« Putain ! Pourquoi maintenant ! »
J'ai crié sans réfléchir en entendant le rapport du domestique qui venait de faire irruption dans la pièce.
Après tout, aujourd'hui est le jour prévu pour la deuxième session de négociation avec Quanlong.
On s'apprêtait justement à se rendre sur place quand on a reçu ce rapport.
À côté de moi, Augus affichait une mine renfrognée.
« Merdum. Dès notre arrivée, on a eu droit à une série d'événements qui faisait douter de la santé mentale de ce pays, du coup on a complètement oublié de vérifier la situation des dragons. »
Augus le dit avec amertume, mais moi non plus je n'avais pas fait mieux.
Dès notre arrivée à Quanlong, les émissaires nous ont attaqués. Une fois les négociations commencées, Hao n'a pas cédé d'un pouce sur sa position dure, et on n'a eu droit qu'à ses histoires sordides.
Sans compter les attaques répétées de Hao et ses tentatives avortées.
Résultat : on s'est fait happer par la gestion des assassins que Hao nous envoyait, au point d'en perdre de vue notre objectif initial.
Pourtant, la question du cuir de dragon était revenue plusieurs fois dans les discussions.
Honnêtement, c'est une erreur de vérification de notre part.
Les Ultimate Magicians étaient venus à Quanlong au complet précisément parce qu'on s'inquiétait de ce point...
Quand Shaolin nous a parlé de la loi promulguée à Quanlong, notre première crainte a été qu'une prolifération massive de dragons abandonnés ne se produise.
D'après Shaolin, les dragons pullulent parfois s'ils ne sont pas éclaircis de temps en temps.
Et quand on a appris ça, la loi datait déjà de près de deux ans.
La possibilité était bien réelle, c'est pour ça qu'on avait fait le déplacement en force.
Pourtant, dès le début, la réponse de Quanlong en tant qu'État nous a tellement sidérés qu'on l'a complètement zappée.
Mais regretter ne sert à rien.
Faut faire quelque chose.
« Navar-san ! Situation d'urgence, on part exterminer les dragons ! »
« Compris. Dans ce cas, on ira négocier seuls de notre côté. »
Pour l'instant, j'ai prévenu Navar-san, le chef de cette délégation, qu'on partait au combat. Il a répondu ça.
« Négocier... mais dans une urgence pareille, vous avez le temps de... »
« Vous comprenez pas ? Ce salaud-là, même si le peuple souffre, il mettra ses intérêts en premier. S'il se pointe à la table de négociation et qu'on n'y est pas ? Il dira qu'on a refusé de traiter sur le cuir de dragon, donc qu'on a décliné la transaction. »
« C'est... une chose pareille... »
« Vous croyez que c'est pas possible ? Vous êtes naïf, Maou-han. Ce genre de pourriture fait ce genre de coup sans sourciller. »
Navar-san l'a tranché net.
Je croyais que ce genre de type n'existait que dans les histoires, mais si Navar-san, rodé à mille batailles, le dit, c'est que ça existe vraiment.
En entendant ça, Augus a fait un visage qui disait « c'est vrai », puis a porté son regard sur une certaine personne.
« Navar-dono a raison. C'est là que vous intervenez, Reefan-dono. »
« Quoi ? »
« Nous ne comprenons pas la langue de ce pays. Shaolin-dono ira servir d'interprète à Navar-dono, donc pourriez-vous venir avec nous à sa place ? »
J'ai failli partir en courant, mais en y réfléchissant, on ne comprend pas la langue du coin.
Il nous faut un interprète, mais Shaolin-san ira du côté de la négociation avec Navar-san, et vu qu'on va probablement se battre contre des dragons, on ne peut pas l'emmener même avec ses outils magiques puissants.
Reefan-san, lui, peut faire les deux : interpréter et combattre.
C'est le choix évident.
Seulement...
« Mais la protection de la jeune dame... »
C'est vrai.
Le vrai boulot de Reefan-san, c'est la garde de Shaolin-san.
La laisser seule, c'est inquiétant.
« Alors... Bean, Bean-fujin. »
« Oui ! »
« C'est pas encore "fujin" ! »
Appelé par Augus, Mark a répondu franchement, mais Olivia a protesté.
Même si le mariage est pour bientôt, se faire appeler "fujin" avant la noce, ça doit gêner.
Le visage d'Olivia est écarlate.
« C'est qu'une question de temps. Autant m'y habituer dès maintenant. Désolé, mais vous deux, vous assurez la protection de Navar-dono et Shaolin-dono. »
« Compris. »
« Haa... j'ai compris plein de choses. »
Mark a répondu avec entrain, content qu'on compte sur lui, tandis qu'Olivia a lâché une réponse résignée face à Augus qui refusait de corriger "Bean-fujin".
Sicily s'y est faite vite, elle aussi s'y fera rapidement.
À ce moment, Reefan-san s'est approché des deux.
« Désolé, mais je vous confie la jeune dame. »
« Laissez faire ! »
« Je la protégerai comme il faut. »
« Je compte sur vous. »
Une fois dit ça, Reefan-san est venu vers nous.
Une fois sa venue confirmée, Augus a adressé la parole à Shaolin-san.
