« C'était également difficile à croire pour moi qu'il soit bien mon frère sérieux et mature, et non un imposteur. »
« Le Grand Prince a toujours eu une expression froide, mais seulement lorsqu'il voit la Grande Princesse son expression s'adoucit. »
Il y avait tant de jeunes filles qui admiraient mon gentil grand frère (Wyndert). Je suis restée bouche bée un instant, puis j'ai éclaté de rire.
« Mon gwand fwère est vwaiement gentil avec moi… Mais, nous devwions faiwe cette chasse au twésow plutôw que de papotew. »
Revenant vite au sujet, nous avons toutes et tous attrapé une cuillère d'une main et fixé le gâteau d'un air grave. Puisque c'est une tradition du Nouvel An, les fêtes d'enfants ne mettent pas mal à l'aise, mais les adultes font-ils ça aussi ? J'ai eu du mal à retenir mon rire en imaginant les aristocrates solennels découpant des parts de gâteau.
« Maintenant, où (devwais-je commewcew ?) »
C'était un tour dans l'ordre et cela commençait par Lucas. Il a prélevé du gâteau avec un air plutôt sérieux. Puis il a regardé la part dans son assiette et a secoué la tête.
« Bon, ce n'est pas moi cette année non plus. »
Azuela a également secoué la tête ensuite. Ce fut pareil pour Wyndert. Apparemment, le gâteau était si grand qu'il était assez difficile de trouver.
« Est-ce que ça pourrait être dans le gâteau de la jeune dame ? »
Alors que je prélevais soigneusement mon gâteau pour le poser dans une assiette, la jeune dame Evian m'a adressé la parole et s'est un peu approchée. Elle venait de sa place à côté d'Azuela.
« Ahhh ! Le gâteau… ! »
Comme j'allais fouiller dans ma part, j'ai entendu un cri à côté de moi, accompagné d'un grand bruit.
« Oh mon dieu…… ! »
En me retournant, j'ai vu une scène inimaginable. La jeune dame Evian était enfouie dans l'énorme gâteau comme si elle avait trébuché dedans. Heureusement, le gâteau était fixé sur un support, il n'y a pas eu de catastrophe majeure le renversant complètement. Toutefois, il n'avait plus la forme pour que tout le monde termine la chasse au trésor.
Il y a eu un silence un instant, puis tout a immédiatement basculé dans le tumulte.
« Comment as-tu pu faire ça, jeune dame Evian… ! »
« C'était un événement que j'attendais, mais maintenant le gâteau est ruiné ! Comment vas-tu en assumer la responsabilité ? »
Il semblait que lorsque la jeune dame Evian s'était avancée pour prendre sa part, elle avait trébuché et était tombée vers le gâteau. La jeune dame Evian était si choquée qu'elle ne pouvait pas se relever et restait sans voix.
C'était… impossible de ne pas être surprise quand on se retrouve soudain couverte de gâteau comme ça.
'Je sais que tout le monde est surpris, mais ce n'était sûrement qu'une simple erreur… et ça a tourné comme ça.'
Aujourd'hui n'est pas une fête dans une famille aristocratique ordinaire, mais une fête d'enfants du Nouvel An organisée au Palais Impérial. La jeune dame Evian a commis une énorme faute qui la faisait paraître irrespectueuse envers la Famille Impériale dans un tel lieu. En plus, elle a dû se mettre sur son trente-et-un, et la voilà couverte de gâteau. La personne la plus blessée dans la pièce maintenant, c'était la jeune dame Evian.
« Comment peux-tu, même si tu es maladroite, gâcher un événement que Son Altesse le Prince héritier et Son Altesse la Princesse héritière ont préparé comme ça ! »
Pendant que tous disaient qu'elle était trop vulgaire, la jeune dame Evian s'est soudain redressée. Les enfants ont froncé les sourcils et ont reculé d'un pas en voyant le gâteau et le glaçage couler de ses vêtements.
« … C-c'est pas moi ! »
« Pardon ? »
« Mon pied s'est soudain coincé dans quelque chose… ! Je n'ai rien fait de mal ! C'est pas moi ! »
Peut-être que sa tête était vide à cause de l'énorme gêne et du choc, la jeune dame Evian a abandonné les honorifiques et s'est mise à sangloter haut et fort.
« Tu as dû trébucher dans le vide sans rien sous tes pieds ! Qui irait mettre ses pieds là exprès ? »
« Je dis la vérité… ! Uwaaaa ! C'est ce qui s'est passé ! »
La jeune dame Evian a fini par éclater en sanglots après que les enfants l'ont hurlée et critiquée. Tous à la fête parlaient comme s'ils étaient déjà adultes, mais nous avions tous moins de 18 ans, avant d'atteindre l'âge adulte. Même la jeune dame Evian semblait avoir dix ans tout au plus. Se retrouver au centre d'un gros accident, elle n'avait qu'une envie : pleurer.
