Devant moi se trouvaient de nombreuses tenues colorées, mais j'avais l'impression de regarder quelque chose de très différent de l'autre robe qui attendait à quelques pas. C'était peut-être la raison pour laquelle elle pouvait me la présenter avec tant d'assurance. J'ai hoché la tête, ressentant un étrange attachement pour cette robe.
« Cette robe est vraiment jolie. »
« Merci, Princesse », a répondu Jacqueline avec un large sourire.
Il semblait qu'elle était heureuse de ce que j'avais dit. Je pouvais voir qu'Eldeira et Franc étaient elles aussi fascinées par la robe devant moi.
Je suis sûre que cette robe pâle et violette, enveloppée en couches comme des pétales de fleurs, voltigerait élégamment en marchant. C'était une très belle robe qui ne perdrait pas sa splendeur, peu importe le nombre de fois qu'on la verrait.
'J'ai vu pas mal de robes, mais rien ne peut se comparer à celle-ci.'
J'ai regardé Jacqueline et ouvert la bouche.
« Je prends celle-ci, et vous pouvez partir. »
« Merci, mademoiselle. »
Jacqueline a souri et a baissé la tête en s'inclinant.
« Voici Madame Jacqueline, Votre Altesse. »
« Entrez. »
Jacqueline a été convoquée au palais impérial après avoir montré la robe à Shuelina.
Azuela était assise sur le canapé du salon, une tasse de thé à la main. D'autres jeunes filles étaient assises à côté d'elle. On aurait dit qu'elles profitaient de l'heure du thé.
Jacqueline s'est avancée poliment devant Azuela.
« Oh, elle est enfin là, Votre Altesse ! »
« Je suis tellement curieuse ! »
À côté d'Azuela aux yeux pétillants, les autres jeunes filles à ses côtés l'ont appelée avec excitation. Azuela a alors demandé à Jacqueline, en se frottant les joues avec plaisir.
« Les vêtements sont prêts ? Tu devrais les donner à Père Empereur le plus vite possible pour qu'il me les donne. »
Azuela a parlé à Jacqueline avec un air inhabituellement nerveux.
Elles ont dû déjà envoyer plusieurs personnes pour l'espionner et vérifier la situation, mais maintenant il semble qu'elles n'aient pas pu tenir et aient décidé de l'appeler ici pour avoir des nouvelles.
Jacqueline, retenant ce qui ressemblait à un rire amer, a répondu à Azuela.
« C'est tout fini, et je venais juste de le montrer à Sa Majesté aujourd'hui. »
En entendant que c'était fini, Azuela a souri joyeusement.
« D'accord alors. Est-ce celui que tu tiens à côté de toi ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Ah, vraiment… J'espère que Père Empereur me le donnera plus tôt. »
Alors qu'Azuela marmonnait, les autres jeunes filles assises à côté d'elle ont aussi hoché la tête avec extase.
« Est-ce la robe ornée de diamants du territoire de Tarind ? Il semble que Sa Majesté vous porte vraiment dans son cœur, Votre Altesse la Princesse Impériale. »
« J'ai hâte de voir la princesse la porter à la fête ! »
« Se tenir à côté du Grand Prince Vaillot vous rendra encore plus parfaite ! »
(T/N : Je change ma traduction de « le fils du Grand-Duc » en « Grand Prince » puisque Shuelina est une « Grande Princesse », une fille, alors un fils de Grand-Duc devrait être appelé « Grand Prince ». C'est la bonne traduction, et je ne m'en suis rendu compte que maintenant haha désolé pour la confusion.)
Azuela a souri joyeusement en entendant les murmures des autres jeunes filles pleins de jalousie. Elle avait aussi déjà partagé ses projets pour le réveillon du Nouvel An avec ses amies proches. Elle a aussi ouvertement partagé le fait qu'elle était vraiment aimée par Sa Majesté l'Empereur, son père, et qu'il avait secrètement préparé une robe pour elle à l'avance. Même les diamants rares récemment découverts ont été taillés en formes délicatement belles et utilisés abondamment pour rendre la robe encore plus luxueuse.
