Reliant les deux par intuition, Ban Yu-won secoua la tête par réflexe.
« Non, ce n'est pas possible. »
Prominence, ou la Constellation qui le soutenait, recherchait un pouvoir unique spécifique. Pendant ce temps, l'« ennemi » mentionné par Ketra désignait ceux qui collaboraient avec la Lance Carmin pour ourdir des complots à l'échelle dimensionnelle. Logiquement, le seul point commun entre eux était les Dix Grandes Familles. Pourtant, Ban Yu-won ne parvenait pas à chasser cette impression persistante au sujet de ce unique point commun.
« Lilith, qu'en penses-tu ? »
[Il n'y a pas tant de membres des Dix Grandes Familles qui fréquentent l'académie, n'est-ce pas ?]
« C'est vrai. »
Le seul qu'on pouvait qualifier de « successeur » était un étudiant de deuxième année de la famille Prominence, en dehors d'Ortima qui était en première année. De plus, cela pouvait paraître drôle, mais Ban Yu-won faisait confiance à son intuition, qui l'égarait rarement.
Lilith, désormais vêtue d'un costume ajusté et portant une paire de lunettes élégantes, imitait une secrétaire compétente. Ban Yu-won soupira doucement et marmonna qu'elle s'entendrait probablement bien avec le directeur, puis retira les fausses lunettes que portait Lilith.
[Aïe !]
« Je ne suis pas fan des lunettes. »
[Ah, je m'en souviendrai !]
« Et les informations qu'on peut réunir sur Terre semblent limitées. Approfondir la famille Prominence est certainement hors de notre portée. Alors… »
Que les adeptes des Dix Mille Flammes mènent une recherche à travers toutes les dimensions ou ciblent spécifiquement la Terre pour le pouvoir de sa sœur, Ban Yu-won voulait le savoir. S'il s'agissait de ce dernier cas, comment avaient-ils localisé la Terre ? Leur intérêt pour sa sœur n'était-il que simple curiosité, ou penchait-il vers la bienveillance ou l'hostilité ? Il demanda à Lilith de découvrir au moins cela.
« — Et concernant l'importante affaire de Prominence. »
Il réfléchit un instant en tenant un Miroir. Qui pourrait l'aider pour des informations ? Mira lui vint à l'esprit, mais elle était probablement occupée à coordonner et former des alliances parmi les fées de nombreuses dimensions pendant ces vacances, alors il décida de ne pas la contacter. Yumina pourrait avoir des informations puisque l'héritier Prominence fréquentait l'académie en tant qu'étudiant, mais la contacter risquait d'entraîner des malentendus inutiles.
[Dans des moments comme celui-ci, un mercenaire sans attaches est le meilleur choix.]
Les mercenaires dimensionnels pourraient en savoir plus sur les Dix Grandes Familles, renommées à travers l'univers, et surtout sur Prominence, soupçonnée d'être liée au groupe de pirates dimensionnels, la Lance Carmin.
[Aneri — Timing parfait !]
Aneri Dedota répondit à son message en seulement cinq secondes. La vitesse de connexion de l'Union Net à travers les dimensions était impressionnante, mais le temps de réponse d'Aneri l'était encore plus.
[Aneri — Nous avons récemment recruté un nouveau membre qui était un pirate ! De la Lance Carmin !]
[Moi — Vraiment ?]
[Aneri — Iel avait changé de visage et d'identité si parfaitement qu'on l'avait failli rater… Mais qui aurait pu deviner que sa dernière activité avec la Lance Carmin chevauchait la mienne ? J'en profite pour en faire mon laquais.]
Un pirate de la Lance Carmin qui avait croisé la route d'Aneri — pouvait-ce être l'un des anciens camarades de Ketra ? Comme informateur, iel était inégalable !
[Aneri — Mais je n'aurais jamais imaginé que les Dix Grandes Familles liées à la Lance Carmin seraient Prominence.]
[Moi — Ce n'est que ma spéculation pour l'instant.]
