« Maître ? …Ça va ? »
Face à une jeune fille qui l'appelait maître, Ban Yu-won rendit brièvement un hommage silencieux aux martyrs patriotes qui s'étaient battus pour l'indépendance de la Corée.
En d'autres termes, il fuyait la réalité.
Bien sûr, cela ne dura pas longtemps.
Luciel le fixait intensément, à une distance inconfortablement proche.
« Maître ? »
« C'est pas possible… »
La subordination, de toutes les choses.
Luciel, subordonnée à lui.
« Tu as l'air d'aller bien. …Hihi. »
« Non, mais qu'est-ce que tu as à être si contente… »
Ban Yu-won, plongé dans un état de panique totale.
« Je suis très heureuse. »
Pendant ce temps, le sourire de Luciel semblait incroyablement radieux, ayant résolu proprement tous les problèmes liés à son fournaise cardiaque d'une « manière complètement inattendue ». Le problème, c'était que la distance entre elle et Ban Yu-won était si proche qu'il était gênant de bouger.
Comme pour lui faire prendre conscience de force de la relation pas vraiment souhaitable qui venait de se former entre elle et lui…
« Luciel, tu pourrais reculer un peu ? »
« Oui ! »
D'une réponse prompte, comme si elle allait saluer, Luciel recula vraiment d'un minuscule cran, augmentant infimement la distance entre eux.
Cette distance avait été obtenue suite à ses demandes insistantes depuis tout à l'heure.
Non, fallait-il considérer ça comme une chance ?
Malgré le fait d'avoir clairement dit que c'était de la subordination, Luciel n'écoutait pas vraiment ses paroles.
« Bon, c'est juste exprimer de façon exagérée une coupe transversale de la relation entre Luciel et moi avec le mot subordination. Comme preuve, la profondeur est encore à 1. »
D'après l'expérience de Ban Yu-won dans la gestion des concepts de langage jusqu'à présent, une profondeur de 1, c'est vraiment juste assez pour en être conscient.
Pour que ce concept ait un sens indépendant et produise des résultats significatifs, il faut au moins 10.
Donc tant que la subordination n'atteint pas 10, il devrait pouvoir rester tranquille.
Probablement.
S'il vous plaît.
« Je pourrai pas dire à mes parents que j'ai acquis une camarade de classe, et une fille qui dépend de moi en plus, comme esclave, même si je crève… ! »
Ban Yu-won décida d'organiser la situation actuelle tout en se tenant la tête qui lui battait la chamade.
Il absorba tous les concepts éparpillés alentour – y compris ceux du capitaine orc Kuros qui venait de mourir – et tua tous les Gobelins Masqués qui surmontaient à présent la pression et chargeaient sur eux, sauf un.
« Kuruk, humain ! Je vais te tuer ! »
« Mon frère est préoccupé, alors tais-toi un peu, gobelin. »
« Kkuk ! »
Après avoir retiré le masque de la créature et l'avoir fourré directement dans sa gueule, il ne put plus rien dire.
À l'exception de celui-là, il absorba tous les concepts et ne vérifia que les changements dans les concepts internes de Ban Yu-won, qui se résumaient grosso modo à ceci.
[Noyau]
Vie345
Corps 293
Qi Mystérieux 198
Âme 460
[Passif]
Arts Martiaux 246 [Escrime 77, Technique Corporelle Mystérieuse 28, Pas de l'Ombre 7, Perce 35, Coupe 35, Flux 36, Contre 28]
Résistance 10
[Actif]
Force Surhumaine 35
« Phew. »
La profondeur avait de nouveau changé par rapport au moment où il avait fait le point jusqu'à la 10e salle.
Compte tenu du fait que Ban Yu-won avait à peine affronté de monstres, même ça, c'était un niveau pour lequel être reconnaissant.
Surtout, avoir absorbé une grande quantité de Force Surhumaine du capitaine orc était un gain inattendu.
