Mercredi, deuxième période.
Le cours avancé de spécialisation en Combat par l'Aura se tenait de manière unique dans une forêt au-delà de la zone d'atterrissage des navires de l'académie, obligeant les étudiants à traverser une barrière accessible uniquement avec le code d'entrée de la classe.
La raison sauta aux yeux dès qu'ils franchirent la barrière : l'intérieur n'était pas une forêt, mais plutôt un environnement s'apparentant à une vaste prairie, une barrière d'absorption des chocs recouvrant tout l'espace.
« Expansion spatiale et absorption des chocs. Un espace où l'on peut se déchaîner sans souci. Et... »
« Tu as l'œil pour la magie. »
Ban Yu-won se figea.
Le professeur Ryu Cheol-myeong, instructeur de ce cours, s'était approché d'eux sans crier gare.
Selon les standards de la Terre, il présentait clairement des caractéristiques raciales est-asiatiques, bien que sa constitution fût impossiblement massive pour un humain de la Terre.
S'il existait bien de grands gabarits parmi les Asiatiques de la Terre, même si Ryu Cheol-myeong en faisait partie, Ban Yu-won remarquerait sans faute sa structure physique alien et le repèrerait.
Ses cheveux étaient courts, comme ce prof de sport qui traîne toujours un club de golf dans tous les collèges et lycées, et ses yeux étaient aussi féroces que ceux d'un serpent.
La particularité tenait à sa tenue... un uniforme d'entraînement oriental uni.
Oui, exactement le genre qu'on s'attend à voir dans un roman d'arts martiaux.
« Mais j'ai ouï-dire que tu maniais l'épée lors de l'entraînement complet. Ta constitution semble faible, peut-être qu'il n'est pas trop tard pour te concentrer sur la magie ? »
« Merci pour le conseil, Professeur. J'y réfléchirai sérieusement. »
Eh bien, c'est parfait ! Il cherche la bagarre d'emblée, l'identification ami-ennemie est cristalline !
Quand Ban Yu-won répondit par un large sourire, Ryu Cheol-myeong, trouvant sans doute la réaction différente de ses attentes, se détourna avec un air de désintérêt vers les autres.
Après avoir dévisagé la poitrine de Lucelle d'une manière plutôt vulgaire (Lucelle grimacia et se cacha immédiatement derrière Ban Yu-won), et avoir reniflé avec dédain en voyant Light porter une lance sur le dos.
Finalement, il porta son regard sur Dokgo Yeon.
« Tu viens du Murim, dit-on. »
« C'est exact. »
« Je vois. Moi aussi je viens du Murim. Bien que d'un autre que le tien– »
Il le dit en ricanant, puis ajouta comme s'il se souvenait soudain de quelque chose.
« Au fait... y a-t-il des Transcendants dans ton Murim ? »
« ...Pas à l'heure actuelle, que je sache. »
« Comme je le pensais. Il doit être difficile pour un Murim de maintenir son existence en tant que vrai Murim. »
Est-ce vraiment la provocation de quelqu'un qui est professeur à la meilleure académie de la dimension depuis des centaines d'années ?
Tandis que la mâchoire de Ban Yu-won tombait d'incrédulité, il jeta un coup d'œil à Dokgo Yeon, inquiet qu'elle n'explose de colère.
« Tu t'inquiètes pour le Murim d'une autre dimension ? Comme attendu, le caractère d'un Transcendant est assez remarquable. »
Dokgo Yeon se contenta de répondre calmement, avec un sourire similaire à celui de Ban Yu-won tout à l'heure.
Ryu Cheol-myeong fronça les sourcils, lança un regard noir inutile à Ban Yu-won, puis se détourna sans un mot en remarquant d'autres étudiants entrer dans la barrière. rAngObES
« Ban Yu-won. »
« Ouais ? »
Dokgo Yeon parla en observant le dos de Ryu Cheol-myeong avec des yeux sans émotion.
« Bien que je méprise habituellement la croissance de la force intérieure sans l'illumination qui l'accompagne, et ne précipite jamais l'accomplissement martial à moins d'être certaine de pouvoir le gérer... »
« Si tu es aussi forte sans te presser, qu'est-ce que ça fait de ma vie jusqu'à présent ? »
« J'ai l'impression qu'il faut que je donne une leçon à ce faux Transcendant présomptueux qui saute partout en croyant avoir atteint les cieux. »
Dokgo Yeon continua, ignorant totalement les plaintes déraisonnables de Ban Yu-won.
« Alors emmène-moi aux niveaux supérieurs de la Tour le plus vite possible. »
Plus on gravit la Tour, plus on devient fort.
Même Dokgo Yeon, déjà bien plus forte que Ban Yu-won, le ressentait de façon dramatique.
