Le petit bateau s'approcha lentement du rivage.
« Desembarquez ! »
Chen Qi sauta du bateau sur le quai.
Il regarda autour de lui mais ne vit pas la silhouette du bras mécanique « Main de Fer ».
Cependant, au milieu de la foule, la probabilité que Main de Fer intervienne était faible.
Le maire du bourg de Maro, entendant la voix d'An, leva les yeux, fixant curieusement Chen Qi dans sa direction.
Il était très curieux de savoir ce que Chen Qi était allé faire en mer.
Derrière Chen Qi se tenait son fils décevant, Petit Maro.
Le maire du bourg de Maro sentit une montée de colère ; il avait beaucoup à reprocher à son fils.
Mais alors que les mots lui venaient aux lèvres, il les ravala, les transformant en une simple phrase de quatre mots :
« Tu es de retour. »
Le maire du bourg de Maro échangea quelques mots de politesse avec son fils, puis son regard balaya soigneusement Chen Qi.
Il ne vit aucune blessure grave sur lui.
An, après avoir rangé ses documents de travail, s'approcha :
« Bienvenue, Qi, j'ai en fait une bonne nouvelle pour toi aujourd'hui. »
« Quelle bonne nouvelle ? »
demanda Chen Qi, curieux.
« Sais-tu qu'au bourg de Maro, il y a une faille de mine avec un taux de mutation de zéro ? Pourtant, dans le vent d'hier, elles ont ravivé. »
'Ravivage de faille…'
Les Marées de Faille pouvaient faire revivre certaines failles à taux de mutation zéro, les transformant en donjons abordables.
La faille de mine du bourg de Maro devait être aussi une faille de rang E, bien que même parmi les rangs E, il y ait des différences.
Dans la faille de mine, il devait y avoir des monstres squelettes.
Avoir une faille de plus pour obtenir des points spirituels n'était pas une mauvaise chose.
« Et alors ? »
demanda Chen Qi.
An acquiesça légèrement :
« Bien qu'elle ait ravivé, les monstres à l'intérieur sont encore plus faibles que ceux d'une faille de rang E typique.
Tu prévois d'aller à la faille de la Cuisine des Monstres, mais tu manques manifestement d'expérience. Si tu t'y précipites, tu pourrais rencontrer le danger.
Alors, j'ai pensé à organiser quelques nouveaux venus du bourg de Maro pour aller à la faille de mine avec toi. »
En résumé, An voulait qu'il s'entraîne d'abord dans la faille de mine, plus sûre.
Chen Qi continua à demander :
« Qu'est-ce qui s'est passé alors ? »
« Je voulais évaluer la force de la faille de mine pour toi. »
À ce moment, An se frotta les mains avec culpabilité :
« Mais pendant le processus d'évaluation de la faille de mine, j'ai accidentellement tué tous les monstres et l'ai nettoyée.
Le plan que j'avais préparé pour toi est tombé à l'eau. »
…
Involontairement, Chen Qi avala sa salive, imaginant An anéantissant toutes les créatures de la faille de mine d'une seule attaque banale.
Hormis son surnom de « Maman An » sur le forum du jeu, la force d'An Aotian dépassait de loin celle d'un Transcendant de Troisième Ordre typique.
D'après ses observations, même la force combinée de Petite Corbeau et du Capitaine aux Yeux Noirs, tous deux de Troisième Ordre, ne pouvait rivaliser avec An.
À cet instant, le maire du bourg de Maro, veniquant d'allumer une cigarette, perçut quelque chose avec acuité !
'Chen Qi prévoyait d'aller à la faille de la Cuisine des Monstres !'
'Pouvait-il s'y être rendu ce matin ?'
Mais il n'avait aucune blessure visible. Le maire du bourg de Maro transpira à grosses gouttes, demandant curieusement :
« Attends une minute, Qi, l'endroit où tu es allé ce matin, pourrait-ce être cette Cuisine des Monstres ? »
« Hein ? »
Entendant les mots du maire, An réalisa soudain quelque chose elle aussi.
Immédiatement, comme un chat blanc curieux, elle virevolta légèrement autour de Chen Qi, reniflant ci et là.
« C'est du sang, du sang de monstre, et une pointe de parfum, d'épices ?
Attendez une minute !
Le Champ de Pouvoir Spirituel a aussi changé ! »
Après avoir fait un tour complet, elle s'arrêta devant Chen Qi, ses pupilles se contractant légèrement de confusion :
« As-tu déjà nettoyé la Cuisine des Monstres… et atteint le rang de Transcendant de Premier Ordre ? »
Chen Qi sourit, impuissant.
Il avait été percé à jour ; il ne pouvait rien cacher.
Une fois devenu Transcendant, il était presque impossible de dissimuler cette aura sans secrets spéciaux.
De plus, les talents d'observation d'An dépassaient de loin ses attentes ; il soupçonna même qu'elle pouvait voir à travers ses vêtements jusqu'à ses organes.
Chen Qi acquiesça :
« Oui, je suis parti en mer aujourd'hui, j'ai eu de la chance, et j'ai obtenu une Carte de métier de Transcendant, devenant chef. »
'Si vite, un Transcendant de Premier Ordre ?' Le maire du bourg de Maro resta stupéfait, caressant machinalement sa moustache.
