Ah……!
J'ai essayé de retenir le vertige qui me prenait et me suis massé les tempes, mais mon corps s'est vite alourdi sous le tourbillon de questions et d'inquiétudes. Mes jambes allaient céder quand mes bras ont été saisis des deux côtés.
« Shuelina ! »
« Shushu, ça va ? »
Celui qui tenait mon bras gauche était mon frère (biologique), l'autre mon grand frère. Maintenue des deux côtés, j'ai cligné des yeux en relevant lentement la tête vers Wyndert et Lucas, qui se dévisageaient.
« Je ne crois pas que Shushu et le Palais Impérial fassent bon ménage. La voilà malade tout à coup. »
« Je pense qu'il vaudrait mieux demander à Père Empereur de laisser Shuelina rester au Palais Impérial jusqu'à ce qu'elle aille mieux. »
« Et si il lui arrive quelque chose de grave ? Il vaudrait mieux que Shushu rentre au manoir le plus vite possible. »
Je sentais l'énergie vibrer entre eux deux.
« H-hé, mes bwas… »
Oh, que faire ? J'étais coincée entre eux, tous deux m'agrippant les bras, mais aucun ne me regardait. Je pleurais, les bras saisis, quand j'ai entendu la porte s'ouvrir devant moi.
« Je suis sorti voir pourquoi c'était si bruyant dehors, et c'était ça la raison. »
C'était le Grand-Duc. Il a froncé les sourcils en me voyant tenue par les deux bras comme une brochette. Il a claqué des doigts pour attirer notre attention, et les deux garçons qui me serraient fort ont relâché leur étreinte. Je me suis frotté les bras qui fourmillaient en m'approchant du Grand-Duc, et il m'a soulevée en cliquant de la langue.
« Altesse, je crois que vous devriez réviser les manières dues à la Grande-Princesse et à une dame. »
Le Grand-Duc a dit à Lucas, me regardant d'un air mécontent.
« Wyndert, les enfants grandissent en se disputant et vous pouvez vous battre autant que vous voulez, mais faites-le sans impliquer Shushu. »
L'oreille de Wyndert a rougi d'être traité d'enfant. Le Grand-Duc a posé la main sur mon front et a effleuré mon poignet rougeâtre, puis a cliqué de la langue à nouveau.
Il était évident qu'un bleu allait vite apparaître sur mon poignet. Wyndert et Lucas étaient restés figés comme de la glace, le regard rivé sur mon poignet.
« Je-je suis désolé… Shuelina. »
« Ton oppa, sur le coup… »
Tous deux se sont glissés vers moi et m'ont chuchoté qu'ils étaient désolés. J'ai secoué la tête et me suis affalée paresseusement dans les bras du Grand-Duc.
« Il vaudrait mieux que tu ailles te reposer, Shushu. Je te mettrai au lit. »
J'ai levé les yeux vers le Grand-Duc, envie d'inviter Lucas, mais en voyant l'expression du Grand-Duc, j'ai fermé la bouche.
D'un coup, la cloche de l'illumination a sonné dans ma tête. Si j'invite Lucas maintenant, le Grand-Duc va être très contrarié !! À ce stade, j'ai décidé que je devais remettre le mouchoir à Lucas, mais ce serait dommage.
'N'oublions pas la prochaine fois.'
Lucas m'a regardée dans les bras du Grand-Duc avec un air un peu triste. J'aurais voulu lui dire quelque chose… malheureusement, je n'ai pas pu, tant je me sentais bien dès qu'il m'a soulevée.
« Malheureusement, l'invitation au dîner de Sa Majesté devra être reportée parce que ma fille est malade. J'en assume la responsabilité, veuillez le lui transmettre. »
Le Grand-Duc a légèrement relevé le coin de la bouche en s'adressant à Lucas. L'Empereur nous avait invités à dîner ? J'ai eu envie de demander : « On n'est pas censés y aller ? » mais je me suis contentée de le fixer en pinçant les lèvres.
'Je ne sais pas. Papa s'en occupe !'
Croyant que le Grand-Duc réglerait le problème. J'ai fini par m'endormir, incapable de lutter contre mes paupières lourdes qui se fermaient dès qu'il m'avait soulevée.
La voiture du Grand-Duc Vailot a été aperçue sortant par la Porte Centrale du Palais Impérial. Azuela a serré les poings, songeant à la personne à l'intérieur.
« Princesse, votre peau risque de brûler au soleil si vous restez si près de la fenêtre. Toi, va tirer les rideaux. »
La nourrice d'Azuela a donné l'ordre à la servante d'une voix inquiète. Azuela a jeté un coup d'œil à la nourrice, puis a fixé intensément la voiture lointaine. Elle a tordu les lèvres en repensant à ce qui s'était passé la veille.
