Centrée sur le vaisseau amiral, la flotte des Orcs se mua en une pluie de météores, forte de bien plus d'un millier de navires. Un seul gros astéroïde qui s'écrase sur Terre suffirait à dévaster la planète, alors une pluie de météores de cette ampleur ? Ce n'était plus une simple façon de dire qu'on voulait Ban Yu-won.
En voyant cela, Ban Yu-won comprit que les intentions de celui qui orchestrait l'opération, le jeune seigneur, ne coïncidaient peut-être pas avec celles de la Constellation.
'Le jeune seigneur a donné ses ordres sans trop réfléchir, mais la Constellation avait un autre plan. La cible de la Constellation, c'est... toujours notre sœur ! Cette pluie de météores la vise, elle !'
Grâce au jeune seigneur qui avait préparé la Vague Orque, la Constellation pouvait déchaîner sa puissance. Feignant de prêter sa force au jeune seigneur, la Constellation avait frappé au moment décisif.
Pour la Constellation, Ban Yu-won n'avait aucun intérêt. Qu'il fût capturé ou non, la Constellation comptait depuis le début lancer une attaque massive sur la Terre. Qu'il s'agisse de tuer sa sœur avec la pluie de météores ou de se servir d'un pouvoir inconnu pour la capturer... dans un cas comme dans l'autre, la Terre était en danger.
« Il faut l'arrêter. »
Celle qui réagit au marmonnement instinctif de Ban Yu-won fut une grand-mère autoproclamée, coiffée d'une capuche suspecte : Neuf.
D'un air qui n'admettait aucune discussion, elle leva les deux mains et, mystérieusement, une partie de la pluie de météores qui visait la Terre disparut, tandis que le reste ralentissait nettement. Avec l'aide des Yeux de Lecture Totale et de la Lame Originelle, Ban Yu-won parvint à y discerner des concepts liés à l'espace. Neuf possédait la capacité d'interférer avec l'espace !
'Ces membres Platine sont tous hors du commun.'
C'en était déconcertant. Comment Yumina avait-elle pu réunir de tels individus ? Pourquoi de telles personnes se précipitaient-elles sur Terre comme membres Platine du fan-club et comme renforts ?
Tandis qu'il frissonnait au milieu de mystères toujours plus épais, Neuf expira profondément et recula d'un pas.
« L'adepte des Dix Mille Flammes ne plaisante pas. J'aurais dû apporter davantage de reliques. »
« Chacun de ces météores contient la Puissance Magique et la Sauvagerie de centaines de milliers d'Orcs. C'est déjà une bénédiction que vous ayez pu en arrêter autant après que la Constellation les a renforcés. »
L'identité de Neuf restait inconnue, mais il était clair qu'elle cherchait à protéger la Terre ; Ban Yu-won la remercia donc poliment. Puis, après une profonde inspiration, il invoqua Lilith sous sa forme de moto et l'enfourcha.
« Je m'occupe du reste. »
« Maître ?! »
Luciel accourut, saisie, mais Ban Yu-won l'arrêta d'une main.
« Luciel, tu t'es déjà surmenée. Prends ceci et repose-toi. »
Ce qu'il lui offrait était une sorte de fortifiant, son chocolat chaud habituel mêlé d'un ingrédient particulier. Ses effets de récupération étaient excellents, mais il n'atteignait en rien le niveau du bonbon miraculeux : c'était en somme dire à Luciel de ne plus se battre.
Luciel s'approcha avec une expression rebelle.
« Si je prends ton bonbon, je peux... »
« Il est omnipotent, mais ce n'est pas un élixir d'immortalité. Si tu t'épuises de nouveau après avoir récupéré, il n'y aura plus de retour en arrière. Repose-toi maintenant, Luciel. »
« Je viens aussi ! »
« Toi, tu t'occupes de ces Orcs. »
Aneri, qui s'était avancée avec aplomb, se vit confier le reste de la flotte orque. En vérité, Aneri n'avait aucun moyen de traiter la pluie de météores et voulait seulement montrer son affection et sa loyauté : elle en fut secrètement soulagée.
