Ryu Cheol-myeong appela ensuite Light et Luciel, leur infligeant le même traitement qu'à Ban Yu-won.
Tout en les interpellant, il lança à Ban Yu-won un regard d'avertissement lui intimant de ne rien faire d'inutile, mais cela ne servit à rien.
Après tout, depuis le début de ce cours, tous les membres de Rebellion étaient sous un sort.
« Excellente attitude. »
Ne parvenant pas à faire bouger Light ou Luciel d'un millimètre, Ryu Cheol-myeong les renvoya avec des yeux particulièrement regretteurs en parcourant du regard tout le corps de Luciel.
« Il faut le mettre en pièces. »
De retour de la démonstration, Luciel murmura tout bas en s'accrochant au dos de Ban Yu-won.
Il n'osa pas demander ce qui devait exactement être mis en pièces.
« Il doit mourir quand il sera grand. Ce putain de pervers, s'il dépasse ne serait-ce qu'un peu les bornes, je ferai en sorte qu'il rende des comptes, d'une manière ou d'une autre. Il croit que parce qu'il est un Transcendant, il peut se permettre du harcèlement sexuel ? »
Ban Yu-won répondit par un sourire amer.
« Il y a plein de braves types plus âgés, tu sais ? Les pervers ne sont qu'une minorité. …Et l'âge et le sexe n'ont pas d'importance. »
Tout comme Luciel, qui pressait maintenant tout son corps contre le dos de Ban Yu-won parce qu'il était agacé par le regard de Ryu Cheol-myeong.
Bien que Ryu Cheol-myeong ait remarqué le comportement de Luciel et ait fixé ouvertement Ban Yu-won, peut-être parce que l'attitude de ce dernier avait été trop impressionnante plus tôt, il ne put se résoudre à dire quoi que ce soit et finit par se détourner.
Ce fut une chance.
S'il avait essayé de provoquer quelque chose, ils comptaient l'accuser de harcèlement sexuel.
« Est-ce que je devrais… faire une exhibition comme ça ? »
« Calme-toi, Luciel. S'il te plaît. »
C'était une situation critique où ils risquaient d'être accusés de harcèlement sexuel à la place !
Pendant que Ban Yu-won essayait désespérément de ramener Luciel à la raison, Ryu Cheol-myeong appela Dokgo Yeon.
« Étudiante Dokgo Yeon, avance. »
Peut-être parce qu'il avait échoué à donner du fil à retordre à Ban Yu-won, Light et Luciel comme il l'avait prévu, les yeux de Ryu Cheol-myeong brillaient d'une sorte de détermination.
« Une simple démonstration ne suffirait peut-être pas à marquer les esprits. Je pensais donc qu'on pourrait organiser un bref combat d'essai… Étudiante Dokgo Yeon, bien sûr, vous n'êtes pas obligée d'accepter si vous vous sentez menacée. Tous ceux qui se disent artistes martiaux n'ont pas besoin de savoir manipuler l'Aura. »
« Eh bien… »
Face à cette provocation bon marché visant sa fierté, Dokgo Yeon répondit par un ricanement.
« Puisque je sais déjà manipuler l'Aura, je pense que je vais laisser cette opportunité à quelqu'un d'autre. »
« …Quoi ? »
Il ne le savait vraiment pas.
Serait-il possible qu'il n'y ait eu aucune conversation préalable entre Ortima et Ryu Cheol-myeong ?
Ban Yu-won jeta un regard réflexe vers Ortima, mais celui-ci écoutait simplement en silence la conversation entre Dokgo Yeon et Ryu Cheol-myeong.
« Vous dites… que vous pouvez manipuler l'Aura. »
« On peut cacher son vrai niveau, mais il n'y a aucun intérêt à l'exagérer. Dans le monde des arts martiaux, ceux qui surestiment leurs capacités sont toujours les premiers à mourir. »
Dokgo Yeon répondit calmement en révélant naturellement son aura.
Bien qu'elle ne montra pas directement son énergie d'épée, cela suffit à Ryu Cheol-myeong pour jauger son niveau.
Quelle expression incroyablement digne !
« …J'étais sous l'impression que le "monde des arts martiaux" de l'étudiante Dokgo Yeon provenait d'une dimension inférieure. »
« C'est ce qu'on dit. »
« Très bien. Puisque la séance d'aujourd'hui vise à motiver les étudiants qui ne savent pas manipuler l'Aura, voudriez-vous avancer et démontrer la vôtre ? »
À ces mots, Dokgo Yeon finit par rire.