« Hier, comment avait-elle l'air, cette gamine ? »
« Hein ? Vous parlez de la Grande-Princesse ? Elle ne pouvait même pas se tenir à vos côtés, Princesse Impériale. »
Azuela a effacé le sourire qui pendait à ses lèvres aux mots de la servante indifférente, puis a secoué la tête.
« Heu… vous me comparez à elle ? Je suppose que je devrais en apprendre davantage sur la façon d'être une dame. »
Azuela a souri un peu tristement. La servante voulait sans doute la flatter. Pourtant, il était inacceptable d'oser penser que Shuelina puisse être comparée, surtout si l'objet de la comparaison était elle, Azuela.
Les yeux d'Azuela brillaient en secret, mais elle avait une expression pitoyable, comme sur le point de pleurer, alors qu'elle savait tout.
« P-Princesse Impériale ! Je n'ai pas voulu dire ça… ! »
« Retourne dans ta chambre. Je te rappellerai quand j'aurai besoin de toi. »
La nourrice n'osait pas garder une servante qui allait contre la volonté de la Princesse Impériale. Elle a vite renvoyé la servante qui avait fait une gaffe, comme pour protéger Azuela.
Azuela a soupiré légèrement quand la servante, qui s'apprêtait à s'effondrer en pleurant, est sortie de la pièce.
« Je crois qu'elle me déteste, » a murmuré Azuela tristement en regardant la porte par où elle était partie.
Alors la nourrice a consolé Azuela d'un air inquiet.
« Est-ce possible ? C'est tout à cause de cette gamine stupide. »
« Mais… c'est une noble ? »
Les roturiers sont inférieurs et sots, les nobles sont supérieurs, et la famille impériale est divine. Se rappelant ce dicton célèbre, Azuela a incliné la tête.
Bien qu'elle (Shuelina) fût respectée par les chevaliers et les nobles pour maintenir une image gentille et adorable, elle ne pouvait pas changer son statut inhérent. La nourrice a secoué la tête, dissipant les doutes d'Azuela.
« Elle n'y peut rien puisqu'elle est une noble de bas rang. Elle a dû se plaindre à une servante. »
Ce n'était dit par sa nourrice que pour qu'Azuela soit de meilleure humeur et qu'elle reste à ses côtés, mais après tout, une noble de bas rang a un défaut qu'on ne peut ni cacher ni changer.
« Je pourrai veiller sur tout le monde si je deviens une meilleure Princesse Impériale. Laisse-la, nourrice. Ça a dû être dur pour elle de vivre en n'étant que stupide. »
Azuela a dit en chuchotant, le visage amer. Puis elle a posé la main sur sa poitrine et a pensé.
'C'est ça, c'est son seul moyen de survivre. Elle a dû l'accepter.'
Azuela a essayé de calmer la piqûre qu'elle avait oubliée un moment à cause de la servante.
Cette gamine Shuelina – une enfant qui extorque sans vergogne les capacités des autres sans les rendre.
Elle haïssait Lucas d'avoir fait visiter le palais à Shuelina. C'était injuste de la part de Lucas de lui demander de s'écarter comme si elle n'était rien – comme si les deux garçons protégeaient Shuelina et lui barraient la route.
Il n'y avait aucune chance que Lucas, toujours froid et distant, ne soit gentil qu'avec Shuelina.
C'est tout à cause de cette Shuelina. C'était évident qu'elle était allée ennuyer Lucas parce qu'elle ne savait que dépendre des autres.
'Je ne sais pas quel genre de fille elle est, mais il est clair que mon frère et l'autre garçon ont été dupés pour en avoir pitié.'
Il n'y avait pas d'autre moyen pour elle de survivre que de voler les autres, de dépendre d'eux, et de faire la pitoyable pendant qu'elle grandissait comme une roturière. Azuela a soupiré légèrement, évacuant sa pitié, puis s'est détournée.
« Je parlais du fils du Grand-Duc Vailot qui se tenait à côté d'elle. Nounou, à quoi il ressemble ? »
Il y avait beaucoup de beaux hommes et de belles femmes au Palais Impérial, et on pouvait dire qu'il était élégant et beau rien qu'en le regardant, sans aller plus loin. Son grand frère, Lucas, était aussi un très beau garçon, et dans quelques ans il deviendrait un bel homme qui raflerait la popularité des cercles mondains de l'Empire. Néanmoins, le Wyndert qu'elle avait rencontré hier avait immédiatement capté son attention.
Il était froid et pur comme la glace. Surtout, son attitude à faire semblant de ne pas s'intéresser à elle était intrigante.
'Est-ce parce qu'il est timide ?'
Elle s'était sentie honteuse hier quand il n'avait pas baisé le dos de sa main, mais elle pensait qu'il était peut-être simplement trop embarrassé pour le faire. Parce qu'il n'y avait personne au monde qui détesterait la plus adorable et la plus parfaite Princesse Impériale.
Il n'y avait jamais eu rien qui ne se passe pas comme Azuela le voulait – parce que le monde était de son côté.