Elle a aussi mentionné qu'elle avait demandé au Grand Prince Vaillot, qui attirait tous les regards et qu'elle avait rencontré au Palais Impérial, d'être son cavalier pour la prochaine fête. Bien que rien ne soit encore confirmé, Azuela ferait tout ce qui est en son pouvoir pour rendre l'incertain certain.
Tout le monde a ri en imaginant une scène de belle princesse donnant des instructions au Grand Prince de cette famille de méchants.
'C'est embêtant. Cette anticipation…'
Jacqueline a regardé le visage d'Azuela et a légèrement durci son expression. Elle aurait dû dire que la robe n'était en fait pas pour Azuela, mais ce n'était pas le bon moment pour le dire. La Princesse Impériale serait la risée devant les autres jeunes filles nobles si elle le disait maintenant.
Les enfants, qui riaient et bavardaient entre eux, n'ont plus fait attention à Jacqueline. Ils lui ont juste dit d'apporter la robe et de sortir. Jacqueline a été mise à la porte du salon en moins d'une minute. Elle a soupiré en se tenant près de la porte.
Au début, elle s'inquiétait de perdre la Princesse Impériale comme cliente, mais ce n'était plus un gros problème maintenant. C'était l'Empereur qui lui avait commandé la robe au départ, pas la Princesse Impériale.
'Au début, moi aussi je pensais que c'était pour la Princesse Impériale.'
Jacqueline était chargée des robes de la Princesse Impériale au point qu'on aurait dit qu'elle était la créatrice attitrée de la Famille Impériale. Elle a pensé que c'était pour Azuela quand l'Empereur a appelé et lui a demandé de faire une robe pour un enfant de six ans — tout comme la rumeur disait qu'il était très attaché à sa fille et qu'il préparait juste une robe pour son réveillon du Nouvel An.
Elle a été surprise, cependant, que la taille et la corpulence qu'il avait décrites en détail étaient différentes de celles d'Azuela.
'Veuillez m'excuser, Votre Majesté, mais la taille que vous venez de me décrire est un peu plus petite que celle de la Princesse Impériale.'
'Faites juste ce que j'ai dit. Il suffit de la faire comme ça.'
(T/N : Phrase en italique à l'intérieur des '' comme dans le passé.)
Les mensurations que l'empereur lui a montrées ressemblaient davantage à celles d'un enfant de quatre ou cinq ans, pas de six. Elle a demandé prudemment à l'Empereur, mais l'Empereur lui a juste grinçé et lui a dit résolument cela.
De plus, la robe commandée par l'Empereur était très différente de ce qu'Azuela porte d'habitude. C'est un fait bien connu que la Princesse Impériale aime les robes aux couleurs et motifs très voyants. Cependant, ce que l'Empereur lui a ordonné de faire était une robe soignée et mignonne, un style pour quelqu'un comme un ange innocent. Il a aussi exigé que la valeur réelle soit différente. Elle ne devait pas lésiner sur le coût des matériaux et utiliser les tissus et bijoux les plus somptueux, et veiller à utiliser le blanc et le bleu, les couleurs de la famille impériale.
Le design était inspiré le plus possible des vêtements d'une certaine dame (n/t : j'imagine la défunte impératrice). C'était l'ordre de l'Empereur.
Elle a pensé que peut-être elle ne savait pas que la Princesse Impériale était si délicate, mais elle a dû suivre les ordres de l'Empereur.
'Ce n'était pas pour la princesse au départ.'
C'était très difficile de faire une robe pour une enfant de six ans qu'elle n'avait jamais rencontrée auparavant. Alors, elle s'est souvenue que le Grand-Duc avait aussi passé une commande coïncidente pour faire une robe pour une enfant de six ans.
'Oh, quelles étaient mes expressions faciales tout à l'heure… ?'
Elle a pu assembler tous les morceaux du puzzle après avoir vu le visage de la Grande Princesse à la résidence du Grand-Duc aujourd'hui. Shuelina ressemblait beaucoup à l'Empereur. Ses cheveux brillants au soleil étaient exactement de la même couleur que ceux de l'Empereur.