« Je n'ai aucune intention d'exhiber mes capacités devant des concurrents. »
« …! »
Ban Yu-won saisit aisément l'expression de Ryu Cheol-myeong, qui suggérait qu'il avait trouvé quelque chose à utiliser contre elle.
Juste au moment où Ban Yu-won était déterminé à protéger Dokgo Yeon par ses mots, quoi que dise l'homme, en avançant subtilement pour la protéger–
« C'est exact. En tant que concurrents, on doit garder certaines capacités cachées. »
À un moment inattendu, Ortima s'avança pour confirmer les paroles de Dokgo Yeon.
Ryu Cheol-myeong affichait une expression perplexe.
C'est compréhensible. Ban Yu-won ressentait la même chose.
Ce bâtard essaierait-il de redorer son image ?
Il croit qu'un coup de lessive suffira à le rendre propre ?!
« Étudiant Lucein. »
« L'Aura que vous nous avez montrée aujourd'hui, Professeur, n'atteint même pas 1 % de votre vraie capacité, mais elle devrait utiliser toute sa force pour créer de l'Aura. N'est-il pas dur d'exiger qu'elle révèle tous ses atouts dans un cadre qui n'est même pas un examen officiel noté ? »
« Ah, hem… »
Incapable de cacher son expression qui semblait dire « Pourquoi ce type débite-t-il de telles absurdités ? », Ryu Cheol-myeong tenta de se recomposer tout en cherchant une réponse.
« En effet, l'héritier de la famille Ortima pense différemment des gens ordinaires. Une telle attitude – garder l'humilité malgré des capacités exceptionnelles et montrer du respect pour les autres étudiants – mérite des éloges. Je vous accorde 5 points bonus. »
« Merci pour votre générosité, Professeur. »
Bien qu'on ne sache pas quelle partie pouvait être considérée comme « humble », Ortima répondit gracieusement aux commentaires de Ryu Cheol-myeong tout en jetant un coup d'œil à Dokgo Yeon.
Et comment Dokgo Yeon réagit-elle en recevant la protection de quelqu'un qu'elle avait clairement désigné comme un ennemi ?
Comme si elle n'avait pas entendu les mots d'Ortima, elle fixa Ban Yu-won d'un air incrédule, celui-ci restant figé dans sa posture à demi-protectrice, tout en lui pinçant le dos violemment en douce.
« …! »
Alors que Ban Yu-won endurait la douleur, la message télépathique de Dokgo Yeon s'envola vers son esprit.
–Ban Yu-won, qu'est-ce que tu fabriques ? J'ai l'air d'une femme si fragile qui a besoin de ta protection ?
–Non, ce n'est pas ça. Je trouve ton attitude confiante cool, mais là je pensais qu'il valait mieux que je gère ce bâtard. Mais hey, lâche-moi, ça fait trop mal ! Je meurs !
–Quel insolent ! Même si je suis la maître qui t'a enseigné les arts martiaux, pour que tu essaies de parler en mon nom, c'est cent ans trop tôt !
–D'accord, je suis insolent. Puisque je suis insolent, lâche-moi donc !
Au moment où Ban Yu-won, enfin libéré de l'emprise de Dokgo Yeon, s'écarta d'un pas soulagé devant elle, la « démonstration » de Ryu Cheol-myeong était déjà en train de se dérouler pour les membres de la Classe Spéciale.
Naturellement, elle n'était pas menaçante comme ce qu'il avait fait au groupe de Ban Yu-won, et il essayait de stimuler leurs âmes de la manière qu'il jugeait la meilleure.
Ortima semblait désintéressé par de telles démonstrations et dérobait des regards vers Dokgo Yeon, mais il n'était pas question qu'elle se tourne ne serait-ce que pour lui offrir un seul sourire.
« Qu'est-ce qui peut bien passer par la tête de cet insecte ? Il est malade mentalement ? »
« Ouais, c'est probable, mais Dokgo Yeon, quand tu le dis… »
« C'est incroyablement désagréable comme il essaie de me duper avec une attitude aussi frivole. Bien que ton comportement tout à l'heure n'était pas beaucoup mieux. »
« J'ai dit que j'étais désolé… Hey, c'est pas trop me comparer à celui-là ? »
Plus contrariée par les actions de Ban Yu-won tout à l'heure que par le comportement d'Ortima, Dokgo Yeon continua de chercher querelle à Ban Yu-won tout en lui pinçant secrètement tout le corps.