De même, avoir obtenu de la résistance auprès de lui porta enfin sa profondeur de résistance à 10, et il avait hâte de voir quel effet cela aurait.
« À part ça, les inhabituels sont la sauvagerie volée aux orcs et aussi, Jugement (Shen Pan)… ? Pourquoi celui-là est sorti ? »
« Sauvagerie ! »
Luciel réagit fortement à une partie de ce que Ban Yu-won marmonnait.
Comme il se retournait en pensant « sûrement pas », elle lui saisit le bras avec une expression très sérieuse.
« Pour notre race, la sauvagerie est importante. »
« Tu venais de faire une crise parce que tu ne pouvais pas contrôler cette sauvagerie y a un instant. »
« Maintenant que j'ai un maître, ça va. »
Luciel rétorqua à la pique acérée de Ban Yu-won en rougissant légèrement.
Honnêtement, si on lui demandait s'il n'aimait pas qu'une jolie fille de son âge (même s'il ne connaissait pas encore son âge exact) l'appelle maître, ce n'était certainement pas le cas, mais c'est pour ça que ça lui donnait encore plus la chair de poule.
C'était similaire au sentiment d'un adolescent en pleine puberté qui adore les films pour adultes mais ne peut jamais l'avouer devant un ami du sexe opposé.
« S'il te plaît, j't'en supplie, arrête juste avec le truc "maître"… »
« Alors, Seigneur Yu-won… ? »
« Appelle-moi comme avant, s'il te plaît. »
« C'est pas possible. Parce que t'es mon maître. »
Luciel dit ça en hochant la tête.
Si ce n'était pas son imagination, elle semblait admirer sa propre logique parfaite.
Regarde cette attitude résolue qui ne laisse pas la place à une aiguille !
Ban Yu-won soupira et proposa un compromis.
« Bon, j'ai compris. Mais en échange, tu m'appelles par mon prénom quand y a du monde. »
« Hmm… D'accord. »
Finalement, un compromis dramatique fut trouvé.
Alors que Ban Yu-won poussait un soupir de soulagement, il remarqua enfin l'état physique de Luciel et son visage se durcit.
Les blessures que Luciel avait subies étaient si graves qu'elles faisaient passer les blessures de Ban Yu-won pour de la gaminerie.
En fait, avec seulement eux deux restants, il se demandait jusqu'où ils pourraient grimper dans la tour, mais il ne pouvait pas la laisser avec de telles blessures graves.
« Tu veux goûter à ça d'abord ? »
« Oui, Maître ! »
Il allait lui tendre l'élixir de vie fait à partir du fruit d'Éden, quand le teint de Luciel s'illumina et qu'elle combla la distance qu'il avait réussi à créer.
Puis elle saisit un de ses bras et avvicina son visage du sien.
Pensant qu'il allait recevoir un baiser, Ban Yu-won se tendit et raidit son corps, quand soudain Luciel entrouvrit légèrement la bouche.
« …Dis pas que tu veux que je te nourrisse ? »
Luciel ne répondit pas et se contenta de hocher légèrement la tête.
Face à ses yeux roses inébranlables, Ban Yu-won réfléchit un instant avant de réaliser qu'il n'y avait rien de nouveau là-dedans, et ramassa à contrecœur un peu de confiture avec une cuillère pour la lui donner.
Mais en même temps, il pensa : « C'est pas un peu différent d'une relation maître-esclave, ça ? »
Il comprenait vraiment pas.
« Miam… ! »
À part l'angoisse de Ban Yu-won, le changement fut spectaculaire.
Pendant que Luciel, qui avait mangé le confiture, ouvrait grand les yeux et exprimait sa joie en tapant du pied sur place, toutes sortes de blessures sur son corps commencèrent à guérir sans accroc.
Sa force physique et son pouvoir magique, qui avaient été épuisés pendant le combat intense, se rechargèrent aussi progressivement.
