Zhang Shutong haussa les épaules, d'un ton peu enthousiaste :
« Si tu dois blâmer quelqu'un, blâme Oreo. Que veux-tu que je dise ? On était destinés à se rencontrer. »
« Quelques heures plus tôt, cet après-midi. »
« Pourquoi Song n'est pas encore revenu avec l'eau ? » demanda Du Kang en regardant autour de lui.
« Tu as prévenu ta famille que tu mangeais dehors ce soir ? » demanda soudain Qingyi.
« C'est bon. Mon père sait que je ne rentre pas. »
« Moi, je dois prévenir la mienne. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire que mon téléphone est mort aussi. » Qingyi dit ça en agitant innocemment son appareil. Puis il demanda : « Je peux emprunter le tien pour passer un coup de fil ? »
Mais il ne s'adressa pas à Du Kang. Il se tourna vers le garçon à côté d'eux, qui sortait juste des toilettes.
« Je... Vous... Vous pouvez emprunter celui de votre ami... » bredouilla le garçon, couvrant instinctivement la poche où se trouvait son téléphone.
« Comme l'a dit Shutong. C'est bien toi. » Qingyi souffla. « Du Kang, choppe-le. »
« Putain ! Je savais que t'étais un fourbe, mais j'aurais pas cru que tu jouais un coup aussi gros. T'as un culot de dingue ! »
Du Kang cracha. Le garçon, qu'il venait de poigner, se tordait au sol, incapable de parler.
Ce n'est qu'alors que Du Kang songea à demander à son meilleur ami, sidéré : « Mais qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est lui qui a écrit le nom sur la cloison des toilettes et qui a poussé Li Yipeng à passer à l'acte. »
En parlant, Qingyi rappela. « Allô, prof' ? Vous pouvez revenir. On l'a eu. »
« Attends, mec, c'est quoi ce bordel ? »
« Calme-toi. Je vais tout t'expliquer un par un. Commençons par ce type. »
Un sourire détendu apparut enfin sur le visage de Qingyi.
« Tu te rappelles ce que j'ai insisté dessus ? L'histoire avec la mère de Li Yipeng, c'était une bombe à retardement planifiée à l'avance. Et le meilleur endroit pour la planquer, c'était le collège. »
« Du coup, il a passé un mot à Li Yipeng pour l'inciter à agir. Ça tient la route, non ? »
Mais Du Kang secoua immédiatement la tête.
« Non, non, c'est pas ça. Pour moi, c'est nous trois qui avons chopé le responsable de l'histoire du château. Quel rapport avec lui ? Et tu peux pas appeler ça une bombe à retardement. Sans nous, comment la bombe aurait-elle explosé ? »
Qingyi dit :
« C'est une autre de leurs erreurs de calcul — la sienne et celle de son père. Shutong a été celui qui a exposé Li Yipeng, mais t'as pas réalisé ? En fait, peu importe qui l'a exposé. »
« Puisqu'il était celui qui a incité, d'une certaine façon, il était le seul à savoir à l'avance qui allait casser le château. Même sans nous, il l'aurait dénoncé tôt ou tard. Ses méthodes sont identiques à celles de son père. Il aime tirer les ficelles dans l'ombre, laisser les autres nettoyer la merde et s'en laver les mains. »
« C'est pour ça qu'il n'a pas seulement écrit le nom sur la cloison, mais pour se blanchir totalement, il a aussi "proactivement" prévenu Gu Qiuyan. Tu te souviens ? Quand Shutong est allé lui parler à l'époque, sa réaction était超 bizarre. Il a refusé catégoriquement de dire quoi que ce soit. »
« C'était intentionnel aussi ? » demanda Du Kang, abasourdi.
Qingyi acquiesça.
