Était-ce une chance que tout le monde se soit réuni pour le banquet ? Les troupes furent mobilisées et déployées avec une rapidité remarquable.
« Ils arrivent de l'ouest ! Ces sales intrus se dirigent vers nous ! »
« Tuez-les tous ! Écrasez-les ! »
« Comment osent-ils convoiter notre sanctuaire alors que nous avons des invités d'honneur... ? »
Les Hommes-Bêtes, féroces et forts comme des loups, des tigres et des gorilles, ainsi que ceux qui semblaient doux, comme des pics-verts, des lapins et des écureuils, brûlaient tous de colère. C'était comme une migration massive d'oiseaux remplissant le ciel. Ils filaient rapidement d'un arbre gigantesque à l'autre, se déplaçant le long des branches.
« Balayons-les tous ! Le banquet vient après ! »
« Awooooooo ! »
En tête de la charge se trouvait, bien sûr, le chef, Canid. Ban Yu-won, momentanément stupéfait par la vue de dizaines de milliers, non, de centaines de milliers de guerriers chargeant en avant, comprit bientôt quelque chose.
« Hein. »
Tous les Hommes-Bêtes suivant le chef vers l'ouest étaient des mâles. En considérant Slothia, qui gérait la barrière de la forêt, et Lucia, qui se déplaçait à une vitesse au-delà de la perception de Ban Yu-won, il ne semblait pas que les femelles Hommes-Bêtes manquent de capacités...
Peut-être devinant la curiosité de Ban Yu-won, Slothia expliqua.
« Les mâles repoussent les menaces extérieures, et les femelles protègent le village. C'est la tradition des Hommes-Bêtes. »
« Bien sûr, protéger le foyer est important, mais laisser une si grande force en arrière n'est-ce pas excessif... ? »
C'était pour cela que Luciel, qu'on avait emmenée de force par Lucia, n'était pas encore revenue ? Ou se passait-il quelque chose qui l'empêchait de revenir tout de suite ?
« Attendez une minute. »
Ban Yu-won, essayant de chasser de son esprit les spéculations de Lucia sur l'éducation préliminaire, remarqua enfin un changement chez Slothia.
« Pourquoi parlez-vous si vite ? »
« Il y a deux moments où une slothia accélère. Le premier, quand c'est l'heure de se battre. Comme maintenant. »
En entendant cela, Ban Yu-won l'observa à nouveau. En effet, il vit les concepts d'« Activation » et de « Frénésie » circuler dans tout son corps, intimement liés. Il semblait qu'elle avait la capacité d'accumuler certains concepts en bougeant lentement et en dormant beaucoup, qu'elle pouvait libérer en cas d'urgence pour obtenir des capacités au-delà de son niveau normal.
Vu sous cet angle, son rythme habituel lent et ses siestes fréquentes avaient du sens. Ou peut-être pas, cela restait bizarre.
Pendant que Ban Yu-won réfléchissait à cela, Slothia, qui tirait les branches voisines pour fabriquer quelque chose qui ressemblait à un véhicule, attira son attention avec une expression particulière.
« Vous draguez une autre bête dès que la précédente disparaît, Ban Yu-won ? »
Dokgo Yeon, qui s'était approchée sans qu'il la remarque, parla d'une voix plus froide que la glace sèche. Ban Yu-won tressaillit un instant, mais répondit avec un calme forcé.
« Qui drague qui... Vous agissez bizarrement depuis tout à l'heure. Qu'est-ce qui ne va pas ? Si quelque chose vous tracasse, dites-le simplement. »
Il ne faisait que déplorer l'attitude piquante de Dokgo Yeon.
« Argh ! »
Soudain, elle se tourna vers lui en fronçant les sourcils. Cependant, Ban Yu-won, refusant de subir les reproches injustes de Dokgo Yeon, ne recula pas cette fois. Sentant cela, Dokgo Yeon hésita, inhabituellement à court de mots.
