L'opération de conquête du territoire des majin a connu un développement.
« Actuellement, de nombreux monstres apparaissent encore dans le territoire des majin, mais comme la zone s'est considérablement rétrécie, il a été décidé de réduire les effectifs. »
« D'un point de vue purement efficace, il vaudrait mieux conquérir d'un coup avec un grand nombre, mais on dit que la lourde charge mentale qui pèse sur les soldats depuis plusieurs mois de déploiement en est aussi une raison. »
« Maintenant que tu le dis, il n'y a pas eu de relève du personnel. »
De ce fait, la résolution définitive de la situation a été repoussée, mais le peuple ne s'en est pas désolé.
« Au contraire, le fait qu'on puisse réduire les effectifs montre qu'il y a de la marge dans l'exécution de l'opération, et qu'elle entre dans sa phase finale, le peuple l'a perçu ainsi. »
Dans la capitale royale, non, le monde entier avait le sentiment que la victoire était imminente.
Tandis qu'une telle atmosphère de victoire flottait dans toute la capitale, le visage d'Auguste en arrivant à l'académie n'était pas très bon.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Auguste ? Tu as une mine si terne. »
« … Est-ce que j'ai une telle mine ? »
« Oui. Ah, est-ce que tu t'inquiètes parce que la fin de l'opération a été repoussée du fait qu'on renvoie la moitié du personnel ? »
« Non… »
Ah ? Ce n'est pas la cause ?
Alors que je le regardais en pensant cela, il a ouvert la bouche sans préambule.
« Dis, Shin. »
« Quoi ? »
« Jusqu'à il y a peu, des monstres de classe catastrophe étaient signalés un peu partout, non ? »
« Ah. Maintenant que tu le dis, on n'en entend plus parler récemment. »
« C'est qu'ils ne sont plus apparus depuis qu'on a éliminé les majin. Qu'en penses-tu ? »
« Quoi ? »
Les monstres de classe catastrophe ont cessé d'apparaître ?
Alors qu'il y a encore peu, ils surgissaient assez pour servir de cibles à l'entraînement de tous ?
« Apparemment, depuis que nous avons vaincu les majin. »
« C'est vrai ? »
Dans ce cas…
« Quand les majin ont augmenté, les monstres et ceux de classe catastrophe ont aussi augmenté. Comme les majin ont diminué, les monstres atteignant la classe catastrophe ont diminué… quelque chose comme ça ? »
« Effectivement, on en arrive à cette conclusion. »
Auguste a affiché un air soulagé en disant cela.
« Quoi ? »
« Non, ce sujet a été évoqué lors de la réunion précédente, et j'ai fait la même proposition que toi, Shin. »
« Hein. »
« Alors, la discussion a progressé en disant que cette analyse était la bonne, et la réduction des effectifs ainsi que les pourparlers vers la conclusion ont avancé d'un coup. »
« C'était ça. »
« Oui. Mais j'ai ressenti de l'inquiétude qu'aucun autre avis ne sorte. Je voulais vérifier s'il n'y avait pas un angle mort. »
Je vois. Son avis a été adopté tel quel, donc il est devenu anxieux.
Honnêtement, ce n'est qu'une supposition, pas quelque chose étayé.
Mais vu la situation, on a l'impression que c'est la seule possibilité…
« Un angle mort, hein… »
Les monstres ont augmenté brutalement à partir du moment où Schtrom est apparu et où une grande quantité de majin ont surgi.
En même temps, le nombre de monstres de classe catastrophe a aussi augmenté.
La magie maléfique qu'on a ressentie de Schtrom, et aussi de Kurt et des majin qu'on a éliminés, qui étaient plus petits.
On suppose que des animaux sauvages exposés à cette magie sont devenus des monstres.
Si on y réfléchit, ça ne semble pas faux… ah.
« Au fait, comment ça se fait pour ceux-là ? »
« Quoi ? Tu as trouvé un angle mort !? »
Oups. Auguste mord à l'hameçon violemment.
Autant il est inquiet pour ce changement de directive de l'opération.
« Pas exactement un angle mort, mais les loups monstres qu'on a rencontrés, le cerf monstre que Tony a rencontré, le rhinocéros monstre que Sieg-niichan et les autres ont rencontrés, qu'en est-il ? »
Le loup monstre manquait de ruse pour avoir atteint la classe catastrophe.
Le cerf monstre, même devenu de grande taille, on n'a jamais entendu dire qu'il atteigne la classe catastrophe.
Quant au rhinocéros, il n'y a même pas de trace qu'il se soit transformé en monstre.
N'est-ce pas une situation anormale ?
Cependant, il y avait l'existence inédite d'un groupe de majin.
De ce fait, sous l'influence de la dense magie des majin, le loup monstre a atteint rapidement la classe catastrophe et est apparu devant nous avant d'acquérir de la ruse.
Le cerf devenu grand monstre a atteint qui plus est la classe catastrophe.
Le rhinocéros, qui ne devait pas se transformer en monstre, s'est transformé.
Si on y réfléchit ainsi, ce n'est pas un raisonnement forcé.
Mais j'ai comme une petite épine plantée… un tel sentiment ne me quitte pas.
« Des monstres qui diffèrent des records, des monstres inexistants dans les records, hein… »
« Disons que ça m'intrigue, c'est tout. »
Quoi qu'il en soit, on ne peut rien conclure avec de simples suppositions.
C'est une opération conjointe entre pays, donc la coordination avec chaque pays doit être finie, et comme l'annonce au peuple est déjà faite, l'ordre de retour a dû être transmis sur le terrain.