Pas seulement ça, mais tout comme pour Ban Yu-won, le potentiel de Luciel et même ses caractéristiques auraient dû grandir.
« Hmm, hmm… »
« Ah… Assieds-toi et on discute un peu. Viens par ici. »
« Phew, d'accord. »
Luciel avait une expression à l'aise, comme si elle s'était immergée dans de l'eau chaude.
Ban Yu-won vérifia que le gobelin qu'il avait jeté de côté ne mourrait pas tout de suite, puis l'emmena s'asseoir dans un endroit approprié.
« Et alors ? Tu as dit que la sauvagerie était importante ? »
« Oui. Notre race trouve sa vraie forme en cultivant la sauvagerie. Mais moi… »
« À cause de la fournaise cardiaque, tu as hésité à cultiver la sauvagerie jusqu'à présent. »
« C'est ça. »
On aurait dit que c'était la première fois qu'il entendait parler des circonstances personnelles de Luciel.
Alors que l'expression de Ban Yu-won devenait sérieuse, Luciel avala aussi sa salive et commença à s'ouvrir sur elle-même sérieusement.
« Je suis née en tant que bête-folk. S'il y a quelque chose de spécial chez moi, c'est que mes ancêtres étaient extraordinaires, et mon père était un contractant d'une constellation. »
« Hmm ? »
Il se rappela comment elle avait affiché une expression compliquée en parlant de la constellation précédente.
Alors que Ban Yu-won hochait la tête avec une compréhension naturelle, elle continua.
« Mon père regrettait son contrat avec la constellation. Mais la constellation n'avait aucune intention de lâcher notre famille, qui hérite du sang d'une grande bête, et me bénit d'une bénédiction qui était comme une malédiction à travers mon père. »
« Tu veux dire que c'est la fournaise cardiaque ? »
« Oui. Elle me permet d'obtenir un pouvoir fort en brûlant des émotions, mais en même temps, elle me fait être excessivement influencée par ces émotions… »
À en juger par ce qu'il avait vu jusqu'ici, c'était indubitablement un pouvoir proche d'une malédiction.
Elle rendait même la croissance de la « sauvagerie », qui pouvait être considérée comme le concept central des bêtes-folks, prudente.
« Donc moi… j'ai essayé de cacher mes émotions et de réagir passivement aux stimuli externes autant que possible. »
« Ah… Je vois, c'est pour ça que t'es devenue passive en tout. »
En fait, à cause de ça, Luciel n'avait même pas obtenu la moitié de la sauvagerie qu'elle aurait dû obtenir à cet âge, malgré un potentiel incroyable à la naissance.
Si être seulement moitié aussi forte c'est déjà ce niveau de puissance, on ne peut s'empêcher de se demander à quel point son potentiel original doit être incroyable, mais mettons ça de côté pour l'instant.
« Alors cette constellation… »
Après avoir entendu l'histoire jusqu'ici, Ban Yu-won demanda en fronçant les sourcils.
« Elle a dit qu'elle n'enlèverait pas la fournaise cardiaque à moins que tu ne contractes avec elle ? »
« Pour être précis, elle a dit que si je contractais avec elle, elle ferait évoluer la fournaise cardiaque en une forte capacité sans pénalités. Mais mon père n'avait aucune intention de me faire contracter avec cette constellation, donc il a cherché une autre voie. »
« La tour ? »
« Non, je savais pas que je viendrais à l'Académie Union non plus. La sélection de la tour dépasse l'entendement humain… »
Le père de Luciel avait espéré qu'elle trouverait et contracterait avec une constellation différente.
Il croyait que quelqu'un ayant le pouvoir d'une constellation aurait un moyen de résoudre la fournaise cardiaque.
Cependant, c'est difficile pour les humains de trouver et contracter avec une constellation possédant un fort pouvoir en premier lieu, et même si on en trouve une, y a aucune garantie que cette constellation soit bienveillante, donc il n'avait pas progressé non plus.