'Tout le monde peut voir qu'elle est du sang de la Famille Impériale.'
C'était déjà bien connu dans les cercles de la haute société alimentés par les rumeurs que la Grande Princesse était une orpheline roturière. Cependant, dès qu'elle a vu le visage de Shuelina, cela l'a choquée et elle a pensé : 'Peut-être est-elle une orpheline de la Famille Impériale ?'
Cependant, si on efface le préjugé des autres aristocrates qui supposaient que cela ne pouvait pas être le cas (parce qu'elle vivait dans un orphelinat pour roturiers), ils auraient su que la fille était bel et bien un membre de la famille royale.
'Ce sera un réveillon du Nouvel An bleu.'
(T/N : Comme vous le savez tous, la couleur « bleu » fait référence à la famille royale parce qu'ils ne sont pas des gens simples. Donc quand Jacqueline a pensé que ce serait un « réveillon du Nouvel An bleu », elle faisait en fait référence à qui portera les robes qu'elle a faites, parce qu'elles sont toutes les deux princesses : Azuela et Shuelina.)
Beaucoup seront émerveillés de voir Shuelina. Une Princesse Impériale devenue Grande Princesse.
En plus, Jacqueline s'inquiétait aussi des préparatifs du Nouvel An d'Azuela. La princesse, qui a appris la demande de l'Empereur, était convaincue que c'était son cadeau, et elle n'avait pas du tout préparé de robe pour cela. À ce rythme, la préparation de la robe de la princesse serait un désastre.
'Il va falloir que je me sauve pour l'instant.'
Elle prévoyait de faire des excuses en disant qu'elle ne savait pas en réalité à qui l'Empereur donnerait le cadeau, mais elle avait un peu peur. Néanmoins, le coin de ses lèvres s'est relevé quand elle a pensé à Shuelina portant le chef-d'œuvre qu'elle avait fait. Elle était convaincue que son travail avait trouvé sa juste place.
« Madame Jacqueline, Sa Majesté vous appelle. »
Un serviteur a abordé Jacqueline alors qu'elle marchait dans le couloir avec diverses pensées en tête. Jacqueline a baissé la tête et a suivi l'attaché jusqu'au salon de l'Empereur.
« Avez-vous fini le travail ? »
Dès son entrée dans le salon, Jacqueline, qui avait baissé la tête et s'était courbée le plus bas possible, a entendu la voix sévère de l'Empereur.
« Oui. Je l'ai apporté ici, Votre Majesté. »
Quand Jacqueline a présenté le travail, quelqu'un l'a accepté au nom de l'Empereur. Pendant un moment, on a entendu le bruit du tissu qui se dépliait. Jacqueline a baissé les yeux et a regardé avec curiosité.
'Il n'y a aucune raison que vous n'aimiez pas mes vêtements.'
Sinon, c'est parce qu'il n'a pas l'œil pour les vêtements de filles. Avec une telle pensée ferme, elle a attendu qu'on dise quelque chose au-dessus de sa tête.
« Vous l'avez fait magnifiquement. »
L'Empereur a marmonné d'une voix légèrement rauque, comme s'il pensait à quelque chose. Peut-être imaginait-il quelqu'un portant cette tenue.
« Je me souviens de l'époque où Sa Majesté l'Impératrice portait cette robe. »
Le chevalier debout derrière l'empereur a murmuré d'une voix calme. Jacqueline était maintenant complètement sûre en entendant cette voix — la Shuelina qui portera cette robe est la fille de Sa Majesté l'Empereur et de Son Altesse l'Impératrice.
(T/N : La première Impératrice citée par le chevalier fait référence à l'ancienne Impératrice, qui était la mère de Shuelina. D'un autre côté, la deuxième Impératrice dans l'esprit de Jacqueline fait référence à l'Impératrice actuelle, la mère d'Azuela. Jacqueline a pensé que Shuelina est sa fille.)
'La Grande Princesse portera mes deux robes.'
