— Meurs.
La haine brute était figée dans ces deux mots. Le magnifique modèle de château de style européen avait été réduit en miettes.
Des murmures s'élevèrent dans la foule environnante :
« Qu'est-ce qui s'est passé... ? »
« J'ai rien vu... »
« Qui est entré le premier ? »
« Ne racontez pas n'importe quoi, ça me concerne pas. C'était comme ça quand j'suis arrivé, demandez à quelqu'un d'autre si vous me croyez pas... »
Un vide semblait s'être formé autour des débris du château en pièces. Les élèves restaient à distance, leurs visages mélangeant curiosité et stupeur, yet pas un seul n'osait s'approcher.
Ruoping alla jeter un œil, son ton se faisant complexe.
« Pourquoi c'est toujours elle ? C'était pareil avec l'écharpe la fois dernière. Qui Gu Qiuyan a bien pu énerver pour... Hé, tu vas où ? »
Zhang Shutong s'était déjà frayé un chemin à travers les épaules des spectateurs et s'était accroupi près des blocs. Il sortit son téléphone — CLIC — puis ramassa le bout de papier blanc. Il y jeta un œil avant de le froisser en boule.
Ce n'était qu'une simple feuille A4 vierge, sans autre marque que ces deux mots. Il continua de baisser les yeux, écartant de la main les pièces colorées au sol, ne réalisant alors que ce n'était pas seulement démoli —
À l'origine, une figurine LEGO de fille en robe trônait à l'entrée du château. Elle était habillée avec soin, cachée parmi les branches feuillues des plantes vertes de part et d'autre. Il l'appelait en plaisantant la princesse. Maintenant, la figurine était brisée en deux à la taille, et la pièce en plastique qui servait de tête avait été écrasée sous un pied.
Il jeta un nouveau coup d'œil à son téléphone. Sur la photo qu'il venait de prendre, le « cadavre » de la princesse figurine était placé juste entre les deux mots : « Meurs. »
Zhang Shutong rassembla les blocs en un tas, son front se plissant peu à peu.
Il était certain d'une chose : c'était une variable qui ne s'était jamais produite dans sa vie précédente.
'Pourquoi ?'
'Et que voulait dire « Meurs » ?'
'C'était comme l'écharpe déchirée la fois dernière — une vengeance d'un camarade, ou... ?'
'Une menace de mort ?'
L'espace d'un instant, son esprit fit un saut vers l'affaire de meurtre dans quatre jours. Mais quel lien pouvait bien exister entre les deux événements ?
Il tentait de démêler ses pensées quand Ruoping se fraya un passage dans la foule et l'interrompit.
« Tiens, mets-les là-dedans... »
Elle avait déniché un sac plastique on ne sait où. Soupirant, elle s'accroupit pour l'aider à ramasser les blocs, sa voix teintée d'une pointe d'exaspération.
« Pourquoi tu fourres ton nez là-dedans ? T'as pas retenu la leçon de l'histoire de l'écharpe... ? »
Bien sûr, Zhang Shutong ne pouvait pas lui avouer ses soupçons. Il s'occupa simplement à ranger et inventa distraitement une excuse.
« Qu'est-ce que je suis censé faire d'autre ? Elle va encore pleurer et faire une crise. Je suis son voisin de table maintenant, donc c'est moi qui vais en baver... »
Au bout de quelques phrases, ils avaient déjà tout ramassé. Il leva les yeux ; Gu Qiuyan n'était pas encore revenue en classe.
« C'est vrai. J'l'aurais pas aidée si c'était pas pour toi. » Ruoping avait toujours eu la langue bien pendue mais le cœur sur la main. « Alors selon toi, qui veut se venger d'elle ? On est tous camarades de classe. La rancune peut pas être si grave, non ? »
Mais Zhang Shutong ne répondit pas.
Il avait vu quelqu'un.
Il posa le sac plastique sur une étagère, le regard fixé sur un point précis. « Toi, va trouver le prof principal d'abord... »
Sur ces mots, Zhang Shutong traversa la foule d'un pas décidé. L'autre garçon le vit arriver et tenta de partir, mais cette fois, il n'eut pas cette chance. Zhang Shutong attrapa la veste du garçon nommé Zhou Ziheng et fronça les sourcils.
