités. Si tu peux devenir son disciple, à l'avenir, tu deviendras sûrement un grand personnage capable de commander le vent et la pluie. Si tu me fais confiance, alors lève-toi et suis-moi ! »
Mu Feng parla avec sincérité. Regardant les manches vides de Chu San, il songea soudain à ces cheveux couleur de sang et revit une silhouette aussi insaisissable qu'un dragon divin.
« D'accord ! »
Cette fois, Chu San n'insista pas. Il se releva brutalement et suivit respectueusement derrière Mu Feng. Après avoir rappelé à Jing Wushuang de se reposer tôt, Mu Feng l'emmena vivement, franchissant de nombreux postes de garde, jusqu'à une cabane en bois isolée, au fond du Manoir Mu.
Au loin se dressaient de grands palais ou d'élégantes cours annexes. Ici, hormis des arbres séculaires, des bambous verts et des mauvaises herbes, il n'y avait qu'une seule petite cabane en bois solitaire. Un vent de nuit soufflait, hurlant, la rendant d'une solitude et d'une fraîcheur particulières sous la lune voilée. Sans connaître l'histoire intérieure, nul n'aurait deviné que le prestigieux Patriarche de la Famille du Manoir Mu de Jianning vivait en fait dans une cabane en bois aussi simple.
Devant la petite cabane, il n'y avait pas de servantes, pas même un seul garde. C'était encore plus vide et plus simple que le logis des domestiques. Pourtant, juste au moment où les deux allaient pousser la porte, de longs cheveux apparurent soudain dans les airs. Puis, avec un « Hou » sonore, une silhouette surgit devant eux, laissant une faible rémanence.
En un instant, on eut dit qu'il avait jailli du sol ou qu'il avait fait un pas directement depuis le vide — sa vitesse était stupéfiante. Même Mu Feng ne distingua pas clairement ses mouvements et n'avait perçu aucune présence auparavant.
« Jeune Maître Mu Feng, cherchez-vous le Patriarche de la Famille ? »
Zuinü s'inclina légèrement, aussi discret et calme que jamais.
Dans la nuit profonde et silencieuse, il ne montra aucune surprise face à la visite soudaine de Mu Feng. Ce n'était pas de la profondeur feinte ni de l'engourdissement né des épreuves endurées, mais un calme naturel — celui qui demeure imperturbable même si le mont Tai s'effondrait devant lui. Enraciné dans une force formidable et un détachement profond de la gloire et du profit.
« Non, Aîné Zuinü, je suis venu vous voir. »
Mu Feng présenta respectueusement la broderie qu'il tenait en main et continua : « C'est une broderie que ma mère a faite pour vous personnellement. Veuillez l'accepter, Aîné Zuinü. Je vous suis profondément reconnaissant pour vos soins toutes ces années. Ce matin dans la montagne, si vous n'étiez pas intervenu, je n'aurais peut-être plus jamais revu ma mère ! »
« Bien, bien. Tout comme ton père, un fils filial en vérité ! »
Zuinü hocha la tête, son regard portant une touche d'appréciation en voyant des traces d'un autre en Mu Feng.
« Aîné Zuinü, j'ai encore une requête ! »
Voyait que Zuinü semblait de bonne humeur, Mu Feng poussa Chu San devant lui. « Voici un jeune ami que j'ai rencontré dans la montagne, du nom de Chu San. Il est de cœur simple, loyal et bon. Hélas, le sort s'est acharné sur lui. Il a perdu son père jeune et a vécu grâce à sa mère. La nuit dernière, il a survécu à un terrible massacre. Son visage a été lacéré neuf cent quatre-vingt-dix-neuf fois, et ses deux bras sectionnés à la racine. Quant à sa mère… elle a été capturée par ce scélérat de Mu Qingyuan et brûlée vive sous ses yeux ! Après ce traumatisme, Chu San est déterminé à apprendre les arts martiaux et voulait devenir mon disciple. Je me trouve dépourvu en cultivation et inapte à être un maître, donc… »
Mu Feng expliqua brièvement l'identité et le parcours de Chu San. Sans la moindre hésitation, Chu San s'agenouilla devant Zuinü avec un bruit sourd, se cognant la tête lourdement.
Là-haut sur la falaise, bien qu'il semblât insensible et indifférent à la vie et à la mort, il comprenait en réalité tout parfaitement. Mu Feng avait raison — ce vieillard devant lui, également sans bras, était définitivement un expert du plus haut niveau, d'une force insondable. S'il avait la chance de devenir son disciple, ce serait une immense bénédiction dans sa vie !
Vwouush... !
Le vent froid hurlait, les longs cheveux de Zuinü, traînant au sol, flottaient dans le vent, son expression demeurait calme. Il regarda le frêle Chu San agenouillé au sol. Il ne refusa pas net, n'accepta pas non plus, gardant le silence longuement.
Nuit, vent froid, chevelure en désordre…
Tous trois restèrent silencieux.
Le vent se fit de plus en plus froid !