Les deux personnes apparues depuis la Gate étaient le pape d'Ys et le président d'Els, les chefs d'État de deux des trois grandes puissances que compte ce monde.
C'étaient, sans l'ombre d'un doute, les sommets du monde.
Et voilà que ces deux-là se pointaient, tout naturellement, depuis la Gate ouverte par Papi.
Pourquoi ?
« Comme je pensais, c'était bien vous deux. »
« Ara, vous aviez deviné ? »
« Disons que c'était une simple supposition. »
Attendez un peu.
J'avais bien entendu qu'ils avaient une idée, mais comment cette équipe a-t-elle pu être prédite ?
Y avait-il un tel indice ?
C'est ce que je me demandais, mais les personnes rassemblées restèrent un moment hébétées, puis reprirent leurs esprits d'un coup et s'agenouillèrent toutes en même temps, joignant les mains et baissant la tête.
La quasi-totalité des gens présents sont des fidèles de la religion du Dieu Créateur. Forcément, l'apparition du pape provoque ça.
Ceux qui ne sont pas à genoux, ce sont moi, Papi et Mami qui les ont amenés, l'oncle Dis et le président Aaron.
« Ara, c'est pas bien. Aujourd'hui c'est une fête d'anniversaire, et les vedettes ce sont ces trois-là, non ? Alors tout le monde, levez-vous, s'il vous plaît. »
C'est ce que dit Ekaterina-san à tous ceux qui étaient à genoux.
Ah. C'est vrai.
C'était notre fête d'anniversaire, à nous trois.
J'allais l'oublier, sous le choc.
« Ce serait dommage de gâcher une si belle fête d'anniversaire à cause de nous. Nous ne sommes que des participantes. Traitez-nous comme telles. »
« Hum. Dans ce cas, reprenons. Commençons la fête. Tout le monde, levez-vous et prenez un verre. »
L'oncle Dis encouragea ceux qui étaient encore à genoux à se lever et proposa de commencer la fête.
« Alors, pour fêter l'anniversaire de Shin-kun, qui est devenu le héros qui a sauvé le pays… non, le sauveur du monde, de sa fiancée Sicily-san, et de leur amie d'enfance Maria-san… Santé ! »
« S-santé ! »
Tous trinquèrent, un peu perdus, et la fête commença.
« Joyeux anniversaire, Shin-kun, Sicily-san, Maria-san. »
« Haa, merci. »
« A, merci beaucoup ! »
« Merci beaucoup ! Le pape en personne qui connaît mon nom… »
Sicily et Maria sont émues que le sommet de leur religion soit venu les féliciter pour leur anniversaire, mais moi qui ne parviens toujours pas à comprendre pourquoi ces deux-là sont là, je ne pus que donner une réponse vague.
Vraiment, pourquoi ?
« Félicitations. C'est la première fois qu'on cause comme ça, non ? »
« H-haa. C'est vrai… euh, vraiment, pourquoi vous êtes ici ? »
« Il y a des circonstances, mais on en parlera plus tard. D'abord, il faut profiter de la fête d'anniversaire qui est le sujet principal, non ? »
La pape Ekaterina dit ça en clignant de l'œil, et partit avec le président Aaron, l'oncle Dis, Papi et Mami.
Pour l'instant, le sommet mondial à trois s'étant écarté de nous, tous les gens rassemblés purent venir vers nous.
« Félicitations à tous les trois. Mais dis-moi, Shin. Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Merci. Mais je sais pas, moi. Je suis en plein chaos total. »
« Le prestige de Merlin-dono et Melida-dono va jusqu'à mouvoir les chefs d'État d'autres pays… »
Bah, c'est évident, ce sont Papi et Mami qui les ont amenés.
Je me demande si, ces derniers temps, ils ne quittaient pas souvent la maison pas pour aller aux sources chaudes, mais pour aller les voir ?
« Félicitations Shin-kun, Sicily, Maria-chan. Cela dit… voir Sa Sainteté le pape venir à l'anniversaire de ma fille… »
« Vraiment, Cecilia et Sylvia auraient regretté de ne pas être là. »
« Ça veut dire que si j'étais la seule à participer, je me ferais engueuler après ? »
Cecil-san marmonna avec émotion, Irene-san dit que Cecilia-san et Sylvia-san, qui étaient en mission et n'avaient pas pu rentrer, auraient envié ça.
