« Tous les deux, où sont-ils passés… »
« Hein. »
Après avoir quitté le bureau de Diseum, Silvester marchait dans les couloirs du château en tenant la main de Max.
Il ne voyait nulle part Octavia, qui avait entraîné Charlotte hors du bureau, ni le chevalier et la servante qui les avaient poursuivis.
On leur avait indiqué la direction qu'ils avaient prise, mais en s'y rendant, les quatre avaient disparu.
« Charlou et Via, elles courent vachement vite, hein. »
Max, sans doute parce qu'il était avec son grand frère Silvester sur qui il pouvait toujours compter, ne laissait paraître pas la moindre once d'inquiétude en disant ça.
« C'est vrai. Mais au fait, ici, c'est où… »
Silvester pensait rattraper Charlotte et les autres rapidement.
C'est pour ça qu'il les avait poursuivis à deux, mais Charlotte et Octavia couraient plus vite que prévu et il ne parvenait pas à les trouver.
Ses prévisions ayant été déjouées, Silvester ne savait plus où il se trouvait dans le château royal.
Il s'était perdu.
Quand il s'en rendit compte, une angoisse incommensurable l'assaillit, mais s'il montrait son inquiétude, Max aurait peur à son tour.
Alors, sans laisser transparaître la moindre anxiété, il adressa un sourire à Max.
Pourtant, c'était certain : ils étaient bel et bien perdus.
Normalement, dès qu'on réalise qu'on est perdu, il faut rester sur place et attendre qu'un adulte passe.
Mais il se disait qu'au prochain tournant, peut-être le chevalier et la servante qui poursuivaient Charlotte et Octavia seraient là.
Au bout de ce couloir… et il continua de chercher, si bien qu'il finit par ne plus du tout savoir où il était.
En plus, on dirait qu'ils s'étaient enfoncés dans les profondeurs, car depuis un moment, ils n'avaient croisé personne.
C'est peut-être grave…
Silvester fut saisi par cette angoisse et serra involontairement la main de Max.
« Frère, main, mal. »
« Ah, d-désolé Max. »
« Non, c'est bon. L'exploration du château, c'est marrant ! »
Max ne s'était pas aperçu que Silvester était perdu.
Arpenter les couloirs inconnus du château royal, il croyait que c'était l'activité de l'équipe d'exploration du château.
(Il ne faut pas inquiéter Max.)
Poussé par cette pensée, Silvester força un sourire.
« C'est vrai. Le château, il est grand. »
« Hein. »
Un peu apaisé dans son angoisse par le sourire innocent de Max, Silvester reprit sa marche.
Puisque personne ne venait par ici, il ne pouvait pas demander le chemin à un adulte.
Alors il suffisait d'avancer jusqu'à un endroit où il y avait du monde.
Il continua donc de marcher sans s'arrêter.
Et soudain, il déboucha sur un espace ouvert.
C'était un jardin à l'intérieur du château, bien entretenu, mais désert.
Mais le fait qu'il soit entretenu signifiait que des gens y venaient.
Rassuré par cette pensée, Silvester tressaillit.
« Frère ? »
« … J'entends des voix. »
Il y avait du monde.
Enfin, ils allaient pouvoir retrouver le chemin.
Porté par ce soulagement, Silvester marcha dans la direction des voix.
Et juste au moment où il apercevait des silhouettes et allait les appeler…
« ! »
Silvester se précipita derrière un pilier proche.
« Frè… »
« Chut ! »
Il clampa précipitamment la bouche de Max qui tentait de l'appeler.
Max, surpris par le visage extrêmement sérieux de Silvester qui posait son index sur ses lèvres pour exiger le silence, hocha vigoureusement la tête pour dire qu'il avait compris.
Rassuré, Silvester porta son attention sur les silhouettes.
Il n'y en avait pas une, mais deux.
Et ils conversaient.
Comme il entendait leur conversation, Silvester s'était caché dans la panique.
Cette conversation, c'était…
« Et alors ? Quand est-ce qu'on attaque Élisabeth ? »
« Ah, en ce moment Élisabeth est avec la Sainte et les gamins. Avec tous ces gamins, aujourd'hui c'est l'occasion idéale. »
« Des otages, quoi. »
« Ouais, bon, de toute façon on ne peut pas les laisser vivants tous les deux. »
C'était un plan d'attaque contre la princesse héritière Élisabeth.
De plus, ces types disaient qu'ils visaient non seulement Élisabeth, mais aussi maman et eux.
C'est flippant.
Jusqu'ici, on lui avait dit qu'en ville, en tant qu'enfants de la famille Walford, l'une des plus grosses fortunes d'Earlshid, ils risquaient d'être ciblés.
