Ignorant les regards curieux de ceux qui brûlaient d'entendre parler du voyage scolaire de Ban Yu-won, le groupe vola dans un silence pesant pendant plusieurs heures jusqu'à leur arrivée saine et sauve à l'aéroport londonien de Heathrow.
« C'est pas rapide ? »
« Bah, c'est un cadeau des États-Unis pour les déplacements express. »
C'est donc ça. Apparemment, c'est le dernier modèle d'avion incorporant les nouveaux matériaux apparus sur Terre après l'évolution dimensionnelle et la technologie naissante d'ingénierie énergétique du mana.
En entendant cela, Lilith écarquilla les yeux, incrédule.
[C'est le dernier modèle… pas un jouet ?]
« Lâchons la technologie et foutons le camp. On veut pas que les Terriens maîtrisent le voyage dimensionnel trop vite. »
Saluant le commandant de la main en descendant, ils rencontrèrent bientôt la personne tenant une pancarte pour les accueillir — une belle secrétaire que Lilith avait imitée la veille.
Toutefois, comme Ban Yu-won l'avait dit à Lilith, il n'était pas particulièrement attiré par elle à cause de ses lunettes.
« Bienvenue en Angleterre. »
Elle parlait un coréen presque parfait, mais personne dans le groupe ne fut surpris. Ban Yu-won comprenait toutes les langues, Luciel bénéficiait de la traduction automatique en tant qu'étudiante de l'Union, et les autres étaient si en vue qu'avoir un guide parlant coréen était la norme où qu'ils aillent.
« Enchantée, membres d'Oculus Ruber, et Monsieur Ban Yu-won. Je suis Eleni Mark, chargée de vous assister en Angleterre. »
Lorsqu'elle ajusta ses lunettes et salua Ban Yu-won, Ban Yu-mi la dévisagea.
« Ban Yu-won est aussi membre de la guilde. »
« Mes excuses. Sa présence unique est assez forte. »
Bien qu'elle parlât poliment, tout le monde comprit l'implication. Ban Yu-won fut soulagé qu'elle ne les suive pas dans le donjon, ce qui empêchait sa sœur de devenir une meurtrière !
« Je vous ai mis en priorité absolue, et vous nous donnez déjà du fil à retordre. »
« On remonte dans l'avion et on rentre ? »
« Yu Ji-na s'en souviendra… »
« C'est pas juste un schéma de mémorisation, ça ? »
Bien sûr, Eleni Mark ne sous-estimait pas Oculus Ruber, la guilde numéro un mondiale. Elle avait probablement laissé transparaître ses vrais sentiments sans le vouloir, plutôt que de chercher délibérément à les provoquer.
Du point de vue de ceux qui attendaient davantage de Ban Yu-won, revenu d'une autre dimension, on pourrait croire qu'il est lié à Oculus Ruber à cause de sa famille.
Ban Yu-won comprit leurs pensées, mais n'avait aucune intention de se plier à leurs souhaits. Sa scène principale était l'Union, pas la Terre, alors pourquoi s'activer ici ?
S'il n'était pas dérangé par l'attention, avoir joué à l'échelle dimensionnelle faisait de la Terre une simple visite au village natal où les villageois sortaient pour l'accueillir, malgré le buzz médiatique.
« C'est plus pratique de rester avec ma sœur sur Terre. Je préfère être Ban Yu-won d'Oculus Ruber plutôt qu'Oculus Ruber et Ban Yu-won. »
Oui. Il pensait ainsi avant de découvrir son secret. Sa mère le savait probablement aussi, que ne pas mettre les vidéos de Ban Yu-mi sur la chaîne Rebellion n'était qu'une mesure temporaire.
Bientôt, la Terre interagirait inévitablement avec d'autres dimensions, et avec une Constellation qui traquait son pouvoir unique…
« Je peux pas toujours rester à ses côtés, ni la planquer quelque part en sécurité. »
Il devrait revoir sa stratégie une fois plus d'infos réunies, mais pour l'instant, gérer Ryu Cheol-myeong avait engendré un autre problème épineux.
Mais il n'y avait rien à faire maintenant, hormis se concentrer sur le donjon qu'ils devaient affronter.
« L'équipe que vous rejoindrez vous attend déjà à l'hôtel. Vous pourrez dîner tranquille et discuter avec eux ce soir. »
Eleni Mark expliqua le programme à venir dans la limousine qui les menait à l'hôtel. À l'origine, le dîner devait avoir lieu au palais de Buckingham, avec une rencontre avec le monarque britannique, mais Ban Yu-mi, qui détestait ce genre d'événements, avait refusé, alors le plan changea.