Et à ces mots, Roys-san, le frère de Sicily et directeur de la Maison Walford, frémit de terreur.
À quel point il a peur de sa petite sœur…
Ensuite, on reçut les félicitations les unes après les autres, et vint enfin le moment des cadeaux.
Pour Maria, c'était surtout des accessoires de mode, et pour moi aussi c'était dans le genre.
En fait, comme je fabrique moi-même des trucs que les gens normaux n'imagineraient même pas, tout le monde dit à l'unanimité que c'est le cadeau le plus difficile à choisir.
Même si on me dit ça… tout ce que je reçois de vous me fait plaisir, mais du côté de celui qui offre, ça ne va pas comme ça.
Et pour Sicily… pourquoi tout le monde a-t-il choisi d'offrir des articles pour bébé ?
Devant les vêtements et jouets pour bébé qu'on lui tend les uns après les autres, des cadeaux vraiment trop en avance, le visage de Sicily est devenu écarlate.
« Auaū… »
« Hein ! Vous allez tous trop vite ! »
« Est-ce que c'est vrai ? L'histoire semble bientôt se régler, et une fois que ce sera fait, vous deux deviendrez mari et femme, non ? Ce n'est pas pour tout de suite ? »
Ellie, qui avait offert une robe pour bébé, dit ça avec un air intrigué.
Hein… ?
« Si on dit ça, toi aussi Ellie ! »
« …C'est vrai. Je voulais tellement voir le visage honteux de Sicily-san que j'en avais complètement oublié… »
T'es trop contaminée par nos filles, cette fille de duc !
En regardant les autres, ils font soit des sourires bienveillants, soit des mines narquoises, on ne sait pas trop.
« A, anō Shin-kun, on fait quoi de ça ? »
Le visage, non, jusqu'au cou toute rouge, Sicily me demande quoi faire des cadeaux de tout le monde.
Quoi faire… ?
« Tu les acceptes avec gratitude, non ? Ça servira bien un jour… non ? »
« Shin-kun… haa ! »
Elle me regarde avec des yeux humides tout en rougissant, sourit, prend les cadeaux et commence à partir en vrille.
« D'abord un garçon ? Non, une fille c'est bien aussi… »
La pensée de Sicily a déjà voyagé dans le futur.
« C'est impressionnant, Walford-kun. À ton âge, accepter si naturellement la question des enfants… »
C'est Riria-san qui a dit ça.
Même si Tony gagne déjà pas mal, c'était un gamin qui ne pensait pas encore au mariage.
Le fait qu'il ait déjà décidé de se marier, et qu'en plus il accepte l'idée d'avoir des enfants, c'est incroyable.
On a tous le même âge, après tout.
« Au fait, t'as pu parler à Mami ? »
« Mu ! Mumumu, impossible ! Près de Melida-sama il y a Sa Majesté, Sa Sainteté le pape et Son Excellence le président ! C'est quoi, cet espace parallèle ! »
Demander à une simple lycéenne d'aller leur dire bonjour dans ce contexte, c'est cruel.
Vraiment, pourquoi sont-ils ici ?
« P-puis, moi ce qui m'intrigue, c'est le cadeau que Walford-kun a préparé pour vous deux. »
« Ha ! C'est vrai ! Shin-dono ! Qu'est-ce que vous avez fait ! »
Je ne sais pas si elle a changé de sujet ou si elle était vraiment curieuse, mais Riria-san dit qu'elle veut savoir mon cadeau.
Et Thor, qui s'en souvint, me pressa.
« Th-Thor calme-toi. Le cadeau que j'ai donné à Mark, c'était pas un truc bizarre, non ? »
« C'est vrai que… mais quand même… »
« Ceux pour vous deux, c'est pareil. Ce sera sûrement des trucs qui n'existent pas sur le marché, mais qui ne volent pas le travail des artisans existants. »
« Vraiment ? »
« Donc ce que j'ai préparé pour vous deux, c'est… »
« Attendez ! »
Au moment où, pressé par Thor, j'allais sortir les cadeaux, Maria m'arrêta.