Une robe violette innocente commandée par le Grand-Duc, et la noble robe bleue royale demandée par l'Empereur. Les deux robes devaient être pour Shuelina. Sachant tout, Jacqueline a demandé à l'Empereur d'une voix prudente.
« Pardonnez-moi, puis-je partir maintenant ? Ou dois-je apporter ces vêtements à la Princesse Impériale ? »
« Princesse ? Princesse impériale ? »
L'Empereur, qui marmonnait comme s'il était ému, a reniflé bruyamment.
« Ces vêtements n'appartiennent pas à Azuela. »
Jacqueline allait dire « Alors, je devrais me dépêcher de faire des vêtements à donner à Son Altesse la Princesse Impériale… » mais elle a fermé la bouche. De toute façon, ce n'était pas son travail de lui faire de nouveaux vêtements immédiatement.
L'Empereur a regardé Jacqueline, qui hésitait.
« Y a-t-il quelque chose que vous voulez ? »
« Je… »
Une richesse luxueuse ? Une plus grande boutique ? La renommée ? En pensant à ce qu'elle devait demander, Jacqueline a mis plus de poids sur ses ambitions. Elle avait besoin de richesse et de renommée. Elle avait toujours faim de tout. Même si elle avait déjà le meilleur, elle avait faim et voulait avoir de plus grandes aventures.
« Votre Majesté ! D'après ce que j'ai entendu dans cette pièce… Je pense qu'il y aura bientôt une présentation officielle d'un membre de la famille royale. »
« … »
L'Empereur n'a rien dit. Jacqueline a supporté sa voix tremblante et a continué.
« Alors, au moment de la présentation, laissez-moi m'occuper des vêtements que la nouvelle princesse portera. »
« … Vous êtes très gourmande. Mais il semble que vous sachiez lire la situation actuelle. »
L'Empereur a regardé la silhouette courbée de Jacqueline et a tapoté sur la table. C'était un bon signal.
'C'est fait. Après ça, laissons la Grande Princesse et le Grand-Duc me protéger.'
Jacqueline n'avait aucun doute qu'elle serait aussi la meilleure créatrice de l'année.
Le processus de choix d'une robe était vraiment difficile. Cela faisait des heures que j'avais enfilé des vêtements confortables et fait une sieste au lit. Ma poitrine était lourde comme si elle était pressée par un rocher, et je ne me sentais pas rafraîchie du tout. Puis je me suis réveillée au hasard parce que j'ai senti que l'air qui touchait ma peau avait changé.
D'une manière ou d'une autre, c'était parce que les environs étaient devenus frais comme si le vent soufflait.
« … Shushu, Shushu. Tu dois te réveiller. »
C'était le Grand-Duc. J'ai cligné des yeux quelques fois de plus et essayé de regarder autour de moi. Je n'aurais peut-être pas remarqué qu'il y avait quelque chose d'anormal si le Grand-Duc ne m'avait pas regardée avec un regard si intense et souri.
« … Papa ? »
Le Grand-Duc est resté inchangé sous mon regard dubitatif. Il me souriait toujours affectueusement…
'J'ai déjà vu les coins de ta bouche tressaillir.'
Il n'y avait aucune erreur, le Grand-Duc cachait quelque chose. Yap ! Quand j'ai tourné la tête, j'ai pu voir la main du Grand-Duc s'étendant sur un côté pour pousser Kaiden loin de moi. Quand j'ai croisé les yeux de Kaiden, le bébé dragon a gémi pitoyablement et s'est roulé en arrière.
« Papa, n'embête pas Kaiden. »
Je me suis rapidement levée de ma place et j'ai serré Kaiden dans mes bras. Kaiden s'est lourdement appuyé sur moi, ses yeux violets à moitié fermés. Il a même enroulé ses ailes autour de mes bras comme pour dire que je devrais le serrer plus fort.
« Soupir, tu faisais une histoire tout à l'heure… »
Le Grand-Duc a marmonné quelque chose, mais à ce même moment, Kaiden a bruyamment frotté son visage contre mes bras et je n'ai pas bien pu entendre ce qu'il disait.