'C'est un peu…'
Tout son corps était couvert de gâteau, c'était un désastre total, alors les enfants bien habillés près d'elle se sont lentement écartés et l'ont évitée, de peur de se salir de crème.
Il y a eu un moment plus tôt où elle a cru les mensonges d'Azuela et m'a lancé des insultes, mais je pouvais comprendre vu son âge. Elle a probablement juste aveuglément cru ce que la princesse impériale de haut rang lui avait dit, puisqu'elle était encore jeune.
'Plus que tout… tu devais arriver à la fête pleine d'enthousiasme.'
J'étais un peu inquiète que les sentiments de la jeune dame Evian soient sérieusement blessés. J'ai aussi essayé de surmonter ça bravement.
'J'étais terrorisée quand j'ai reçu pour la première fois un reproche et de la haine à l'orphelinat.'
La peur que tout le monde me haïsse et me ridiculise était incompréhensible pour ceux qui ne l'avaient jamais vécue. J'avais l'impression d'être la seule au monde en qui je pouvais avoir confiance ; j'avais envie de juste fermer les yeux et les oreilles, puis de me recroqueviller et d'ignorer tout. Cette expérience était trop cruelle pour un enfant.
Cependant, les gens qui lançaient des reproches sans masque dans ce lieu scintillant étaient aussi des enfants, et à leur jeune âge, il serait mentalement difficile pour eux d'aller jusqu'à considérer la position de la jeune dame Evian comme la leur.
'En pensant à l'origine du problème, qui l'a fait trébucher ?'
Se tenait à côté d'elle… Azuela et moi. Au final, si la jeune dame ne mentait pas, il n'y avait pas d'autre réponse qu'Azuela l'avait fait trébucher.
'Je ne pense pas qu'elle ferait ça puisqu'elle était une gamine qui la soutenait mais…'
Azuela était plus suspecte que la jeune dame Evian parce qu'elle savait comment cacher ses intentions. Vu comment la jeune dame Evian n'était plus qu'une jeune fille tremblante maintenant, les actions d'Azuela étaient impitoyables et même cruelles envers quelqu'un qui était de son côté quelques instants avant.
« Votre Altesse Prince héritier, Votre Altesse Princesse impériale, allez-vous bien ? »
« Je vais bien. »
« Moi aussi. »
Quelques-uns des chevaliers qui se tenaient le long des murs au cas où quelque chose de dangereux arriverait à la fête sont venus vers nous. Il y a eu un accident qui a fait trembler le gâteau, donc ils étaient susceptibles de venir par ici. Quand Lucas et Azuela ont hoché la tête, les chevaliers les ont entourés comme pour les protéger.
« Je, je… je… »
La jeune dame Evian a léché ses lèvres devenues bleues de tension et de rage. Elle semblait vouloir demander de l'aide à Azuela, mais malheureusement, Azuela la regardait avec un visage plein de pitié.
« Je ne t'ai jamais fait trébucher, jeune dame Evian. Ou est-ce que tu sous-entends que c'est la faute de la jeune dame Vailot ? »
Azuela est restée immobile devant elle pendant que les chevaliers approchaient, elle a regardé la jeune dame Evian et a demandé d'un ton triste.
L'une est membre de la Famille Impériale et l'autre de la Famille du Grand-Duc – ce n'était pas quelque chose que la jeune dame Evian pouvait gagner. Au final, la jeune dame Evian a baissé la tête, sachant que personne ne l'aiderait.
« Hein, tout le monde. Cet événement était bien impotant, mais n'était-il pas plus impotant de véwifiew si la jeune dame Evian n'était pas blessee ? »
Je ne la voyais pas bien alors je me suis frayé un chemin hors de la foule et j'ai demandé. C'était parce que je me sentais vraiment mal en voyant un groupe de gens mettre une telle pression sur une seule personne comme une souris entourée de chats.
« Tu dis que la jeune dame Evian est plus importante que les célébrations du Nouvel An ? C'est un événement pour souhaiter la chance pour toute l'année prochaine ! »
« Les célébrations du Nouvel An sont bien sûw impotantes. »
« Alors… ! »
« Mais ne sewait-il pas plus heuwueux que personne n'ait été gwavewment blesse le jouw de l'An ? »
J'ai calmement contré quelqu'un qui me réprimandait. Ils étaient tous jeunes et mêlés à la foule, alors ils semblaient avoir oublié leur calme habituel et leurs devoirs de nobles. Bien sûr, les gens sont plus importants que les fêtes qu'Azuela organise.