Pendant que Light voulait l'arrêter mais se recroquevillait de peur de devenir une cible lui-même, Luciel observait Dokgo Yeon les yeux plissés.
Puis, saisissant l'instant où Dokgo Yeon se calma enfin et recula, il murmura à l'oreille de Ban Yu-won.
« Ce ne serait pas… que t'as aimé ça ? »
« Luciel, ne dis pas ça à Dokgo Yeon. En tout cas pas quand je suis là. »
Et ainsi, grâce à la préparation minutieuse de Ban Yu-won et au tir d'appui inattendu d'Ortima, le premier cours de Combat par l'Aura s'acheva pacifiquement.
Et contrairement aux intentions de Cantone et Ryu Cheol-myeong, la rumeur se répandit dans l'Académie que les quatre membres de la Classe 11 suivraient le cours de Combat par l'Aura aux côtés des six membres de la Classe Spéciale, ce qui ne fit que renforcer davantage leur réputation.
*
La renommée apporte de plus grandes responsabilités.
Pour les membres de Rebellion, leur responsabilité accrue signifiait devenir les représentants des étudiants de la Sélection Spéciale Dimension Inférieure.
« Mais je n'aurais jamais cru que des seniors viendraient nous chercher. »
« Vous… vous êtes vraiment notre seul espoir ! »
Le senior, qui admit n'avoir aucune spécialisation en quatrième année (Ban Yu-won apprit pour la première fois de ce senior qu'on pouvait se retrouver sans spécialisation si ses notes n'étaient pas assez bonnes), et qui n'avait de plus ni partenaire romantique ni argent, et qui, ayant fait défection lors de sa dernière exploration, devrait recommencer depuis la Salle 1 la prochaine fois qu'il entrerait dans la Tour, baissa la tête devant Ban Yu-won.
« On n'a nulle part où aller ! Les seniors de cinquième année sont trop occupés à s'occuper d'eux-mêmes pour qu'on puisse compter sur eux, vous êtes vraiment notre seul espoir ! »
« Tu veux bien relever la tête d'abord ? Et arrête de lécher le sol. C'est bon ? »
Jeudi matin, cantine étudiante.
Mené par le senior de quatrième année qui n'avait rien, plus d'une dizaine d'étudiants de la Sélection Spéciale Dimension Inférieure étaient prosternés devant la table de Ban Yu-won.
Quiconque regardait pourrait croire que les premières années disciplinent leurs aînés.
« On continuera de lécher jusqu'à ce que vous acceptiez de nous aider ! »
« Je suis désolé, mais ça ne va faire que vous donner mal au ventre, senior. »
Comme si analyser la confrontation d'hier avec Ryu Cheol-myeong et le comportement psychopathe de Lucein Ortima ne les occupait pas assez, voilà qu'ils devaient gérer ces étudiants de la Sélection Spéciale qu'ils pensaient ne jamais avoir à côtoyer, débarquant en masse.
Ban Yu-won essaya de jeter un œil à ses compagnons pour avoir leur avis, mais Dokgo Yeon et Light ignoraient complètement la situation et mangeaient leur repas comme si ce n'était pas leur problème, pendant que Luciel regardait le groupe d'étudiants de la Sélection Spéciale avec une expression comme s'il observait des insectes agaçants.
« Yu-won, on va rater le repas à ce rythme. Tiens, je te donne à manger, mâche bien. »
« C'est gentil et tout, mais on fait quoi pour ces seniors… »
« Je suis trop jaloux ! »
Le senior de quatrième année cria la tête toujours collée au sol.
« Vous avez du talent, des artefacts, et en plus une petite amie belle et gentille ! Pourquoi y'avait-il pas de filles aussi jolies parmi mes pairs alors que je suis dans la Sélection Spéciale moi aussi ! »
« Ces gens qui vous plantent des couteaux dans le dos en ce moment, ce ne sont pas vos pairs ? »
Maintenant je comprends pourquoi cette personne n'a pas de partenaire.
Ban Yu-won soupira et accepta avec empressement la cuillère que lui tendait Luciel.
À présent, que Luciel nourrisse Ban Yu-won et que Ban Yu-won se laisse nourrir était devenu complètement naturel.