C'est pour ça qu'ils avaient beaucoup de gardes lors de leurs sorties, et qu'il y avait eu des attaques, paraît-il.
Mais comme il n'avait jamais vu ça de ses yeux, Silvester n'en avait pas le sentiment réel.
Pourtant, là, devant lui, les coupables parlaient de les tuer.
Pourquoi ? Le château royal n'était pas censé être sûr ?
De tels doutes lui traversèrent l'esprit.
En tout cas, il fallait absolument s'enfuir d'ici.
Et prévenir maman du plan d'attaque.
Mais s'il bougeait sans réfléchir, les hommes pourraient le repérer.
À cette pensée, la peur lui paralysa le corps.
Que faire. Que faire.
C'est pendant qu'il pensait ça que…
« Frèèèèrre !! »
« Silv-oniisamaaa !! »
Au bord de son champ de vision, deux silhouettes couraient en hurlant son nom.
C'était Charlotte et Octavia.
Apparemment, le chevalier et la servante n'avaient pas réussi à les attraper.
Et elles s'étaient perdues, tout comme eux.
C'est en le trouvant, lui, qu'elles s'étaient mises à courir, rassurées.
« Charlotte ! Via-chan ! Venez pas !! »
« !! »
Au cri de Silvester, Charlotte et Octavia s'arrêtèrent net, surprises.
De toute façon, le cri de Charlotte tout à l'heure avait dû révéler leur présence, alors mieux valait qu'il aille vers elles plutôt que de les laisser approcher.
Silvester prit Max dans ses bras et courut vers elles.
« Quoi !? Ces gamins, c'est les mômes dont on parlait !? »
« Depuis quand !? »
Face à l'apparition soudaine des enfants, les deux hommes ne purent cacher leur surprise.
Après tout, ils venaient juste de planifier comment les tuer, eux y compris.
Ils n'imaginaient pas que les gamins viendraient seuls jusqu'ici, ni qu'ils entendraient leur conversation.
Quand Silvester fit face aux deux hommes en protégeant Charlotte, Octavia et Max derrière lui, les hommes échangèrent quelques mots et affichèrent un sourire vicieux.
« Eh bien, eh bien, princesse Octavia. C'est mal, de venir par ici. »
« C'est ça. Allez, on va vous raccompagner chez votre mère. »
Ils pensaient que même s'ils avaient été entendus, ce n'étaient que des enfants, ils ne comprendraient pas le contenu.
Alors, sous prétexte de les ramener à leur mère, ils comptaient s'infiltrer dans la pièce et exécuter leur plan.
Effectivement, Octavia, qui était perdue depuis tout à l'heure, fit une mine soulagée et s'apprêta à aller vers eux.
Mais Silvester l'en empêcha.
« Va pas, Via-chan !! Ces types, ce sont des méchants !! »
Au cri de Silvester, les pieds d'Octavia, qui allait vers eux, s'immobilisèrent, et elle se recacha derrière Silvester.
« Hé hé, dis pas n'importe quoi, gamin. »
« C'est ça. On est des braves gens qui essaient de vous ramener à votre mère, non ? »
Les hommes ricanaient, mais Silvester dit nettement :
« Mensonge ! Parce que je viens d'entendre ! Vous avez dit que vous alliez tuer maman et nous !! Que c'était l'occasion !! »
À ces mots, les hommes claquèrent la langue.
Ils n'avaient pas imaginé que les gamins avaient compris leur conversation.
« F-frére, c'est vrai ? »
« Silv-oniisama ? »
« C'est vrai. »
Charlotte et Octavia remarquèrent que Silvester, en disant ça, tremblait légèrement.
Max, lui, était agrippé à Silvester et tremblait depuis tout à l'heure.
C'est vrai.
Le pensant, Charlotte et Octavia se figèrent de peur.
Voyant ça, les hommes, qui étaient stupéfaits et claquaient la langue, retrouvèrent leur sourire narquois.
« Mais bon, ça nous économise du boulot. »
« Ouais. Si on peut tuer ne serait-ce que la princesse, le reste s'arrangera. »
« Ah, ouais, de toute façon y a pas de témoins. »
Ils allaient tous les tuer.
Les hommes l'avaient implicitement dit.
Les enfants tremblaient de terreur, incapables de s'arrêter.
Silvester, pour chasser sa peur, saisissait inconsciemment le pendentif reçu de son père, qu'il portait au cou.