« Exactement. C'était pour asseoir son image d'admirateur secret. S'il avait un béguin secret, ça n'aurait pas de sens qu'il fasse un truc pour se venger de Gu Qiuyan. Et s'il avait prévenu avant, ça n'aurait pas de sens qu'il soit le commanditaire qui a poussé Li Yipeng. Mais retourne le raisonnement. Il s'est un peu trop bien nettoyé. Quand autant de coïncidences s'empilent, c'est plus une coïncidence — c'est une certitude. »
Là, Qingyi baissa les yeux sur le garçon au sol.
« En réalité, t'as jamais eu le béguin pour elle, hein ? Toute ta famille méprise Gu Qiuyan. En grandissant dans un environnement comme ça, comment tu pourrais développer des sentiments pour elle ? Être son voisin de banc, toujours demander de ses nouvelles, tout ça... c'était juste un moyen de glaner des infos sur Gu Qiuyan dans le cadre de "l'école". »
« Je me trompe ? »
Qingyi poussa du pied le garçon par terre et cracha son nom avec dégoût :
« Zhou Ziheng. »
« Donc toi, Shutong et Song, vous aviez tout planifié à l'avance ? Et nous deux, on était les seuls dans le noir ? »
La fille resta bête.
Elle venait de revenir avec leur prof principal. Une minute plus tôt, son cœur battait la chamade d'inquiétude. Mais à sa surprise, dès que Song Nanshan fut hors du champ de vision des trois garçons, il s'arrêta net. Ça ne ressemblait pas du tout au comportement de quelqu'un qui était allé acheter de l'eau.
L'homme se retourna, se pencha les mains sur les genoux, et lui adressa un sourire contrit.
« Ruoping, désolé de t'avoir fait flipper. Mais en tant que votre prof, j'avais pas trop le choix dans l'affaire... »
Elle allait demander ce qui se passait quand Song reçut un appel. Elle n'entendit pas ce qu'on lui dit, mais son expression devint grave illico. Il hocha la tête et, d'un geste de la main, lança :
« On y va ! On en reparle en rentrant ! »
Puis il décampa, repartant en courant par où ils étaient venus.
Ruoping vit alors que l'un des trois garçons, qui rigolait et déconnait une seconde avant, gisait soudain au sol. À l'instant d'avant, ils avaient l'air d'un trio de potins complices.
Song fila droit sur Qingyi pour lui parler, donc elle ne put interroger que Du Kang. Le type était un peu dans le flou lui aussi, et il mit un bail à lui expliquer ce qui s'était passé.
Il s'avéra qu'ils étaient les seuls deux à avoir été tenus dans l'ignorance.
Juste à ce moment, Qingyi eut enfin une seconde de dispo.
« Ouais. Song, c'était le renfort extérieur que Shutong avait appelé. Sinon pourquoi il aurait soudain convoqué juste nous trois, en excluant exprès Shutong et l'autre ? »
« Et pourquoi tu me l'as pas dit ? » exigea Ruoping, en faisant mine de le pincer.
« Whoa, whoa, mollo ! J'avais peur que vous deux, vous fassiez capoter le coup. Et si ça vous échappait ? En plus, Shutong ne t'a pas demandé ? Tu voulais connaître la réponse à l'avance ou tu préférais la surprise ? »
« Quelle surprise de merde ! » gronda Ruoping, grinçant des dents. « J'ai cru un moment qu'il arrivait un truc à Song. No wonder tu jouais l'idiot fini tout l'après-midi ! »
Qingyi écarta les mains.
« J'avais pas le choix. C'était pas que je voulais spécialement vous faire peur. Réfléchis — c'est le week-end. Pour faire sortir Zhou Ziheng sans éveiller les soupçons, c'était le seul qui pouvait légitimement convoquer un élève. Je veux dire, Song c'est notre prof principal. On pouvait pas aller chercher Zhou Ziheng nous-mêmes, si ? »
« Donc tout ce que Song a raconté avant — la pêche, son téléphone mort, le ciné — c'était tout du pipeau ? Vous l'avez dit exprès pour que Zhou Ziheng entende, qu'il aille le rapporter à son père ? »