« Mmm… On a déjà assez à faire pour s'occuper de nous. Franchement, on ne peut pas prendre la responsabilité des seniors non plus. Vous devriez être reconnaissants qu'on ait déjà contribué à améliorer la perception des étudiants de la Sélection Spéciale. »
« Nous, on est foutus ! On est traités complètement différemment de vous ! »
« Vu comme vous lèchez le sol en ce moment, moi aussi j'aimerais bien être traité différemment. »
Pendant leurs quatre années à l'Académie, ils ont dû avoir d'innombrables occasions de se développer, mais l'étudiant de quatrième année maintenant prosterné devant Ban Yu-won semblait si faible que Ban Yu-won sentit qu'il pourrait le battre facilement.
C'était frustrant de les voir mendier sans honte auprès de leurs juniors sans la moindre intention de faire un effort jusqu'au bout.
Il y a un terme pour ça : Tariki Hongan (Ta Li Ben Yuan ).
À l'origine un terme bouddhique signifiant recevoir le salut par le pouvoir d'Amitabha, ou du Bodhisattva, il est aussi utilisé pour décrire ceux qui n'essaient pas de résoudre les problèmes par leur propre force et ne pensent qu'à compter sur les autres.
Tout comme ces seniors !
« On s'en fiche de ce que vous dites, vous pouvez marcher sur nous ! Aidez-nous juste ! Aidez-nous juste à obtenir notre diplôme ! »
…En y repensant, ce senior faisait partie des victimes qui avaient acheté une potion à Mira avant.
Ils se souvenaient de son visage baigné de larmes alors qu'il était emmené par Graham.
Si Ban Yu-won ne l'avait pas repéré avant, il aurait pu avoir des problèmes mentaux maintenant. (Bien qu'il ait mis de côté en silence l'idée qu'il en ait peut-être déjà.)
Et le fait qu'il ait compté sur la potion de Mira signifie…
« Senior, comment sont vos notes ? »
« Beurk ?! »
Le senior de quatrième année se tortilla au sol comme un ver, émettant un grognement dégoûtant.
« C-comment vous savez ça ?! C'est vrai que les meilleurs étudiants peuvent dire qui est nul en études rien qu'en les regardant ?! »
« Oui, c'est exactement ça. »
Je me demande pourquoi ces étudiants de la Sélection Spéciale ont choisi ce senior comme représentant.
Juste au moment où Ban Yu-won allait commencer à libérer la place…
« Bonjour, Ban Yu-won. Graham, Secrétaire du Conseil des étudiants, troisième année. »
Un étudiant masculin d'une fiabilité apparente apparut et se présenta comme toujours.
Et aujourd'hui, il y avait un ajout spécial :
« Je suis Mira, Directrice RP de quatrième année. …Que des visages connus ici. »
« Beurk ?! Mira… ! »
C'était la présence de Mira, une beauté aux cheveux noirs qui semblait avoir été moulée en combinant les mots élégance et séduction sous forme de fée.
« … »
« …Hmm. »
« Cette personne. »
Et pour une raison quelconque, les membres de Rebellion, qui ignoraient les seniors de la Sélection Spéciale, changèrent d'expression au moment où ils reconnurent la présence de Mira.
« Mira… Senior, bonjour. »
« Mira. »
« …? Senior Mira. »
« Mira. »
« Ah- ouais, Mira… »
« ?! »
Quand Ban Yu-won, sous le regard glacial de Mira qui impliquait qu'elle les obligerait à l'appeler « chéri » la prochaine fois s'ils se trompaient encore, n'eut d'autre choix que de l'appeler par son prénom, tous les présents (y compris, étrangement, le senior de quatrième année de la Sélection Spéciale) furent choqués.
« Je m'assois à côté de toi. »
Cependant, Mira ne prêta aucune attention aux réactions des autres et s'assit juste à côté de Ban Yu-won.
« Si vous êtes venue emmener ces gens, vous feriez aussi bien de les arrêter tout de suite. »
« Non, je sais à peu près ce qu'ils veulent. Je suis venue proposer quelque chose qui pourrait être mutuellement bénéfique. »
« J'm'inquiète dès l'intro… »
« Yu-won… »
Luciel s'accrocha au bras de Ban Yu-won, sur ses gardes face à Mira.
Mira offrit un sourire détendu face au comportement de Luciel et dit :
« Le but c'est qu'ils veulent que vous les gériez. Mettez-les juste tous dans votre club. »
Elle fit une proposition incroyablement surprenante.