Et presque au moment où les hommes, pensant que la magie ferait du bruit, sortirent leurs couteaux de leur poitrine pour taillader…
« !! »
Charlotte, Octavia et Max fermèrent instinctivement les yeux de toutes leurs forces.
« W-wahhh !! »
Silvester mit toute sa force dans le pendentif.
Alors…
« Qu-quoi !? »
« Une barrière !? »
Le pendentif de Silvester détecte les objets volant à une vitesse supérieure à un certain seuil et déploie automatiquement une barrière.
Mais il ne s'active pas simplement parce que quelqu'un approche.
Sinon, personne ne pourrait s'approcher.
Donc, pour déployer la barrière maintenant, il fallait activer l'outil magique par lui-même.
Silvester avait appris récemment de Shin comment utiliser cet outil magique.
Il était si content d'avoir reçu son premier outil magique qu'il s'était entraîné encore et encore tout seul.
Les fruits de cet effort venaient de porter leurs fruits.
« Tch ! Merde ! C'est quoi ça !? »
« Tch ! C'est le gamin des Walford !? Ils lui ont filé un outil magique chiant !! »
Les hommes abattaient leurs couteaux encore et encore sur la barrière déployée par Silvester.
À chaque fois, un « Gong ! Gong ! » résonnait, stoppé par la barrière.
À ce bruit et à la vue des lames nues, les enfants s'accrochaient désespérément à Silvester.
Silvester savait que s'il relâchait sa concentration, la barrière disparaîtrait, alors tout en tremblant de peur face aux couteaux qui s'abattaient, il maintenait désespérément l'outil magique actif.
Quelqu'un, quelqu'un, aidez-nous !!
Tout en maintenant la barrière, incapable de contre-attaquer ou de fuir, Silvester priait désespérément dans son cœur.
« Sale bâtard ! Dépêche-toi de faire disparaître cette barrière !! »
« Arrêtez de résister et laissez-vous tuer !! »
Exaspérés par la barrière qui ne se brisait pas malgré leurs attaques répétées, les hommes se mirent à insulter Silvester.
Face à des insultes comme il n'en avait jamais reçues, le cœur de Silvester faillit se briser…
C'est à ce moment-là.
« Qui voulez-vous tuer ? »
Une voix d'un calme déplacé dans cette situation résonna.
Silvester, reconnaissant cette voix trop familière, se retourna en sursaut.
Là se tenait…
« Maman… »
Sa mère, Sicily, était là.
Sicily, voyant le visage épuisé de Silvester, lui sourit pour le rassurer, puis se tourna à nouveau vers les hommes.
« Répondez. Qui voulez-vous tuer ? »
Les hommes furent un instant décontenancés par l'apparition soudaine de Sicily, mais reprirent vite contenance.
Celle qui apparaissait était la Sainte, Sicily.
Parmi les Ultimate Magicians, celle spécialisée dans le pouvoir de guérison.
De plus, elle était enceinte et avait du mal à bouger.
S'ils avaient affaire à une telle Sicily, ils pouvaient gagner, pensèrent-ils.
« Hé hé, c'est sûr, Sainte-sama… »
« Toi… et les gamins !! »
En hurlant ça, les deux se ruèrent simultanément sur Sicily.
« Maman !! »
Une maman toujours gentille.
Même s'il faisait des bêtises, elle se contentait de le gronder gentiment, sans jamais se fâcher.
Elle caressait doucement son ventre qui grossissait et lui souriait en disant « Protège-les, okay ? ».
Sa maman adorée.
Des voyous s'en prenaient à une telle maman.
Imaginant le pire qui allait arriver, Silvester hurla involontairement.
Mais…
« Eh ? »
Silvester douta de ses yeux.
De Sicily jaillissait une puissance magique si intense qu'il la voyait de ses propres yeux, lui qui n'avait pas encore appris la magie.
« Qu-quoi !? »
« Ah, mes jambes !? »
En entendant les cris des hommes, il vit que leurs pieds étaient gelés.
Elle avait déployé de la magie de glace en un instant.
C'est incroyable, pensa Silvester en regardant Sicily, et il vit une expression qu'il ne lui avait jamais vue.
« Qui… qui voulez-vous tuer ? »
« Hi !! »
Face à cette voix et cette expression dépourvues de toute émotion, les hommes poussèrent un cri de terreur.
Sans s'occuper d'eux, Sicily s'approcha pas à pas.
« Nous, encore, passe… mais les enfants… Silvester, Charlotte, Via-chan, et même Max, vous dites que vous allez les tuer ? »
En disant ça, la Sicily qui s'approchait avait le visage vide, mais ses pupilles ne cessaient de se dilater.
Elle est en colère !
