« Grand-mère, mon grand frère est seulement inconscient, il n'est pas encore mort. Vous devez avoir un moyen de le sauver. Je vous en supplie, aidez-moi à le sauver ! »
Après avoir vérifié les battements de cœur et le pouls de son grand frère Tigre Fendeur de Ciel, Jing Wushuang regarda la Mère Fantôme les yeux pleins de larmes, le suppliant désespérément.
Voyant sa prière désespérée et jetant un coup d'œil au Tigre Fendeur de Ciel inconscient étendu au sol et à Mu Feng debout non loin, la Mère Fantôme eut une idée soudaine. Ses yeux brillèrent d'un éclat glacial tandis qu'elle ourdissait un plan. Elle ricana froidement et dit : « Hé hé, ce n'est pas complètement sans espoir, mais... »
« Mais quoi ? Grand-mère, dites-le-moi s'il vous plaît. Tant qu'on peut réveiller mon grand frère, Shuang'er est prête à payer n'importe quel prix ! » Les yeux de Jing Wushuang s'illuminèrent, apercevant une lueur d'espoir.
« Hé hé, n'importe quel prix ? »
La Mère Fantôme ricana froidement, marqua une pause, puis continua : « Mu Feng, tu sors d'abord. J'ai quelque chose à discuter avec Shuang'er. »
« Oui ! »
Mu Feng salua respectueusement, fit demi-tour et s'en alla. Il n'était pas allé loin qu'un vent glacial se leva derrière lui, scellant hermétiquement tous les mouvements à l'intérieur.
Après avoir utilisé une technique secrète pour sceller toute la Grotte du Vent Yin, la Mère Fantôme regarda la Jing Wushuang pleine d'espoir et parla lentement : « Shuang'er, ton grand frère a perdu toute son Énergie Yang, son corps est envahi par l'Énergie Yin, et seul un dernier souffle le maintient en vie. Normalement, quiconque se trouve dans cet état est condamné, mais ce n'est pas entièrement incurable. À l'ouest de la ville de Jianning, dans les montagnes au-delà de la ville de Jianshui, se trouve la chaîne de montagnes Hengling. S'y dresse une montagne toujours couverte de brume, appelée la Montagne des Dix Mille Poisons. C'est le quartier général de la Secte du Poison. Le chef de la Secte du Poison possède une Pilule d'Âme Yang connue dans le monde entier. Si on l'avale, elle peut non seulement augmenter considérablement la vitesse de cultivation et la puissance, mais aussi ramener les morts à la vie. »
La Secte du Poison ?
Le visage de Jing Wushuang pâlit, son cœur s'emballa à ce nom. Après un moment d'hésitation, elle dit résolument : « Grand-mère, dites-moi franchement — que doit faire Shuang'er pour sauver mon grand frère ? Mon frère et moi dépendons l'un de l'autre depuis l'enfance. Tant qu'il peut être sauvé, je suis prête à payer n'importe quel prix ! »
« Hé hé, Shuang'er, ne sois pas si pressée d'accepter ! » L'expression de la Mère Fantôme s'assombrit. Elle jeta un coup d'œil au visage délicat et joli de Jing Wushuang et continua lentement : « Dis-moi, Grand-mère, comment est mon visage ? Est-il beau ? »
« Grand-mère, ceci... »
Jing Wushuang resta sans voix. Elle leva les yeux vers le visage de la Mère Fantôme, couvert de pus et de sang comme s'il avait été mordu par des centaines de serpents venimeux, et ne put s'empêcher de frémir. Prenant une grande inspiration, elle se força à dire : « Il est beau. Comparé aux autres femmes âgées du même âge, Grand-mère a bien meilleure mine. Mon défunt père a dit un jour : peu importe la beauté, ce n'est qu'une enveloppe charnelle. Même la plus belle femme finira par vieillir. Seuls l'intégrité, la diligence et la bonté dans le cœur restent inchangés toute une vie ! »
« Crac crac, Shuang'er, tu sais vraiment parler. Tu te moques de Grand-mère parce qu'elle est vieille, très, très vieille ? » La Mère Fantôme gloussa, regardant la Jing Wushuang agenouillée, puis ajouta : « Shuang'er, je vais te confier un secret. En fait, avant de rejoindre la Secte du Vent Yin, j'ai grandi dans la Secte du Poison. Le chef actuel de la Secte du Poison est la grande sœur de Grand-mère. »
« Ah... »
Jing Wushuang poussa un cri de surprise, puis ressentit une grande joie.
Une pilule capable d'augmenter considérablement la cultivation et de ramener les morts à la vie devait être extrêmement rare. Elle s'inquiétait de la manière d'obtenir une Pilule d'Âme Yang, mais de manière inattendue, la Mère Fantôme avait un tel lien avec la mystérieuse Secte du Poison. Le chef actuel était sa grande sœur. Si elle en demandait une, son grand frère ne serait-il pas sauvé ?
