Elle lança vivement : « Qiumian, Qiumian, c'est ton tour — »
Gu Qiuyan saisit le micro à la hâte, oubliant totalement son téléphone, coincé dans les coussins du canapé.
'Faut-il que je regarde ?' Xu Zhiruo hésita. Juste à ce moment, Gu Qiuyan réapparut devant elle et dit d'une voix rauque : « Si tu veux regarder, regarde. » Sur quoi, elle reprit son chant.
Ce n'est qu'alors qu'elle se sentit assez à l'aise pour lire l'historique de la conversation.
C'était bien ce même type.
Cette fois, cependant, leur échange était un peu différent.
Vers dix-huit heures trente, Qiumian avait envoyé un message de sa propre initiative :
« T'as mangé ? »
Il répondit vite, disant que oui, et joignit une photo de l'entrée d'un restaurant.
Gu Qiuyan tapota alors :
« T'as mangé vachement tôt. »
« J'ai à peine bouffé à midi, du coup j'ai eu faim encore. »
« Le prof Song vous a pas emmenés faire un gros resto à midi ? »
« Ouais, mais j'étais trop occupé à m'amuser, j'ai à peine mangé. Merci pour la carte, au passage. »
« C'est moi qui devrais te remercier. J'apprécie vraiment ton coup de main d'hier. »
« Fais gaffe ce soir. »
« OK. Toi, repose-toi. »
Et la conversation s'arrêtait là.
Comparé à leur échange précédent en mode questions-réponses, celui-ci comportait quelques lignes de plus sur le fait qu'il avait mangé ou pas.
Elle comprit maintenant. Qiumian ne voulait pas qu'il s'inquiète. Voyant que le mec allait bien et s'était même bien amusé, elle n'insista pas.
Mais ça ne ressemblait toujours pas à une discussion normale. On avait l'impression que tous les deux avaient quelque chose sur le cœur qu'ils n'arrivaient pas à lâcher.
Elle sentit que pendant que Qiumian faisait la fête comme une dingue en bas, elle n'était pas vraiment insouciante. C'était plus comme si elle essayait d'évacuer toutes ses frustrations.
'Comme je pensais, son cœur n'y est pas.'
Xu Zhiruo cligna des yeux.
« Tu chantes super bien, jolie fille, mais te recroqueviller et fuir ne résoudra rien. »
Gu Qiuyan ne dit mot, se contenta de lever les yeux au ciel.
« Crois pas que tu vas oublier tes emmerdes rien qu'en faisant la fête jusqu'à l'épuisement et l'extinction de voix. Tu fais juste machine arrière. La vérité, c'est que tu voulais sortir aujourd'hui... »
« Non, j'ai pas voulu ! T'es reloue. »
« J'ai même pas dit quoi encore, alors pourquoi tu nie ? Ma psychologie inversée a marché ? Tu te mens à toi-même, tu te racontes des... »
Se chamaillant, elles gagnèrent le premier étage. Les quatre changèrent de chaussures à l'entrée. Dès qu'elles ouvrirent la porte d'entrée, un coup de vent glacial s'engouffra, et Xu Zhiruo baissa la tête instinctivement.
'Putain, qu'ça caille.'
Pour faire bien, elle avait mis une simple doudoune légère aujourd'hui. Ça allait quand elle était arrivée l'après-midi, mais la température avait chuté la nuit. Couplé à la sueur de tout ce chant, elle avait maintenant des frissons sur tout le corps.
Alors elle demanda :
« Qiumian, ta doudoune que tu mets pas ? La noire. Je peux te l'emprunter ? Je te la rends demain. »
« Je l'ai prêtée à quelqu'un hier. J'te en trouverai une autre. »
« À qui tu l'as prêtée ? »
Encore une fois, Gu Qiuyan ne dit rien, se contenta de se mettre sur la pointe des pieds pour tirer la porte du placard.