Maman est méga en colère !!
C'était la première fois qu'ils voyaient leur mère dans une telle rage, et Silvester et Charlotte, oubliant leur peur d'il y a peu, restèrent bouche bée à la regarder.
« Hiih ! Ne, n'approchez pas ! »
« Au, au secours… »
Les hommes, qui se gelaient progressivement depuis les pieds, suppliaient Sicily misérablement.
Entendant ces mots, Sicily sourit gentiment.
Ses pupilles… étaient restées dilatées.
« Je ne pardonne pas. »
En disant ça, Sicily libéra sa puissance magique d'un coup et gela les hommes entièrement…
« Halte-là, madame Walford !! »
Juste avant, Auguste accouru arrêta Sicily.
Interpellée, Sicily se tourna lentement vers Auguste.
« Pourquoi,殿下 ? Ces gens ont essayé de tuer mes adorables enfants, vous savez ? »
« Je sais ! Je n'ai pas l'intention de leur pardonner ! Mais il faut qu'ils crachent le morceau sur plein de choses !! »
Auguste essayait désespérément de convaincre Sicily.
Sicily écouta ses mots, ferma les yeux et souffla lentement.
« … Alors, c'est pas grave.殿下, faites bien en sorte de leur faire tout dire, hein ? »
Elle dit ça en souriant, et même Auguste n'osa pas lui désobéir, se contentant d'un « A, ah. Je m'en occupe » avec un visage crispé.
Quand Sicily défit sa magie et fit fondre la glace, les hommes s'effondrèrent sur place et furent immédiatement immobilisés.
Et ils proférèrent des rancunes.
« M-merde ! Pourquoi la Sainte est-elle aussi forte !? »
Entendant ça, Auguste fit une tête ahurie.
« Elle est juste la meilleure en magie de guérison, sa puissance d'attaque est à peu près la même que la nôtre, vous le saviez pas ? »
« Haa !? »
À la parole d'Auguste, les hommes firent une tête de stupéfaction totale, n'ayant jamais entendu parler de ça.
Ensuite, on leur mit des bâillons et on les emmena.
Pendant ce temps, Sicily, qui avait jeté les hommes au fond de la terreur…
« Silvester, ça va ? Tu as bien fait, tu sais. »
Disait ça en serrant contre elle Silvester, l'artisan de cette issue.
« M-moi… moi… »
« Merci d'avoir protégé tout le monde. Vraiment, le grand frère de tout le monde. »
Quand Sicily lui caressa la tête en disant ça, ce qu'il retenait jusqu'ici craqua.
« Uwahhh !! »
D'ordinaire, Silvester ne pleurnichait presque jamais et ne faisait presque jamais de caprices, mais là, il sanglotait en s'accrochant à Sicily.
Sicily lui tapotait doucement le dos plusieurs fois pour le consoler.
« C'est bon, c'est bon. Maman est là. Tout va bien maintenant. »
« Maman ! Mamaan !! »
Voyant le grand frère habituellement fiable sangloter ainsi, les plus jeunes eurent aussi les larmes aux yeux.
« Ueeeen, j'ai eu peur mamaan. »
« Tantemaman ! »
« Uwaaan !! »
Charlotte, Octavia et Max s'accrochèrent aussi à Sicily en pleurant.
Auguste regardait ça avec une expression complexe.
« Via… ton père est là aussi, tu sais. »
Alors, Octavia, remarquant enfin la présence de son père, jeta un coup d'œil à Auguste, mais se remit aussitôt à s'accrocher à Sicily.
« Ma foi. »
Sicily, qui pensait bien sûr qu'Octavia irait vers son père Auguste, sourit amèrement tout en la serrant à nouveau.
Auguste marmonna « Bon, c'est vrai que c'est madame Walford qui les a sauvés, après tout » et la laissa faire.
Et quand les enfants eurent fini de pleurer, cette fois ils se mirent à louer Sicily à tour de rôle.
« Maman, t'étais incroyable ! »
« Maman, trop cool ! »
« Tantemaman… c'était merveilleux… »
« Tantine, c'était sugoi ! »
Tout à l'heure ils pleuraient, et maintenant ils la regardaient avec des yeux brillants d'admiration.
Sicily accueillait leur respect en souriant.
« Ma, fufu, merc… i… »
Mais soudain, Sicily se tint le ventre et gémit.
« Maman !? Qu'est-ce qui t'arrive !? »
« Maman !? »
« Tantemaman !! »
« Tantine !! »
Face à Sicily qui souffrait tout à coup alors qu'elle souriait encore, les enfants paniquèrent.
