Leçon 1. Voici votre fenêtre de statut, quatrième partie.
[Vol de Démon 1, Vie 2, Physique 1 et Escrime 3 au Guerrier Gobelin.]
Le boss de l'Antre des Gobelins Aveugles, le Guerrier Gobelin, s'était montré généreux. Il avait rapporté une expérience équivalant à dix Gobelins, plus 3 en Escrime, un concept que Ban Yu-won n'avait encore jamais vu. Peut-être parce qu'il l'avait affronté directement et avait assez souffert pour en établir les capacités.
[Vie : 15]
[Physique : 12,5]
[Âme : 300]
[Puissance Magique : 11,25]
[Vue Complète : 100]
[Ouïe Complète : 100]
[Parole Complète : 100]
[Escrime : 3, la capacité de traiter ses ennemis à la lame.]
Ban Yu-won sépara aussitôt 1 Démon, donna 0,5 Esprit à la Massue Gobeline (l'Arme Spirituelle passa à 5,2) et garda le reste. Il était naturel que son corps se renforce encore avec la hausse de Vie, de Physique et de Puissance Magique. Mais à l'instant où il absorba les 3 d'Escrime, Ban Yu-won comprit qu'il se déplaçait plus vite. L'Escrime n'était pas simplement l'art de manier une lame, mais la capacité de combattre un ennemi.
Dès lors, Ban Yu-won put anticiper les mouvements d'un adversaire et réagir en conséquence.
'Qu'est-ce que je fais de ça ?'
Il baissa les yeux, l'air embêté, vers la boule de fer qui roulait au sol. Ses yeux, capables de voir le concept inhérent aux objets, distinguaient dans ce métal un mélange harmonisé de Tranchant, d'Émoussement et d'Esprit. Après un moment de réflexion, Ban Yu-won décida de l'emporter.
Il n'avait pas prévu de s'en encombrer, mais l'académie ne venait-elle pas de lui accorder un inventaire ? Celui-ci fonctionnait exactement comme dans la plupart des jeux : en l'appelant, un trou s'ouvrait dans l'air pour y jeter ou en tirer des objets. Sa capacité était en outre considérable, et un seul morceau de fer n'y posait aucun problème.
« Bien. Au suivant. »
Ban Yu-won ramassa l'autre part du butin : une petite clé, dont l'usage sautait aux yeux. Son regard glissa vers la porte.
« Ouah. »
La pièce derrière la porte était petite. Il n'y avait qu'un autel de pierres empilées au centre, et sur l'autel une bille rouge qui devait être le noyau du donjon. Détruire le noyau du donjon mettait fin à l'évaluation pratique.
Ban Yu-won se demanda s'il pourrait retirer le noyau, mais c'était impossible. Il était fixé à l'autel ; même destructible, il ne semblait pas qu'un individu pût le dérober.
« Il va falloir le briser. »
Il ordonna à sa Massue Gobeline, qui le suivait depuis l'instant où il l'avait créée, de détruire le noyau. À la seconde où elle frappa et pulvérisa la bille rouge, un fil doré s'échappa des fragments.
[Vol de 10 Noyau Magique au noyau du donjon. Le Noyau Magique est un concept que les humains ne peuvent pas posséder. Grâce au Code Babylonien, vous pouvez le contenir un temps dans votre corps, mais vous ne saurez pas manier cette puissance. Il est recommandé de le séparer ou de le céder à un autre objet ou à une autre créature.]
Il s'y attendait : le concept du noyau ne pouvait pas être possédé directement. Aussi, alors qu'il envisageait de séparer la Magie du Nucléus...
'Il ne va pas se former une arme nucléaire si j'en retire la Magie, quand même ?'
'Non, quand même pas ?' Riant de lui-même et de cette idée idiote, il scinda le Noyau Magique. Il en sortit 5 Magie, ce qui porta la Puissance Magique de Ban Yu-won à 16,25. Restaient 5 Nucléus.