La Tour renforce l'existence.
— Et Dokgo Yeon avait choisi Ban Yu-won comme le compagnon capable de gravir cette Tour le plus vite et le plus sûrement.
Probablement depuis leur première rencontre.
« Tu n'as même pas besoin de demander, j'allais le faire de toute façon. »
« Bien. L'objectif est d'écraser ce faux avant la remise des diplômes. »
Bien que Dokgo Yeon évoquât calmement l'idée d'écraser Ryu Cheol-myeong, l'un des Transcendants représentants de l'académie et considéré comme l'un des plus grands artistes martiaux aux côtés de Yumina, en seulement cinq ans.
Ban Yu-won était convaincu qu'elle pouvait vraiment le faire.
« Tous les étudiants, rassemblez-vous ici. »
Au début du cours, Ryu Cheol-myeong rassembla les étudiants.
Hormis le groupe de quatre de Ban Yu-won, six autres étudiants suivaient ce cours, et tous leurs visages lui semblaient familiers.
C'étaient tous des étudiants de la Classe 1.
« Lucien Rownpalomer Equinas Ortima ! J'attendais avec impatience de t'avoir dans ma classe. Rien ne me procure plus de joie qu'enseigner à quelqu'un destiné à devenir un Transcendant. »
« J'attends votre guidance, Professeur Ryu Cheol-myeong. »
En tête se trouvait, bien sûr, Lucien Ortima, qui semblait avoir changé depuis la perte de son bras — il se contenta de jeter un coup d'œil à Dokgo Yeon sans leur chercher querelle.
Cependant, avec sa présence dans ce cours, on ne sait quelles conversations il a pu avoir au préalable avec Cantone et Ryu Cheol-myeong.
« Alors, commençons le cours. »
Ban Yu-won tripota la broche fleurie sertie de joyaux sur sa poitrine, se préparant mentalement à utiliser son cheat à tout moment.
Ryu Cheol-myeong prit la parole.
« Qu'est-ce que vous pensez qu'est l'Aura ? L'Aura, c'est l'âme elle-même. Après avoir cru fermement en soi et s'être efforcé sans cesse vers l'avant, un artiste martial devient capable de manipuler le pouvoir de l'âme, et la visualisation de ce pouvoir est ce qu'on appelle l'Aura. »
En fait, Ban Yu-won avait sérieusement pensé que ce cours pourrait aider sa progression en arts martiaux, quelles que soient les intentions de Ryu Cheol-myeong.
Le cours de base de maniement d'armes était pratiquement inutile, et s'il pouvait interagir avec un artiste martial accompli pendant ce temps — que cet artiste lui veuille du mal ou non — il pensait pouvoir gagner des éclaircissements sur les arts martiaux en le côtoyant.
De plus, il était curieux de savoir ce qu'était exactement l'Aura.
« Puisque Dokgo Yeon avait botté en touche, disant qu'il n'était pas encore temps de le savoir. »
Et il semblait que cette idée n'avait pas changé.
Regardez même maintenant.
Pendant que Ryu Cheol-myeong dissertait sur sa philosophie personnelle de l'Aura, il se tournait légèrement vers Ban Yu-won et secouait lentement la tête.
C'était un signe pour ne pas écouter, puisqu'il n'y avait aucun intérêt à l'entendre.
« Ou est-ce un signe que ce type a juste tout faux ? »
Comme il l'avait vaguement pressenti, Dokgo Yeon avait une fierté inébranlable dans les arts martiaux et ne transigeait jamais.
Au point de dire à Ban Yu-won de prioriser le suivi de ses instructions avant tout quand il apprendrait les arts martiaux.
Comme si quelque chose de terrible arriverait s'il apprenait les arts martiaux auprès de quelqu'un d'autre.
« Bon, y a aucune chance que Dokgo Yeon accorde une telle importance à moi. »
Ça doit être simplement dû à son immense fierté en ses propres capacités.
De toute façon, comme Ban Yu-won n'était pas assez culotté pour écouter attentivement ce que Dokgo Yeon lui avait dit de ne pas entendre, il garda les yeux brillants et fixés sur Ryu Cheol-myeong tout en activant son talent « en-un-oreille-et-de-l'autre » pour éviter délibérément de retenir ses paroles.
« Par conséquent, le meilleur moyen d'éveiller l'Aura est de rencontrer, d'observer et de se familiariser de près avec l'Aura d'autrui. Il s'agit de stimuler l'âme par le pouvoir de l'âme. »
Sur ces mots, Ryu Cheol-myeong souleva sa grande épée plantée dans la prairie.