Xu Zhiruo la fixa par-derrière. Elle sentait que Qiumian se retenait, hésitait, mais elle ne comprenait pas pourquoi.
'Ça a un rapport avec ce mec ?'
'Mais qu'est-ce qui se passe, bordel ?'
« ... »
Tante Wu frappa doucement à la porte du bureau.
« Entrez. »
Une voix masculine magnétique vint de l'intérieur.
« Monsieur Gu, le dîner est prêt. »
L'homme fit un léger signe de tête, indiquant qu'il avait entendu.
Ce grand patron, qui avait fait fortune dans l'immobilier, n'était pas le « nouveau riche » ou le « magnat inculte » que les gens du dehors pourraient imaginer. Bien au contraire, c'était un homme raffiné et doux.
Dans la quarantaine, il était encore bien conservé, au visage beau et à la peau claire. Sa fille avait hérité de son teint de porcelaine.
Mais on ne devait jamais le sous-estimer sur son apparence. L'homme parlait décontracté au téléphone, donnant des ordres :
« Utilisez tous les moyens que vous voulez. Envoyez cet étudiant en centre de détention pour mineurs. Quant à sa famille, je ne veux plus les voir sur cette île... »
« Je sais qu'ils pourraient servir de monnaie d'échange. Maintenant que les foyers les plus difficiles sont réglés, les négociations de démolition seront bien plus faciles. Mais je veux pas gâcher l'humeur de ma fille. Des excuses ? Inutiles. Ce sont juste des mouches. Directeur Yu, c'est l'hiver maintenant. Y devrait pas y avoir de mouches en hiver... Oui, tant que vous comprenez. »
« Vous, mangez d'abord... » Il raccrocha, scellant le sort de plusieurs familles en quelques mots anodins. Il se mit à rédiger un SMS, puis soupira soudain. « Tant pis. Mianmian va encore râler après moi. On y va ensemble. »
Il se leva de son fauteuil de direction et rangea son bureau par habitude.
Tante Wu attendit tranquillement près de la porte. Elle savait qu'il n'aimait jamais que d'autres touchent à ses affaires personnelles.
Gu Jianhong demanda distraitement :
« Les petits amis de Mianmian sont partis ? »
Il pouvait entendre le vacarme du salon depuis son bureau ; il ne les raccompagnerait certainement pas personnellement.
« Elles sont parties. » Tante Wu lui tendit une serviette chaude.
L'homme s'essuya les mains.
« Elle s'est bien amusée ? Plus heureuse qu'hier ? »
« On dirait. »
« C'est une gamine bien bête, » dit l'homme en souriant. L'aura de l'homme puissant s'effaça, et il ressemblut davantage à un cadre de bureau, un financier d'élite, voire un écrivain. Personne ne l'associerait jamais à un grand patron tandis qu'il bavardait tranquillement avec la gouvernante. « Elle croit tout ce qu'on lui dit. »
« En fait, elle a été très rationnelle, » dit Tante Wu, en souriant aussi. « J'avais peur qu'elle sorte juste avec ses copines, mais au final, elle s'est pas laissée emporter par ses émotions. Elle a su que rester à la maison était le plus sûr. Ça montre qu'elle vous fait confiance. Sinon, pourquoi elle vous aurait appelé elle-même ? »
« Tu penses qu'elle serait sortie ? »
« C'était une possibilité. »
En parlant, tous deux gagnèrent la table à manger. La gouvernante tira une chaise pour l'homme, mais Gu Qiuyan était déjà assise.
« Eh ben, regardez-moi ça. Elle s'est vraiment bien amusée, la petite gloutonne, » dit Père Gu à la gouvernante en souriant.
« C'est que la cuisine de Tante Wu est délicieuse, » dit Gu Qiuyan, gardant les yeux baissés.
