« Exactement. » Zhang Shutong hocha la tête. « Le coupable pensait que le Château était précieux pour Gu Qiuyan, mais en réalité, elle s'en fichait éperdument. »
Il repensa à sa conversation avec la fille après les cours, la veille.
« Oublie le coupable ; même moi, je n'y avais pas pensé au début. Sa compréhension de Gu Qiuyan est à peu près la même que la nôtre. Ni plus profonde, ni plus superficielle. »
« Ce salaud doit être fou de rage. Il croyait son plan infaillible, et il s'avère que Gu Qiuyan s'en fichait éperdument. »
Du Kang ricana. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa quelque chose.
« Mais après tout ça, comment peux-tu être sûr de l'endroit où se trouve le type ? Le Château a déjà été démoli, non ? »
« Ce qui nous amène à la troisième question... »
Ils venaient d'atteindre le palier du troisième étage. Zhang Shutong cessa de taper sur la rampe et se mit à marcher plus doucement.
« Pourquoi est-ce arrivé pendant la grande récré ? »
Cette fois, avant que Zhang Shutong ne puisse parler, Qingyi apporta la réponse.
« D'abord, avant ou après les cours était exclu. Trop de monde, trop d'yeux ; il aurait pu être repéré facilement. Il devait choisir un moment où personne n'était là. Il ne restait que le cours de sport et les deux récréations, et la première à éliminer, c'est le cours de sport. »
« Pourquoi ça ? » Du Kang avait renoncé à essayer de réfléchir. Il n'était pas fait pour ce genre de choses et décida de simplement apprécier le spectacle du mystère qui se démêlait.
« Nous avons déjà écarté avec Song n'importe qui de notre propre classe, donc il ne reste que des élèves d'autres classes », Qingyi se fit un plaisir d'expliquer. « Comment cela aurait-il pu se passer pendant le cours de sport ? Il était censé débouler ici pendant que notre classe était en cours ? C'est pour ça que Shutong vient de dire que le nombre de suspects s'est en fait réduit. »
« Et la grande récré de l'après-midi ? » demanda Du Kang précipitamment.
Les deux autres lui lancèrent un regard dépité.
« Il a neigé ces derniers jours, donc le terrain est gelé. On ne peut pas sortir courir. »
« Ah, ah, je pige », fit Du Kang, l'illumination au visage. « Donc vous dites que ce fils de pute a éliminé ces deux autres créneaux et s'est rendu compte que la seule chance qu'il avait, c'était la grande récré de ce matin. Du coup, il a filé droit sur le Château de Gu Qiuyan, l'a démoli, et a déguerpi ? »
« Faux », l'interrompit Zhang Shutong. « Il n'en voulait pas au Château au départ. »
Du Kang resta coi.
« Je suis à peu près sûr que vous venez de dire tous les deux, tout mystérieux : "Donc, c'était le Château." Comment pouvez-vous dire maintenant que ce n'était pas ça ? »
Zhang Shutong dit, amusé :
« Mais n'oubliez pas, quand j'ai demandé votre avis sur le Château tout à l'heure, vous avez vous-même dit qu'il "devrait" être précieux pour Gu Qiuyan. »
À ces mots, il baissa la voix.
« Mais n'oubliez pas, il y a autre chose qui est *définitivement* précieuse pour elle. »
Du Kang gela une seconde, puis lâcha instinctivement :
« L'écharpe ! »
Ils montèrent au quatrième étage.
« Exact ! Je viens de me souvenir de l'écharpe. Shutong, tu l'as fait pleurer à cause de ça la dernière fois. Beaucoup de gens le savent, non ? Même moi j'y avais pensé. Du coup, il a pu simplement piquer l'écharpe de Gu Qiuyan, non ? »
« Ce qui veut dire qu'il visait l'écharpe dès le début. »
Le couloir devant eux était vide. Zhang Shutong s'arrêta et fit signe aux deux autres de baisser la voix.