« Heu… heu…… »
Tout le monde a tranquillement secoué la tête à ce que j'ai dit avec un sourire et a hoché la tête lentement.
« Maintenant, jeune dame, netwoyons d'abowd votwe visage. »
Puis j'ai tendu à la jeune dame Evian un mouchoir qui était caché entre les épaisseurs de ma jupe. Elle m'a regardée avec des larmes dans les yeux. Ses yeux étaient complexes, mélange de colère, de gêne, de remords et de reconnaissance. Elle s'est lentement essuyé le visage avec mon mouchoir, puis a regardé mes vêtements avec des yeux complexes.
« Oh mon dieu, la robe de la jeune dame… »
Azuela a regardé l'ourlet de ma robe et a un peu soupiré. Il n'y avait aucun moyen que je l'aie fait trébucher, mais la robe d'Azuela était intacte tandis que la mienne avait une éclaboussure de gâteau.
« Je… je suis désolée, jeune dame. »
La jeune dame Evian a mordu sa lèvre et s'est excusée auprès de moi. Quelle qu'en soit la cause, c'était quelque chose dont je pouvais me plaindre puisque ma robe était aussi salie à cause de sa chute.
« Ça va, Shushu ? »
« Ta robe… »
Ma robe aujourd'hui était très belle alors tout le monde la regardait avec tristesse. Wyndert semblait aussi regretter de ne pas avoir pu me tirer vite sur le côté.
« Ça va, je vais bien. La jeune dame Evian a plus soufeft. »
C'était une robe faite sur mesure pour moi par le Grand-Duc, donc j'étais mécontente qu'elle soit tachée mais je n'y pouvais rien.
« Je vais préparer une nouvelle robe pour toutes les deux, donc vous devriez aller à la salle de repos et vous changer. »
Azuela est intervenue d'une voix douce et a parlé à la jeune dame Evian et à moi. Même si les robes seraient fournies par le Palais Impérial, les nouvelles robes seraient évidemment inférieures à celles pour lesquelles nous avions passé beaucoup de temps à nous préparer pour être les plus jolies. Mais ce serait bien mieux que de porter une robe tachée de nourriture.
« Je vais vous guider toutes les deux vers la salle de repos. »
Un chevalier d'un côté s'est porté volontaire pour nous escorter. La personne à côté de lui a disparu quelque part pour chercher d'autres tenues. Puisque les partenaires masculins et les gardes n'étaient pas autorisés dans le salon des dames, c'était une chevalière qui nous guidait. La jeune dame Evian et moi l'avons suivie hors de la fête et nous avons marché vers la salle de repos.
« ……… Moi. »
J'ai entendu une voix calme m'appeler de côté, et c'était la jeune dame Evian qui me regardait avec un visage calme.
« Tout à l'heuwe ? »
« … Tout le monde me critiquait, mais seule la jeune dame m'a aidée. »
À ses mots, j'ai dit « Ah », et j'ai hoché la tête. Cela semblait trop difficile à gérer seule, alors j'ai juste aidé, mais cela semblait avoir touché la jeune dame Evian.
« Néanmoins, moi… moi… je ne faisais que blâmer la jeune dame tout à l'heure ! »
La jeune dame Evian s'est soudain arrêtée dans le couloir et a éclaté en sanglots. Elle a alors commencé à dire des mots presque incompréhensibles et je ne l'entendais pas bien.
'Soupir.'
La jeune dame Evian était bien plus grande que moi, mais elle ressemblait à une enfant complète à mes yeux. Le chevalier à côté d'elle se tenait droit, perplexe. La jeune dame a éclaté en sanglots au milieu du couloir donc il n'y avait rien que je puisse faire. Sans réfléchir, j'ai tapoté un endroit dans le dos de la jeune dame Evian avec ma main.
« Ça va, c'est fini. Changew de wobe vous faira du bien. Allez, on y va. »
J'ai essuyé ses mains et son visage avec le mouchoir, mais ça n'aidait plus beaucoup car c'était encore collant quand j'ai saisi la main de la jeune dame Evian, alors j'ai fait un clin d'œil au chevalier pour signaler qu'on pouvait recommencer à marcher. Plutôt que de faire ça dans le couloir, il semblait bien mieux d'aller au salon pour se laver et se changer. Nous avons marché vite et avons fini par arriver devant la salle de repos.
'Hein ?'
Mais quand j'ai ouvert la porte, j'ai vu un visage familier.
'Le Grand Chambellan de l'Empereur ?'
C'était celui que j'avais vu quand j'ai rencontré l'empereur. Surprise par cette rencontre inattendue, je suis restée complètement immobile devant la porte.
« Je suis venu ici parce que la personne que je sers m'a ordonné de préparer des robes. »
Le chambellan a baissé la tête et a parlé poliment.