« En fait, je n'ai pas encore tout donné. »
« Oh, arrête. Qu'est-ce que tu veux dire par "tout donné" ? C'est censé être une blague ? J'ai déjà parlé à Qiumian, on a mis les choses au clair. Elle a complètement tourné la page. À quoi bon dire ça maintenant ? Tu peux pas juste la laisser tranquille ? Tu comptes "tout donner" en envoyant un autre "Ça va ?" par message ? Économise ton forfait. En plus, elle a des gardes du corps et son père à la maison. Elle a pas besoin de toi... »
Mais avant qu'elle n'ait fini, il la coupa.
« Ce n'est pas ça que je veux dire par "tout donner". Tu ne comprends pas. »
« Qu'est-ce que je ne comprends pas... Hé, hé, qu'est-ce que tu fais ? »
Elle le vit lever la main, et son regard suivit le mouvement. Il retirait l'aiguille dans sa main. Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa qu'il semblait être à l'hôpital, sous perfusion.
Sa voix était basse, pourtant elle devint ferme, tranchante, décidée :
« Je veux dire que tu ne comprends pas ce que je voulais dire quand j'ai dit que je n'avais pas tout donné, et tu ne comprends pas ce que je suis en train de faire. Mais c'est pas grave. Tant que moi je comprends, ça suffit. »
On aurait dit qu'il était devenu une autre personne du jour au lendemain. Plus froid, mais aussi plus résolu.
L'angle de la caméra du téléphone monta, et Xu Zhiruo croisa les yeux noirs, d'un noir d'encre, de Zhang Shutong.
Il avait déjà arraché l'aiguille. La vue la fit haleter brutalement, mais il se contenta de lui esquisser un mince sourire :
« Merci pour tout. J'ai déjà foutu en l'air pas mal de trucs. Je peux pas me permettre d'en rater un de plus. »
Il ajouta :
« Je raccroche. Il me faut une main libre pour comprimer la veine, sinon demain ils me piqueront dans le pied. »
Puis il coupa la communication.
Zhang Shutong comprit enfin ce qu'il attendait.
'La persévérance, la responsabilité, la fierté... tout n'était que mensonge.'
'Je ne faisais qu'hésiter.'
'Puisque son père était là, cette affaire n'était plus de ma ressort.'
'Pourquoi ?'
'Rien de plus qu'un mesquin règlement de comptes.'
'Je calculais qui devait en avoir la charge. Puisque quelqu'un de plus puissant avait pris le relais, ça voulait pas dire que je n'étais plus nécessaire ?'
'Le ridicule, c'est qu'après tous ces calculs, je me suis juste défilé.'
'La chose la plus triste dans la vie, c'est de se mentir à soi-même.'
'Les gens s'enlisent toujours à se demander si ça "vaut le coup". Mais pourquoi est-ce que je prenais tout ça en compte ? Que la fille soit naïve ou rusée, qu'on me prenne pour un fou, qu'il y ait de la confiance ou pas... Ce n'était jamais ça les vrais soucis.'
'Ce sur quoi j'aurais dû me concentrer, c'était comment faire sortir cette fille de la villa. En faisant appel à ses émotions ou à sa raison — bon sang, même si je devais l'enlever — je ne pouvais absolument pas la laisser rester dans cette villa ce soir, dans cette chambre du deuxième étage.'
Son état n'était pas terrible. La tête lourde, le corps glacé, et sa technique pour retirer une perfusion laissait à désirer. Des perles de sang suintaient du point de ponction. S'il avait pu, il se serait simplement endormi pour ne plus jamais se réveiller.
'Mais est-ce que j'ai vraiment tout donné ?'
'Non. Pas encore.'
'Il reste de l'essence dans ma moto. Mon corps peut encore bouger. Mon cerveau tourne encore.'
'Alors pourquoi je restais scotché sur minuit, sur un simple passage devant la villa ?'
Zhang Shutong ne voulait tout simplement pas voir cette barrette argentée tomber au sol. Ce serait un sujet de regret.
'C'est quoi cette histoire d'attendre une chance à minuit ?' Il se frotta le visage, apposa violemment un bout de sparadrap sur le point de ponction. 'La seule chance, c'est maintenant.'
Il était dix heures pile. Il avait deux heures pour sortir Gu Qiuyan de la villa.
Zhang Shutong se remit à courir.
Il avait de grandes jambes, donc il courait vite. En quelques foulées, il fut hors de la chambre d'hôpital lorsqu'une jeune infirmière, alertée par le bruit, accourut.
« Hé, hé, hé ! Tu te fous de ma gueule ? Tu te barres encore ? »
« Désolé, je cours après cette fille ! » hurla Zhang Shutong, sa voix résonnant dans la chambre d'hôpital vide. « Je sais que je vais vous embêter pour une autre perfusion demain, mais un homme, ça ne peut pas être que des paroles... ! »
La jeune infirmière derrière lui était exaspérée, ne sachant s'en rire ou s'en pleurer, mais Zhang Shutong n'avait pas le temps d'expliquer.
Il dévala les escaliers, serrant sa doudoune noire, et s'élança sur sa moto. De l'autre main, il ouvrit ses contacts et trouva le numéro de Gu Qiuyan. Il ne l'avait pas appelé depuis vingt-quatre heures. Il s'apprêtait à composer.
Cependant, un appel entra à cet instant précis.
C'était Gu Qiuyan.
Le cœur de Zhang Shutong fit un bond violent.
Un pressentiment funeste l'envahit.
On aurait dit qu'il allait recevoir une terrible nouvelle.
...
Mais à sa surprise —
« Tu es dehors en ce moment, à te trimballer sur ta moto ? »
Zhang Shutong gela, jetant instinctivement un coup d'œil autour de lui.
« T'es complètement con ! Je t'ai pas dit que j'allais bien ?! J'vais bien ! Si j'avais pas appelé, tu comptais continuer à me mentir ? Tourner dehors toute la nuit jusqu'à l'aube, et t'effondrer quelque part avec ta fièvre ? »
« Je te l'ai pas dit mille fois de rentrer te reposer ?! De rien me cacher ! Pourquoi t'écoutes jamais ?! »
« Je... » Zhang Shutong eut l'impression que Gu Qiuyan et ses copines avaient des pouvoirs psychiques. 'Comment elles savent où je suis ?'
« Depuis ce jour, tu essayes de me faire partir, tu fais comme si quelque chose de grave allait arriver si je restais chez moi. Mais peu importe comment je te demandais, tu n'as jamais pipé mot ! »
« Calme-toi, laisse-moi expliquer... »
« Mais j'veux pas me calmer ! J'veux pas être rationnelle ! Et j'veux pas entendre ton explication ! »
Pour une raison quelconque, sa voix tremblait, et on aurait dit que ses souffles brûlants lui parvenaient directement à l'oreille à travers le téléphone :
« Viens me chercher. Je pars avec toi tout de suite ! »