« Je me demande vraiment ce qui lui passe par la tête. »
Il ne parvint qu'à réprimer les émotions bizarres qui montaient en lui et retourna à son travail. Mais un coup frappa à la porte.
Toc toc.
Le serviteur attentif qui l'attendait courut ouvrir. Par l'entrebâillement de la porte, il vit que c'était Giscard. Glenn l'interpella.
« Ah, messire Giscard. Qu'est-ce qui vous amène ? »
« Il y a un rapport intermédiaire de l'équipe d'expédition de la tanière. Ils ont découvert un passage qui en constitue l'entrée. »
« Heureusement, ils ont trouvé l'entrée sans encombre. »
« Hormis cela, il n'y a pas eu d'autres problèmes, mais veuillez jeter un œil au rapport quand vous en aurez le temps, mon seigneur. »
Giscard s'approcha du bureau de Glenn et y déposa le rapport. Mais au moment où il s'apprêtait à quitter la pièce, la voix de Nadia l'arrêta.
« Oh ! Attendez un instant, messire Giscard. Comment s'est passé ce que je vous ai demandé tout à l'heure ? »
« J'ai exécuté la tâche comme Madame me l'avait ordonné. »
« Quelque chose que vous lui avez demandé tout à l'heure ? »
Glenn inclina légèrement la tête. C'était la première fois qu'il entendait dire que Nadia avait confié une mission distincte à Giscard. Nadia lui expliqua.
« Vous aviez l'air vraiment occupé, alors je me suis dit que je vous le dirais plus tard. Ce n'est pas grave. Le comte Altair gardait des esclaves nains, alors je lui ai demandé de retrouver où ils étaient. »
« Des esclaves nains ? Mais il est illégal de garder des sous-humains en esclavage. »
« Le comte Altair n'est pas du genre à se soucier de ça, vous savez. »
« C'est vrai. »
Glenn en convint lui aussi. Le domaine des Altair était réputé pour la qualité exceptionnelle des armures d'acier qu'il produisait. Il avait toujours pensé qu'ils avaient mis au point une technique de fusion avancée, vu la quantité de fer qu'ils produisaient. Qui aurait pu deviner que le comte Altair commettait le crime d'enlever des sous-humains pour les vendre comme esclaves, ce qui était strictement interdit par la famille royale.
« Mais, en y repensant, s'il exploite même ses propres tenanciers qui sont de la même espèce que lui, il n'aurait jamais bon traitement pour des membres d'une autre espèce. »
Mais ce n'était pas tout ce qui l'intriguait. Glenn lui demanda.
« Mais comment avez-vous pu en avoir connaissance ? »
« Pour être exact, c'est mon père, pas moi, qui l'a découvert. Je vous l'ai déjà dit, non ? Mon père possède un document qui répertorie toutes les faiblesses des gens qu'il pense pouvoir devenir ses ennemis plus tard. »
« Dans ce cas, les faiblesses de Winterfell doivent y figurer aussi. »
« Ah, ne vous en faites pas pour ça. Probablement parce qu'il était difficile pour lui de placer des espions à Winterfell, il n'y avait rien de majeur dans le document. C'est très probable qu'il ait donné son accord pour mon mariage avec Winterfell parce qu'il espérait que je deviendrais son indicatrice. »
Le fait que le comte Altair ait enfermé des nains pour les réduire en esclavage était un secret d'État que seuls les plus proches de son père connaissaient. Dès qu'ils avaient capturé le château de Vallon, Nadia avait ordonné à Giscard de retrouver l'endroit où les esclaves nains étaient enfermés. Le comte Altair, pressé de sauver sa peau, n'aurait jamais pris la peine de s'assurer que les esclaves étaient en sécurité, donc personne ne savait s'ils étaient en train de mourir de faim là où ils se trouvaient.
Giscard prit la parole.
« Il y avait vraiment des nains qui y étaient enfermés, exactement comme Madame l'avait dit. Si nous les avions découverts ne serait-ce qu'un peu plus tard, certains auraient vraiment couru un grand danger. Ils étaient inconscients de déshydratation quand nous les avons trouvés. »
« Comment vont-ils maintenant ? »
« J'ai entendu dire qu'ils s'étaient tous remis. »
« Tant mieux. »
S'il y en avait ne serait-ce qu'un qui était mort, ce aurait été un sacré casse-tête pour les apaiser.
« Ont-ils reçu les meilleurs soins, comme je l'avais demandé ? »
« Oui, chacun a été placé dans une chambre d'hôte individuelle, et de la nourriture ainsi que des serviteurs leur ont été fournis. Il ne leur manquera certainement rien. »
« Bon travail. »
« S'ils étaient morts de faim sur notre territoire, il y aurait assurément eu des frictions entre nous et les nains. Comme prévu, Madame a l'esprit vif. »
「…….. »
Glenn se mit à regarder Giscard comme s'il voyait une bizarrerie. Comment pouvait-il dire ça —
« N'était-ce pas lui qui me faisait tout un discours sur le fait de ne pas lui faire confiance, il y a à peine un instant ? »
Si Nadia n'avait pas été dans la pièce, il aurait sans doute fait asseoir Giscard pour l'interroger. Même si c'était un ordre de la marquise, il aurait au moins dû le prévenir, lui, son maître. Mais il a exécuté la tâche avant même de le lui dire…
Maintenant, il se demandait si c'était la même personne qui lui avait conseillé de ne pas se laisser prendre à ses belles paroles.
Puisque c'était une bonne chose dans tous les cas, Glenn décida de laisser courir, considérant qu'il avait actuellement le nez dans le guidon.
« Alors, allez-vous les renvoyer dans leur ville ? Je suis content qu'on puisse maintenir de bonnes relations avec les nains. »
« Nous devons absolument renvoyer ceux qui veulent partir vers leur ville natale. Cependant, j'aimerais essayer de les convaincre de rester. Je verrai comment ils se sentent à l'idée de rester ici pour travailler. »
「…….. »
Tous la regardèrent avec une expression gênée.
« Voudraient-ils même rester ici ? »
« Avant d'être enlevés et réduits en esclavage, les nains avaient initialement quitté leur ville natale parce qu'ils voulaient connaître la vie dans le monde des humains. »
« Cela… c'est aussi vrai. »
S'ils étaient restés dans leur ville, ils n'auraient jamais été enlevés.
« Ils voudront sûrement toujours laisser derrière eux leur petite ville étouffante. Si on leur propose de bonnes conditions, certains n'accepteraient-ils pas de travailler avec nous ? »
« Mais ils ont déjà subi un grave préjudice de la part des humains. Je ne pense pas qu'ils nous fassent confiance si facilement. »
« Ce n'est pas grave. J'ai dit aux servantes de parler quand elles sont près des nains pour qu'ils entendent plein de rumeurs. Ne seront-ils pas aussi curieux de savoir comment ils ont été libérés ? »
Nadia rit doucement et continua.
« Je suis sûre que vous savez quelle est l'histoire la plus populaire à Vallon en ce moment. »
「…….. ! »
Le sujet sur toutes les lèvres était Peter Bills et les dix pièces d'or qu'il avait reçues. Ils n'avaient pas empêché les nains de quitter le château, donc ils ont dû en entendre parler. Ils ont dû aussi apprendre quel genre de personne était le nouveau seigneur du château et quel décret il avait promulgué.