« Ah. »
« ... ? »
Remarquant Slothia, qui avait fini de fabriquer un véhicule en forme de balançoire pouvant accueillir quatre ou cinq personnes, elle soupira légèrement et répondit d'une petite voix.
« Ce n'est rien. Allons-y. »
« ... D'accord. Slothia, vous voulez qu'on monte là-dessus ? »
« Oui. »
Bien qu'il ait envisagé de se déplacer avec Lilith, l'attrait d'essayer la balançoire en bois était trop tentant, alors les deux décidèrent de suivre la suggestion de Slothia. Étonnamment, le siège en bois, suivant les mouvements des branches interconnectées, commença à avancer plus vite que les autres Hommes-Bêtes.
« Se déplacer le long des branches avec un siège en bois... Oh. »
Vivant une sensation proche de Spider-Man se balançant entre les immeubles, Ban Yu-won se souvint soudain de quelque chose en regardant Slothia, assise à côté de lui, ses longs cheveux dorés flottant au vent tandis qu'elle fixait le vide devant elle.
« Vous avez dit que les femelles protègent le village, mais vous êtes une exception ? »
« Femelle... Ah. S'il y avait un mâle paresseux, je pourrais me reposer. »
Il semblait qu'un mâle paresseux était trop d'élite pour être exclu de la bataille. Acquiesçant, Ban Yu-won remarqua que le regard de Slothia ne l'avait pas quitté.
« ... Quoi ? »
« Maintenant que j'y pense, c'est la première fois qu'on me traite comme une femelle. »
Slothia répondit avec nonchalance, le regardant. Ban Yu-won fut surpris par ses mots. Il jeta un coup d'œil à Dokgo Yeon, qui ne semblait pas ravie.
« Arrêtez de dire des choses qui donnent l'impression que je drague avec vous. »
« Draguer ? C'était du draguage ? Je ne comprends pas la cour humaine. »
« J'ai dit que ce n'en était pas. »
Au milieu de cette conversation déconcertante, la balançoire en bois sur laquelle ils étaient s'arrêta en plein ciel. Ban Yu-won, intrigué par la vue soudainement dégagée, comprit vite la raison.
« Arrêtez-les ! Ne les laissez pas abattre les arbres ! »
« Aujourd'hui, nous brisons complètement les crocs du loup ! Finissez-les ! »
Les intrus se déplaçaient bas, coupant et renversant les arbres. Les Hommes-Bêtes de la Tribu Croc-de-Loup essayaient désespérément de les en empêcher. En voyant cela, Ban Yu-won réfléchit. Le domaine des Hommes-Bêtes était dans les arbres. Est-ce que leurs disputes territoriales commençaient par abattre les arbres ? Ban Yu-won exprima son hypothèse, et elle s'avéra vraie.
« Déraciner les arbres sous ma juridiction et planter des arbres sous la juridiction d'un mâle paresseux d'une autre tribu. C'est comme ça qu'ils s'emparent du territoire. »
« C'est donc comme un jeu de Go avec les arbres pour pierres. »
Ou peut-être qu'Othello serait une analogie plus appropriée. Cependant, cette méthode semblait... assez bâclée.
« Vous faites encore cette sale tête. »
Dokgo Yeon, remarquant la prise de conscience de Ban Yu-won, ricana.
« Si vous continuez à m'insulter, je vais être vexée, vous savez ? Comment comptez-vous gérer ça ? »
« Mais vous allez faire quelque chose de sale, non ? »
« Ouais, c'est vrai. »
Si c'était une évaluation juste plutôt qu'une insulte injuste, il n'avait d'autre choix que de l'accepter. Ban Yu-won sauta de la balançoire en bois, atterrissant sur une branche qui poussait d'un arbre voisin. Les arbres étaient si denses qu'il était impossible aux grands Livi et serviteurs mécaniques de bouger. L'environnement n'était pas idéal pour manier l'Épée de Pluie non plus. Bien que des serviteurs plus petits comme Tike et Lilith puissent être efficaces, les déployer ne changerait pas radicalement la bataille.