« Il est très beau et a une grande famille. De plus, c'est le futur Grand-Duc. »
« C'est vrai ? »
« Mais la notoriété de la famille est trop… »
Si c'est le Grand-Duc, Azuela essaiera de s'entendre un peu, mais ce ne serait pas une mauvaise condition. À moins qu'il n'y ait quelqu'un de comparable à l'Empereur d'un autre continent, c'était un parti convenable pour ses futures fiançailles.
Surtout, on s'attendait à ce qu'elle suscite l'envie de pas mal de gens si elle était placée à côté de lui et recevait un escort sincère. La notoriété de la famille était quelque chose de négatif, mais même ça était d'une façon ou d'une autre attirant.
'Je pense que ce serait parfait si le Grand-Duc Vailot n'avait pas adopté Shuelina.'
Azuela a léché ses lèvres avec regret, puis a secoué la tête. Ce qui est fait est fait. C'était inévitable si Shuelina ne mourait pas ou ne disparaissait pas.
'Bon, je n'y peux rien. Ce ne serait pas mieux qu'il m'escorte au prochain bal ?'
Elle prévoyait d'organiser une fête d'enfants pour le Nouvel An, donc elle comptait aussi lui donner cette invitation. Il faisait bien semblant d'être froid dehors, mais elle était sûre qu'il serait content en la recevant et qu'il ne saurait pas quoi faire.
Azuela a souri heureusement en imaginant les yeux sensés du garçon observant les alentours de la fête.
Le manoir du Grand-Duc dans la Capitale Impériale s'appelait le Manoir de Verre Bleu, et comme son nom l'indique, il était fait de verre bleu.
C'était très fascinant comment le manoir était imprégné de magie pour qu'on voie l'extérieur depuis l'intérieur, mais pas l'intérieur depuis l'extérieur. Grâce au verre bleu, l'extérieur du manoir ressemblait à une maison de glace. Et le jardin qui s'étendait devant lui était comme un trésor.
Qui a ruiné un si beau jardin ? Était-ce parce que notre famille était tristement célèbre pour sa notoriété que beaucoup voulaient nous éliminer ? Mon cœur a serré pour une raison quelconque en levant les yeux vers le Grand-Duc.
'Ne t'inquiète pas. Je ferai en sorte que les gens disent que tu es un ange à l'avenir !'
Alors que je le regardais avec des yeux brillants en faisant une promesse pour notre avenir, le Grand-Duc m'a caressé la tête au lieu d'être décontenancé par mon expression. Hihi, j'ai souri légèrement et j'ai pris la main du Grand-Duc en entrant dans le hall.
« Bienvenue de retour, Maître ! »
Les gens alignés dans le hall nous ont acclamés bruyamment. Ça m'a rappelé mon premier jour au Manoir Rose Blanc. J'ai marché détendue entre le Grand-Duc et Wyndert. Je les suivais de près mais au bout du cortège, j'ai vu deux personnes, l'une en habit de majordome, l'autre en habit de gouvernante.
« Ça fait longtemps, Rodrigo. »
« Cela fait tant d'années, mon seigneur. »
Le Grand-Duc a salué le majordome en premier. Je n'ai pas pu m'empêcher d'être surprise en voyant le visage du majordome. Majordome ? Pourquoi j'ai l'impression qu'il a rajeuni d'un coup ? Il ne porte même pas ses lunettes !
'Pourquoi vote nom est-il difféwent ?'
Alors que je clignais des yeux et marmonnais bêtement, le majordome a éclaté de rire et s'est mis à genou sur un genou devant moi.
« Donc vous êtes la Grande-Princesse. Le majordome du manoir principal du Grand-Duc, Edgar, est mon grand frère. On se ressemble ? »
« Wah…… ! »
Ils se ressemblent vraiment. Puis la servante à côté de lui m'a grinné alors que ma bouche restait béante d'admiration.
« La Grande-Princesse est vraiment jolie. Je suis la gouvernante en chef Eldeira. Mon nom est difficile, hein ? Vous pouvez m'appeler juste Elde. »
« Enchantée, Elde. »
« Vous êtes vraiment mignonne ! C'est vraiment bien que vous soyez venue ! »
Eldeira m'a saluée d'une voix douce. Si Lucy avait un air colérique, Eldeira avait un air strict, mais son attitude était très gentille.
« Elde est la femme de Rodrigo. »
Wyndert me l'a chuchoté. Contrairement à Lucy et Edgar qui ne sont pas mariés, ceux-là le sont ! Pour une raison ou une autre, c'était amusant de voir à quel point c'était différent du Grand-Duché, au point que je me suis couvert la bouche et j'ai ri.
« Maître, je vais vous guider. Elde, veuillez vous occuper de la jeune demoiselle. »
Eldeira a cligné des yeux aux mots de Rodrigo comme si elle le savait déjà, et m'a doucement menée dans l'autre direction. Eldeira a dit qu'elle me présenterait d'abord le manoir, et elle m'en a fait le tour.