Ban Yu-won se demanda quoi en faire, puis sortit de son inventaire le morceau de fer qu'il avait gardé et le lui donna.
[L'objet aux multiples concepts de langage a acquis le concept de Nucléus et fonctionne désormais comme un Cœur de Code contenant des concepts de langage. Vous pourrez stocker de façon stable un nombre de concepts proportionnel aux concepts de nucléus que vous détenez.]
À cet instant, un autre petit miracle se produisit. Le fer froissé se comprima en une boule lisse, et les concepts jusque-là enchevêtrés au hasard à l'intérieur se séparèrent complètement et s'ordonnèrent les uns après les autres. Le récipient pouvait contenir les concepts qu'il n'emploierait pas tout de suite, mais que Ban Yu-won ne pouvait pas absorber directement.
Ce n'était pas de la ferraille. C'était une collection de concepts dont il se servirait un jour : on ne pouvait donc en aucun cas parler de ferraille.
'C'est amusant, de définir et de transformer les choses par le langage.'
On dit que l'on n'entre pas dans les toilettes comme on en sort, et c'est exactement ce que ressentait Ban Yu-won. Au début, jeté dans cet environnement inconnu, il avait passé son temps à maudire ces salauds de l'Académie Union. Mais maintenant qu'il avait réussi l'évaluation et découvert les capacités stupéfiantes qui sommeillaient en lui, tout cela se refermait comme une expérience dure mais bonne. Bien sûr, il voulait toujours trouver le coupable qui l'avait envoyé ici et se venger.
Seulement, à en juger par leur avance technologique, il n'était pas dit que ce fût possible.
'Pff. L'idéal serait de rentrer sur Terre après m'être vengé, mais vu la situation, je ne crois pas que ce sera le cas. Quand je rencontrerai le responsable, je poserai calmement la question. Et puis... passons à la suite.'
Il aurait voulu se préparer davantage sur place, mais c'était impossible. Dès que le noyau du donjon avait été brisé, le sol s'était mis à trembler. S'il ne sortait pas tout de suite, il risquait d'être enseveli.
Ses idées remises en ordre, Ban Yu-won murmura :
« J'y vais. »
Les alentours devinrent trop lumineux pour qu'on y voie quelque chose.
Quand Ban Yu-won reprit ses esprits, il se trouvait dans une chambre confortable, et non dans l'antre. Elle était bien plus grande que la sienne, avec une salle de bains attenante et une pièce à part comportant deux lits séparés. Il semblait toutefois être arrivé le premier : aucune trace de qui que ce soit d'autre.
Non, mais ce n'était pas cela, l'important.
[Encore une fois, félicitations pour votre réussite à l'évaluation pratique. L'examiné Ban Yu-won séjournera ici, au dortoir des garçons de l'Académie Union, bâtiment D, chambre 1303, en qualité d'élève en pré-admission. La chambre 1303 est une chambre double, et la personne qui l'occupe avec vous prépare actuellement son admission.]
[La cérémonie d'entrée a lieu après-demain à neuf heures. Un guide expose les règles de base de l'académie, veuillez le lire attentivement. Si vous souhaitez en outre un entretien personnel avant la cérémonie, veuillez remplir les documents fournis.]
Qui aurait cru qu'on lui donnerait ce qu'il voulait aussi vite ? Ban Yu-won fouilla la chambre et trouva bientôt sur le bureau quelque chose qui ressemblait à un questionnaire. C'était un formulaire simple où il suffisait d'indiquer l'heure et le motif de l'entretien. Pour l'heure, il écrivit « le plus tôt possible », et pour le motif...
« ... Soyons honnête. »
Il ne connaissait pas l'Académie Union. Il n'avait jamais déposé de dossier d'admission. Il avait été stupéfait d'apprendre qu'il avait passé la sélection sur dossier et qu'il devait subir l'évaluation pratique. Il l'avait réussie tant bien que mal, mais il ne se sentait pas capable de réussir dans une école qui exige de telles compétences pratiques, et il souhaitait donc être renvoyé sur Terre.