« Quoi ? Maria »
« Non, c'est nous qui donnons en premier, ok ? »
« Pas de souci, mais pourquoi ? »
Les invités faisaient des têtes bizarres, mais les membres de l'équipe firent des têtes du genre « ah, je comprends » et acquiescèrent.
« Alors, de ma part. Tiens, ça. »
Ce qu'elle me tendit, c'était une petite boîte.
Apparemment, c'est un bracelet en cuir.
« Shin, tu aimes ce genre de truc, non ? Comme c'est pas un outil magique, j'en ai pris un en材料 correct. »
« O, sérieux ? Merci ! »
« De rien. »
« A, anō… moi aussi… »
Ce que me donna Sicily était une boîte un peu plus petite que celle de Maria.
« Merci Sicily. C'est quoi ? »
« Euh… c'est une bague. J'ai reçu plusieurs bagues de Shin-kun, mais je me suis dit que je n'en avais jamais offert. »
« Ah bon. J'ouvre ? »
« H, haa ! »
Avec l'accord de Sicily, j'ouvre la boîte.
Il y avait une bague en argent, un peu large.
« Oo ! Elle est classe ! Merci Sicily ! »
« Je suis contente que ça te plaise. Et puis, euh… »
« Hm ? »
Je remercie Sicily, content du design classe, et elle fait un air soulagé, puis hésite un peu.
« Euh… c'est un ensemble. »
Elle me montre la bague qu'elle porte à l'index gauche.
Elle est plus fine que la mienne, mais le design est identique.
Quoi ça ? C'est trop cool !
« Un ensemble… tiens, on n'en avait pas encore. Merci Sicily. Je suis super content. »
« Ehehe… tant mieux. »
Sicily qui rougit en disant ça est mignonne, et je l'aime tellement…
« Ah… »
Je l'ai attirée contre moi sans réfléchir.
« Merci Sicily… je suis trop content. »
« A, Shin-kun… »
Le fait qu'elle m'ait préparé un cadeau assorti au mien m'a rendu si heureux que l'affection a débordé.
Nos regards se croisent, nos visages se rapprochent…
« Arrêtez de vous lâcher comme ça, imbécile ! »
« Ita !? »
Un choc à l'arrière du crâne me ramène à la réalité, et là, je ne sais pas quand elle est arrivée, Mami est derrière moi, le poing serré.
« Pas de flirt devant tout ce monde ! Vraiment ! »
C'est foutu. Aujourd'hui y a plus de monde que jamais, et les parents de Sicily, son frère, tout le monde est là.
Et j'ai fait ça !
« Haaū ! »
Sicily, sans doute trop honteuse pour regarder autour, enterre son visage dans ma poitrine.
Faut que je corrige cette manie.
Un de ces quatre, on finira par faire « bip » en plein milieu de la rue…
« E-etto. B-bon, bah, je vais vous donner mes cadeaux aussi. »
Pour cacher ma gêne, je sors de l'entreposage spatial des boîtes un peu plus grandes que les leurs.
Le contenu est identique pour les deux.
« C'est un peu grand. C'est quoi ? »
« J'explique. Ouvre pour voir. »
« H… haa ! »
Maria et Sicily, qui s'est remise, défont l'emballage et ouvrent la boîte.
Il y a deux trucs dedans.
« Une brosse ? Et… un bâton ? Une plaque ? C'est quoi ça ? »
« J'explique comment on s'en sert. Vous deux, asseyez-vous sur les chaises ? »
Je les invite à s'asseoir.
« J'ai dit de pas vous coiffer, c'est parce que je vais le faire ici. »
« Ici ? »
Ce que j'ai offert, c'est une « brosse sèche-cheveux » et un « fer à lisser ».
Dans ce monde où les bains sont répandus, les sèche-cheveux existent.
Mais ce sont des modèles fixes, qui ne font que souffler de l'air chaud.
La brosse sèche-cheveux et le fer à lisser n'existaient pas.