Lisant dans ses pensées, Ban Yu-won gloussa et, monté sur Lilith, fonça vers la pluie de météores.
'Est-ce que je peux le faire ? Il y a un mélange de matières.'
Ban Yu-won avait la capacité naturelle d'absorber les attaques lancées, balles ou blocs de pierre, car elles devenaient des concepts indépendants une fois quittée la main de leur propriétaire. En revanche, il ne pouvait pas absorber une magie ou des Arts de l'Épée achevés, qui avaient un propriétaire distinct et restaient sous son contrôle.
Or, la pluie de météores qui s'abattait sur la Terre contenait manifestement la puissance de la Constellation mêlée aux concepts des Orcs...
'Ç'aurait été plus facile si c'était une vraie pluie de météores.'
Plus il l'examinait, plus il mesurait l'horreur de sa construction. Il ne s'agissait pas seulement de mettre le feu à la flotte orque et de l'écraser sur la Terre. Les Orcs qui composaient la Vague Orque étaient de fait dominés par des reliques imprégnées de la puissance de la Constellation. La Constellation s'en était servie pour comprimer et fusionner d'innombrables corps et vaisseaux orcs en une forme de météore nouvelle !
La plupart des Orcs sacrifiés dans l'audacieuse manœuvre de la Constellation étaient morts, mais ceux qui ne l'étaient pas hurlaient de rancœur et entraient en résonance avec les météores : chacun devenait une gigantesque bombe biologique.
'Absorber le concept d'un être vivant, ce n'est pas la même chose que bloquer de simples Arts de l'Épée ou une simple magie.'
Pourtant, Ban Yu-won avait encore une chance. La Constellation s'était trompée de matériaux en créant la pluie de météores. Avec son Art de l'Origine Fluide et sa Lame Originelle désormais achevés, il pouvait interférer avec les domaines d'autrui. Même face à des bombes biologiques, il avait la possibilité de voler des concepts.
Et s'il échouait, il avait quelques solutions de repli : il ne fonçait pas tête baissée vers la mort.
« Lilith, arrêtons la pluie de météores ! »
[Bon, s'il le faut.]
Employant la réplique qu'il lui avait apprise à crier chaque fois qu'elle entrait dans l'atmosphère, Lilith s'élança. Fendant l'espace sans hésiter, elle chargea pour intercepter la pluie de météores et s'arrêta en orbite, la Terre immense en contrebas. Ban Yu-won plissa les yeux et leva les bras.
[Tu empruntes la puissance des Terriens ?!]
« Les Terriens n'ont pas ce genre de puissance. »
La seule puissance sur laquelle il pouvait compter était la sienne et celle de ses compagnons.
« Eve... l'Abysse ! »
Crac.
On aurait dit des pierres qui se brisent. Tandis que ses compagnons bien-aimés, que nul autre que Ban Yu-won ne pouvait altérer ni contrôler, intervenaient dans la création de météores à grande échelle de la Constellation, une partie du météore vola en éclats. La fissure s'agrandit en émettant un son épouvantable qui aurait crevé les tympans de Ban Yu-won s'il n'avait pas été dans l'espace.
[Aaah, je sens la Résonance !]
« Détruisez tout ! Broyez tout ! »
Bien sûr, leur puissance seule ne suffisait pas. C'est pourquoi Ban Yu-won leur prêta toute la force dont il était capable. Il fonça dedans, brisant les blocs, absorbant les concepts qu'ils contenaient, et faisant entrer les météores en collision les uns avec les autres. Ce fut le moment où près d'un dixième de l'immense magie construite par la Constellation fut démantelé.
« Et maintenant ! »
Il n'était pas en parfait état, mais si les bombes biologiques n'étaient plus biologiques, c'était à Ban Yu-won d'agir. Il déchaîna sa puissance de toutes ses forces. La magie dorée qui s'étendait de ses mains se mua en cordes solides, s'insinua dans les interstices de la pluie de météores, frappa les météores réduits à de la simple matière et en extirpa les concepts !
[Vous avez gagné 1 350 en Sauvagerie.]
[Vous avez gagné 3 en Synthèse.]