Et puis — d'un seul cri de « Ha ! » il manifesta plusieurs mètres d'Aura flamboyante au-dessus.
« Ooooh ! »
« Incroyable, Professeur ! »
« Alors c'est l'Aura d'un professeur titulaire... ! »
Aura.
Quand il l'avait interrogée là-dessus auparavant, Dokgo Yeon avait répondu à contrecœur « l'essence de la force intérieure » avec un air qui disait « à quoi bon le savoir maintenant ? »
Mais l'Aura cramoisie qu'il avait devant lui parut simplement écrasante et massive.
Elle avait le même poids qui semblait couvrir tout le ciel, comme quand Ryu Cheol-myeong avait démontré sa puissance lors de l'activité spéciale à Gelas.
Si on lui demandait de décrire ce qu'il ressentait face à cette Aura, Ban Yu-won n'utiliserait que deux mots.
Ciel, et poids.
« Mais étrangement, ce que je vois avec les Yeux aux Dix Mille Poisons n'est ni l'un ni l'autre. Juste de la puissance magique, une puissance magique écrasante. »
Cependant, s'il continuait à observer ainsi, il sentait qu'il pourrait peut-être percer la structure magique composant l'Aura de Ryu Cheol-myeong.
Même s'il ne prenait pas ses paroles à cœur, observer son Aura devrait aller, non ?
Avec cette pensée en tête, il regarda vers Dokgo Yeon, mais avant cela.
« Étudiant Ban Yu-won, avance. »
Ryu Cheol-myeong appela Ban Yu-won en premier.
« Aujourd'hui nous aurons une séance de démonstration pour que chacun puisse faire l'expérience intime de l'Aura. Étudiant Ban Yu-won, avance. »
En effet. C'est comme ça que ça commence ?
Ban Yu-won avança sans se retourner.
Bien que Lucelle attrape sa main dans la panique, il tapa le dos de sa main et la fit lâcher prise.
« Dois-je sortir mon arme ? »
« Non, ceci est juste une démonstration pour ressentir l'Aura, donc pas besoin d'avoir peur. »
« Donc je dois comprendre que vous ne m'attaquerez pas réellement ? »
« Bien sûr. Je vais juste t'aider à ressentir l'Aura au plus près. »
« Je comprends. Donc je ne serai pas blessé. »
Pensant sans doute que Ban Yu-won se répétait, Ryu Cheol-myeong acquiesça avec un sourcil légèrement froncé.
Mais c'était la façon pour Ban Yu-won d'obtenir une confirmation verbale.
Il prit ses mesures simultanément.
— Bien qu'un imbécile qui ne savait même pas qui avait créé cette barrière n'aurait pas remarqué cela.
« Oui, active juste la formule de sort comme ça. J'aimerais regarder depuis le côté mais... tu peux le faire ? C'est comme ça qu'on procède ? »
Pourquoi l'attitude de Yumina à son égard ne cessait-elle de changer pour le traiter de plus en plus comme un petit frère ?
Ban Yu-won se remémora sa conversation d'hier avec Yumina et soupire doucement.
« Tu as l'air bien détendu, face à un utilisateur d'Aura. »
« C'est parce que vous avez dit que vous ne me feriez pas de mal, Professeur. N'êtes-vous pas l'utilisateur d'Aura le plus habile de l'académie ? »
« Tu as peur ? Approche un peu plus. »
Pourquoi ces salauds ignorent-ils toujours la réponse pour dire autre chose quand tu réponds à leurs questions ?
Ban Yu-won sourit et fit un pas de plus en avant.
À cet instant, la grande épée de Ryu Cheol-myeong fendit le monde en deux en s'abattant sur la tête de Ban Yu-won.
« Tu le sens ? »
Ryu Cheol-myeong demanda d'une voix traînante.
La grande épée, imprégnée d'Aura cramoisie, s'arrêta juste au-dessus du crâne de Ban Yu-won.
Comme pour prouver qu'il était véritablement à la fois un maître de l'Aura et un expert en arts martiaux, la lame était littéralement à moins de 0,01 centimètre de sa tête.
Si Ryu Cheol-myeong avait appliqué ne serait-ce qu'un tout petit peu plus de force, la tête de Ban Yu-won aurait été fendue en deux, le tuant sur le coup.
« Je n'arrive toujours pas bien à dire. »
Qu'il soit sans peur ou simplement incapable de saisir la situation.
Ban Yu-won répondit calmement, inclinant la tête.
« Pourriez-vous m'en montrer un peu plus ? »
« Autant que tu veux. »
Il doit croire que c'est du bluff.
L'instant d'après, la grande épée passa devant la poitrine de Ban Yu-won.
Elle effleura le bout de son nez verticalement et s'arrêta devant ses chaussures.