Donc y en a un par foyer, mais c'est pas le genre de truc qu'on rachète souvent, et y a pas d'artisans qui en font leur métier principal, donc j'ai décidé de les fabriquer, pour les offrir à ces deux filles qui font attention à leur look.
« Les cheveux ? La brosse je pige, mais t'as fait un outil magique avec une brosse ? »
Apparemment, elles ne comprennent toujours pas comment s'en servir.
Heureusement que j'ai donné un échantillon à Mariaca-san à l'avance.
« Jeune maîtresse, Maria-sama. J'ai reçu les instructions d'utilisation de ces objets de la part de Shin-sama. Puis-je vous coiffer ? »
« E ? C'est vrai ? »
« T'es bien préparée… bon, je te laisse faire. »
« Certainement. »
Mariaca-san dit ça et prend les outils magiques que j'ai offerts.
« Celui-ci, une fois activé, souffle de l'air chaud. Celui-là, si on détache ce fermoir, on peut pincer les cheveux comme ça. »
Elle explique en activant l'outil magique.
« Cette brosse sèche-cheveux permet de coiffer les cheveux librement. Comme ça… »
Mariaca-san commence à coiffer Maria avec la brosse sèche-cheveux.
Ça va vite, c'est une femme. Les cheveux de Maria deviennent duveteux en un clin d'œil.
« Wa ! Wa ! C'est dingue ça ! Hein, je peux essayer moi aussi ? »
« Bien sûr. »
Maria reçoit la brosse sèche-cheveux de Mariaca-san et commence à se tripoter les cheveux.
« Oo~ ! C'est dingue ! Je peux me coiffer super bien, facile ! »
Maria est émue en l'utilisant elle-même.
Bon, maintenant j'utilise le fer à lisser pour Sicily.
« Celui-ci, la partie pince chauffe. Et on pince les cheveux… »
« A, les cheveux… ils deviennent incroyablement raides… »
Sicily aussi ouvre grands les yeux devant ses cheveux qui s'étirent parfaitement.
Une fois l'ensemble raidi, je relève les cheveux, et je donne un dernier coup de fer à lisser.
En pinçant les mèches qui tombent sur les côtés et en les enroulant, j'obtiens de superbes boucles.
« K-kon'na ni kantan ni ! Sugoi desu Shin-kun ! Arigatō ! »
« Merci Shin ! C'est la première fois qu'on me fait un cadeau aussi dingue ! »
Bien. Elles ont l'air de kiffer.
« Comme ça, c'est un produit totalement nouveau, et ça ne concurrence pas les artisans existants, non ? »
« C'est vrai mais… vraiment, comment est fait le cerveau de Shin-dono ? Comment faites-vous pour sortir des trucs comme ça les uns après les autres… »
Ma tête est bourrée des souvenirs de ma vie antérieure.
Je ne peux pas dire ça, alors je rigole pour détourner, mais d'un coup, un frisson me parcourt le dos.
Quoi !?
Je regarde autour de moi…
« Shin-san ! C'est quoi ça ! C'est quoi ça ! »
« Walford-kun ! Moi aussi ! Moi aussi je veux ça ! »
J'étais entouré par les femmes aux yeux brillants.
« E ? Cho… attendez un peu… »
Pas le temps de les arrêter, elles se jettent sur moi.
C-c'est flippant !
« Shin-kun ! Moi aussi ! Moi aussi je veux en avoir ! »
Et voilà que la pape s'y met aussi !
« Haa, fū… gomen nasai, je me suis laissée emporter. »
« I, iie… c'est pas grave mais… »
« Cet outil magique est séduisant ! Vous comptez le vendre ? »
« L'atelier est déjà en production de masse. Mais si je vous le donne à toutes ici, ça perdrait son sens de cadeau d'anniversaire, alors achetez-le, ok ? »
« Quand ! Quand est-ce qu'il sort ! »
Peut-être parce qu'elle a les cheveux flous, Ellie mord à l'hameçon comme une dingue.
« C'est pas encore sorti, mais pour vous qui êtes ici, je fais une vente en avant-première. Les candidates… toutes les femmes présentes… »
Au mot « candidates », toutes les femmes lèvent la main.
Y compris Roys-san.
Pourquoi ?
