« Qiumian, tu veux chanter quoi ? Je te le mets dans la file ? »
Une fille nommée Xu Zhiruo se retourna.
Si Zhang Shutong avait été là, il l'aurait reconnue : la fille aux cheveux courts qui ne quittait jamais Gu Qiuyan, celle qu'il surnommait en plaisantant la « petite secrétaire ».
Les lumières de la salle média clignotaient tandis que les deux autres filles battaient des mains, l'encourageant. Un brin satisfaite, Xu Zhiruo posa avec le micro. Mais le sort en décida autrement : un strident larsen déchira soudain les enceintes. Elle rectifia vivement sa prise et tira la langue.
« Chantez, vous. » Xu Zhiruo tendit négligemment le micro à l'une d'elles et pivota vers le canapé. Une fille aux cheveux mi-longs et au visage ovale y était assise. Elle portait un pull à carreaux rouge et noir, visiblement choisi pour un look frais et charmeur, mais son humeur contrastait radicalement. Son expression restait morne, et elle se contentait d'applaudir machinalement à chaque changement de chanson — l'image même de la jeune fille gâtée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Mauvais moral ? » Xu Zhiruo se rapprocha de Gu Qiuyan et lui secoua le bras avec une moue suppliante.
Un nouveau morceau de rock venait d'être lancé, sa batterie puissante semblait avaler leurs voix.
« Si j'avais le moral dans les chaussettes, je ne vous aurais pas invitées. » Gu Qiuyan laissa son amie lui tenir le bras, lui repoussant doucement le front avec un doigt. « Arrête de t'inquiéter comme ça. Occupe-toi de toi, laisse-moi tranquille. »
En réalité, elles étaient meilleures amies, d'une complicité totale en privé. La dynamique supérieure-subordonnée qu'elles affichaient en public n'était qu'une comédie pour les autres. Bien sûr, chaque fois que Gu Qiuyan était vraiment de mauvais poil, Xu Zhiruo acceptait de bon cœur de jouer la « petite secrétaire » attentionnée, à lui courir les courses et lui lire dans les pensées. Si Zhang Shutong avait vu ça, sa mâchoire serait tombée une fois de plus, mais les amitiés féminines sont justement ce qu'elles sont : compliquées et changeantes.
« Qui a osé mettre en colère notre chère Qiumian ? Dis-le-moi, j'irai le dire à ton père. » Elle avait le ton d'une sbire fidèle.
« Personne. Arrête de poser mille questions. » Gu Qiuyan soupira, exaspérée.
« Pas question. On a un pacte, souviens-toi ? Tu seras la patronne, je serai ta secrétaire. C'est mon job de veiller sur toi. » Elle plaisanta. « En plus, tu es collée à ton téléphone. Tu envoies des messages à un mec ? Qui ? Qui a réussi à avoir le numéro de notre chère Qiumian ? »
« Juste un camarade de classe. » Gu Qiuyan ne leva même pas les yeux. « Tu es incorrigible. On parle d'autre chose, de trucs importants. T'as vu les gardes du corps à l'étage ? Il se passe un truc chez moi depuis quelques jours. »
Xu Zhiruo resta sceptique, mais Gu Qiuyan lui tendit simplement son téléphone, sans rien cacher. Zhiruo parcourut quelques lignes de leur historique et fut cruellement déçue.
Oubliez le flirt ; ils n'avaient même pas échangé de banalités. Refusant d'en croire ses yeux, elle remonta tout en haut de la conversation. Rien que du factuel, du sec.