[Aneri — Si tu spécules, Yu-won, alors c'est probablement vrai. Et si ce n'est pas le cas, je le rendrai vrai !]
Peut-être avait-il choisi la mauvaise personne pour ce travail.
[Moi — Peux-tu parler à la nouvelle recrue pour confirmer ?]
[Aneri — Il y a probablement une restriction en place.]
S'il n'y en avait pas, Ketra n'aurait pas évité d'expliquer à propos de Prominence et n'aurait parlé que du projet.
[Aneri — Mais c'est mon travail d'espionne de contourner ce genre de restrictions et d'extraire des informations. Pourrais-tu me donner une semaine ?]
[Moi — Ce n'est pas urgent, donc c'est bon. Je m'assurerai de bien te payer pour l'information.]
[Aneri — Puisque j'exploite la faiblesse de la recrue grâce à toi, je te ferai une remise.]
Malgré la remise spéciale, le professionnalisme d'Aneri à s'assurer d'être payée était évident. Quand Ban Yu-won accepta, elle hésita un peu avant d'ajouter ce message.
[Aneri — Mais les Dix Grandes Familles sont des ennemies redoutables. Leur statut n'a pas changé depuis des milliers d'années, tu sais ce que ça signifie, n'est-ce pas ?]
[Moi — Je ne prévois pas de les affronter pour l'instant… à moins qu'ils ne s'en prennent à nous en premier.]
[Aneri — Si on finit par les affronter, il faudra peut-être former une alliance. Choisis au moins l'une des Dix Grandes Familles dont les intérêts ne s'opposent pas aux nôtres.]
Ban Yu-won ne savait pas depuis quand Aneri s'incluait avec lui en utilisant « nous », mais il termina la conversation en disant qu'il y réfléchirait. Certainement que tous les membres du fan-club de Rebellion n'étaient pas comme ça, non ?
La déclaration faite par les frères et sœurs Ban après avoir nettoyé le donjon de rang G fut incroyablement efficace, provoquant un afflux de candidatures sur leur site web et de nombreux contacts de la part de diverses organisations, malgré leur position ferme de ne pas discuter par les canaux nationaux.
« L'Amérique est probablement la priorité numéro un, non ? »
Lors d'un déjeuner avec les cadres d'Oculus Ruber le lendemain, Ban Yu-mi commenta en piquant dans le japchae que Luciel avait préparé, comme s'il s'agissait de son ennemi mortel. Pourtant, elle ne put nier sa délicatesse et l'engloutit, reconnaissant que c'était Kang Eun-young, leur mère, qui avait enseigné à Luciel comment faire du japchae. Pendant ce temps, Kang Mi-yeon, qui vérifiait les mises à jour du site en temps réel sur sa tablette, haussa les épaules en mâchouillant le bout de son stylet.
« On n'est pas sûrs encore. La Chine nous a envoyé une proposition avec cette somme en acompte… »
« Berk, peu importe combien ils offrent, je ne veux pas aller en Chine ! Les athlètes chinois étaient les plus agaçants aux derniers Jeux Asiatiques ——. »
Lee Hyun-ji geignit, vérifiant l'écran de la tablette que Kang Mi-yeon lui tendait, et son expression changea.
« Allons en Chine tout de suite avant qu'ils changent d'avis. »
L'offre devait être trop tentante pour être refusée.
« Hyun-ji est si pure. »
« Ah, vraiment ? »
« Comment quelqu'un peut-il être si pur qu'il ne réalise même pas qu'on l'insulte… »
Kang Mi-yeon secoua la tête face à son amie naïve.
« Ce n'est pas qu'une question d'argent, grande sœur. C'est une chance d'établir une hiérarchie et une discipline claires entre les nations. »
« Yu Ji-na, arrête de dire n'importe quoi et regarde ça. »
« Même si le montant est énorme — — Oh mon dieu ! Allons en Chine en premier ! »
Malgré le fait qu'elle taquinait et critiquait toujours Lee Hyun-ji, Yu Ji-na lui était fondamentalement semblable. Cependant, Ban Yu-mi resta imperturbable même après avoir vu le montant, secouant fermement la tête.
