« Délicieux… ! »
« Ouf, ouf… »
« Mmm ?! C'est plutôt épicé, c'est pas mal. La nourriture ici n'est jamais épicée, alors la cuisine du Sichuan me manquait. »
Le lendemain, les membres de Rebellion se levèrent à l'aube et prirent un repas rapide avec les nouilles en bol que Ban Yu-won avait ramenées de la Terre.
Ban Yu-won avait réalisé que même dans l'Union, qui se targue d'une grande variété de cuisines en provenance de toutes les dimensions, la nourriture épicée était mal représentée, comme en témoignaient la cantine de l'école et les divers restaurants de Ronica.
Il avait essayé à plusieurs reprises de dissuader Dokgo Yeon de choisir les ramen épicés parce qu'elle aimait l'emballage noir et rouge, mais elle mangeait maintenant les nouilles en bol avec satisfaction.
« Tu ne manges pas, Ban Yu-won ? »
« Hein ? Non, je vais manger. »
Ban Yu-won avait posé la boîte carrée de nouilles instantanées qui donnent l'impression de voyager n'importe où, n'importe quand, sur ses genoux, mais il laissait simplement les nouilles gonfler.
« Ce collier, c'est certainement ça. »
Lorsque Light, prenant Ban Yu-won pour endormi alors qu'il se concentrait en réalité sur son Qi Mystérieux, retira délicatement ses vêtements, Ban Yu-won fut choqué de voir son torse.
Hormis le fait qu'il était excessivement mince, c'était définitivement celui d'un homme.
Il avait su dès le début que Light manipulait son apparence puisque sa pomme d'Adams était clairement visible.
La découverte la plus importante fut que même entièrement nu et s'essuyant le corps avec une serviette mouillée, il continuait obstinément à porter le collier en croix.
« C'est sûrement pour ça que Light peut se déguiser en homme. Ce n'est pas superficiel si ça peut tromper même mes yeux. »
Cependant, en voyant Light maintenant, désespéré de tenir l'épée sacrée, il semblait que ce n'était pas un problème qui pourrait se résoudre rapidement.
Même maintenant, Light se plaignait de ce problème à Dokgo Yeon.
« Je ne peux plus continuer sans l'épée sacrée. »
« D'après ce que je vois, ce n'est pas vrai. On dirait que tu t'habitues peu à peu à te battre sans l'épée sacrée, ne serait-ce qu'un tout petit peu. »
« Mais je n'ai pas confiance pour aller au-delà… ! »
« … Soupir. »
L'expression de Light ressemblait à celle de quelqu'un sur le point de pleurer.
Ban Yu-won se rappela comment Light avait roulé par terre pendant le combat d'hier.
Peut-être Dokgo Yeon avait-elle imaginé la même chose.
Elle poussa un profond soupir et but proprement le bouillon des nouilles en bol.
C'était assez inattendu, car elle semblait du genre à manger juste les nouilles et jeter le bouillon entièrement.
Elle posa délicatement le bol vide et acquiesça comme s'il n'y avait pas d'autre choix.
« On dirait que t'as atteint ta limite mentale, donc on n'a pas le choix. Disons qu'on a confirmé la possibilité et qu'on en reste là. »
« Vraiment ?! »
Light s'exclama de joie, puis se tourna soudainement vers Ban Yu-won pour vérifier sa réaction.
Ce comportement montrait qu'il savait que Ban Yu-won avait influencé l'entraînement de Light par Dokgo Yeon.
Ban Yu-won haussa les épaules et donna la réponse que Light attendait.
« Si Dokgo Yeon a décidé ça, qui suis-je pour l'en empêcher ? Mais quand on sortira du donjon, il faudra que tu t'entraînes à nouveau sans utiliser l'épée sacrée. »
« Bien sûr ! De toute façon, je pensais continuer à pratiquer le combat au corps à corps ! »
Light sortit avec excitation son épée sacrée (c'était assez impressionnant de le voir faire apparaître une épée de nulle part) et se mit à polir la lame qui n'en avait même pas besoin.
Pendant ce temps, Dokgo Yeon observa attentivement le comportement de Light, puis se tourna vers Ban Yu-won et dit :
« Toi et moi, on doit parler quand on sortira. »
« D'accord, compris. »
« Grrrr. »
« Bête, mange juste tes nouilles. »
Comme il s'en doutait, même après une bonne nuit de sommeil, les cheveux de Luciel étaient encore à moitié teints en noir.
Peut-être parce que la tension ne se dissipe pas complètement même en se reposant à l'intérieur du donjon.
Au moins, elle avait encore assez de lucidité pour manger les nouilles en les enroulant autour de sa fourchette, mais de sa main libre, elle serrait fermement la taille de Ban Yu-won.
Elle avait grogné sur Dokgo Yeon probablement parce qu'elle pensait que Dokgo Yeon embêtait Ban Yu-won.