« Il faut que je sécurise ceux pour mes sœurs, sinon on ne sait pas ce qu'elles me feront… ce qu'elles me diront… »
Nan mais. T'es le directeur de la Maison Walford, non ? C'est ton commerce qui va les vendre…
Je l'ai pensé, mais impossible de le dire à Roys-san qui a les yeux vitreux, je le garde pour moi.
Vraiment, il a une trouille bleue de ses sœurs…
Cela dit, le père avait donné son accord en disant que ça se vendrait bien aux femmes, mais c'est au-delà de mes prévisions.
Va falloir peut-être agrandir l'atelier encore…
« Ohon ! Bon, alors en dernier, notre cadeau. »
Ekaterina-san sortit une petite boîte emballée.
« E ? De Sa Sainteté aussi ! »
« Waa… merci beaucoup ! »
Elles n'auraient jamais rêvé recevoir un cadeau du sommet de leur religion.
Maria et Sicily sont surprises mais super contentes.
« Ufufu. Ouvrez pour voir ? »
« « H, haa ! » »
Pressées par Ekaterina-san, elles ouvrent direct.
Moi non plus je peux pas rester sans ouvrir, donc j'ouvre la mienne aussi.
Dans la petite boîte, il y a un emblème en forme d'étoile.
Avec une chaîne pour le porter au cou.
« « Ko, kore wa ! » »
C'est quoi ça ?
« C'est un emblème que j'ai béni directement. Prends-en soin, ok ? »
« L'emblème lui-même, c'est moi qui l'ai fait avec les meilleurs matériaux. »
« « …… » »
Ah, je vois.
C'est l'équivalent de la croix dans certaines religions.
Une croix dans la religion de ce monde, ça serait bizarre.
Probablement que les églises de la religion du Dieu Créateur affichent cet emblème.
J'y suis jamais allé, donc je sais pas !
Du coup, c'est un truc que tous les fidèles ont normalement.
Je regarde les deux en me disant ça…
Ah, elles ont les larmes aux yeux, émues.
« Une chose… si merveilleuse… »
« Merci beaucoup ! Je le chérirai toute ma vie ! »
Sicily est sans voix de bonheur, Maria jure de le chérir à vie.
« …Shin-kun, tu n'as pas l'air très content, toi ? »
« E ? Aa, non, c'est pas ça… »
« Cet enfant, je ne lui ai pas enseigné la religion. »
« Je voulais qu'il trace sa propre voie sans dépendre de trucs incertains comme un dieu. »
« Shi… Melida-dono, « incertain »… »
Mami… c'est pas une réplique à dire devant le sommet de la religion, ça ?
« Je nie pas la foi en elle-même. Les humains ont besoin d'un ancrage spirituel. Mais cet enfant a assez de force et de volonté pour tracer sa voie sans s'y accrocher. C'est pour ça que je ne lui ai pas enseigné. C'est tout. »
Oou. J'ai l'impression qu'elle me voit à travers.
Mais c'est aussi la preuve qu'elle m'a bien regardé.
Un peu content.
Bon, les salutations sont finies, les cadeaux aussi.
Il est temps de demander pourquoi ces deux-là sont là.
« Ano, Votre Sainteté. Un peu de temps ? »
« Ara, appelle pas « Votre Sainteté », c'est trop formel. Appelle-moi Ekaterina-san, c'est bon. »
« E ? »
C'est bon ?
Je regarde les autres, et ils secouent tous la tête à fond.
Ah, c'est mort.
« Ano, c'est un peu… »
« Sō ? C'est vraiment bon mais… bon, tant pis. Et alors ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ano… vous deux, vous avez l'air de connaître Papi et Mami… mais quand même, pourquoi vous êtes ici ? Tout à l'heure vous avez dit qu'il y avait des circonstances… »
J'ai demandé direct à la pape Ekaterina.
Elle échangea un regard avec le président Aaron et l'oncle Dis, puis…
« Gomen nasai. »
« Sumankatta. »
« Mōshiwake nai. »
Les trois baissèrent la tête en même temps.
Les chefs d'État des trois grandes puissances s'inclinant ensemble, l'air de la salle se figea.
Hein ? Quoi ?