Après avoir écrit cela, Ban Yu-won hésita un moment, puis ajouta une phrase.
'Prise en charge des frais de transport exigée.'
Quand il eut fini, le papier se dissipa lentement dans l'air. Au passage, ce qu'il avait écrit l'était dans la langue qui s'affichait sur la fenêtre d'informations de l'académie.
La réponse arriva vite.
[Votre demande d'entretien est acceptée. La professeure de science du combat magique, Yoo Mina, recevra l'élève pressenti. Dans une heure, l'élève sera convoqué dans la salle de préparation de la professeure. D'ici là, veuillez vous rendre présentable et vous tenir prêt.]
Yoo Mina ? Elle serait coréenne ? Ban Yu-won s'interrogea un instant, puis secoua la tête.
L'Académie Union disait accueillir des élèves de nombreuses dimensions différentes ; il n'y avait aucune raison qu'il en aille autrement pour les professeurs.
'Plus important.'
En se regardant après qu'on lui eut demandé de se rendre présentable, Ban Yu-won prit enfin la mesure de sa saleté. Il était couvert de sang, de sueur et de terre. Ses vêtements, propres quand on l'avait traîné dans le donjon, n'étaient plus que des loques.
Ban Yu-won se demanda quoi faire de ses habits, retira tout et fila sous la douche. La salle d'eau ne différait guère de celles de la Terre ; la seule différence tenait à la température et à la pression, réglées par des outils magiques.
« Ahhh... »
Il poussa un soupir tandis que l'eau chaude ruisselait sur lui. Ses articulations et ses muscles hurlaient.
À mesure que les concepts de Vie et de Physique se développaient, ses blessures disparaissaient. Depuis l'éveil de sa Puissance Magique, une réaction d'évitement qu'on appelle auto-guérison opérait dans son corps, et il allait donc mieux petit à petit.
'Si je rentrais sur Terre maintenant, je crois que je pourrais combattre à l'UFC.'
Après avoir absorbé les concepts du Guerrier Gobelin Aveugle, Ban Yu-won savait que ses capacités physiques avaient changé de palier. Il avait déjà d'excellentes aptitudes de base, mais l'escrime lui avait en plus appris les rudiments du maniement de son corps. En activant sa Puissance Magique, il n'était pas exagéré de dire qu'il pourrait viser les Jeux olympiques.
Autrement dit, il se situait déjà au niveau des bons athlètes de la Terre.
'Et si je continuais à collectionner les concepts de langage de cette façon... ?'
L'Antre des Gobelins Aveugles était, pour ainsi dire, l'antre des plus faibles. S'il battait plus fort que cela, la croissance de Ban Yu-won s'accélérerait. En continuant ainsi, il pourrait se tenir la tête haute devant les responsables irresponsables de l'académie qui l'avaient amené ici.
C'est en y songeant qu'il revint à lui, leva une main et se tapota la joue.
« Je suis devenu fou ? »
Il en avait bavé alors même qu'il était tombé dans l'antre des plus faibles, et alors ? Il voulait s'attaquer à bien plus fort ? Il semblait bien qu'il eût perdu la raison. Il ne se savait pas cet instinct sauvage.
'Rentrons à la maison, voilà tout.'
Il n'avait pas besoin de plus de puissance que cela. Il rentrerait sur Terre, entrerait dans une université de premier plan, sauverait sa jeunesse, puis deviendrait diplomate sur les traces de son grand-père et de son père, pour la gloire de sa famille. Ce serait ennuyeux, mais il mènerait une vie paisible et tranquille. Oui, une vie très ennuyeuse.
'On dirait bien que j'ai vraiment perdu la tête.'
