« Ce n'est pas que je me sente fragile, juste un peu fatigué. »
« Je comprends. »
'Qu'est-ce que tu comprends ?'
Zhang Shutong lui lança un regard étrange, mais au moment où il allait demander, Lu Qinglian prit la parole :
« Et si je te posais une question à la place ? Le rêve que tu as fait — jusqu'à quel moment dans le temps allait-il ? »
Zhang Shutong fut surpris. Une seconde plus tôt, elle semblait le réconforter, et la suivante, elle l'assommait d'une question aussi tranchante.
« Tu me crois vraiment ? »
« Si je peux croire que tu as vu quelqu'un qui me ressemble trait pour trait, pourquoi ne pas croire que tu as fait un rêve qui prédit l'avenir ? »
« Il allait jusqu'au samedi matin. »
« C'est ça... » Lu Qinglian posa son regard sur la surface du lac. « C'est pour ça que tu es venu me chercher sur le toit ce jour-là ? »
« Prollement. »
« Je vois. » Elle hocha légèrement la tête. « Une dernière question. Combien de fois as-tu fait un rêve comme celui-là ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ne fais pas l'innocent. Mercredi 5 décembre, tu as écrit mon nom sur un brouillon. Les autres ont peut-être gobé l'excuse que tu as inventée, mais moi, tu ne m'auras pas. »
Lu Qinglian jeta un coup d'œil vers lui.
« Tu as fait un rêve ce jour-là aussi, non ? »
Une sueur froide commença à perler dans le dos de Zhang Shutong. Il avait failli l'oublier, celui-là. 'Elle est d'une perspicacité incroyable.'
Zhang Shutong réfléchit un instant et décida de ne pas nier.
« Oui, j'ai fait un rêve. »
« Il était question de quoi ? »
« J'ai rêvé de mon moi futur, je suppose. »
« Et ta voisine de table, où était-elle à ce moment-là ? » demanda-t-elle, ciblant immédiatement le point clé.
Zhang Shutong garda le silence un moment.
« Elle a été tuée, elle aussi. »
« C'est donc la deuxième fois », dit Lu Qinglian, comme pour confirmer quelque chose. « Dernière question. Dans quelles circonstances fais-tu ces rêves ? »
« Quand d'autre ? Quand je dors. » Le cœur de Zhang Shutong manqua un battement.
Mais elle n'insista pas, se contentant de dire doucement : « Ton sommeil ne doit pas être de très bonne qualité, alors. »
« ... Ça va. »
Lu Qinglian changea de sujet.
« Tu as demandé pourquoi je t'aide. C'est parce que si tu échoues, ça veut dire que j'échoue aussi. Laisse-moi te donner un exemple. Tu aimes pêcher ? »
Zhang Shutong hocha la tête.
« Quelqu'un vient au bord de l'eau pour pêcher, et un très gros poisson est sur le point de mordre. S'il décroche juste avant d'être remonté, c'est incroyablement frustrant. »
Zhang Shutong ne put s'empêcher de la tacler intérieurement. 'C'est moi qui t'ai appris à pêcher. Tu pourrais pas parler comme si t'étais une grande maître de la pêche ?'
« Je crois que je pige. Tu as peur que le poisson disparaisse pour de bon, c'est ça ? »
« Faux. »
« Alors qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ça veut dire que je n'aurais peut-être jamais su que ce poisson existait. Si tout recommençait, est-ce que cette personne viendrait encore pêcher au bord de l'eau ? La personne le sait, le poisson le sait, mais moi, je ne le saurais pas. »
Zhang Shutong ne comprit pas.
« Tant pis si tu ne comprends pas. Pour le dire autrement, je suis encore un peu intéressée à t'observer. »
« Tu as déjà dit un truc dans le genre, non ? Hier, quand on descendait de la montagne. Pourquoi ? » demanda Zhang Shutong, la réalisation lui venant avec retard.
'Réfléchis-y, lui et Lu Qinglian n'avaient pas beaucoup interagi, mais son attitude envers lui était définitivement spéciale. Au moins, elle ne l'appelait pas "ce gamin" à tout bout de champ comme elle le faisait avec les autres.'
« Tu veux savoir ? »
« Un peu curieux, oui. »
« Apporte-moi une bouteille d'eau, s'il te plaît », dit-elle poliment.
Zhang Shutong retourna vers la moto et lui tendit une bouteille d'eau.
Il s'attendait à une réponse profonde, mais à la place :
« Tu n'es pas comme les autres », dit-elle en dévissant le bouchon. Ses lèvres délicates se posèrent sur le goulot, le coin de sa bouche dessinait une courbe subtile.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "les autres" ? Les gens de notre âge ? »
« Tout le monde. »
« Heu... » Zhang Shutong dit, confus. « Déjà, je ne suis pas narcissique ou quoi que ce soit, mais ça sonne un peu bizarre, non ? »
« Interprète ça comme tu veux », dit Lu Qinglian avec désinvolture.
« Bon, garde-le pour toi alors. » Zhang Shutong haussa les épaules, soupçonnant qu'elle avait juste voulu un prétexte pour le faire courir.
'En fait, discuter avec elle était plutôt intéressant. De toute façon, ils parlaient tous les deux en demi-vérités, donc pas de charge mentale. En plus, la plupart du temps, elle ne donnait pas l'impression d'être une fille de son âge ; elle était mûre et posée.'
« On va pêcher ensemble une fois que tout ça sera réglé ? » Zhang Shutong avait appris à se donner des choses à attendre — une vie meilleure juste au coin de la rue. « Ce n'est pas juste moi. Ruoping et Du Kang voudraient aussi t'inviter. »
« Non », le rejeta-t-elle froidement, à sa surprise. « Remercie-les de ma part. »
« C'est un peu cruel. »
« Tu penses qu'une fois que ce sera résolu, tu pourras revenir à une vie normale ? »
Zhang Shutong hocha la tête instinctivement.
« Pour toi, revenir à une vie normale, ça veut dire aller pêcher », elle marqua une pause, puis dit calmement, « mais pour moi, c'est l'exact opposé. Si je n'essayais pas de retrouver cette personne, je n'aurais pas passé tant de temps ici, au pied de la montagne. »
Zhang Shutong crut comprendre.
'D'habitude, elle jonglerait entre ses rôles d'élève et de Prêtresse du Temple. Assise au bord de l'eau dans un manteau, à discuter avec lui comme ça, c'était l'exception.'
'Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas, mais qu'elle ne pouvait pas.'
« Tu sais, tu pourrais essayer de changer un peu les choses », suggéra Zhang Shutong.
« Camarade Zhang Shutong, mon intérêt à t'observer ne s'étend pas à te servir de partenaire de discussion. »
« Enfin, on parle déjà depuis un bon moment. »
« Et maintenant tu abuses ? » Elle pouffa doucement.
« Wahou, donc tu sais rire comme ça. »
Mais quand il regarda à nouveau, Lu Qinglian avait déjà retrouvé son habituelle expression distante.
« Ton rhume doit être assez costaud pour te faire halluciner. »
Il jeta un nouvel œil à l'heure et réalisa qu'ils étaient restés assis là sans s'en rendre compte jusqu'à onze heures. Silence total alentour — un tableau désolé de neige fondante et de roseaux qui se balançaient.
Toujours rien.
C'était comme si les mots de Lu Qinglian avaient jeté un sort. Le vent glacial lui tournait la tête. Le médicament contre le rhume devait être pris deux fois par jour, donc sa dose du soir aurait dû suffire, mais il ne semblait pas faire effet. Tout ce qu'il ressentait, c'était des vertiges et de la somnolence.