« De quoi tu parlais ce matin ? »
Zhang Shutong n'avait pas grande impression de lui ; c'était probablement un de ces gamins qui n'existaient pas vraiment en classe. Maintenant qu'il l'observait de près, il vit qu'il était petit et trapu, la peau mate. Ses yeux étaient si sombres qu'on y voyait à peine du blanc. Son dos était légèrement voûté, signe qu'il avait l'habitude de baisser la tête.
« Tu me veux quoi ? Lâche-moi... »
La distance entre eux se referma en un instant. L'autre garçon resta figé une seconde, puis se débattit pour se libérer, mais ne parvint pas à échapper à la poigne de Zhang Shutong.
Zhang Shutong le fixa droit dans les yeux.
« Si tu me dis pas maintenant, tu pourras le dire au prof principal plus tard. »
À présent, ils étaient devenus le centre de l'attention. D'innombrables regards se posaient sur eux. Zhou Ziheng dit, anxieux :
« Écoute-moi bien, Zhang Shutong ! CROIS PAS que tu peux faire n'importe quoi... juste parce que t'es bien avec le prof principal ! »
« Ouais, et alors ? » Zhang Shutong le coupa net. « Donc c'est toi qui as fait ça ? »
« Qu'est-ce que j'en ai à faire ? Ne raconte pas n'importe quoi... »
« Alors dis-le. Maintenant. »
Le garçon finit par craquer, bégayant :
« C'est VRAIMENT pas moi ! J'ai juste vu que quelqu'un avait écrit le nom de Gu Qiuyan sur le mur des cabines quand j'suis allé aux toilettes ce matin... »
« Continue. »
« Et... et son nom était barré d'une croix... »
« Quelle cabine ? »
« J-j'ai pas fait attention... »
« Continue. »
« Y'a rien d'autre, vraiment ! J'ai vu ça et j'ai voulu le lui dire, mais elle m'a pas cru ! J'aurais pu faire quoi ? Je lui ai dit clairement, mais elle m'a trouvé relou, et maintenant c'est MOI qu'on suspecte ! »
En parlant, Zhou Ziheng devint soudain agité. Il arracha violemment son bras de la main de Zhang Shutong, sa veste se retrouvant de travers.
« Pourquoi c'est MOI qu'on suspecte alors que j'essayais de faire le bien ? J'aimerais bien savoir qui J'AI énervé ! J'lui ai pas dit ce matin ? Elle l'a pas juste balayé d'un revers de main ? Et il s'est pas passé quelque chose, après ? Donc puisque c'est comme ça, qu'est-ce que ça peut bien me foutre, à moi ! »
« Alors pourquoi t'as fui ce matin ? » Zhang Shutong ne daigna pas argumenter sur ces points.
Zhou Ziheng serra les poings, fixant intensément les blocs dans le sac, son visage sombre rougissant. Il regarda Zhang Shutong avec indignation et hurla :
« Bah moi, j'aimerais bien savoir qui C'EST QUE TU CROIS ÊTRE ! T'es qui, toi, Zhang Shutong ? T'es QUOI pour Gu Qiuyan ? Pourquoi c'est TOI qui accours poser des questions dès qu'il lui arrive quelque chose ? Et si j'ai juste PAS ENVIE de parler, hein ? Si elle veut savoir, elle peut pas venir me le demander ELLE-MÊME ? Qu'est-ce que c'est, t'es le SEUL dans tout l'univers à avoir le droit de jouer les gentils ? »
Après avoir vidé son sac, Zhou Ziheng tenta de partir, mais dès son premier pas, il trouva son chemin bloqué par deux autres garçons.
« Whoa, calme-toi. Maintenant tu fais la victime ? J'te dis, mec, t'as un pète au casque ou quoi ? C'était un truc simple, tu n'avais qu'à le dire franchement. C'est PAS parce que t'as la conscience coupable que ça a tourné comme ça ? »