Pendant ce temps, la constellation qui avait remarqué les intentions du père de Luciel créa un autre contractant dans ce monde pour le faire pression et…
« Juste au moment où notre famille était en crise, j'ai été invoquée à l'académie. »
« Attends, alors ta famille va bien ? »
« Oui. Celle qu'ils devaient protéger, la faible, a disparu. Maintenant, ils devraient avoir retrouvé leur dynamique d'origine. »
Luciel parla décisivement, mais ne put cacher son expression amère.
Ban Yu-won fut un peu choqué, ne sachant pas qu'elle pouvait faire une telle expression.
En fait, il fut encore plus choqué qu'elle ait été traitée comme une faible.
« Attends une minute. »
Après avoir entendu jusqu'ici, il remarqua quelque chose d'étrange.
« Alors qu'est-ce que le fait d'être subordonnée à moi a à voir avec tout ça ? »
« C'est parce que t'es mon maître. »
C'était pas une réponse.
Alors que les yeux de Ban Yu-won se plissaient, elle fournit précipitamment une explication supplémentaire.
« C'est un instinct gravé dans les âmes des bêtes-folks. Les bêtes-folks sont complètement subordonnées à ceux qu'elles reconnaissent comme leurs maîtres, et les ordres du maître priment sur "n'importe quoi d'autre". C'est pour ça que tu peux contrôler la fournaise cardiaque aussi, Maître. »
« Maintenant que tu le dis, ça a l'air que trouver un maître aurait été bien plus simple que trouver une constellation, alors pourquoi jusqu'à présent… Ah, c'était pas si simple, hein ? »
« Oui. »
Dès le départ, l'idée de trouver et servir un maître ressemble à quelque chose à quoi on résiste, mais comme c'est similaire au problème de trouver et contracter avec une constellation, passons sur cette partie.
Il a dû y avoir une raison pour laquelle Luciel n'avait pas trouvé de maître jusqu'à présent, même si elle connaissait la méthode.
« Pour que les bêtes-folks servent un maître, y a une condition absolue. L'âme du maître doit être d'un rang bien plus élevé, permettant une subordination complète. »
« Rang d'âme… subordination, dis-tu. »
« Oui. Mais… c'est pas pour me vanter, mais mon rang d'âme est assez haut. Il était encore plus haut parce que je suis née en portant la malédiction de la constellation, la fournaise cardiaque. Au moment où j'ai développé assez de conscience de moi-même pour trouver et reconnaître un maître par moi-même, c'était déjà devenu impossible avec n'importe quel sujet que je connaissais… »
C'est pour ça que son père avait complètement écarté cette méthode dès le début, dit-elle.
Mais ensuite, à un moment donné, elle eut la pensée qu'elle pourrait peut-être servir Ban Yu-won comme maître.
Peut-être le moment où elle fut d'abord soumise par Eve et devint docile.
« Ça a du sens. Peu importe à quel point Eve est incroyable, y a pas moyen qu'elle puisse facilement soumettre une personne forte comme Luciel. »
Mais Luciel devint étonnamment docile, et en y repensant maintenant, c'était une sorte de signal dès le début.
Un signal que ça irait d'être soumise aux « ordres » et « contraintes » de Ban Yu-won.
C'est pour ça qu'elle commença à baisser sa garde petit à petit à partir de ce moment.
Parce que Ban Yu-won pourrait la soumettre quand ce serait nécessaire.
S'il devenait son maître, il pourrait contrôler la fournaise cardiaque !
« Rang d'âme. »
Ban Yu-won se concentra sur cette partie de l'explication de Luciel.
C'est une réalisation très soudaine, mais.
Ban Yu-won vérifia la profondeur d'âme de Luciel, qu'il pouvait à peine voir seulement après qu'elle fut devenue subordonnée à lui.