« Qu'est-ce qui se passe, madame Walford !? »
Lui aussi, Auguste, paniqua.
Ne serait-ce pas qu'elle a subi quelque chose de la part de ces hommes tout à l'heure !? Son sang ne fit qu'un tour.
Il pensait ça, mais…
« U… »
« U !? »
« U… ça… vient. »
À ces mots, cette fois ce fut les adultes, Auguste y compris, qui paniquèrent.
« Quelqu'un !!? Amenez un médecin !!! »
Ce cri seul montrait à quel point Auguste, d'ordinaire si posé, était en panique.
Les chevaliers, prenant ses mots au pied de la lettre, amenèrent vraiment un médecin porté, dans un état de panique tout aussi grand.
Sans même avoir besoin que le médecin porté de force examine, on comprit que Sicily avait perdu les eaux et que l'accouchement était imminent.
« Qu'est-ce que vous foutez, vous !? Vite, emmenez madame la Sainte à l'infirmerie… non, dans une chambre d'hôtes ! »
« H-haaai ! »
« Et, la médecin attitrée de la princesse héritière et la sage-femme ! Au plus vite !! »
« Haaai ! »
« Toi et toi, apportez une civière ! Et transportez madame la Sainte lentement, délicatement ! C'est compris !!? »
« Compris !! »
Face à des chevaliers aussi incompétents et inutiles, le médecin hurla sa colère, et les chevaliers, incapables de lui désobéir, obéirent aux instructions.
Une fois Sicily emmenée, le médecin se tourna vers Auguste avec une mine ahurie.
« Bon sang… Pour quelqu'un comme vous, Auguste-sama, qu'est-ce que vous foutiez ? »
Il reprocha au prince héritier, d'ordinaire appelé le trésor d'Earlshid, de n'avoir servi à rien.
« … Tu as raison. C'était la première fois que j'assistais à une femme qui entrait en travail, j'ai paniqué. »
« Bah, pour l'accouchement, les femmes ont plus de cran que les hommes. C'est un fait que beaucoup d'hommes sont incapables de rien faire face à une femme qui accouche… mais il a ordonné d'amener le médecin, ça ? »
« U… »
« À ce point il a paniqué… »
Devant l'inhabituelle défaillance de l'excellent prince héritier, le médecin ne put s'empêcher de sourire amèrement.
« Non… j'ai cru un instant que madame Walford avait pu subir quelque chose de la part de ces bandits. Si c'était le cas… »
Auguste n'arrivait pas à dire la suite, trop effrayé.
Et sans qu'il la dise, le médecin comprit.
« Je vois… C'est vrai que c'est de nature à faire paniquer… »
Pendant qu'ils parlaient ainsi, une voix s'interposa.
« Oncle ! Maman !? Maman, elle va bien !? »
« Ogu-oncle… maman… »
Charlotte et Silvester, ayant vu Sicily s'effondrer en gémissant, s'approchèrent d'Auguste les yeux pleins de larmes.
Il n'y a pas d'enfant qui ne serait pas angoissé en voyant sa mère s'effondrer devant lui.
Auguste réalisa tardivement qu'il les avait laissés de côté dans sa panique.
Il s'agenouilla devant Charlotte et Silvester qui étaient sur le point de pleurer, croisa leur regard et leur caressa la tête pour les rassurer.
« C'est bon. Il y a des médecins et des sages-femmes qui travaillent au château, pas de souci. Vous, pensez juste au petit frère ou à la petite sœur qui va naître. »
« Mais… »
« Maman, elle avait l'air si souffrante… »
Face aux frère et sœur dont l'inquiétude ne s'effaçait pas malgré les mots d'Auguste, celui-ci n'eut d'autre choix que de jouer sa dernière carte.
« En plus, je vais contacter Shin maintenant… votre papa, donc il viendra tout de suite. »
Dès qu'il eut dit ça.
« Papa ! Si papa est là, c'est rassurant ! »
« Papa… c'est bien… »
Leurs mots à lui ne les avaient pas rassurés, mais le simple fait de savoir que Shin arrivait avait fait disparaître leur angoisse.
Voyant les frère et sœur, qui étaient inquiets tout à l'heure, parler joyeusement maintenant que Shin venait, Auguste sourit amèrement, et on tirailla sa manche.
« Hm ? »
Quand Auguste baissa les yeux, Octavia était là.
Ses yeux étaient un « jitome » indescriptible.
« Papa… c'est pas cool. »
« Gu… »
Abattu par cette phrase d'Octavia, mais conscient qu'elle avait raison, il ne put rien répondre, baissa les épaules et sortit sa radio pour contacter Shin.