« Shuang'er, ne te réjouis pas trop vite ! »
Le visage de la Mère Fantôme devint glacial, elle grinca même des dents comme si elle revivait un événement passé. Elle continua d'une voix froide : « Il y a longtemps, j'ai eu une brouille avec cette grande sœur. Depuis que j'ai quitté la Secte du Poison, je n'y suis jamais retournée. Je peux t'écrire une lettre à lui remettre, mais si elle est prête à te donner une Pilule d'Âme Yang — qui demande au moins cent ans pour être raffinée — c'est incertain. Au bout du compte, cela dépendra de toi ! »
« Grand-mère, que doit faire exactement Shuang'er ? » Jing Wushuang, étant intelligente, comprit vite qu'il y avait plus dans les paroles de la Mère Fantôme.
Voyait sa vivacité d'esprit, la Mère Fantôme hocha la tête. « La Secte du Poison, mystérieuse et insaisissable aux yeux du monde, a une règle unique : elle n'accepte que des disciples femmes. Aucun homme n'est autorisé à franchir ses portes. La sélection des disciples est très stricte : elles doivent être vierges, et de surcroît, des jeunes filles dotées d'un Yin primordial inné. Ce n'est qu'ainsi qu'elles peuvent cultiver le Manuel du Poison Extrême transmis de génération en génération dans la Secte du Poison ! Les jeunes filles au Yin primordial inné sont rares — une sur dix mille — mais on peut les trouver avec une recherche attentive. Cependant, un Corps de Yin Mystérieuse se rencontre par hasard, non par recherche. Ma grande sœur est hautaine et arrogante, méprisant tout le monde, mais si elle pouvait prendre une fille au Corps de Yin Mystérieuse comme dernier disciple, je pense qu'elle pourrait être prête à se séparer d'une simple Pilule d'Âme Yang. »
« Grand-mère, voulez-vous dire que Shuang'est la fameuse Corps de Yin Mystérieuse ? »
Jing Wushuang comprit immédiatement et hocha la tête sans hésiter. « Tant que cela peut sauver mon grand frère, non seulement je deviendrais disciple, mais je servirais même volontiers de servante à vie à la grande sœur de Grand-mère. »
« Hé hé, le Manuel du Poison Extrême n'est pas facile à cultiver. Savez-vous pourquoi le visage de Grand-mère est devenu cette apparence ni humaine ni spectrale ? »
La Mère Fantôme rit comme un gloussement de rossignol, plus laid que des pleurs. « Cultiver le Manuel du Poison Extrême remplit le corps de poison mortel, qui se concentre progressivement sur le visage, le transformant en l'apparence actuelle de Grand-mère. À l'époque, refusant de devenir un monstre, Grand-mère a fui la Secte du Poison à tout prix et a rejoint la alors puissante Secte du Vent Yin, utilisant le Grand Art du Vent Yin pour réprimer les toxines à l'intérieur. Malheureusement, ce n'était qu'une répression temporaire, jamais une guérison complète. Une fois blessée ou quand le pouvoir décline, cela revient à cet état. Après minuit, l'apparence est belle comme une fleur, mais le jour, elle est plus terrifiante qu'un monstre. Crac crac, Shuang'er, as-tu réfléchi ? Es-tu prête à devenir comme Grand-mère ? »
« Quoi... »
Le cœur de Jing Wushuang tressaillit. Elle effleura la peau de son visage, imaginant qu'un jour elle ressemblerait à la Mère Fantôme, et ressentit un frisson. Ni humaine ni spectre, forcée de vivre à jamais dans des lieux sombres et souterrains — quel sens la vie aurait-elle alors ?
« Quelle femme accepterait volontairement de devenir ainsi ? Shuang'er, va, ramène ton grand frère, et prépare ses funérailles dès maintenant ! » La Mère Fantôme poussa un profond soupir, jouant la dure, et ferma lentement les yeux.
« Non, Grand-mère, Shuang'est prête. Pour sauver mon frère, je suis prête à tout donner ! »
Jing Wushuang fixa la Mère Fantôme sans cligner des yeux. Après un moment d'hésitation, elle prit sa décision fermement.
« Bien ! »
Entendant cela, la Mère Fantôme'ouvrit les yeux, un sourire féroce et glacial apparaissant sur son visage. Elle sortit rapidement une pilule rouge foncé de sa robe. « Shuang'er, c'est une pilule que Grand-mère a soigneusement raffinée. Bien qu'elle ne puisse pas guérir les effets secondaires de la culture du Manuel du Poison Extrême, elle peut au moins atténuer légèrement les toxines à l'intérieur. C'est la seule chose que Grand-mère puisse faire pour toi. Avales-la vite — plus c'est tôt, meilleur sera l'effet. »
« D'accord, merci Grand-mère ! »
Jing Wushuang ne soupçonna rien. Elle prit la pilule de la Mère Fantôme et l'avala d'un trait. Après un court moment, à part une sensation de chaleur à l'intérieur, elle ne remarqua rien d'inhabituel. Au contraire, sa Puissance Spirituelle semblait s'être un peu améliorée, et son moral remonta.
« Crac crac, bien, bien. Shuang'er, va, appelle Mu Feng à entrer ! »
Regardant Jing Wushuang avaler la pilule, la Mère Fantôme gloussa de rire.