« Vous pouvez me protéger pour l'instant ? S'il y a des dangereux, foncez sur eux. »
[Compris, Maître !]
Lilith, parlant au nom de tous, répondit avec énergie et se transforma en une forme similaire à Tike. Étant donné qu'elle possédait Éternel-Changement comme Eve, la transformation était attendue, mais la qualité surpassant celle d'Eve était assez impressionnante.
[Je reçois des bonus parfaits pour toutes les transformations mécaniques ! Et... ma puissance d'attaque aussi !]
Lilith étendit un lanceur cylindrique situé entre le canon et la bouche, tirant un long laser... non, un éclair, snipant les Hommes-Bêtes qui approchaient.
[Qu'en pensez-vous !]
« Parfait. »
L'impact du vaisseau spatial révélé lors de son évolution était si écrasant qu'il était facile de l'oublier, mais elle avait absorbé tous les éléments de la Salle 95, y compris l'énergie électrique débordante. En conséquence, sa Puissance Magique avait évolué vers le concept supérieur de Puissance Magique Électrique, surpassant la Puissance Magique d'Eve et le Canon Magique Septuple de Tike en puissance destructive.
« Sssss... »
–Stridulations, stridulations
Voyant Lilith exhiber sa puissance de feu, Eve et Tike étaient visiblement agacées. On aurait dit qu'elles pensaient : « Qu'est-ce que tu te la racontes après que Ban Yu-won t'a fait avaler toutes ces améliorations ? » Poussées par la compétition, Eve se transforma en une forme similaire à Tike et rejoignit bientôt le tir.
–Boum !
–Bang ! Bang bang !
–KABOOM !
Bien que Lilith soit plus forte, les compétences de tir d'Eve et Tike étaient plus que suffisantes pour abattre les soldats Hommes-Bêtes ordinaires. Alors que les Hommes-Bêtes fonçant vers le groupe de Ban Yu-won étaient anéantis en un instant, les guerriers de la Tribu Croc-de-Loup ne purent s'empêcher de remarquer.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Ça pourrait être une relique ? »
« Quoi que ce soit, c'est incroyable ! On ne peut pas laisser les invités faire tout le travail ; repoussez-les ! Qu'ils ne posent pas le pied sur notre terre de Croc-de-Loup ! »
« Ces types... Hah, ils viennent de l'Union ! Ils viennent de l'Union ! »
À ce moment-là, les ennemis avaient réalisé l'identité de Ban Yu-won. S'ils pouvaient dire qu'il n'était pas un Homme-Bête rien qu'en le regardant, comment avaient-ils deviné si vite qu'il venait de l'Académie Union ? La réponse était probablement...
« Donc, vous êtes de mèche avec Ryu Cheol-myeong. Et le fait que vous attaquiez maintenant... il y a même une possibilité que vous communiquiez en temps réel. »
Ha, Ban Yu-won ricana. Si Ryu Cheol-myeong avait personnellement bougé pour attaquer Ban Yu-won, ça aurait été intimidant. Mais croire qu'il pouvait gérer Ban Yu-won en déplaçant des « faibles » « nombreux » qui subissaient la pénalité d'« environnement » était risible.
« Bon, maintenant qu'on a distingué ami de ennemi. »
« Vous voulez dire que vous cherchiez encore à savoir ça ? Vous ? »
Dokgo Yeon, qui avait bondi sur la branche où se tenait Ban Yu-won, écouta son marmonnement et inclina la tête avec curiosité.
« Oh, pas ce genre de distinction. »
Différencier la Tribu Croc-de-Loup des intrus n'était pas difficile. Cependant, identifier les arbres appartenant à la Tribu Croc-de-Loup et ceux des intrus nécessitait un examen plus détaillé des concepts d'arbres.
