La servante la regarda d'un air étrange, mais Nadia se contenta de sourire avec un sens profond.
Les servantes qui travaillaient dans le manoir s'activaient à parler de leur première jeune maîtresse offrant une couronne de laurier lors de l'événement.
Même si le personnel du manoir était soumis à une interdiction stricte de parler, quiconque avait des yeux et des oreilles pouvait mesurer à quel point l'excitation était manifeste parmi les gens de la capitale.
Cette situation n'était censée être rien de ce qu'elle souhaitait.
'Plus l'affaire prend de l'ampleur, plus le marquis de Winterfell ne pourra pas résister à la proposition.'
L'attention de tout le pays était concentrée sur ce mariage.
Dans cette situation, s'il refusait l'ordre du roi de l'épouser, le marquis de Winterfell passerait pour désapprouver l'ordre royal.
Il n'y avait aucune marge pour qu'il puisse se justifier correctement en demandant d'évaluer la possibilité d'un manigance d'adversaire politique voulant le faire tomber.
Il n'avait d'autre choix que d'accepter le mariage avec Nadia pour ne pas être considéré comme une menace politique.
À l'heure qu'il est, la maison du marquis de Winterfell devait être en plein chaos.
Ils ne pouvaient pas croire qu'ils devaient accueillir la fille de nul autre que le duc de Balazit comme maîtresse de maison !
Le regard de Nadia se porta par la fenêtre dans la direction de la résidence de la famille Winterfell.
Elle ressentit un léger regret d'avoir surpris le marquis de Winterfell, cependant…
'Je ne te ferai jamais regretter de m'avoir épousée.
Une fois tout terminé, elle apposerait volontiers son sceau sur l'acte de divorce.
Nadia tourna à nouveau la tête et regarda l'écrin à bijoux étalé sur la table.
Comme elle s'y attendait, son père avait promis de fournir une dot importante. Ce n'était pas vraiment un cadeau sincère pour sa fille, mais plutôt des luxes pour sauver la face.
« D'ailleurs... Est-ce tout ? »
« Quoi ? L-lés bijoux sont tous là, mais tout cela vaut plusieurs fois la valeur combinée de pièces d'or, de soie, de bétail et de grains. Si vous souhaitez consulter la liste– »
« Non, ce n'est pas ça. »
Le regard de Nadia balaya lentement la table. Parmi eux, l'objet qu'elle cherchait n'était pas là.
Le collier qu'elle portait lors de la célébration du triomphe.
'Je ne peux pas laisser l'héritage de ma mère partir à Calaine, n'est-ce pas ?'
Nadia se fichait de tout le reste, mais elle devait retrouver le collier.
Pendant ce temps, à la résidence de la famille Winterfell, dans le bureau du chef de famille.
Glenn Winterfell écoutait le rapport de son aide de camp, assis sur une chaise.
Son expression faciale était masquée, son front enfoui dans le dos de sa main. Il n'allait pas bien ; les gens autour de lui avaient une petite idée de ce qui pouvait causer un tel état.
Observant l'humeur de son maître, l'aide de camp ouvrit prudemment la bouche.
Si ce n'avait pas été à cause des rapports, il était facile de deviner ce qui l'avait plongé dans une humeur aussi maussade.
« Même dans les recoins les plus isolés du centre-ville, on ne parle encore que de la célébration du triomphe. J'ai entendu dire que Sa Majesté elle-même vous pressait de ce mariage sur le lieu de la fête, car c'était un fait accompli que la fille des Balazit vous avait déjà tendu la couronne. »
« .... »
« Mais encore, ce ne serait pas inhabituel pour les gens de la capitale... Non, les gens de tout le pays le savent. »
« Monseigneur, vous devez faire quelque chose. Sinon, vous serez forcé de monter à l'autel– »
« C'est trop tard. »
Le marquis de Winterfell, Glenn, répondit d'une voix tendue.
Puis il sortit une boîte de correspondance du tiroir et la jeta sur la table.
