……
Pendant que nous avions cette conversation, Maria, qui était dans la même pièce, nous dévisageait.
« Hein ? Qu-, quoi ? »
« … Je me disais juste que les리아充* me donnent la nausée avec leur conversation… »
Ah…
Dans cette pièce, il y a moi, Sicily, Mark, Yuri, Olivia, Tony, ainsi que Maria et Shorin-san.
… À part Maria et Shorin-san, tout le monde a un partenaire !
En pensant cela, je regarde Shorin-san…
« Hum… »
« Il y a autant de couples heureux dans ce monde, alors pourquoi est-ce que moi, je n'ai pas de petit ami ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? »
Elle marmonne quelque chose !
« … Pour les pauvres âmes célibataires et tristes, ne pourriez-vous pas faire un peu plus attention à vos sujets de conversation ? »
« Ah, go-, pardon »
« C'est bon Maria ! Tu vas sûrement rencontrer quelqu'un de bien, toi aussi ! »
« Je n'ai pas besoin de tes maladroites consolations !! »
« Ah ! »
La consolation de Sicily n'a pas fonctionné, et Maria a fui le salon.
Shorin-san continue de marmonner.
Qu-, que faire… ?
Pendant que j'y réfléchis, Augus et les autres, qui étaient allés au Yūkōden, sont revenus.
« Hé. Messina est partie en courant en pleurant, il s'est passé quelque chose ? »
Ils ont apparemment croisé Maria juste avant.
D'ailleurs, elle était assez frustrée pour en pleurer…
« Euh, parmi ceux qui sont restés, Maria était la seule sans partenaire, alors elle a boudé, ou quelque chose comme ça… »
Sicily explique à Augus, mais « boudée »… est-ce bien le mot pour ça ?
J'ai eu l'impression qu'il y avait de la haine là-dedans…
« Ah, je vois. Carlton l'a trahie, et d'habitude Corner est là pour être d'accord avec elle, mais il n'est plus là non plus. »
« Un peu, Votre Altesse ! Ne dites pas qu'il m'a trahie !! »
Jusqu'ici, Yuri faisait aussi partie du clan « sans petit ami ».
Elle enviait notre situation en même temps que Maria, mais Yuri, elle, a fini par en avoir un.
Cela dit, pour Yuri, je m'y attendais un peu.
Elle n'a pas des idéaux aussi élevés que Maria, et contrairement à Alice, elle n'a pas une morphologie d'enfant.
Pour dire les choses crûment, c'est celle qui a le plus un corps d'adulte parmi nous.
« J'aimerais vraiment que Messina trouve elle aussi une bonne union, ceci dit. »
« Et moi, Altesse ? »
« Bien sûr, Corner aussi. Mais nous avons maintenant une influence trop grande sur la société. On ne peut pas sortir avec n'importe qui. »
« Eh ! C'est trop dur ! »
Face aux mots d'Augus, Alice a laissé échapper une voix empreinte de désespoir.
Déjà qu'elle se tourmente sur la façon de se trouver un petit ami, si on lui impose en plus des conditions aussi strictes, c'est normal qu'elle réagisse ainsi.
Sur ce point, Yuri a bien choisi son coup.
« Le partenaire de Carlton est un artisan de l'Atelier Bean. Ce n'est pas un homme de pouvoir, et l'Atelier Bean est, pour ainsi dire, de la famille. Il n'y a pas meilleur parti. »
« Fufu, merci beaucoup »
Yuri a l'air ravie que son choix ait été validé.
De son côté, Alice affiche une mine renfrognée.
« Tch, Yuri a de la chance. Moi, ces temps-ci, je n'ai même pas de rencontres. »
Maintenant que j'y pense, depuis qu'on a commencé à agir en tant qu'Ultimate Magicians, Alice fréquente surtout Lin, Mei-chan, et les amis de Mei-chan, Agnes-san et Colin-kun.
Le fait qu'on soit devenus un peu trop célèbres, et qu'on ne puisse plus trop se montrer en public, doit être une des raisons pour lesquelles Alice et Maria n'ont pas de petit ami.
« Au fait, Alice, tu n'as pas d'amies de l'époque du collège ? »
Je demande par curiosité, et Alice fait une grimace ostensiblement dégoûtée.
« Eux, jamais ! Au collège, ils ne faisaient que me traiter de chibi et de gamine, mais dès que je suis devenue Ultimate Magician, ils ont retourné leur veste ! "C'est mignon d'être petite", "c'est adorable" ! Et en plus "je veux te protéger" ! Je n'ai pas besoin qu'on me protège, je peux me protéger toute seule !! »
C'est rare qu'Alice s'épanche aussi longuement sur sa colère. Elle souffle par les épaules, *fuu fuu*.
Elle devait être furieuse…
Cela dit, vouloir protéger Alice, qui peut vaincre seule des dragons et des majins… Certes, vu son apparence frêle, elle ne semble pas forte, mais quand même.
« Ahā, je vais finir vieille fille, moi… »
Une fois sa respiration calme, elle retombe dans la déprime.
« No-, non ! Il y aura sûrement quelqu'un de bien pour Alice-san ! »
« Je n'ai pas besoin de tes maladroites consolations !! »
Consolée par Sicily, Alice sort de la pièce en prononçant exactement la même réplique que Maria.