À force, il s'était même habitué à sa surprotection.
L'adaptation est une chose effrayante, songea-t-il une fois de plus.
« … Dokgo Yeon, tu penses qu'on peut le faire ? »
« Demande-moi pas ça, ça m'angoisse. »
Ban Yu-won se frotta le front, pensant qu'il allait probablement avoir du fil à retordre avec Dokgo Yeon une fois cette exploration terminée.
*
« Ha ! Haah ! »
« Gwaak ! »
Light, ayant retrouvé son épée sacrée, volait littéralement dans la Salle 15.
Avec des ailes de lumière attachées dans le dos, il allait et venait en tranchant les monstres de son épée de lumière. Son apparence était vraiment celle d'un ange descendu du ciel.
Nulle part on ne voyait Light lutter à mains nues.
Il n'y avait ni technique, ni compétence.
Il n'existait là qu'un ange destructeur, écrasant tous les ennemis sous une puissance de lumière écrasante.
« Le niveau de combat de Light, c'est du sérieux ? C'est vraiment un combat des plus forts du monde… Est-ce vraiment le même Light qui avait l'air d'un loser total jusqu'à la Salle 14 ? »
« Kruk ? »
Luciel se tourna vers Ban Yu-won avec une expression qui semblait dire : « Quelles conneries raconte notre gamin ? »
Fallait-il être soulagé qu'elle ait encore assez d'intelligence pour comprendre le langage ? Ban Yu-won secoua la tête et se concentra sur la cible devant lui.
« Kuiii ! Je vais vous déchiqueter tous ! »
Le monstre de la Salle 15 n'était autre que la célèbre créature bien connue même sur Terre, l'Orc.
Tête de porc, corps musclés, vêtus de haillons et armés de haches ou de glaives.
Ces créatures, dotées par nature de capacités physiques supérieures aux humains, sont traitées comme des espèces intelligentes dans certaines dimensions, mais en raison de leur instinct de destruction et de massacre, elles sont souvent considérées comme des monstres dans la plupart des cas.
Bien sûr, les Orcs apparaissant dans la tour étaient les mêmes… Le problème, c'est que leur force variait aussi énormément.
Dans les cas faibles, même les nouveaux venus qui venaient d'entrer dans la tour pouvaient les gérer facilement, mais dans les cas forts, ils pouvaient être plus puissants que les professeurs de combat les plus redoutables de l'Académie Union.
Et dans le cas des Orcs qu'ils avaient rencontrés…
-Kaaang !
« Quiii ! Le fier Kuros du Bataillon de la Halde Rouillée vous jugera ! »
« Kouk, vraiment… ! »
C'étaient des créatures dotées d'une telle puissance qu'elles pouvaient repousser Ban Yu-won dans un combat un contre un.
Il semblait y avoir beaucoup d'entités nommées, mais elles ne semblaient pas être des monstres élites non plus.
« Si on n'avait pas donné l'épée de lumière à Light, on aurait vraiment été finis ici, non ? »
Ban Yu-won grimaça en déviant la longue lance-hache de l'Orc avec le concept de Flux autant que possible.
La Salle 15 était une caverne assez grande pour qu'une force de la taille d'un bataillon puisse s'y engager, et la horde d'Orcs émergeant épaule contre épaule des ténèbres pour charger était vraiment l'incarnation de la terreur.
Si Light et Dokgo Yeon n'avaient pas pris en charge près de la moitié d'entre eux chacun, il aurait été impossible pour Ban Yu-won d'être engagé dans un combat un contre un avec un Orc en ce moment.
« Juger ! Toi ! »
Clairement, cela devait lui déplaire de voir quelqu'un de plus petit et plus faible que lui esquiver constamment.
Au moment où l'Orc, les yeux rougis par la lance-hache déviée plusieurs fois, gonfla ses muscles et leva sa hallebarde haut, à cet instant.
« La structure de cette tour n'est pas trop déraisonnable ? On grandit clairement à un rythme absurde, mais pourquoi n'y a-t-il pas d'adversaires faciles ? À ce rythme, il va falloir qu'on se donne à fond et qu'on utilise tout ce qu'on a. »
Ban Yu-won grogna intérieurement en activant son concept actif.
Il s'agissait ni plus ni moins de la Force Surhumaine qu'il avait volée au bras d'Erecto plus tôt.
« Hop ! »
Au moment où il éveilla le fil de Force Surhumaine dormant dans son corps et l'injecta de flammes noires, l'épée longue de l'Exécuteur, imprégnée d'une puissance féroce, frappa vers le haut contre la lance-hache de l'Orc.
C'était comique de voir les deux bras de la créature tenant la lance-hache soulevés haut dans les airs, comme s'ils acclamaient.
« Guaak ?! »
L'Orc laissa échapper un grognement étouffé, les yeux écarquillés.