« Donc, c'est où l'endroit ? »
Shaolin a traduit les mots d'Augus, et le domestique a fait une mine surprise avant de parler à Shaolin.
« Apparemment, un village situé à deux jours de cheval au nord-est de la capitale a été attaqué. »
En entendant la traduction de Shaolin, Augus a fait une grimace.
« Deux jours... Je me demande dans quel état se trouve ce village... »
Ce pays n'a pas de dispositifs de communication, après tout.
Ils ont dû galoper comme des fous depuis l'attaque du village.
Et pourtant, l'attaque date déjà de deux jours.
Nous qui avons déjà combattu des dragons transformés en monstres, on imagine le pire.
Et Shaolin-san, qui est de Quanlong et côtoie souvent les dragons, doit penser la même chose.
« Bon, des soldats sont sur place au village, mais... un ou deux dragons, passe encore, mais une pullulation massive... »
Elle a dit ça en faisant une tête sombre.
Autant dire que même pour les gens de Quanlong, habitués aux dragons, c'est une menace de taille.
C'était prévisible facile, alors qu'est-ce que fout Hao ?
« Cela dit, comment avez-vous pu avoir l'info aussi vite ? »
Augus a fait traduire la question au domestique par Shaolin, et le domestique a ajouté quelque chose.
« Apparemment, un des soldats postés au village a hurlé en arrivant à la porte. Les gens qui l'ont entendu ont répandu la nouvelle, donc toute la capitale est au courant. »
Il a dû courir à bride abattue.
Arrivé enfin à la capitale, il a hurlé sans réfléchir, c'est compréhensible.
« Si toute la capitale le sait, la négociation risque pas d'être annulée ? »
« Possible. En plein dans l'urgence, si Hao fait passer son profit personnel par la négociation, il risque de se mettre les autres hauts fonctionnaires à dos. Mais l'avis de Navar-dono tient la route aussi, donc on va quand même aller sur place pour la forme. Bean, Bean-fujin, si la négociation est annulée, prévenez-nous illico. Plus on a de forces, mieux c'est, on viendra vous chercher direct. »
« Oui ! »
« Compris ! »
Eux deux sont des forces majeures.
Si la négociation tombe à l'eau, pas la peine de les laisser poireauter.
« Alors Shaolin-dono, vous pourriez nous prêter une carte ? »
« Ah, oui ! Attendez un peu ! »
Shaolin-san est sortie chercher la carte et est revenue illico.
« Désolé. Montrer une carte à des étrangers, c'est normalement interdit, mais... »
« C'est une urgence, pas la peine de s'en faire. En plus, vous n'avez pas d'ambition de conquête mondiale. Ça veut dire pas d'invasion de Quanlong non plus. On peut vous faire confiance sur ce point, non ? »
« Ouais. Je le jure sur mon nom de prince héritier du royaume d'Earlshid. »
« Alors c'est bon. Pour l'emplacement du village... »
Shaolin-san a pointé un point sur la carte.
« Ici. En hydravion, moins d'une heure. »
Shaolin-san, qui est venue à Quanlong en hydravion, a donné le temps approximatif.
Mais Augus a affiché un sourire narquois.
« On n'utilisera pas d'hydravion. »
« Hein ? M-mais, votre magie "Gâto" ne s'ouvre que vers des endroits où vous êtes déjà allé, non... »
Devant Shaolin-san perplexe, Augus a répondu avec une confiance totale.
« Ni Gâteau, ni hydravion. On vole direct nous-mêmes. »
« Co-comment, direct !? »
« Ouais. On vole à une vitesse dont l'hydravion ne rêve même pas. »
« C-c'est vrai !? »
Shaolin-san est restée bouche bée, ahurie.
C'était prévu, Augus a l'air satisfait.
Une fois sa dose de satisfaction prise, Augus a recomposé son visage et m'a regardé.
Moi, enfin, Reefan-san.
« Reefan-dono, vous savez utiliser la magie de vent ? »
« Non... Moi je ne sais faire que renforcement corporel et émission de puissance magique. »
« Ah. Alors Shin, tu veux bien l'emmener en le tractant ? »
« Ouais, compris. »
Sans magie de vent, impossible de se déplacer.
Il a été décidé que je tracterais Reefan-san, mais celui-ci avait une grimace crispée.
« S-sans hydravion... C'est vraiment sans danger ? »
L'hydravion est hermétique.
La peur ne se ressent pas trop dedans, mais là, le corps est à nu.
« Reefan-san. »
« Qu-quoi ? »
« ...On s'y habitue tout de suite. »
« C-c'est très angoissant, moi... »
« Allez allez, on veut partir au plus vite, je lance la magie. »
« At-attendez un peu Shin... wooah ! »
Désolé pour l'inquiétude, mais on n'a pas le temps de tergiverser.
J'ai imposé la magie de lévitation à Reefan-san et à tout le monde.
« Sh-Shin-dono ! Préparez votre cœur... »
« Désolé, pas le temps pour ça. Alors, Mark, Olivia, prévenez-nous dès que c'est fini ! »
« Compris ! »
« C'est bon, laissez tout finir aux soins de Walford-kun et les autres ! »
En entendant leurs réponses, nous nous sommes élancés vers le village attaqué par les dragons.
« Attendez un peuuuuu !! »
En faisant résonner le cri de Reefan-san.