Il s'appuya contre le coin du mur, l'air pensif. En réalité, il revoyait la personne dont il avait croisé le regard sur la plate-forme de la levée des couleurs, la veille.
« Mais il y a une chose qu'il n'avait pas prévue. »
« Quoi ? »
« Quel idiot », Qingyi se tapa le front. « Qu'est-ce que tu faisais pendant la grande récré d'hier ? Tu as déjà oublié ? »
« Je sais qu'on discutait tous les quelques-uns, mais quel rapport ? »
« Est-ce que tu avais froid, hier ? »
« Un peu, ouais. Il faisait pas mal de vent à ce moment-là. »
« Alors tu penses que Gu Qiuyan avait froid, plantée dans le vent à nous écouter parler ? »
« Je suppose qu'elle avait pas mal froid, elle aussi ? »
« Et voilà. On n'a pas fait nos exercices hier, donc bien sûr qu'il faisait froid », dit Qingyi en levant les bras au ciel. « Du coup, quand le coupable a débarqué dans la classe, il a découvert que Gu Qiuyan portait son écharpe. Maintenant, repense à ce qu'on vient de dire sur la façon de se venger d'elle. Ça a du sens, non ? »
Du Kang claqua soudain sa cuisse.
« Putain de merde, là je pige vraiment ! Il visait l'écharpe à la base, mais il ne l'a pas trouvée. Déchirer ses devoirs n'aurait servi à rien, donc c'est à ce moment-là qu'il s'est souvenu qu'elle avait un Château ? »
« Exactement. Le Château a été démoli dans ces circonstances précises », continua Zhang Shutong. « Ce qui amène naturellement la quatrième question : sa vengeance a-t-elle réussi ? »
« Je... ne crois pas ? » répondit Du Kang après avoir réfléchi. « On a bien vu Gu Qiuyan sortir manger à midi ? En plus, l'histoire de sa réaction s'est répandue partout. Ce salaud a dû l'entendre, lui aussi. »
« Alors selon toi, quoi pense-t-il ? »
« Il doit être frustré à en crever. Il a écrit "CRÈVE" sur une feuille A4, et Gu Qiuyan l'a balayé d'un revers de main. Si j'étais lui, je crois que je me sentirais encore plus mal qu'elle soi-disant... En fait, je suis en train de m'énerver rien qu'à y penser. »
La musique de la gymnastique matinale s'était complètement tue. Ils s'appuyaient à une fenêtre de l'escalier, regardant en bas. En contrebas, les classes quittaient le terrain en rangs ordonnés, les élèves formant une foule bruyante et affairée.
La gymnastique avait suffi à faire perler une légère sueur, mais pas à les laisser essoufflés.
Malgré le froid, certains élèves exhalaient de grosses bouffées de buée blanche, tandis que d'autres déboutonnaient leur col. Certains avaient même assez chaud pour ôter leur veste et la faire tournoyer.
La grande récré touchait à sa fin. Bientôt, ils verraient des flots d'élèves déferler dans le bâtiment des cours.
Du Kang n'avait pas fait la gym, mais il commençait à transpirer d'anxiété quand même. Il mourait d'envie de débouler dans la classe pour éclaircir l'affaire.
« Tout le monde va bientôt rentrer. On a causé tout ce temps et on a cerné le processus de pensée du type, mais quel était l'intérêt de monter ici maintenant ? Quel autre pétrin pourrait-il bien causer ? Le Château de Gu Qiuyan est démoli, elle a son écharpe sur elle... Attendez une minute. »
En parlant, la bouche de Du Kang s'ouvrit en grand. Il jeta un œil par la fenêtre aux élèves qui avaient ôté leur veste, puis son regard revint vers Zhang Shutong.
À un moment donné, Zhang Shutong s'était silencieusement déplacé vers le palier. Il s'appuya contre la rampe, jeta un coup d'œil à l'heure, puis baissa les yeux vers Du Kang et Qingyi.