Même si ce n'était pas un combat réel, il mêla des feintes et envoya l'épée voler sur des trajectoires complètement imprévisibles.
Toutes s'arrêtèrent à un demi-pas à peine de toucher le corps de Ban Yu-won, ce qui tendit les étudiants spectateurs à sa place.
« Grrrr.... Yu-won, mon Yu-won... ! »
Surtout Lucelle, qui semblait ressentir une telle colère en regardant cela que près de la moitié de ses cheveux avaient noirci.
« Calme-toi, bête. Ban Yu-won n'est pas à toi. »
« Grrrrrr ! »
Dokgo Yeon dut la retenir pour l'empêcher de se ruer en avant, mais même Dokgo Yeon était intérieurement stupéfaite par les actions de Ryu Cheol-myeong.
« Qu'est-ce que j'attendais ? De penser que cette performance grossière était le mieux qu'il pouvait pondre. »
La terreur d'avoir une massive grande épée imprégnée d'Aura qui fonce sur vous, menaçant votre vie.
De plus, Ryu Cheol-myeong dégageait une présence si écrasante, avec une vraie intention de tuer dans ses coups, que même Dokgo Yeon aurait pu être trompée.
Si Dokgo Yeon avait été à cette place, aurait-elle pu rester là aussi calmement que Ban Yu-won ?
C'aurait probablement été possible. Après tout, elle avait survécu aux lignes de front assez de fois pour être seconde à personne dans l'art de distinguer le vrai du faux.
Mais elle aurait gardé tout son corps tendu, prête à contrer à tout instant.
« Tu as choisi le mauvais adversaire, ver de terre. »
Mais qu'en est-il de Ban Yu-won ?
Le mot le plus approprié pour le décrire maintenant serait « naturel ».
Parce qu'il maintenait une posture calme comme si de rien n'était, sans se préparer au combat.
Dokgo Yeon savait bien qu'il n'était vraiment pas tendu du tout.
Et pour cause — ses « yeux » étaient plus précis que ceux de quiconque dans cette académie.
« Tu n'as vraiment... aucune peur ! »
Sans même rêver qu'un seul étudiant se moquait de lui.
Ryu Cheol-myeong grinca des dents en parlant.
L'attitude de Ban Yu-won s'était écartée bien trop de ses attentes.
Pour Ryu Cheol-myeong, qui croyait fermement qu'il y avait peu d'êtres dans quelque dimension que ce soit plus forts que lui, l'existence de Ban Yu-won était extrêmement irritante — le regarder encaisser ses coups bourrés d'intention de tuer sans même ciller.
— *Swoosh*
Au point d'ajouter inconsciemment de la force dans la main tenant l'épée.
Juste légèrement, juste assez pour que la chaleur incontrôlée de son Aura ait brûlé la tête de l'étudiant.
Mais le coup surpuissant de la grande épée et l'Aura la recouvrant ne firent aucun mal à Ban Yu-won.
— *Crac !*
Un son comme du verre qui se brise.
Ban Yu-won, sans un cheveu de touché, inclina à nouveau la tête face à Ryu Cheol-myeong, qui le dévisageait avec une expression hébétée.
« Hum, vous venez de perdre le contrôle de votre puissance ? »
« Toi... tu viens d'utiliser la magie ? »
« Pardon ? Quelle magie dites-vous que j'ai utilisée... Y avait-il quelque chose dans votre démonstration tout à l'heure qui m'aurait obligé à « utiliser la magie » ? »
Ryu Cheol-myeong n'est pas un idiot.
Ayant vu la magie s'activer juste sous ses yeux, impossible qu'il ne reconnaisse pas que des arts défensifs avancés ont été utilisés.
Mais il ne peut pas insister.
Pour remettre en cause la magie venant d'être utilisée, il devrait d'abord admettre qu'il a perdu le contrôle de sa puissance.
C'est seulement maintenant qu'il réalise pourquoi Ban Yu-won avait cherché confirmation plus tôt.
Sa colère incontrôlable vient du fait que ce roturier d'une dimension inférieure a non seulement vu à travers ses intentions, mais essayait aussi de guider ses paroles et ses actions.
« Toi, toi... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous pouvez m'en montrer plus si vous voulez. »
Ban Yu-won resta complètement calme même avec la grande épée positionnée au-dessus de son crâne.
Que ce soit intentionnellement ou non, il bomba légèrement le torse... mettant en avant la broche fleurie étincelante.
« Vous continuez ? »
Demanda Ban Yu-won.
Grincant des dents, Ryu Cheol-myeong retira sa grande épée et ordonna à Ban Yu-won de retourner à sa place.
C'était vraiment un idiot, après tout.