On pouvait considérer cela comme un manque de respect envers les lettres estampillées du sceau de la famille royale.
« Ce sont... »
« Lis. C'est probablement quelque chose que tu peux deviner. »
Le bruissement d'une feuille de papier résonna doucement dans le bureau.
Le visage de l'aide de camp de Glenn s'assombrit après qu'il eut pris connaissance du contenu des lettres.
« Il tourne autour du pot, mais n'importe qui pourrait dire qu'il te dit de te marier. »
« Si je continue de refuser sa suggestion, mon action sera prise pour une opposition à l'ordre royal. »
Quand Glenn dit cela, il cria comme s'il était en colère contre son aide de camp.
« Ils abusent. Qu'est-ce que Monseigneur a fait de mal ? Pourquoi font-ils ça ? N'avez-vous pas participé à l'expédition cette fois ? L'énorme effectif militaire, l'armement ; tout couvert par les impôts de notre territoire. Pourtant, ils se méfient encore de nous ? »
« Le duc de Balazit a dû semer des soupçons contre nous. Ce n'est qu'un vieillard qui a eu besoin de marcher sur le jeune gênant pour être satisfait. »
Le territoire des Winterfell, situé dans le Nord, n'était même pas à l'origine une partie du territoire du royaume.
Cette terre avait été soumise à la famille royale il y a cent ans, mais certains des gens du Nord ne se considéraient même pas comme des citoyens du Royaume.
Leur culture était aussi assez différente de celle du Sud, et pour cette raison, les nobles de la capitale ignoraient souvent les gens du Nord et les considéraient comme barbares.
On les voyait comme des sauvages, alors on n'arrêtait pas d'essayer de s'immiscer dans les affaires des Nordiques.
N'était-ce pas le fait que le Sud puisse être prospère et en sécurité grâce aux Nordiques qui gardaient la frontière nord ? D'une certaine manière, il était naturel que la loyauté des seigneurs du Nord envers le Roi s'éteigne.
Les conséquences de l'affrontement avec les seigneurs du Nord et des forces militaires entraînées embrassant un état d'esprit différent étaient évidentes.
Et du point de vue du duc de Balazit, une telle situation serait une source d'inquiétude.
« Je pense qu'il y a deux raisons pour lesquelles il tente de promouvoir ce mariage. Premièrement, empêcher les seigneurs du Nord de former une alliance par mariage. Et planter un espion au cœur du camp ennemi. »
« Si l'espion voit des signes de rébellion, cela parviendra immédiatement aux oreilles du Duc. »
« Je le pensais aussi. Je n'avais jamais imaginé que le Duc utiliserait son enfant de cette façon. »
Tant qu'il pouvait endurer une once de honte, ce plan serait très efficace.
S'il s'agissait d'un mariage manigancé dans leur dos, il devait y avoir un moyen de le reporter. Cependant, Glenn ne pouvait pas le faire car les rumeurs concernant ce mariage s'étaient déjà répandues dans tout le pays.
Comment avaient-ils pu utiliser une célébration du triomphe pour attirer l'attention de la sorte ?
« Je ne sais pas qui est derrière ça. Ça me donne mal à la tête. »
« Mais c'est sûrement efficace. »
« Mis à part le fait que le Duc a mis l'avenir de sa fille en jeu. »
Que ferait-il si le plan tournait mal et que le mariage avec Glenn n'avait pas lieu ? Tant que Glenn acceptait son cœur, il n'avait pas à assumer d'autres responsabilités, n'est-ce pas ?
Tout ce que Glenn pouvait dire, c'était que les Balazit avaient perdu la tête.
Quand il se souvint du visage de la jeune femme s'accrochant à lui juste parce qu'elle l'aimait, sa tête recommença à lui faire mal.
Cela fit à nouveau enfouir le front de Glenn dans sa main.
Puis son aide de camp rouvrit la bouche d'une voix prudente.