« Au fait, c'était quoi le groupe as de l'Angleterre, déjà ? »
Lee Hyun-ji, qui cherchait de l'alcool dans la limousine, fit la moue quand Yu Ji-na lui confisqua la bouteille de champagne.
« T'es cadre et tu sais pas ça ? C'est les Chevaliers du Phénix. »
« C'est l'ordre de chevalerie le plus prestigieux d'Angleterre. Leur cheffe, Keira McBride, est classée troisième mondiale. »
« Gah. »
Eleni ajouta fièrement à l'explication de Kang Mi-yeon, mais Lee Hyun-ji grimaça, sans qu'on sache si c'était à cause des Chevaliers du Phénix ou de Keira McBride.
Ban Yu-won, lui, s'inquiétait d'un autre terme.
« C'est quoi un ordre de chevalerie ? »
« Dans certains pays européens, dont l'Angleterre, ils appellent "chevaliers" les utilisateurs de capacités affiliés à l'État. Un ordre de chevalerie est un groupe composé d'eux, essentiellement des combattants de guilde d'État. »
Kang Mi-yeon expliqua gentiment à sa question perplexe. Eleni ajouta en souriant :
« En vrai, ils reçoivent la chevalerie. Ils touchent même une pension. »
« Nous on a pas ça ? »
« Si t'es affilié à l'État, t'as l'exemption militaire. »
« J'veux filer à l'Union vite fait. »
Eleni Mark, écoutant la conversation des frère et sœur, résista à l'envie de suggérer d'immigrer en Angleterre pour éviter les soucis militaires, sous les regards perçants de Kang Mi-yeon et Lee Hyun-ji.
D'ailleurs, la famille Ban ne laisserait jamais Ban Yu-won s'engager, donc c'était un rêve vain.
« On est arrivés. Ah, les membres des Chevaliers du Phénix sont dehors. »
« Oh, ils ont l'air tous si sympas… »
Les mots de Ban Yu-won moururent dans sa gorge lorsqu'il aperçut le groupe as britannique par la fenêtre. Ses pupilles tremblèrent violemment, ce qui poussa Ban Yu-mi à le taquiner.
« C'est Keira McBride. C'est ton genre, non ? »
« C'est… elle ? »
« Quoi ?! »
Ban Yu-mi, qui gardait son calme, fut prise de court. Heureusement, si sa sœur avait su et l'avait piégé, il aurait pu couper les ponts sur-le-champ.
« De quoi tu parles ? »
« C'est lié à ce que t'as dit avant de partir ? »
« Cheveux rouges… yeux verts ! »
Ban Yu-won rassit Luciel qui bondissait. Il espéra que la limousine ne s'arrêterait pas, mais c'était un vœu pieux.
Ban Yu-won espéra qu'elle ne le reconnaîtrait pas en sortant de la voiture avec Luciel.
« Oh, bonjour ! Je suis Keira McBride. On s'est déjà rencontrés, non ? »
Elle s'approcha la main tendue, ayant ciblé Ban Yu-won dès le début !
« On parle pas anglais, donc on fait en coréen, d'accord ? »
« Oh, bonjour à tous ! Mais c'est lui qui me fait le plus plaisir… »
Lee Hyun-ji la repoussa et parla sèchement, mais Keira, soit qu'elle ne connaisse pas le coréen, soit qu'elle refuse de le parler, se contenta de faire un signe de la main et riporta son attention sur Ban Yu-won.
Ses longs cheveux rouges flottaient jusqu'à sa taille, et ses yeux verts comme des émeraudes étincelaient. Et la chaleur ardente qui montait en elle.
Du feu ?
— C'est une contractante de Constellation. Celle dont tu parlais hier, la Suivante des Dix Mille Flammes !
[Y'avait aucune mention que la première d'Angleterre soit une contractante de Constellation… !]
Celon, qui observait en silence, le souligna sèchement, et Lilith se défendit avec indignation.
Certes, il devait y avoir beaucoup d'utilisateurs de feu sur Terre, et il aurait été impossible de suspecter et d'enquêter sur toutes comme contractantes de la Suivante des Dix Mille Flammes.
« Quoi, t'as déjà pigé ? T'es rapide. »
« J'ai toujours eu bon œil. »
Ban Yu-won haussa les épaules, et elle sourit largement, amusée.
« Je le savais, il y a deux ans. »
« Il y a deux ans… »
La femme face à lui, Keira McBride, était la première d'Angleterre et une contractante de Constellation. Ils s'étaient rencontrés par hasard lors d'un voyage scolaire en Angleterre, mais maintenant, il ne pouvait plus être sûr que c'était vraiment le hasard.