« Ah, Alice-san est partie, elle aussi… qu'est-ce qui n'a pas marché ? »
Cette fois, c'est Sicily, qui a échoué à consoler après Maria, qui est déprimée.
« C'est sûr, si c'est Sicily-san qui console, ça a l'effet inverse. »
« C'est vrai. »
Face à Sicily abattue, Yuri et Olivia font une mine convaincue.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Sicily, tu as tout ce que Maria et Alice voudraient avoir. »
« Hein ? »
« Un mari fort et gentil qui ne t'aime que toi, et un adorable enfant. C'est normal qu'elles soient jalouses. »
Ce que disent Yuri et Olivia n'est pas dénué de sens.
Du point de vue de Maria et Alice, ça doit ressembler à une nantie qui donne des leçons à des démunies.
« Eeh !? Mo-, moi, je n'avais pas cette intention ! »
« Même si celui qui parle n'a pas cette intention, si celui qui écoute le prend ainsi, on n'y peut rien. »
« C'est cruel… »
Sicily abordait vraiment Maria et Alice avec une intention pure.
Mais d'habitude, elles l'auraient laissé passer, alors que là, le cœur abîmé, elles n'ont perçu que de l'ironie.
« Enfin, Sicily-san, même pour nous, tu fais partie des gagnantes en amour, c'est dire. »
« C'est vrai. Un mariage à la cathédrale d'Earlshid, c'est trop enviable. »
Sicily, qui a un petit ami, est enviée par Yuri et Olivia, qui en ont un aussi.
Moi, son partenaire, je ne sais trop quoi dire.
« Hō ? Madame Bean désire un mariage à la cathédrale d'Earlshid. Veux-tu que j'intercède ? »
« Arrêtez !! C'est enviable, mais si je devenais la concernée, je mourrais de stress !! »
Face à Augus qui ricane, Olivia refuse désespérément.
Qu'est-ce qu'ils font…
« Cela dit, le document de signature est prêt. Il ne reste plus qu'à signer et c'est fini. »
« Oh, enfin »
C'était le but principal de notre venue à Quanlong.
Son accomplissement signifie que la fin de notre séjour approche.
« C'est enfin la fin, hein. Il s'est passé plein de choses, mais maintenant que c'est proche, c'est un peu triste. »
Shorin-san le dit avec un air un peu triste, mais pourquoi ?
« Hein ? Shorin-san, une fois que c'est fini, vous venez à Earlshid, non ? En tant que membre du personnel des Ultimate Magicians »
« … Ah »
Elle l'avait oublié…
« Euh, et bien… la plus grande raison pour laquelle je voulais aller à Earlshid a disparu… »
« Ah, moi »
« Oui… du coup, ça… »
« Tu avais oublié, quoi. »
« … Je suis désolée. »
Shorin-san a l'air vraiment navrée.
Même si c'est le prince héritier d'une grande puissance comme Earlshid qui l'a personnellement recommandée comme membre des Ultimate Magicians, l'oublier, c'est fort.
« Bon, si tes soucis sont partis, tant mieux. Si tu te sens coupable, travaille sérieusement en tant que membre du personnel, ça suffira. »
« Oui ! Même si je suis fille de marchand, je me rendrai utile ! »
Ayant obtenu le pardon d'Augus, Shorin-san répond avec entrain.
En l'entendant, Augus… ah, le coin de sa bouche remonte.
Il compte exploiter son sentiment de dette pour la faire travailler comme une bête de somme…
« Démon… »
« Tu as dit quelque chose ? »
« Non ? Rien du tout. »
Cela dit, une fois de retour à Earlshid, les Ultimate Magicians vont enfin démarrer pour de bon.
Jusqu'ici, on était encore étudiants, mais dorénavant, nous serons des adultes actifs.
Il va falloir serrer les coudes encore plus.
« Mm. Je pourrai utiliser la magie encore plus qu'avant. Ça m'excite. »
Jusqu'ici, c'était une prolongation des activités scolaires, donc les demandes n'étaient pas si fréquentes, mais à l'avenir, il y en aura beaucoup, parait-il.
À cette idée, Lin aussi se met en mode combat.
D'ailleurs, Lin n'avait pas participé à la conversation sur Maria et Alice tout à l'heure.
Elle aime la magie à en dire que la magie est son petit ami.
Elle n'a pas d'intérêt pour les mecs.
« C'est dommage. Lin est mignonne aussi, elle devrait chercher un petit ami~. »
« La magie est mon petit ami. Donc je n'en ai pas besoin. »
« Encore ça ? Lin, tu vas à l'Académie de magie, non ? Il n'y a personne qui t'intéresse, ne serait-ce qu'un peu ? »
Effectivement, Lin va à l'Académie de magie dès qu'elle a du temps libre.
Elle n'y appartient pas officiellement, mais en tant que Lin des Ultimate Magicians, elle est accueillie à bras ouverts, dit-on.
Cela dit, je n'ai jamais entendu parler de ses relations là-bas, comment ça se passe ?
« Ceux qui y sont ne s'intéressent qu'à la magie, ce ne sont que des pervers. Je ne les ai jamais vus sous cet angle. »
…
Euh… Lin-san, ça… tu es de la même espèce, non… ?