« T'as quand même foutu un beau bordel cette fois. Tes amis avaient de bonnes intentions, mais ils en font des tonnes pour pas grand-chose... Allez, arrête de froncer les sourcils. Ton père veut te parler de quelque chose. Ce soir, je laisse deux hommes faire le guet. Les autres peuvent retourner à la villa. On peut demander à Wu de leur préparer des tapis de sol dans le salon, mais ça risque d'être un peu bruyant pendant la nuit. »
L'homme dit d'un ton doux :
« Tu n'as qu'à supporter encore deux jours. Une fois que tout sera réglé, tu pourras aller t'amuser en ville ou prendre quelques jours de congé, ce que tu veux. Mais ne va nulle part ce soir. Reste dans ta chambre et couche-toi tôt. Fais confiance à ton père, d'accord ? »
En entendant ça, Gu Qiuyan jeta inconsciemment un coup d'œil par la fenêtre. Le ciel était déjà noir. Le temps était beau ce soir-là ; la lune était sortie.
Une lune solitaire pendait dans le ciel noir d'encre.
Elle fit un léger signe de tête.
« ... »
Zhang Shutong réprima une vague de vertige et s'assit lentement.
C'était insupportable d'être entouré de gens, mais il n'avait pas l'énergie pour faire face aux regards qui convergeaient de toutes parts. Un membre du personnel s'approcha et l'engueula un moment, mais il l'ignora. Voyant à quel point il était inerte, le type finit par partir.
Sur le bac, il avait expliqué la situation avec le prof Song à ses parents. À 18 h 20, le bac accosta.
'Qui aurait cru que vingt minutes pouvaient passer si vite.'
Dans ce qui ressemblait à une brume, il était revenu de la ville vers la petite île.
Mais d'un coup, il n'avait aucune idée d'où il devait aller.
'La maison ?'
Finalement, il alla à l'hôpital.
Bien sûr, avant d'arriver à l'hôpital, il sentit qu'il devait d'abord manger un truc.
Il n'avait pas faim, mais il se sentait comme une bagnole qui a besoin de carburant pour continuer à rouler.
L'odeur de la bouffe grasse lui donnait envie de vomir. Finalement, il trouva quelqu'un qui vendait des brioches vapeur près de l'entrée de l'hôpital. Luttant contre la nausée, il arracha de petits morceaux de brioche et se les fourra dans la bouche, puis resta là, les lèvres serrées, pendant un long moment, à calmer le remugle dans son ventre.
Maintenant, il était de retour dans la chambre d'hôpital du deuxième étage. C'était bruyant de partout, mais par chance, il y avait un canapé libre. Zhang Shutong s'y précipita pour le squatter, se disant qu'il avait quand même de la veine.
Il avait déjà parlé à une jeune infirmière. Elle avait juste soupiré en le voyant, probablement par exaspération. Après tout, c'était sa troisième fois à l'hôpital.
À mesure que l'adrénaline retombait, son état semblait s'être légèrement aggravé. 'Le plus dur, c'est de se donner une réponse à soi-même.' Il n'avait pas saisi le sens de cette phrase avant, mais maintenant, il commençait à le saisir.
Son esprit était en vrac, et il n'avait pas le temps pour des élucubrations philosophiques. Tout ce qu'il savait, c'est que pour cette nuit, au moins — de maintenant jusqu'à l'aube — il ne voulait plus aller chercher cette « fausse Lu Qinglian ».
On dirait qu'il était presque au bout du rouleau.
Et ce n'était pas lui seul qui tournait à vide ; sa moto aussi.
Le réservoir n'était qu'au quart quand il l'a récupérée. Il l'avait conduite à plein d'endroits ces deux derniers jours, et la jauge frôlait le vide. Pas de station-service sur l'île, et lors de son unique sortie hors de l'île, il n'avait pas eu le temps de faire le plein. Il estimait son autonomie restante. Un aller-retour d'ici à la villa serait probablement le dernier.
Il décida de garder ce qu'il restait pour les petites heures du matin.