Ban Yu-won enfonça son épée en ligne droite dans la poitrine vide de la créature.
Une perforation rapide imprégnée de poison sanguin.
Une ligne rouge traça magnifiquement l'air !
-Kwajik
L'épée, portant la Force Surhumaine, transperça la poitrine de la créature en une ligne droite immuable et ressortit de l'autre côté.
Ban Yu-won retira son épée avec force.
Immédiatement après, alors que le corps de la créature s'effondrait en morceaux et que des fils de texte dorés affluaient, il n'y avait pas besoin de coup de grâce.
[Vous absorbez Vie 1.4, Démon 0.7, Corps 0.7, Sauvagerie (Ye Xing) 0.2, Force Surhumaine 0.1.]
Comme chaque individu était fort, les récompenses étaient assez substantielles.
Il fut particulièrement satisfait que l'Orc possède aussi, même légèrement, le concept de Force Surhumaine qu'il venait d'utiliser.
Avec seulement 16 points de Force Surhumaine que Ban Yu-won possédait actuellement (elle avait un peu augmenté grâce à l'entraînement après l'avoir obtenue d'Erecto), il avait exercé une telle puissance. De combien deviendrait-il plus fort si elle augmentait davantage ?
Il avait consommé environ 15 % de sa puissance magique… de son qi mystérieux pour porter ce seul coup tout à l'heure, mais si la valeur de la force surhumaine elle-même augmentait, il pourrait consommer moins de qi mystérieux et infliger une puissance destructrice encore plus grande.
« Tiens, en y pensant, ce sont des monstres nés avec la Force Surhumaine. Pas étonnant qu'ils nous poussent si fort. La difficulté est bien plus corsée que les Salles 11 à 14 réunies. »
En relevant la tête pour observer les alentours, il vit Light avec ses ailes de lumière faucher depuis les airs, tandis qu'en bas Dokgo Yeon utilisait techniques de poing, de paume et de jambe pour bloquer la charge des Orcs.
Et Luciel ? Luciel déchirait de ses griffes et piétinait à mort les Orcs qui échappaient aux attaques de Light et Dokgo Yeon et s'approchaient de Ban Yu-won.
Comme il l'avait déjà ressenti, quand elle commençait à perdre la raison, elle montrait un mouvement priorisant la protection de Ban Yu-won avant tout.
Probablement parce que Ban Yu-won était le plus faible de ce groupe.
« Grrrr ! »
Le problème, c'est qu'une fois l'instinct a complètement supprimé la raison, la distinction entre ami et ennemi disparaîtrait net, augmentant la probabilité qu'elle se jette sur Ban Yu-won à la place.
Il angoissa en regardant les cheveux de Luciel devenir progressivement noirs.
Il ne pouvait pas l'empêcher de se battre pour tenter de l'empêcher de perdre la raison, et avec Eve actuellement endormie pour son évolution, il n'y avait aucun moyen de lui rendre la raison. Tôt ou tard, sa folie était inévitable.
« Quand ce moment viendra, je n'aurai pas d'autre choix que d'essayer ce truc que j'ai raté la dernière fois… »
Ban Yu-won prit une ferme résolution et releva son épée.
Il n'y avait pas le temps pour de longues contemplations.
Plus il maniait son épée, plus vite Luciel perdrait sa raison.
Il ne pouvait plus compter entièrement sur ses compagnons comme quand il était entré dans la tour pour la première fois.
Bien qu'une seule semaine se soit écoulée, tout avait changé depuis lors.
L'écart entre lui et ses compagnons se resserrait rapidement, et il devait le combler encore plus vite à l'avenir.
« T'as l'air d'être le plus faible ! »
« Tombe bien ! »
Au minimum, dans ce combat, il était déterminé à grandir jusqu'au point où il pourrait dévier toutes leurs attaques (Liu), contre-attaquer (Fan) et les tuer sans consommer de mana.
Avec une telle résolution, Ban Yu-won fit face à l'Orc approchant brandissant une hache.
[La profondeur de Flux est devenue 35.]
[La profondeur de Contre est devenue 27.5.]
[Suite à l'activation du Qi Mystérieux, une partie de la profondeur du corps est en train d'être convertie en un concept inconnu. Vous pourrez définir le concept une fois la conversion terminée.]
Combien de temps avait-il grogné, croisant le fer avec les Orcs ?
Chaque fois qu'il échouait à contre-attaquer avec succès, il devait recourir aux concepts de Force Surhumaine et de Vague (Bo), épuisant rapidement son mana. Alors qu'il serrait fermement son épée, pensant qu'il aurait besoin de se reposer après le combat, c'est alors que–
« Haaaaaah ! »
« Ah, attends ! »
Light, battant des ailes de lumière, arriva bruyamment et trancha le cou de l'Orc juste devant eux.