Une valeur dépassant à peine 200.
Pendant ce temps, l'âme de Ban Yu-won était à 460.
…C'est plus du double ?
« Vu comme ça, quand j'ai éveillé mon autorité, ma profondeur d'âme était déjà à 300. »
Luciel n'a-t-elle pas juste dit que son rang d'âme était haut dès le départ parce qu'elle était née avec la fournaise cardiaque ?
Est-ce que ça veut dire que l'âme de Ban Yu-won était aussi exceptionnelle dès le départ parce qu'il est né avec le Code Babylonien ?
Grâce à ça, il put devenir son maître avant qu'il n'arrive quelque chose de grave à Luciel.
Alors que Ban Yu-won réalisait soudain ce fait et laissait tomber ses épaules, Luciel, comme si elle sentait son fardeau, parla au moment juste.
« Je suis contente que tu aies pris la décision à temps, Maître. …Merci beaucoup. »
« C'est bizarre que je trouve le mot "décision" lourd, non ? »
« Hihi. »
Luciel essaya de le tromper avec un rire mignon, mais Ban Yu-won ne se laissa plus avoir par ce genre de choses.
Il savait que son attitude amicale et à l'aise envers lui n'était pas simplement pour lui montrer sa faveur.
Bien sûr, si elle ne l'aimait pas, elle n'aurait pas pensé à en faire son maître, mais ça n'allait probablement pas plus loin que ça.
« Bon, c'était bizarre dès le début qu'une aussi jolie fille avec une bonne silhouette me drague alors qu'on se connaît depuis pas longtemps. »
Ban Yu-won, arrivant enfin à une conclusion rationnelle, se sentit apaisé.
Qu'elle sache ou non qu'il pensait de telles pensées stupides, Luciel se leva énergiquement et dit :
« Alors allons le plus loin possible ensemble ! Grâce à toi, Maître, je peux maintenant gérer la fournaise cardiaque librement… ! »
« Attends un instant. »
« Oui ? »
Luciel inclina la tête, se retournant vers Ban Yu-won.
Ban Yu-won était aussi très content de la voir changée si activement et vigoureusement par rapport à avant d'entrer dans la tour, mais à part ça, y avait quelque chose qu'il devait faire maintenant.
« Sauvagerie. Tu connais à peu près ma capacité d'après ce que t'as vu jusqu'ici, non ? J'ai de la sauvagerie extraite des orcs. »
« Ah… ! »
Les yeux de Luciel s'élargirent de surprise.
Elle semblait venir de se rappeler que cette conversation avait commencé à cause de la sauvagerie.
« Vraiment, tu vas… me la donner ? »
« Si tu l'acceptes, je serai plus qu'heureux de te la donner. »
« Je serai plus qu'heureuse de l'accepter, n'importe quand ! »
Ban Yu-won accorda à Luciel tous les 20 points de sauvagerie qu'il avait collectés jusqu'ici.
La sauvagerie qu'elle possédait à l'origine était de 250, ce qui était énorme.
Luciel, dont la sauvagerie avait augmenté de 8 % en un instant, ne put contenir son excitation et sauta sur place.
« Vite… allons combattre ! J'ai plus peur de rien maintenant ! »
« On est foutus. »
« Pourquoi ?! »
Bien sûr, ce n'était pas à cause de ce qu'elle disait, mais parce que leur exploration de la tour n'était pas assez facile pour que seulement eux deux puissent tenir le coup dès le départ.
À la fin, ils ne purent plus tenir dans la Salle 19 et furent tous les deux perdus.
Ban Yu-won décida d'enseigner à Luciel les « sorts qu'il ne faut jamais mémoriser » comme son premier devoir de maître.
« Vous avez attrapé un intrus ?! »
— Mais dès qu'ils sortirent de la tour, ils furent attrapés par Yumina, ne laissant aucun temps pour ça.