On ne peut pas l'annuler pour une raison floue, sans conclusion.
Si on le faisait, on risquerait d'instiller encore plus d'anxiété et de suspicion chez le peuple.
En d'autres termes, on ne peut plus faire machine arrière.
« Bon, on ne sait même pas si c'est un problème, donc je pense que continuer comme ça n'est pas une erreur. »
« C'est vrai… oui. »
« Si tout se passe sans problème, on pourra enfermer Schtrom et les siens dans l'ancienne capitale impériale et établir un filet de surveillance. Maintenant, mieux vaut se concentrer à fond pour ne pas rater la finition, non ? »
« Oui, mieux vaut donner tout notre pouvoir à ce qui est devant nous plutôt que de s'inquiéter pour quelque chose sans réponse. »
Auguste a encore l'air inquiet, mais comme il comprend l'importance de cette opération, il a décidé d'y consacrer toutes ses forces.
Le point de chute de cette opération de conquête du territoire des majin est d'enfermer Schtrom, qui n'a pas l'intention d'envahir les pays environnants, dans l'ancienne capitale impériale, et d'y déployer un filet de surveillance conjoint entre pays pour surveiller tout mouvement suspect.
Le chef des majin, Schtrom, reste en vie, mais si on en croit les paroles des majin éliminés, Schtrom aurait atteint son objectif et serait maintenant comme une coquille vide.
Tant qu'on ne le stimule pas, il ne devrait plus y avoir de menace.
Il y a peut-être un risque résiduel, mais le filet de surveillance est là pour ça.
Il y a des voix pour dire qu'il faut anéantir les majin, mais on ne peut plus exposer les gens au danger.
On ne peut que prier pour que cette opération se termine sans incident.
Cependant… d'après le récit des majin, il y a forcément des majin qui n'ont pas quitté Schtrom.
Il faut juste espérer que ces majin ne feront pas de mouvements suspects.
Comme moi et Auguste faisions des visages graves en parlant dans la salle de classe, tout le monde semblait s'en préoccuper.
« Le prince et Shin-kun, encore en train de parler de choses difficiles, hein. »
« Oui. On n'arrive pas à suivre. »
« Nous, on bat les ennemis qui sortent ! Ça ne suffit pas ? »
« Résoudre de force par la puissance magique. »
« … Pour Cutie Red et Cutie Blue, on va réfléchir un peu plus ? »
« « N'appelez pas par ces noms ! » » »
Grâce à Alice et Lin, l'atmosphère lourde d'à l'instant a complètement changé, et la salle de classe s'est enveloppée de rires.
Tous souhaitaient que ce temps passé à rire avec les camarades dure éternellement.
Pour qu'on n'ait plus à sortir.
C'était, à ce moment-là, notre reconnaissance commune.
Et comme si ce vœu avait été exaucé, l'opération de conquête du territoire des majin a progressé favorablement.
D'abord, chaque pays a rapatrié la moitié de son personnel. Des forces de réserve ont été déployées pour remplacer le personnel restant.
Ensuite, l'opération a été menée par roulements de trois équipes.
Les effectifs ont diminué, mais comme le cercle d'encerclement s'est déjà considérablement resserré, même avec moins de monde, on arrive à éliminer les monstres comme avant.
L'opération de conquête du territoire des majin progressait favorablement.
Alors que l'agitation des majin s'acheminait vers son apaisement, l'Académie supérieure de magie d'Earlshid a fait cette annonce.
Jusqu'ici, les pierres magiques étaient souvent découvertes par hasard lors de l'exploitation minière, mais il a été officiellement annoncé qu'on en extrayait beaucoup près des volcans ou aux abords de grandes failles.
C'est parce que j'ai émis une hypothèse à partir des résultats d'exploitation passés, et que la Division magique d'Earlshid l'a vérifiée, aboutissant à la certitude.
Les conditions détaillées de formation des pierres magiques n'ont pas été divulguées, ceci dit.
Grâce à ça, la Maison Walford a connu une affluence incroyable jour après jour.
Beaucoup de gens se sont précipités en pensant que puisque le découvreur des conditions d'extraction des pierres magiques est le propriétaire de ce magasin, il y a peut-être déjà des produits utilisant des pierres magiques.
Quand bien même, on ne peut pas commercialiser aussi vite.
Pour l'instant, on va juste pouvoir installer des pierres magiques en retrofit sur les réfrigérateurs vendus précédemment, pour qu'ils produisent de la glace automatiquement sans qu'on ait à y injecter de la magie.
Quand les pierres magiques circuleront, les inventions des artisans d'outils magiques augmenteront.
L'humanité se développera d'autant plus.
Cette attente s'est propagée parmi le peuple.
Et le fait d'avoir publié cette information sans la cacher a encore rehaussé l'estime envers Earlshid.
Son influence dans l'union mondiale actuelle semble avoir grandement augmenté.
Certes, si on se met à faire les gros bras vis-à-vis des pays environnants, d'Ys ou d'Els ici, ça deviendrait un nouveau foyer de conflit, donc on semble se retenir considérablement.
Opération favorable, augmentation de l'extraction de pierres magiques.
Dans les yeux de beaucoup, un avenir radieux se dessignait.
Pourvu que cette agitation des majin s'apaise.
Et quand nous sommes passés en deuxième année, le filet de surveillance en était à un pas de sa completion.
L'apaisement de l'humanité, pour l'instant, était à un pas.
Mais nous avions un malentendu fondamental.
Et nous avions oublié quelque chose à propos de Schtrom.
Ce que Schtrom faisait autrefois dans la capitale royale.