Quelque chose de léger et d'aérien se posa lentement sur sa tête.
Cette sensation étrange fit courir la chair de poule sur sa peau.
Meng Qingyi se figea une seconde avant de lever vivement la main. Il trouva quelque chose de fin comme un bâton, d'une légèreté plumeuse.
Il le porta prestement devant ses yeux. Un flotteur de pêche coloré scintilla au clair de lune.
Au-dessus du flotteur, un fil de pêche. Précisément, ce qui lui était tombé dessus était un fil de pêche sans hameçon.
« C'est... »
Après un instant d'hésitation, son regard glissa vers l'autre bout du fil. Il y vit un nœud soigneusement noué.
Il ne pouvait pas mieux le connaître. C'était un nœud qu'il avait appris dans un magazine de survie. Les garçons ne résistent pas à ce genre d'astuces inutiles mais impressionnantes. Une fois maîtrisé, il avait essayé de l'enseigner à ses meilleurs amis, mais Ruoping et Du Kang avaient ricanné, le traitant d'inutile. Une seule autre personne avait été d'accord avec lui pour dire que faire cool était une raison suffisante.
Et ce nœud précis était le plus sûr de tous.
Il suffisait de passer le nœud fini autour de quelque chose et de donner un léger coup de fil pour le serrer solidement.
« Ils avaient même prévu la difficulté pour nous de bouger, serrés dans les roseaux. C'était aussi attentionné que ta mère qui coupe des fruits pour toi. Ce fil de pêche malin semblait saisir notre situation d'un seul coup d'œil. »
C'était comme un miracle tombé du ciel. L'appeler une bouée de sauvetage ne suffisait pas à le décrire !
Les yeux du garçon s'allumèrent, la compréhension lui vint.
Il réprima son excitation, inspira profondément et tira doucement sur le fil. Le fil sembla s'animer, se déroulant plus bas.
Qingyi passa l'extrémité nouée autour des roseaux devant lui. Il calcula mentalement la longueur nécessaire et tira à nouveau sur le fil.
Comme s'ils se comprenaient parfaitement, le fil descendit davantage.
Finalement, une fois qu'il y eut assez de longueur pour atteindre les roseaux de l'autre côté, il tira encore, et le fil cessa de bouger.
Le fil de pêche malin semblait sur le point de faire quelque chose de plus ; après tout, une seule extrémité portait un nœud. Puis, il crut entendre le claquement net d'un métal qui tranche quelque chose.
Meng Qingyi sut que tout ce qu'il pouvait faire maintenant, c'était attendre patiemment.
Sa pomme d'adam bougea. Ses yeux restaient fixés droit devant—
L'homme finit de bourrer les roseaux à ses pieds dans la fosse. Il se redressa et recommença à marcher vers le roseau.
Et juste à cet instant, le fil de pêche en l'air tomba d'un coup. Il ne savait pas depuis combien de temps il attendait ce moment.
Meng Qingyi saisit le fil. Effectivement, à l'autre bout se trouvait un nœud fraîchement fait. On aurait dit que tout avait été parfaitement arrangé, n'attendant plus que lui pour le passer autour des roseaux à ses côtés.
Mais ce n'était pas le moment de s'extasier.
L'homme se rapprochait. Il vit Ruoping se tourner vers lui instinctivement. Tout se passa en un clin d'œil. Meng Qingyi accrocha prestement le nœud aux roseaux devant la fille, à une hauteur juste sous la pomme d'adam d'une personne. Puis, d'une main, il agrippa les vêtements de Ruoping et la tira en arrière. Prise au dépourvu, la fille recula, un halètement mourant dans sa gorge.
L'élan de Meng Qingyi l'envoya lui aussi culbuter en arrière. Au dernier moment, il planta son coude dans l'estomac de Du Kang—
« Ah— ! »
« Merde ! »
Les cris du garçon et de la fille jaillirent en même temps. L'homme s'arrêta net et hurla :
« Qui est là ? »
Sa seule réponse fut le mouvement soudain de silhouettes dans les roseaux jusqu'alors silencieux. L'homme se figea, puis sembla se souvenir de quelque chose. Une lueur meurtrière entra dans ses yeux. Il leva son poignard et fonça vers les roseaux, prêt à tuer vite fait !
Tout le monde retint son souffle. La lame du couteau luisait froidement au clair de lune tandis que tous les regards se concentraient sur elle. Et pourtant—
« GLOU... »
Avec un râle étouffé, comme quelqu'un qu'on étrangle, l'homme qui chargeait s'arrêta brutalement, comme frappé d'un sort paralysant. Il se saisit le cou dans l'agonie, se débattant sur place.
Pas loin devant lui, Feng Ruoping venait de se relever à peine. Étourdie par ce revirement soudain, elle hésitait entre fuir et faire autre chose lorsqu'elle entendit une voix familière, perçante, venir d'en haut, lui mettant les larmes aux yeux :
« Du Kang, Qingyi, maintenant ! »
Deux silhouettes sombres jaillirent de part et d'autre d'elle. L'un se lança en avant, enlaçant la taille de l'homme et le plaquant au sol. L'autre piétina net la main de l'homme, celle qui tenait le poignard.
La situation chaotique fut maîtrisée en un instant.
La fille tourna immédiatement la tête. Un garçon était à demi agenouillé sur le chemin de terre au-dessus, les mains appuyées au sol.
Dans l'obscurité, ses yeux brillaient. Il afficha un large sourire, rare.
« Tu vois ? Je t'avais dit que faire cool était une raison suffisante, non ? »
...
Après avoir taquiné Ruoping, Zhang Shutong détourna le regard, vérifiant que l'agresseur était maîtrisé.
« Ce Qingyi non seulement connaît les techniques de survie, mais il sait encore faire un coup de karaté qui en jette. C'est une technique secrète que même moi je n'ai pas apprise. Le genre de truc qu'on transmet de père en fils, pas à un frère. »
Il regarda l'autre garçon asséner un coup de tranchant solide sur la nuque de l'homme. L'homme s'effondra, inconscient. Ce n'est qu'alors que Zhang Shutong se détendit enfin, mais il ne se pressa pas pour descendre.
Il n'était peut-être pas pressé, mais la fille nommée Feng Ruoping grimpa vers lui illico.
« Ça va, les gars ? »
Il s'attendait à croiser des yeux éblouis, admiratifs. À la place, la fille se couvrit la bouche, la voix étouffée par l'émotion.
« Tu as encore le culot de demander... »
« Même si elle a d'habitude un caractère de feu, une fille reste une fille, après tout. »
Voyant ça, il esquissa un sourire impuissant mais n'eut pas l'intention de la consoler.
« Si elle avait eu besoin de mon réconfort, elle ne serait pas Feng Ruoping— »
« Qu'est-ce que tu fous encore à genoux là ? On a compris, t'es cool, d'accord ? » La fille posa les mains sur les hanches, son ton bravache masquant la vulnérabilité qu'elle venait de montrer.