« Pas la Chine. »
« Même avec autant d'argent ? »
« Non, juste non ! »
Ban Yu-won regarda les filles, qui s'entendaient bien sans son intervention, et posa soudain une question qui lui trottait dans la tête.
« Notre guilde et les autres n'ont-elles pas de chaînes promotionnelles sur l'Union Net ? Je n'en ai jamais vu. »
« Oh, c'est quelque chose à quoi tout le monde qui voit ta chaîne pense au moins une fois. »
Kang Mi-yeon haussa les épaules et expliqua.
« Il y a deux problèmes principaux. Premièrement, même si vous gagnez de l'argent sur l'Union Net, il n'y a aucun moyen de l'apporter sur Terre. Donc, ouvrir une chaîne ne serait pas rentable. »
« Quoi ? Mais si vous enregistrez un compte, Ronia verse les gains mensuellement — — Ah. »
Ban Yu-won s'arrêta au milieu de sa réplique, réalisant la vérité. Le compte sur lequel Ronia versait était celui qu'il avait ouvert dans l'Union. Il l'avait enregistré sans réfléchir quand l'Union Net avait exigé un compte pour le règlement des revenus, mais il était logique que Ronia ne puisse pas être réglée dans n'importe quelle dimension. Le simple fait d'avoir une grande population accédant à l'Union Net ne signifiait pas que Ronia serait acceptée.
« Alors pas besoin d'entendre la deuxième raison. Ou peut-être que c'est la première raison. »
« Tu es malin. Exact, c'est en fait impossible d'ouvrir une chaîne. »
En effet. Peut-être que c'était similaire aux mesures prises quand tous les mythes sur Terre avaient disparu, pensa Ban Yu-won.
« Eh bien, c'est un soulagement. »
« Parce qu'il n'y a pas de concurrence ? »
« Quoi ? Ah, oui. C'est exact. Le pouvoir d'attraction des Terriens est immense. »
Ban Yu-won marmonna sa vraie pensée sans s'en rendre compte, puis la dissimula vite quand les mots de Lee Hyun-ji le frappèrent, soupirant en saisissant ses baguettes pour manger le japchae — —.
« Yu-won, ah ~. »
Avant qu'il ne puisse prendre une bouchée, Luciel, souriant chaleureusement, enroula habilement le japchae comme des pâtes et le porta à sa bouche. Son sourire ne laissait aucune place à la discussion, alors Ban Yu-won dut obéissamment ouvrir la bouche une fois de plus. Peut-être que Luciel ne le servait pas seulement par gentillesse, mais essayait aussi d'exhiber leur relation aux autres.
« Ah ~. »
« Oh mon… »
« Waouh. »
« …… »
Ban Yu-won confirma les émotions de « bonheur », « désir » et « supériorité » que Luciel affichait, et après une profonde réflexion, il réussit à découvrir ses motifs. Cependant, il n'y avait aucun moyen d'échapper à la situation d'être fixé ou dévisagé par les femmes assises autour de la table.
La pression provenant du donjon de rang G était bien plus écrasante que Ban Yu-won ne l'avait anticipé. Contrairement à ses attentes de menaces ou de luttes de pouvoir, la plupart des pays contactèrent Oculus Ruber — — spécifiquement Ban Yu-won — — exprimant leur volonté inconditionnelle de satisfaire ses désirs.
Compte tenu des circonstances, la sélection devait se baser sur ce que chaque pays pouvait offrir et l'ordre de leurs candidatures. Le pays choisi s'avéra être — — le Royaume-Uni.
« Hé, Ban Yu-mi. »
Ban Yu-won, qui avait laissé le choix entièrement à sa sœur, n'apprit leur destination qu'une fois arrivés à l'aéroport. Il l'appela d'une voix froide.
« Quoi, Ban Yu-won. »
Pourtant, Ban Yu-mi répondit avec un sourire inexplicable. Son sourire était exaspérant.
