Ha...
Ji Qianqiu trouva cela risible.
Depuis quand était-elle devenue ainsi ?
Devenue Princesse Héritière, elle devait porter les enfants de Nian Chi. Son entourage lui répétait aussi qu'il lui fallait donner naissance à un fils aîné pour assurer sa position.
Son premier fils était né.
Dans l'Antiquité, accoucher revenait à franchir le seuil de la mort. Elle avait souffert, et pour sa propre sécurité, Ji Qianqiu avait acheté à l'avance un Objet du Système.
Même si le premier enfant n'avait pas été difficile à mettre au monde, son corps en était tout de même sorti épuisé.
Mais elle n'avait pas su résister à la fougue du jeune Nian Chi d'alors, et après avoir cédé à ses instances quelques fois, elle s'était retrouvée de nouveau enceinte du deuxième frère aîné... non, de leur deuxième fils, encore un garçon, et tout le monde avait dit que sa position était désormais plus assurée encore.
Quand vint le troisième enfant, Ji Qianqiu n'en voulait pas.
Mais Nian Chi l'avait regardée avec une attente sincère et lui avait dit qu'il voulait une fille. Une fille, ce serait merveilleux : une petite veste bien chaude pour son père, rien à voir avec ces garçons qui sentent mauvais !
Le troisième enfant fut encore un fils, et le désir de Nian Chi d'avoir une fille ne fit que grandir, au point que...
Il voulait tant une fille qu'il ne se souciait plus de son corps à elle !
Voulait-il donc une fille à ce point ?
Le quatrième enfant fut enfin une fille, mais le corps de Ji Qianqiu n'en pouvait déjà plus. Elle devait en outre s'occuper de quatre enfants, surtout de la plus jeune, encore si petite. Elle avait peiné deux jours et deux nuits pour la mettre au monde...
Elle était devenue une femme prisonnière des murs profonds du palais, écoutant jour après jour les paroles dociles de son entourage. Au début, Ji Qianqiu restait sans voix en les entendant. Elle arrêtait quiconque allait trop loin. Mais avec le temps, ces idées s'étaient infiltrées dans son esprit. Elle avait fini par ne plus trouver ces paroles choquantes.
Ji Qianqiu repensa à sa vie pitoyable et ravala enfin sa rancœur et ses griefs.
Elle regarda Shen Nianyi avec un sourire teinté de tristesse. « Peut-être... que mourir de votre main ne serait pas si honteux. »
Ji Qianqiu s'était demandé comment Shen Nianyi allait la traiter.
Il n'y avait que deux possibilités.
La première était de la tuer ; la seconde, de se servir de sa vie pour faire pression sur le camp de Nian Chi et en tirer le plus grand profit.
Ji Qianqiu ne s'attendait pas à ce que Shen Nianyi choisisse une troisième voie, une voie qu'elle n'avait jamais envisagée.
« Ji Qianqiu. »
Shen Nianyi tendit la main vers Ji Qianqiu, étendue à terre dans un piteux désordre. « Rejoignez-moi », dit-elle.
Ji Qianqiu : « ... »
« Je le savais ! Je le savais ! Shen Nianyi, espèce de folle, tu l'as vraiment fait ! » À côté d'elles, la princesse Shuwan se prit la tête à deux mains et s'écria, sans aucun égard pour la bienséance royale.
Shen Nianyi ignora la princesse Shuwan et poursuivit : « Rejoignez notre camp. Mettez tout votre savoir et tout votre talent à notre service, sans rien retenir ! Aidez-nous à changer ce pays qui s'effondre ! »
« Vous... vous et moi ? Vous avez perdu la raison ! »
Ji Qianqiu resta stupéfaite devant ce geste inattendu de Shen Nianyi, puis se ressaisit vite. « Il ne peut y avoir de paix entre nous. Le clan Ji et le clan Shen ont été anéantis autrefois. Vous et moi... pouvez-vous vraiment renoncer à cette haine ? »
Ce que Ji Qianqiu ne dit pas, c'était ceci : elle et Shen Nianyi, la transmigrante et l'héroïne originale, ne pourraient jamais travailler ensemble !
