Jiang Zao pencha la tête et lâcha un léger sourire. « Troisième Maître Fu, il ne convient pas de se renseigner ainsi ouvertement sur les secrets commerciaux de votre concurrent. »
Fu Yanci avait découvert que les sourires étaient contagieux. Par exemple, quand il voyait Jiang Zao sourire, il sentait ses propres lèvres s’étirer sans qu’il y pense.
Sa voix avait ce charme hypnotique du pavot, sa douceur dissimulant une tentation : « Vraiment ? Je croyais simplement veiller sur la carrière de ma femme. »
Jiang Zao se leva, et même debout, elle dut hausser légèrement le regard pour lire toutes les émotions qui brillaient dans les prunelles de l’homme.
Son regard la retenait captive.
Elle seule comptait.
Son sourire s’approfondit. « Alors rassurez-vous, Troisième Maître Fu, ma carrière avance très bien et n’a nul besoin de vos craintes. »
Ah, le sourire de sa femme était si beau.
Il avait irrésistiblement envie de lui pincer les joues.
« Zao Zao, tu rentres quand ? » demanda Fu Yanci, s’efforçant de contenir son ton.
S’ils rentraient chez eux, ils pourraient vivre ensemble.
Bien qu’ils logeassent sous le même toit sans partager le lit, cela restait leur propre univers ! « Le pari d’un milliard va faire la renommée de la carrière de Qiao Li. Vous avez sûrement attiré l’attention d’ennemis. » Voilà pourquoi Fu Yanci était venu ce jour-là.
C’était exact. Utiliser un pari d’un milliard pour capter la foule faisait bel et bien partie des projets de Jiang Zao. Ce monsieur l’avait deviné à sa grande surprise.
Jiang Zao leva la main pour glisser une mèche tombée derrière son oreille. « Quel homme d’affaires vient ici sans être plus riche que moi ? Un milliard n’achète même pas une carrière. Au pire, ils penseront que le Troisième Maître Fu gâite trop sa femme, et qu’il a sorti un milliard pour qu’elle le dépense à sa guise. »
Tous ici étaient rusés, comment n’auraient-ils pas connu l’identité de Jiang Zao ?
Les gens attribuaient par habitude aux femmes mariées le nom de famille de leur époux, donc même si Jiang Zao affichait un certain éclat, on n’imaginera jamais que c’est elle personnellement : on croira plutôt que la famille Fu agit dans l’ombre.
Fu Yanci laissa échapper ce qui pesait sur son cœur : « Tant que tu le désires, tant que je l’ai, c’est tien. »
Jiang Zao leva les sourcils et tapota doucement la poitrine de Fu Yanci avec un doigt. « Ne t’en fais pas, ce que je veux, je lutte toujours moi-même pour l’obtenir. Un milliard, ça n’est rien, je peux encore me permettre de jouer. »
Quant aux cinquante milliards qu’elle avait investis auparavant, elle n’en dit rien, et Fu Yanci ne posait aucune question. À deux, ils firent taire leurs interrogations et ne revinrent pas sur la question.
Le vent se leva soudain, faisant flotter ses cheveux sombres qui effleurèrent les joues de Fu Yanci, réveillant déjà un cœur agité.
Leurs regards se croisèrent, et chacun vit l’autre se refléter dans les prunelles de l’autre.
« C’est sorti ! » Un cri de surprise derrière eux brisa l’ambiguïté qui n’était même pas encore née.
« La couleur est vraiment verte ! »
Jiang Zao pivota rapidement et s’approcha en marchant.
Elle avait attendu pendant tant de jours, ce serait mentir que de prétendre qu’elle n’éprouvait aucune attente intérieure.
De plus en plus de monde s’agglutina autour.
Quelqu’un se préparait à frapper le premier, proposant un prix à Jiang Zao : « Cinq millions, je le prends, ça vous dit ? »
Le tailleur s’immobilisa aussi.
Après tout, il existait toujours le risque de voir la pierre verdoyer avant de se fissurer ou de se dégrader. Si vous la vendez maintenant, vous ferez quand même un profit garanti. Il mit donc fin à l’opération, animé par de bonnes intentions, voulant simplement que Jiang Zao retrouve son capital.
Qiao Li, ayant entendu la nouvelle, accourut également.
Haletant, le visage incrédule : « Vraiment ? C’est sorti, c’est vrai ? »
Son milliard, venait-il de s’évaporer ainsi ?
Jiang Zao refusa l’offre et dit au tailleur : « Continuez. »
Cet acheteur ne put que secouer la tête.
D’autres ajoutaient que Jiang Zao, en amatrice, affichait trop d’esprit de jeu et perdrait forcément la mise.
« La couleur a changé ? »
« Zut ! Pourquoi ça passe au violet ? »
« Là, c’est délicat. »
Le fond de la jadéite vert émeraude virait en réalité vers le violet. L’homme qui avait proposé un prix précédemment s’approcha de nouveau.