Un identifiant « NewPeach_OldTalisman » demandait :
« Comment ça va ? »
Un autre, « Autumn_Drizzle », répondait :
« Ne t'inquiète pas. »
Ou Autumn_Drizzle prenait les devants : « Je vais bien », et NewPeach_OldTalisman répliquait : « Prends soin de toi. »
« Quel bloc de marbre », songea Xu Zhiruo. « Sérieux, mec ? C'est comme ça qu'on parle à une fille ? »
« Elle dit qu'elle va bien, et tu la crois sur parole ? »
« Si elle allait vraiment bien, elle ne se contenterait pas d'un "Je vais bien" tout sec ! »
Elle saisit un verre de thé aux fruits sur la table basse et en but une gorgée. La table était en acajou haut de gamme, hors de prix, mais Xu Zhiruo jugea que ce type jouait dans une tout autre ligue.
« Un mec de notre école ? » demanda-t-elle à nouveau.
« Mhm. »
« Il est en quelle année ? »
« Camarade de classe. »
« J't'ai jamais entendu parler de mecs dans tes potes » marmonna Xu Zhiruo. « Quatre ans qu'on se connaît et tu me caches des trucs... mon cœur est brisé. »
« Qu'il se brise alors. » Gu Qiuyan roula des yeux. « On est en troisième. Tu crois que je te cache des trucs depuis l'école primaire ? »
« Alors vous vous êtes rencontrées quand ? » demanda-t-elle, en souriant.
« Mercredi. »
« Quel mercredi ? »
« Celui de la semaine dernière, bien sûr. » Gu Qiuyan le dit comme une évidence.
Xu Zhiruo compta sur ses doigts, stupéfaite. « Ça fait seulement quatre jours ? »
« Maintenant je pige pourquoi je l'ai sous-estimé », pensa-t-elle. « S'ils se connaissaient depuis quatre ans et s'envoyaient encore des messages comme ça, ce serait définitivement un bloc de marbre. »
« Mais là, ils se connaissent depuis quatre jours, et une phrase sur deux parle d'un sujet grave comme "ta sécurité". Mec, t'es quel genre de chevalier servant ? Tu sors d'où ? »
« Je viens de comprendre ! C'est pas ton voisin de table, par hasard ? Je lui ai déjà parlé. Et j'ai entendu dire qu'il t'a aidée pour l'histoire des blocs jeudi, non ? »
Gu Qiuyan acquiesça d'un hochement de tête.
« Quand quelqu'un est trop aux petits soins sans raison, il cherche quelque chose ! Fais gaffe ! »
« Fais gaffe à quoi ? » Gu Qiuyan demanda, perplexe.
« Il est mignon, je te l'accorde, mais vous vous connaissez depuis quatre jours. Le point, c'est : ne gober pas tout ce qu'il dit. Il exagère le danger pour te faire peur ? Possible. Il cherche à attirer ton attention ? Possible. Il joue le chaud et le froid ? Possible ! Mais tu sais... l'autre jour pendant la lecture matinale, je vous ai vus tous les deux et j'ai tout de suite senti un truc. »
« Quoi comme "truc" ? »
« Comment dire... C'était comme si... vous vous connaissiez depuis toujours ? Toi, tu agissais comme si tu le connaissais depuis des lustres, et lui comme s'il te connaissait depuis des lustres aussi. Bref, si tu ne me l'avais pas dit, j'aurais jamais deviné que vous ne vous connaissiez que depuis quatre jours. »
Gu Qiuyan ne répondit pas à ça. Elle demanda à la place :
« Assez parlé de moi. Et toi ? Ce mec qui t'intéresse... tu lui as dit oui ? »
« Tu parles de celui de la classe d'à côté ? Pff, il est lourd. » Xu Zhiruo s'affala sur le canapé. « Je lui ai déjà dit que j'étais pas intéressée, mais il me harcèle. Il fait donner des petits mots par ma voisine de table, il essaie de m'acheter le petit-déj... Argh, je lui ai dit "non" mille fois, mais il lâche pas l'affaire. Dis, Grande Sœur, tu pourrais pas me prêter deux-trois de tes mecs pour lui faire peur ? J'peux plus gérer toute seule. »
« "Grande Sœur" ? C'est d'un ringard... »