Était-elle même Terrienne ? Elle semblait trop forte pour ça.
Bien qu'il ne puisse pas lire sa Vie avec précision, il était certain qu'elle était plus forte que Ban Yu-mi.
« On peut se voir ce soir ? Juste tous les deux. »
Keira McBride chuchota à son oreille, en riant. Dans une langue extraterrestre que seuls Ban Yu-won et Luciel pouvaient comprendre.
« D'accord. »
Ne sachant pas ce qu'elle savait, il ne pouvait pas risquer de regarder Ban Yu-mi. Ban Yu-won força un sourire décontracté et acquiesça.
Bien sûr, les membres d'Oculus Ruber, ignorant la situation, ne pouvaient supposer qu'il avait succombé aux charmes de la rousse !
« Tu fais quoi à notre Yu-won ? »
« Les Anglaises sont toujours aussi directes ? »
« Oh, Yu-ming-ming est morte debout ? »
« …C'est ça, tomber dans son propre piège. »
Pendant ce temps, les membres des Chevaliers du Phénix venus les accueillir étaient innocemment impressionnés.
« Waouh, notre cheffe drague un mineur. »
« Elle a jamais eu de scandales à cause de ses goûts ! »
« Le physique, la chirurgie peut arranger, mais l'âge, c'est immuable… ! »
Ban Yu-won s'inquiéta de la possibilité que tout le groupe soit composé de contractants, mais heureusement, ils étaient tels que le public les connaissait.
Il vérifia secrètement avec Eve en observant la beauté rousse qui lui souriait, insensible aux commentaires des autres.
« Tu peux la surveiller sans te faire repérer ? »
« Ssssh. »
Eve secoua la tête fermement. Ban Yu-won réalisa que s'il ne pouvait pas tromper Keira McBride avec son Art de l'Ombre Fantôme, Eve n'aurait aucune chance non plus.
En confrontation directe, les illusions d'Eve pourraient marcher, mais seulement dans un combat court.
« Hé, Ban Yu-won. »
La ressuscitée Ban Yu-mi l'appela, fronçant les sourcils d'inquiétude.
« Qu'est-ce qu'elle t'a dit pour te draguer ? »
« Elle m'a pas dragué, t'inquiète. »
« Si, elle t'a dragué. »
Keira s'immisça dans la conversation des frère et sœur. Entendant cela, Lee Hyun-ji hurla.
« Cette garce connaît le coréen ! »
« C'est dingue de l'insulter en le sachant. »
Kang Mi-yeon soupira. Elle espérait que cette comédie finirait vite, mais…
Malheureusement, la vraie histoire n'avait même pas commencé.
*
Comme Eleni l'avait dit, ce soir-là, les membres d'Oculus Ruber et des Chevaliers du Phénix se réunirent pour un dîner décontracté. Contrairement à Oculus Ruber qui était 100 % féminin, les Chevaliers du Phénix comptaient des hommes, mais ils ne firent aucune avance, sans doute prévenus à l'avance.
Même Keira McBride, qui avait flirté avec Ban Yu-won au début, resta sage, ce qui fit penser à tous qu'elle avait juste été trop enthousiaste pour l'accueillir…
« T'es venue en cachette ? »
« Oui, une seule personne le sait. »
Cette nuit-là, personne d'autre que Ban Yu-won et Luciel, qui partageait sa chambre, ne sut rien de leur rencontre secrète.
« Donc — t'as compris à quel point ? »
Keira McBride demanda, les yeux pétillants d'intérêt. Ban Yu-won répondit sans cacher sa méfiance.
« Que t'es contractée avec une Constellation, et que cette Constellation est la Suivante des Dix Mille Flammes… »
Il ne pouvait pas révéler que la Suivante des Dix Mille Flammes traquait un pouvoir unique précis. Il espérait qu'elle n'avait pas encore repéré le pouvoir de Ban Yu-mi.
Alors à la place, il choisit de dire quelque chose qui pourrait la déstabiliser.
« — Et que t'es peut-être pas Terrienne. »
« C'est ça ! Je viens de la dimension S-7. »
Sa tentative de coup fatal fut accueillie par sa réponse confiante. Pendant que Ban Yu-won claquait de la langue, songeant à sa réplique, elle sortit quelque chose de sa poche qui lui fit exploser le cerveau.
« Et je suis aussi une membre fondatrice de Rebel Force… ! »
« Quoi ?! »
[Rebel Force — N°3]
La carte platine qu'elle tenait portait ces mots.
…Le spectateur de la Terre n'était pas son grand-père ni sa sœur, mais elle ?!