S'il n'y avait pas eu tous les regards de l'aéroport braqués sur eux, il lui aurait pincé ces joues rebondies.
« Il y avait d'autres pays avec des conditions similaires ! »
« J'ai choisi selon mes préférences personnelles. »
Bien qu'elle connaisse le traumatisme de Ban Yu-won avec le Royaume-Uni, elle osa dire de telles choses. Il tremblait de frustration, mais Kang Mi-yeon inclina la tête, confuse.
« Yu-mi, tu aimes le Royaume-Uni ? Ce n'était pas l'inverse ? »
« Ouais, Yu-mi, tu détestais le Royaume-Uni il y a quelques ans. Tu as choisi par détestation ? Tu prévois d'écraser l'équipe as du Royaume-Uni dans le donjon ? »
« Tu n'aimes pas le Royaume-Uni ? »
C'était une nouvelle pour lui. Mais il n'y avait pas le temps pour plus de discussion. Ban Yu-mi, avec une aura féroce, fit taire le groupe.
« Arrêtez de bavarder et suivez-moi. »
« Au fait, avec quelle compagnie volons-nous ? »
« La nôtre. »
Ce qui semblait être une blague s'avéra vrai. Un jet privé avec « Oculus Ruber » élégamment écrit en grandes lettres cursives sur son flanc les attendait.
« La guilde se porte bien. »
« Quand les États-Unis ont échoué à nettoyer le donjon de rang F et qu'il a débordé, ils nous l'ont offert pour qu'on vienne vite. »
« N'est-ce pas toi, pas moi, qui profites pleinement de la vie ? »
Mécontent de l'air satisfait de sa sœur devant le jet, Ban Yu-won envisagea de révéler la vraie forme de Lilith, qui faisait semblant d'être une belle poupée, pour lui calmer ses ardeurs. Mais il s'en abstint, craignant qu'elle ne demande à être emmenée dans une autre dimension, ce qui serait une corvée.
« Je ferai de mon mieux pour assurer un vol sûr et confortable. »
« Capitaine ! Hâte d'être à aujourd'hui ! Vous avez des boissons ? »
« Bien sûr, elles sont prêtes. »
Le capitaine, qui semblait avoir piloté cet avion plusieurs fois auparavant, échangea des salutations amicales avec Lee Hyun-ji, qui demanda immédiatement des boissons. Ban Yu-won comprit pourquoi cette sœur, malgré sa beauté, n'était pas populaire.
Il tourna la tête à la recherche d'un autre espoir, mais même Kang Mi-yeon, ainsi que Yu Ji-na, sortait un verre.
« Pourquoi vous trimballez-vous un verre ? »
« Oh, notre guilde a une règle pour vérifier le poison et utiliser nos propres ustensiles où qu'on aille. Quand on a bien démarré au début, on a eu du mal avec toutes les combines que les gens essayaient de nous faire. »
« C'est pour ça qu'on n'accepte plus d'hommes dans la guilde. »
« Même après tout ça, vous n'avez pas arrêté de boire… »
Ban Yu-won soupira, et Lee Hyun-ji, qui avait sorti un verre de son sein, le lui tendit.
« Tu veux un verre ? »
« Ouais, prends le verre et dis-nous pourquoi toi et votre sœur détestez le Royaume-Uni. »
Ban Yu-mi bouillonna en silence. Mais Ban Yu-won ne fit que rire impuissamment.
« C'est vraiment rien. »
« Alors, c'est quoi ? »
« Eh bien, c'est juste… »
Aux prochains mots de Ban Yu-won.
« Je suis parti en voyage scolaire au Royaume-Uni. »
« Un voyage scolaire ! »
Pour une raison quelconque, ce fut Luciel qui se leva soudain !
« Je ne peux pas perdre, absolument pas ! »
« Mais qu'est-ce qui lui prend, qu'est-ce qui arrive à Luciel maintenant ?! »
« …… Elle sait aussi ? »
Elle s'était inquiétamment souvenue de ce que Ban Yu-won avait dit avant !