'N'était-il pas parti seul en mer ?
'Était-il avec des compagnons ? Pourquoi n'en avait-on pas été informé ?
'Ou avait-il nettoyé la faille tout seul ?'
Le maire regarda ce jeune homme, l'esprit en ébullition, la main tenant la cigarette tremblant légèrement.
Petit Maro était perplexe, se grattant la tête ; la Cuisine des Monstres dont ils parlaient était-elle la même que celle où il se dirigeait ?
Comparé au maire et à Petit Maro, An ne fut pas trop surprise ; à ses yeux, c'était simplement le talent inné de Chen Qi.
Nettoyer une faille infestée de monstres était un exploit attendu.
Dès leur première rencontre, elle avait perçu la faible odeur de sang, de sang de monstre.
Cela indiquait qu'il avait peut-être déjà tué des monstres lorsqu'il avait éveillé son Pouvoir Spirituel.
La seule chose surprenante était la vitesse de Chen Qi.
An afficha un sourire satisfait :
« Félicitations, désormais, notre bourg de Maro a un excellent chef. »
Puis, elle changea soudain de ton :
« Qi, tu as du bon potentiel. Au fait, la voie de l'Apprenti du Livre est toujours ouverte pour toi. »
Un métier de Transcendant de Premier Ordre était comparable à un élève qui n'avait pas encore intégré l'école officiellement, encore en phase d'autodidaxie à la maison.
À ce stade, l'élève pouvait apprendre ce qui lui plaisait, poursuivre ce qui l'intéressait.
Mais une fois atteint le Second Ordre, cela signifiait l'admission formelle à l'école et nécessitait de choisir une orientation.
Le Transcendant de second ordre devait sélectionner une Nature correspondante.
En d'autres termes, tant que Chen Qi n'avait pas officiellement intégré le Second Ordre, il pouvait encore devenir apprenti, formé personnellement par elle.
« Mm. »
Chen Qi acquiesça.
À cet instant, au milieu du bruit des vagues, un immense navire marchand s'arrêta lentement.
De nombreux dockers en descendirent, déchargeant une à une de grosses caisses de fret et les transportant vers le bourg de Maro.
D'après les marquages sur les caisses, c'étaient toutes des caisses d'armes !
Chen Qi fut légèrement surpris et demanda curieusement à An :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Oui, Maîtresse An, pourquoi ces navires marchands apportent-ils autant d'armes ici ? »
Voyant la situation, le maire du bourg de Maro essuya sa sueur froide, perplexe car il n'avait pas entendu parler de navires marchands transportant des caisses d'armes !
'Pourrait-il y avoir des pirates qui attaquent ?'
An avança de quelques pas, levant les yeux vers le grand navire au loin :
« Je l'ai appris hier seulement. Selon les observations du Bureau Météorologique du Pays Bei,
la tempête récente n'est pas aussi simple que nous le pensions, donc le gouvernement du Pays de la Coquille prépare des mesures défensives sur toutes les îles côtières, pour repousser les bêtes des mers et les pirates. »
Le maire du bourg de Maro demanda :
« Même si la tempête n'est pas simple, y a-t-il besoin de transporter autant d'armes ? »
An fit une pause, puis prononça mot à mot :
« C'est très probablement un événement que nous n'avons pas vu depuis longtemps, une Marée de Faille ! »
À peine les mots sortis de sa bouche, la cigarette tomba des mains du maire au sol.
Le quai animé tomba instantanément dans le silence.
Les yeux de Petit Maro s'écarquillèrent, et même les chasseurs au loin retinrent leur souffle.
« Waouh… »
Chen Qi joua le jeu, ouvrant légèrement la bouche, indiquant qu'il l'apprenait à l'instant.
« C'est une Marée de Faille… »
Le maire du bourg de Maro marmonna.
Il y a des centaines d'années, les Marées de Faille ont failli détruire toutes les villes côtières, et la Carte de métier de Sorcière en est née.
Il y a cent ans, une Marée de Faille de dix jours a non seulement entraîné une guerre navale, mais a aussi fait naître le monstre de classe Chasseur des Abysses !
Les impacts qui s'ensuivirent créèrent les quatre empereurs des mers les plus dominateurs d'aujourd'hui.
Chaque événement de Marée de Faille a engendré des légendes !
« Si une Marée de Faille arrive, n'affectera-t-elle pas tout notre archipel de la Pierre de Lune… »
Le maire du bourg de Maro baissa les yeux, incapable d'imaginer le scénario post-Marée de Faille avec son âge et son expérience.
Personne ne pouvait prédire les conséquences de la marée.
An avança, son regard se perdant loin à l'horizon :
« Oui, une marée capable de balayer toute la Mer des Sorcières.
Bien sûr, ce n'est qu'une prédiction préliminaire ; le Bureau Météorologique n'a pas encore donné de réponse définitive.
Cette Marée de Faille pourrait ne pas être aussi tumultueuse que celle de soixante-dix ans plus tôt. »
À ce moment, la brise marine charria les murmures du monde sombre lointain, soufflant fort.
« Mais quel que soit le résultat, »
An se tenait sur le quai, les bras grands ouverts :
« Tous, une nouvelle ère pour la Mer des Sorcières nous attend. »