[Vous avez gagné 1 en Diamant.]
[Vous avez gagné 10 en Météore.]
[Vous avez gagné 5 en Trace d'Étoile.]
[Vous avez gagné 3 en Flamme Cramoisie.]
Les yeux de Ban Yu-won s'écarquillèrent. La quantité était bien maigre au regard de l'échelle immense de la pluie de météores, mais il avait réussi à en extraire une partie. Si la Constellation était descendue en personne, cela aurait été impossible ; il avait pourtant remporté la lutte contre elle. L'Art de l'Origine Fluide et la Lame Originelle y étaient pour quelque chose, mais c'était avant tout sa propre puissance qui avançait d'un cran.
'Bien sûr, cela seul ne peut pas faire disparaître la pluie de météores, mais quand même... !'
Au sein des météores rouges, une partie des concepts en équilibre avait été extraite, ce qui déclencha une collision généralisée. Comme un cocktail aux belles couches secouées et mêlées en un désordre informe, la pluie de météores méticuleusement contrôlée par la Constellation commença à s'effondrer, provoquant des explosions plus grandes encore !
[Vous avez gagné 1 725 en Sauvagerie.]
[Vous avez gagné 5 en Diamant.]
[Vous avez gagné 4 en Flamme Cramoisie.]
[Vous avez gagné 19 en Météore.]
[Vous avez gagné 6 en Synthèse.]
[Vous avez gagné 11 en Trace d'Étoile.]
Naturellement, la quantité de concepts que Ban Yu-won pouvait extraire augmenta. Certains concepts semblaient étrangement déplacés, mais il n'y avait pas le temps de s'y attarder maintenant. Il comptait les examiner plus tard.
Ssst !
Bien entendu, la brillante prestation de Ban Yu-won ne dura pas. La vitesse de la pluie de météores augmenta, et bientôt Eve et l'Abysse en furent éjectés. Eve, qui s'était joyeusement frayé un passage à travers les météores, revint dans les bras de Ban Yu-won sous sa forme de serpent en lambeaux.
« Tu as bien travaillé, Eve. Face à la Constellation, tu as été formidable. »
« Sss, sss... »
Eve semblait abattue de ne pas avoir complètement arrêté la pluie de météores, mais en avoir brisé vingt pour cent était déjà un exploit considérable. Jointe à la puissance de Ban Yu-won, elle avait détruit près de quarante pour cent des météores, un résultat qui aurait sidéré quiconque connaît la puissance d'une Constellation, et pas seulement les gens de l'Académie de l'Union.
« Alors, et le reste... ? »
Grrooooooo.
Les gigantesques étoiles rouges se refermaient sur Ban Yu-won. Il était difficile d'en saisir l'échelle de loin, mais le spectacle de milliers de météores emplissant le ciel, capables d'écraser sa ville natale, était suffocant.
'Jusqu'ici, j'ai gagné, mais à partir de maintenant il va falloir dépenser de façon permanente...'
Mais il n'avait pas le choix. Résolu à rembourser d'une façon ou d'une autre les adeptes des Dix Mille Flammes et la famille Prominence, Ban Yu-won serra les dents et tira de sa poche un Noyau de Code. Les cordes dorées qu'il saisit à l'intérieur prenaient nettement la forme de la Mort et de la Divinité.
Saaaaaa.
Mais au moment même où il allait agir, une partie de la pluie de météores qui l'avait approché disparut proprement, comme effacée à la gomme, incapable de venir plus près. Un à un, ils s'évanouirent. La pluie de météores, qui accélérait et resserrait son front, semblait décidée à abattre Ban Yu-won, mais elle fut finalement anéantie par une barrière mystérieuse.
« ... Hein ? »
Non, ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas l'approcher, lui. Ban Yu-won se retourna, désormais certain. C'était la Terre. La Terre, enveloppée d'une lumière dorée, scintillait et bloquait la pluie de météores et la Constellation.
Aussitôt après, bien que Ban Yu-won ne l'ait pas vue, une notification apparut devant tous les habitants de la Terre.
[Expulsion des extraterrestres hors de la Terre.]