Après la douche, il trouva devant la salle de bains un panier contenant des sous-vêtements neufs et un uniforme bleu foncé. Ces vêtements avaient sans aucun doute été faits pour lui, et ils lui allaient d'une façon presque inquiétante.
« Ils sont... jolis, ces habits. »
Ce devait être un uniforme scolaire. Il avait l'impression d'avoir quitté le lycée la veille, aussi bougonna-t-il d'avoir déjà à en reporter un ; mais à l'instant où il l'enfila, les plaintes s'envolèrent. Aucune sensation de contrainte ni d'étouffement comme il en éprouve d'ordinaire en s'habillant : c'était aussi confortable que d'être nu.
Ban Yu-won, avec les rudiments de Magie acquis dans le donjon, remarqua que de la Magie résidait aussi dans cet uniforme.
[Êtes-vous prêt pour l'entretien ?]
« Oui. »
'Je ne compte pas venir à l'école, mais est-ce que je peux garder cet uniforme en cadeau ? Sinon, comment est-ce que je pourrais en soustraire au moins le concept de langage ?'
C'est en y pensant qu'il répondit au message.
…
En un clin d'œil, Ban Yu-won se retrouva dans une grande salle de réunion aux murs de verre.
« Bienvenue, élève Ban Yu-won. »
Une jeune et belle femme l'accueillit. En lisant son nom, il l'avait crue coréenne ; elle n'était même pas humaine, et encore moins coréenne. Sa peau était verte, des pétales poussaient sur sa tête à la place des cheveux, et deux joyaux rouges lui tenaient lieu d'yeux. Il fut pourtant surpris de la trouver si belle malgré cette apparence étrange.
« Vous savez que vous avez éveillé l'intérêt de tous les professeurs pendant votre examen, n'est-ce pas ? Mon Dieu, tous archétypes confondus, spéciaux comme généraux, c'est la première fois en cinq cents vies qu'un artéfact est créé pendant une évaluation... Élève Ban Yu-won ? Où regardez-vous ? »
Pourtant, même devant cette extraterrestre aussi étrange que belle, et bien qu'il fût venu formuler la requête capitale d'un renvoi sur Terre, le regard de Ban Yu-won restait fixé au-dehors. La professeure Yoo Mina le remarqua et eut un sourire en coin.
« C'est la première fois que vous voyez notre académie ? Hihi, je suis contente qu'elle vous plaise. Que diriez-vous d'entrer à l'Académie Union ? »
« Oui... pardon ? »
« Vous devez être surpris, on vous a plongé dans l'évaluation pratique sans prévenir. La Terre, disiez-vous ? Quel peut bien être leur rang dimensionnel pour que vous ignoriez jusqu'à l'existence de l'Académie Union... Hum ! Je peux répondre à toutes vos questions. Comment se déroule l'examen d'entrée de l'Académie Union, comment les élèves y développent leurs aptitudes... »
« Professeure. »
Ban Yu-won posa sa question en regardant par la fenêtre comme s'il était possédé. Par-delà les bâtiments de l'académie, il voyait l'immense tour dressée sur la colline. Une tour si haute qu'elle semblait percer le ciel.
« Comment s'appelle cette tour ? »
« Il est donc vrai que vous ne connaissez pas l'Académie Union. Dire que vous ignorez jusqu'à la Tour de Babel... »
C'était la Tour de Babel.
Voyant Ban Yu-won ricaner, la professeure poursuivit aimablement ses explications.
« L'origine de tous les mystères et de tous les dangers du monde, le donjon des donjons. Cette Tour de Babel est la raison même pour laquelle notre Académie Union a été bâtie. Aider les élèves à atteindre son sommet en formant les plus doués : voilà le vœu de notre académie et le dernier espoir que partagent toutes les dimensions... Élève Ban Yu-won ? Pourquoi riez-vous ? »
« Pour rien. C'est juste que... j'ai un peu changé d'avis. »
C'était son bâtiment à lui.
Ban Yu-won décida à cet instant d'entrer à l'Académie Union.