« D'ailleurs, il s'agit de messire Lee Jiho. »
« Hum ? »
« Selon notre homme qui était sur l'autel lors de la célébration, il avait l'air très décontenancé quand Lady Nadia t'a offert sa couronne de laurier. »
« Ce type ? »
« Oui, on aurait dit qu'il pensait que Lady Nadia lui offrirait la couronne. »
À ce moment-là, Glenn n'avait remarqué rien de tout cela car il n'avait pas eu le temps de regarder la réaction de Lee Jiho.
En fait, Glenn pensait aussi que c'était pour Lee Jiho jusqu'à ce qu'elle lui donne la couronne.
Lee Jiho était la main-pied-et-bouche du duc de Balazit. Donc, c'était étrange à bien des égards qu'il ne connaisse pas le plan du Duc à l'avance.
« Avant la célébration, il y a une rumeur disant que Lee Jiho et Lady Nadia ont échangé des vœux de mariage en secret. »
« Alors c'est compréhensible qu'il ait été décontenancé. Si une telle rumeur circulait, bien sûr qu'il aurait pensé qu'elle lui donnerait la couronne. »
« Le plan initial de la lui donner semblait avoir changé urgemment en cours de route. Il est hautement probable qu'ils aient exécuté le plan sans en informer messire Jiho. »
« .....C'est ce qui s'est passé ? »
Si Lee Jiho n'avait pas reçu le plan modifié à l'avance, cela expliquerait qu'il ait été confus.
Le regard de Glenn se porta sur la couronne de laurier, qu'il avait jetée dans le coin du tiroir.
Il semblait que le propriétaire de cet objet était initialement quelqu'un d'autre.
Glenn claqua la langue.
« Tsk, je plains ce type. Il a rejoint le champ de bataille comme on le lui a dit, mais c'est comme ça que le Duc l'a traité. »
« Peut-être que le plan a changé si soudainement que le Duc n'a pas eu le temps de lui donner un avertissement à l'avance. Mais pourquoi a-t-il changé d'avis ? »
« Je ne sais pas. Il a pu penser qu'il était plus important de planter quelqu'un pour nous surveiller que de voler la vedette de la célébration du triomphe. Mais c'est un peu suspect. Il aurait pu utiliser une des filles de vassal pour ce genre de travail. »
Alors la raison pour laquelle le Duc a envoyé Nadia dans le Nord était.... Le visage tourmenté de Glenn s'assombrit progressivement.
Puis son aide de camp aborda un autre sujet.
« Que comptez-vous faire maintenant ? »
« Vous parlez du mariage ? »
« Oui. »
« Avant tout, je dois me conformer à ce que Sa Majesté veut. Sinon, ils vont trouver une bonne justification pour nous attaquer. »
« M-mais si vous acceptez ce mariage, le Duc agira comme il l'entend. »
« Je n'y peux rien. On ne peut pas pleurer sur le lait renversé. Si je me retire maintenant, tout le pays pointera du doigt ma loyauté. »
« Cependant, faire entrer la fille de cette personne dans notre territoire– »
Ce n'était pas différent que d'avoir un couteau pointé dans leur dos.
Glenn, qui comprenait l'inquiétude de son aide de camp, dit.
« Ne t'inquiète pas. Comment une fille de duc magnifiquement élevée et sans alliés pourrait-elle fouiner ? Si nos gens la surveillent de près, il n'y aura pas de gros accident. »
« Alors c'est un soulagement. »
Puisque Nadia avait grandi magnifiquement à la capitale, Glenn était sûr qu'elle ne pourrait pas supporter l'environnement froid du Nord.
En outre, où irait la fierté de la Dame de la Maison du Duc de Balazit ? Glenn ne pensait pas qu'elle pourrait endurer le traitement rude qu'elle pourrait recevoir des serviteurs pendant plus d'une semaine.
'Personne ne pourrait me blâmer si elle rentre chez elle de son propre chef.'
Il ne laisserait pas les choses fonctionner comme le Duc le souhaitait.
Regardant dans la direction du manoir de la famille Balazit, Glenn affermit fermement sa volonté.