Heureusement, ses prières furent exaucées. Le doberman le regarda, puis s'assit et demeura immobile.
Zhang Shutong ne comprit pas ce que cela signifiait. Le laissait-il partir, ou non ?
Il s'était fait mordre par un chien étant enfant, alors il tendit hésitamment la main et l'agita devant les yeux du doberman. La queue du doberman remua en réponse. Comme on s'y attendait d'un chien que le père Gu avait spécialement amené sur l'île, il était plutôt perspicace.
Zhang Shutong lui caressa la tête. 'Sage,' pensa-t-il. 'Je ne suis pas un méchant. Puisque j'ai dit que je sauverais votre jeune demoiselle, je le ferai sans faute.'
Le doberman inclina la tête, comme pour demander : « Vraiment ? »
'Bien sûr que oui.'
Zhang Shutong n'aurait pas rechigné à réciter l'une des maximes du Professeur Song pour lui, s'il avait pu comprendre.
Il lui vint alors à l'esprit que le chien hésitait simplement à cause de l'odeur qui émanait de lui.
Il tendit simplement le bras. Il portait cette doudoune depuis si longtemps que l'odeur de Gu Qiuyan s'y était imprégnée.
Le doberman comprit son intention. Il s'approcha, le renifla, puis s'écarta.
Zhang Shutong sortit également de derrière l'arbre, reculant lentement.
Le vieux chien lui lança un dernier regard, puis fit demi-tour et s'en alla, ses quatre pattes avançant d'une allure nonchalante. Le plus fou, c'est qu'il put y lire comme un sentiment de soulagement, comme s'il avait enfin trouvé quelqu'un pour reprendre ses fonctions.
L'homme et le chien se dirent adieu en harmonie dans l'obscurité.
Mais soudain, Zhang Shutong ne trouva plus la situation drôle du tout.
Ce qu'il s'apprêtait à faire n'était pas une simple partie de cache-cache. Il ne suffisait pas de dire à un chien qu'il emmenait sa jeune demoiselle pour ensuite partir sans conséquence.
Il y avait des gardes du corps dans la villa, et son père. En dehors de lui, bien d'autres personnes la protégeaient.
Zhang Shutong avait dit un jour que la partie la plus difficile était de prendre la décision, car chaque décision impliquait d'assumer la responsabilité correspondante. À l'époque, Lu Qinglian lui avait demandé pourquoi c'était à lui de porter cette responsabilité. Il n'avait pas vraiment su répondre, se contentant de dire qu'on ne devait pas être arrogant.
Mais à présent, Zhang Shutong comprit.
Si une fille vous fait confiance à cent pour cent — non, à mille, à dix mille pour cent — et est prête à vous suivre dans une nuit enneigée sans la moindre hésitation, quel que soit le monde qui l'attend dehors, comment pourriez-vous seulement parler de protéger sa vie si vous n'osez même pas assumer cette part de responsabilité ?
Du Kang avait plaisanté un jour en disant que les faveurs d'une beauté sont un fardeau lourd. En vérité, cette confiance était plus lourde encore.
Auparavant, il n'avait jamais sérieusement considéré la valeur de cette confiance. Il avait seulement cru que Gu Qiuyan était facile à berner et à amadouer. Mais la réalité était qu'elle n'était pas dupe du tout.
Zhang Shutong se glissa silencieusement jusqu'à l'endroit sous le balcon. Il venait juste de sortir son téléphone pour contacter Gu Qiuyan lorsque sa silhouette apparut dans l'obscurité.
Il s'avéra qu'elle observait les mouvements en bas depuis tout ce temps.
Zhang Shutong leva les yeux sous la lune.
Il semblait que Gu Qiuyan sache, elle aussi, à quel point la nuit était glaciale, car elle était emmitouflée de la tête aux pieds dans de gros vêtements. Ce n'était pas le moment de se soucier de son apparence ; elle s'était empaquetée comme une petite boule.
Mais cela contrastait fortement avec les fines mules à ses pieds. C'étaient celles qui laissaient les talons à l'air. Par une nuit comme celle-ci, simplement rester dehors suffirait à vous geler, sans parler de faire de la moto plus tard.
Mais Zhang Shutong savait que c'était parce que toutes ses chaussures étaient en bas. Si elle retournait les chercher, elle se trahirait à coup sûr.
Alors Zhang Shutong observa la fille en mules. Il la regarda grimper maladroitement par-dessus la rambarde du balcon, probablement pour la première fois de sa vie. Les alentours étaient silencieux, et le seul bruit était son souffle court et précipité.
Zhang Shutong fit un signe de tête à Gu Qiuyan et'ouvrit les bras.
Aucun des deux n'osa parler fort, ils ne communiquèrent que par les yeux.
Zhang Shutong retrouva son regard beau et pétillant. Son regard était complexe — un mélange de colère, de détermination, et même d'un voile de brume — mais il n'y avait absolument aucune hésitation.
Mais quand Gu Qiuyan ferma les yeux avec force, ses longs cils se superposant, Zhang Shutong ne parvint toujours pas à deviner les émotions enfermées dans ces yeux.
Mais cela n'avait plus d'importance.
Dans une sorte de torpeur, il eut soudain l'impression que la scène lui était familière. Il fit effort pour se souvenir, et cela lui revint : un soir de vendredi pluvieux d'autrefois. Il se tenait sous le balcon, au téléphone, tentant d'innocenter Song. Il faisait froid dehors, et une fille en chemise de nuit s'était penchée pour le gronder :
« Espèce d'idiot, tu n'as pas froid ? »
C'étaient des souvenirs déjà enfouis dans le long fleuve du temps.
Il pensa avec quelque regret.
'Mais alors ?'
Il crut enfin comprendre ce que ces yeux contenaient.
Et s'il n'y avait pas de passé ? Et s'il était complètement oublié ? Tant qu'il y avait du courage, il restait encore tant de nouveaux futurs à créer.
「The next moment.」
Avec un petit souffle.
La fille nommée Gu Qiuyan tomba du ciel dans ses bras.
La lune était leur témoin.
Zhang Shutong serra Gu Qiuyan fort contre lui.