« Pourquoi pas ? » demanda Shen Nianyi à son tour.
« Ji Qianqiu, quand l'Ancien Royaume de Tashixingxuan a commencé à résister à la Drogue Divine Immortelle, la Khagane et moi avons rassemblé les habitants d'un petit village et brûlé la Drogue Divine Immortelle sous leurs yeux pour montrer notre détermination. »
Le visage de Shen Nianyi s'assombrit tandis qu'elle poursuivait : « Le village entier est devenu dépendant de la Drogue Divine Immortelle, même les gens que la Khagane et moi avions envoyés n'y ont pas échappé. »
Certains colporteurs avaient même emporté en secret la terre brûlée...
« À l'époque, la Khagane et moi en avons été profondément ébranlées. Mais plus tard, nous sommes tombées par hasard sur la méthode que vous aviez discrètement répandue parmi le peuple pour détruire la Drogue Divine Immortelle... »
La méthode de neutralisation par immersion dans l'eau de mer !
Creuser un bassin et en tapisser le fond de dalles de pierre pour empêcher les infiltrations. Consolider les parois avec des planches de bois clouées. Mettre la Drogue Divine Immortelle dans le bassin et la faire tremper dans l'eau de mer. Puis, grâce à la chaleur intense et au milieu fortement alcalin produits par la réaction de la chaux vive avec l'eau, détruire complètement la Drogue Divine Immortelle.
Ji Qianqiu avait répandu parmi le peuple la méthode pour détruire la Drogue Divine Immortelle sous le nom de Lin Zexu, mais Shen Nianyi et les siens avaient tout de même appris que le message venait du Palais de l'Est.
Après avoir vu la méthode de neutralisation par immersion dans l'eau de mer venir à bout de la Drogue Divine Immortelle, même la Khagane avait salué en Ji Qianqiu un véritable talent.
Au fil des années, elles avaient aussi dépensé beaucoup d'hommes et de ressources pour trouver quelqu'un d'aussi talentueux que Ji Qianqiu, mais hélas, personne parmi ceux qu'elles avaient trouvés ne lui était jamais arrivé à la cheville.
« Vous tuer serait un trop grand gâchis. Vous garder en vie est bien plus utile. »
« Ji Qianqiu, passez le reste de votre vie à expier vos fautes ! Aidez ce pays en déclin à refleurir au plus vite ! »
Ce n'est qu'alors que Ji Qianqiu comprit que Shen Nianyi était différente d'elle !
Shen Nianyi parla sans détour : « Dans la situation actuelle, tuer ne résout rien. Autrefois, l'erreur de mon père a causé l'anéantissement de tout votre clan Ji, et plus tard, vous avez anéanti tout mon clan Shen. Et maintenant ? Si je vous tue, votre fille viendra-t-elle me tuer à son tour ? »
« Mais, Ji Qianqiu, je n'ai pas d'enfants. Pourquoi devrions-nous continuer à nous accrocher à une haine qu'on ne pourra jamais démêler ? »
« Regardez donc ce pays, Ji Qianqiu ! »
« Voulez-vous vraiment que vos fils et vos filles, vos descendants, les enfants qui portent votre Lignée, vivent dans un endroit pareil ? »
Sans savoir pourquoi, Ji Qianqiu fut saisie d'une honte à laquelle elle ne pouvait se soustraire...
Shen Nianyi, ah, Shen Nianyi, c'était donc ainsi que tu pensais ?
Ji Qianqiu ignora le Système qui hurlait dans son esprit qu'elle devait refuser l'offre de Shen Nianyi. Elle leva la main sans hésiter et serra fermement la main rugueuse et calleuse de Shen Nianyi.
La scène sembla se figer à cet instant.
Elles avaient autrefois été des ennemies jurées, destinées à se battre jusqu'à ce que l'une d'elles meure. Pourtant, leur courage, leurs efforts et leur refus d'abandonner avaient fait naître un autre avenir.
La princesse Shuwan les regardait en silence, le cœur plein d'émotion. Ji Qianqiu, face à Nian Chi, qui a enterré ton éclat, tu n'as sans doute jamais imaginé que c'était nous qui comprenions vraiment à quel point tu étais brillante...