« Dix millions, mademoiselle, simplement pour me lier à vous. » Il lui tendit sa carte de visite.
Il dirigeait une boutique d’antiquités dans la province S.
Avant que Jiang Zao ne réponde, quelqu’un d’autre surgit : « Ça fait déjà deux couleurs, proposer dix millions à une débutante, c’est peu éthique. »
La personne levait trois doigts devant Jiang Zao : « Trente millions, ça vous tente, Troisième Madame Fu ? Si vous arrêtez là, vous encaissez un bénéfice tranquille. »
Cet homme avait manifestement reperé l’identité de Jiang Zao.
Et il savait également que Fu Yanci se tenait juste derrière elle.
◈◈◈
Jiang Zao suivait son instinct. « Continuez. »
Bientôt, la foule s’exclama à nouveau.
« Rouge ! »
« Nom d’un chien ! C’est un Fulushou ! »
« Trois couleurs au Fulushou ! L’eau est d’une qualité remarquable. On n’avait pas vu de telle matière depuis des années. »
De plus en plus de personnes faisaient leurs offres à Jiang Zao.
Même Qiao Li fut tenté.
« Jiang Zao, donne-moi la face, ça te dirait de me le vendre ? » Il tenait absolument à la pierre, c’était son bloc brut qui venait de sortir de sa carrière.
« Je propose cinquante millions. »
« Quatre-vingts millions ! »
« Cent millions ! »
L’ambiance était aussi chaotique qu’à une vente aux enchères de fortune.
Jiang Zao se tourna vers celui qui avait proposé le premier prix et demanda : « Monsieur, quel montant offrez-vous maintenant ? »
L’homme portait un trench-coat noir et arborait des cheveux peignés en arrière. Quand il se taisait, il dégageait une certaine prestance. Jiang Zao l’avait croisé une fois lors de sa vie précédente.
C’était un grand nom du marché de l’art dans la province J, issu d’une dynastie réputée de sculpteurs sur jade. La plupart des œuvres façonnées par ses mains expertes étaient adjugées à des prix astraux, et ses propres mains étaient assurées. Un personnage de rang trésor national.
He Huaiting ne s’attendait pas à ce que Jiang Zao se remette à lui parler. Après tout, depuis la révélation du Fulushou tricolore, il n’avait plus relancé d’offre. Aux yeux de la galerie, il donnait l’impression d’être à court de liquidités.
« Un milliard. » lança He Huaiting d’un ton dégagé.
Les alentours se figèrent instantanément.
Même si le Fulushou se révélait superbe, un milliard n’était-il pas un peu excessif ?
Jiang Zao tendit sa main droite : « Marché conclu. »
Personne n’avait imaginé que ce Fulushou tricolore si rare serait transmis avec une telle simplicité brute.
Toute la procédure ne prit qu’une minute au maximum.
Aucun marchandage ne fut nécessaire.
He Huaiting ordonna qu’on remît le Fulushou de côté, transféra l’argent à Jiang Zao sur-le-champ et lui remit une carte personnelle.
« La directrice Jiang possède un excellent œil. Si vous trouvez à l’avenir des matières aux belles couleurs, contactez-moi directement. »
« Bien sûr. » Jiang Zao tendit également sa carte de visite.
La nouvelle selon quoi la carrière de Qiao Li avait révélé un Fulushou tricolore se répandit vite dans le village.
Davantage de clients affluèrent pour choisir leurs blocs bruts.
En un clin d’œil, le lieu s’était mué en pépinière de richesses et en foyer d’animation.
Qiao Li, de bonne humeur, adressa un haussement de sourcil discret à Fu Yanci : « Excusez-moi, Troisième Maître Fu, je me permets de vous voler un peu la lumière. »
Fu Yanci répondit : « Ce n’est pas grave. Tant que ma femme est satisfaite, tout le reste est secondaire. »
Son ton était léger, comme si ces deux-là jouaient à la maisonnée.
Qiao Li : « ...... »
Ce spectacle de couple tournait franchement à l’assommant.
Il jeta à nouveau un coup d’œil à Jiang Zao et ne put s’empêcher de rouspéter : « Je t’avais dit de me le vendre, et voilà que tu confies une telle matière à un étranger. »
Jiang Zao dévoila sans ménagement son vieux secret : « Dix milliards, tu peux les débloquer maintenant ? »
Qiao Li : « ...... »
Impossible pour lui de sortir cette somme.
Il avait placé tous ses capitaux dans la carrière de jade.
Y compris les cinquante milliards que Jiang Zao lui avait confiés.
Jiang Zao enchaîna : « De plus, il vaut mieux transmettre ce chaudron fumant qu’est ce Fulushou tricolore à autrui. Tu veux dormir tranquillement ou passer tes journées à guetter les cambrioleurs ? »
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