Ban Yu-won pensa un instant : « Comme prévu, il a vraiment du talent pour l'escrime », mais simultanément, entendant la voix urgente de Dokgo Yeon, un frisson lui parcourut l'échine.
Pourquoi avait-elle essayé d'arrêter Light ?
« Espèce d'idiot, qu'est-ce qu'on est censés faire si tu les tues tous ! »
« Hein ? Oh, non… »
Comme prévu, l'Orc dont Light venait de trancher spectaculairement la tête était le dernier Orc de cette salle !
Compte tenu de la difficulté déjà élevée de la salle et de la fatigue accumulée du groupe, l'erreur de Light était particulièrement douloureuse.
[Absorption de Vie, Démon, Corps, Force Surhumaine et Sauvagerie depuis les cadavres des Orcs.]
Ban Yu-won tendit précipitamment la main pour absorber tous les concepts des Orcs morts et reprit son souffle, mais naturellement, il était loin d'être en parfait état.
« Espèce d'idiot ! On t'a donné une chance, et c'est ce que tu fais ! »
« Beurk… Bon, je m'occupe de la Salle 16 alors ! »
Dokgo Yeon, fatiguée, réagit de manière plutôt sensible à l'erreur de Light, tandis que Light, qui était plein de confiance en maniant son épée de lumière, ne prit pas le reproche avec grâce.
Pour couronner le tout, Luciel… fixait directement Ban Yu-won, haletant fortement.
Elle semblait avoir complètement perdu la raison, comme attendant le bon moment pour se jeter sur lui.
« Haa, haaa… ! »
« Ah, merde. »
Ban Yu-won sentit instantanément que cette exploration avait basculé dans le désastre.
De plus…
–Thud
–Crash !
L'espace se transforma soudainement, et le groupe se retrouva piégé dans des carrés quadrillés séparés.
C'était comme s'ils étaient devenus des pièces sur un échiquier.
Naturellement, des pièces apparurent du côté opposé également.
« Je suis Kuros, centurion de la grande Brigade de la Halde Rouillée ! Êtes-vous les humains qui avez massacré mes subordonnés ? »
Avec un corps près de deux fois plus grand que les Orcs qu'ils avaient affrontés dans la Salle 15, et une taille écrasante de 3 mètres.
Cette créature monstrueuse se tenant face à eux ressemblait plus à un troll qu'à un Orc.
« Et c'est lié à la Salle 15 ? Je crois avoir vu un truc là-dessus dans le manuel… »
Linkage (Lian Xi), ou en termes du manuel, Chaînage.
Cela désigne une structure où deux ou plusieurs salles sont liées, augmentant naturellement la difficulté.
Par-dessus ça, la Salle 16 où ils se trouvaient maintenant avait une règle spéciale supplémentaire…
–Le soldat le plus faible attaque en premier.
Une voix artificielle résonna dans l'oreille de Ban Yu-won.
À en juger par le fait que les autres se touchaient l'oreille en fronçant les sourcils, il semblait qu'ils avaient tous entendu le même message.
« Salle piège. »
Ban Yu-won chuchota en relevant la tête.
Puisque ça disait que le soldat le plus faible attaque en premier, ça voulait évidemment dire qu'il devait agir en premier.
Il n'était pas sûr de ce qu'il pouvait faire seul contre ce monstre brutal, mais…
Il n'avait pas d'autre choix que d'essayer…
« Ban, t'inquiète pas pour ça. Je m'en occupe. »
« Quoi ? Non, attends– »
L'épée de lumière brilla intensément.
Ignorant le message dans son oreille, Light s'envola dans le ciel, quittant son carré !
« Je vais te tuer ! »
« Tu es l'humain le plus faible ? –Non, tu ne l'es pas ! »
L'Orc plissa les yeux comme pour confirmer quelque chose, puis grimaça et fit un pas en avant l'instant d'après.
La hallebarde dans sa prise, imprégnée d'énergie destructrice, vola vers Light– doublant soudainement de vitesse et de puissance, submergeant Light sans aucune chance d'esquiver.
« Arghhhh ! »
Light, les yeux écarquillés, swingua son épée de lumière pour parer l'attaque.
Mais pour une raison quelconque, ses mouvements étaient devenus extrêmement lents, et avant que son épée n'atteigne le cou de l'Orc, la lame de la hallebarde trancha le corps de Light.
« Light ! »
Ban Yu-won cria de choc.
Light ne lâcha pas son épée jusqu'au moment où il perdit la vie, et l'épée de lumière fut finalement swingée, tranchant environ la moitié de l'avant-bras de l'Orc.
Et puis il disparut complètement de la tour.
« Ha. »
Light, réaction perdue.
À ce stade, la première exploration de deux semaines de Ban Yu-won et son groupe pouvait être considérée comme un échec.
Putain de bâtard de troll !