« Oh–Je comprends ce que vous essayez de faire, mais est-ce possible ? Selon les mots de cette femme, les arbres ne sont-ils pas contrôlés par les paresseux ? »
« Qu'est-ce que vous faites ? »
À ce moment-là, même Slothia s'était approchée de lui. Malgré son air décontracté, ses mains bougeaient vite, et chaque fois qu'elles bougeaient, des branches jaillissaient des arbres voisins, attrapant ou transperçant les intrus, démontrant sa capacité formidable.
« Regardez juste. »
Il écarquilla les yeux, activant son autorité. Depuis l'achèvement de la Lame Originelle, il pouvait sentir le mana doré méticuleusement contrôlé circuler chaque fois qu'il utilisait son autorité. Une partie se concentrait sur ses yeux et sa bouche, le faisant paraître divin.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Slothia demanda à nouveau, sa voix teintée de surprise et d'une pointe de peur. Peut-être qu'en tant que mâle paresseux, elle comprenait instinctivement ce qu'il allait faire.
« Je vais déraciner les arbres. »
Ban Yu-won tendit les mains vers les airs. La distinction était déjà parfaitement faite. La frontière entre les deux tribus. Sentant la sauvagerie des Hommes-Bêtes défendant farouchement leurs arbres et essayant de renverser ceux de la tribu adverse, Ban Yu-won extrait le concept de « tous » les arbres de la tribu intruse situés à la frontière.
À cet instant, tout sur le champ de bataille gela.
« ———–?! »
Un cri silencieux secoua toute la forêt. Peu importe à quel point un mâle paresseux pouvait communiquer avec les arbres et les contrôler, à moins de pouvoir les transformer en monstres, ce n'étaient que des arbres. Il n'y avait aucune raison pour que Ban Yu-won, qui pouvait absorber même les balles qui lui fonçaient dessus en les conceptualisant, ne puisse pas éliminer de simples arbres enracinés dans le sol. Depuis le moment où il avait éveillé son autorité, c'était possible.
« Non, sans la portée étendue des Yeux Qui Lisent Tout, il aurait été difficile de récupérer simultanément les concepts d'arbres aussi largement dispersés. »
Recueillant calmement les fils de texte dorés surgissant de toutes parts, Ban Yu-won marmonna. La vue des Hommes-Bêtes, amis et ennemis confondus, le regardant avec leurs poils hérissés de choc était assez amusante.
« Q-Qu'est-ce que c'est... ? »
« Les arbres. Nos arbres... »
La plupart des intrus perdirent pied et tombèrent au sol. Tandis que les Hommes-Bêtes de la Tribu Croc-de-Loup étaient tout aussi stupéfaits, ils se regroupèrent vite, réalisant que seuls les arbres de la tribu intruse disparaissaient, et protégèrent les leurs. Les Hommes-Bêtes, qui détestaient toucher le sol, hurlèrent et hurlèrent, essayant désespérément de grimper sur les arbres de la Tribu Croc-de-Loup, mais ne purent percer leur défense unie et durent battre en retraite précipitamment.
« Ce type, c'est lui qui... ! »
« Amenez Urek, sans Urek... »
« Toi, toi ! Toiiiiiii–! »
« Connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu ne seras pas en péril en cent batailles. »
Sentant toute l'animosité du champ de bataille dirigée vers lui, Ban Yu-won marmonna calmement, retroussant les lèvres. Même maintenant, le concept d'arbres déracinés du territoire ennemi se rassemblait dans ses mains en temps réel.
« Si vous vouliez me battre, vous auriez dû préparer une vraie scène, Ryu Cheol-myeong. »
La guerre n'avait même pas vraiment commencé. Peut-être qu'après que tout soit fini, l'Étoile de Jade aurait besoin d'un nouveau nom.