« C'est une bien meilleure façon de m'assurer que personne ne me critique. »
On disait qu'acheter le cœur de quelqu'un avec de l'argent n'était pas noble, mais c'était une tout autre histoire que de tendre la main à ceux qu'on avait poussés au bord du gouffre.
Si elle pouvait asseoir sa position dans la famille avec une modeste somme, ce ne serait jamais une affaire perdante.
Nadia, ayant terminé ses calculs, prit la parole.
« Suivant. »
« Oui, j'arrive ! »
Quelques heures plus tard.
Le calme finit par revenir dans le bureau animé tandis que les intendants partaient avec l'argent dont ils avaient besoin.
« Ha… »
Nadia soupira et s'affala sur sa chaise.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas été aussi épuisée, car ce genre de travail n'était pas fait pour une dame.
« Maintenant, je vais pouvoir souffler un peu…… »
Nadia avait confié le négoce des herbes épineuses aux marchands, mais en tant que propriétaire de l'affaire, elle ne pouvait pas tout leur laisser en aveugle.
De plus, elle devait identifier le budget nécessaire au domaine et répartir l'argent en conséquence.
Pour la première fois de sa vie, Nadia souhaita avoir deux corps.
Mais elle n'avait même pas l'impression d'être de mauvaise humeur, car c'était l'une de ses premières marches vers son but, et vers quelque chose qui lui appartiendrait en propre.
C'est alors qu'une tasse de thé se présenta agréablement à sa vue.
« Vous avez travaillé dur, Madame. C'est une tisane qui aide à récupérer de la fatigue. »
« Merci. »
Nadia redressa son corps fatigué et saisit la tasse que le majordome avait posée.
Le parfum qui lui chatouillait le nez était subtil et parfumé.
Juste après avoir bu une gorgée, une chose qu'elle avait remise à plus tard lui revint à l'esprit.
Nadiaposa sa tasse avant même d'avoir pu savourer le thé et oublia ce qu'elle avait à dire.
« Au fait, j'allais oublier. Gordon. »
« Oui, Madame. »
« Approchez un peu. J'ai quelque chose pour vous. »
Nadia tira un petit sac de pièces d'or du tiroir et le lui tendit.
Ce n'était pas une fortune, mais ce n'était pas non plus une mince somme.
Les yeux de Gordon s'écarquillèrent tandis qu'il avalait sa salive nerveusement.
« Madame ? Y a-t-il quelque chose que vous vouliez me demander ? »
« C'est une récompense spéciale pour vous. Vous avez eu du mal à joindre les deux bouts. En regardant le livre de comptes, il y a pas mal de cas où les salaires du personnel ont été retardés. Ça a dû blesser votre fierté d'annoncer la nouvelle à vos subordonnés. »
« Oh, mais c'est trop d'argent. »
Elle fourra le sac dans les mains du majordome décontenancé.
« Rattrapez le coup en donnant des primes aux domestiques. Ou organisez une grande fête. L'ambiance de travail dans cette maison serait perturbée si l'autorité du majordome en chef n'est pas correctement établie. »
« M-Madame… »
La voix de Gordon tremblait. Ses yeux étaient légèrement embués.
Les épreuves d'autrefois, quand il se débattait avec les comptes, semblaient défiler devant ses yeux.
Le nouveau marquis était, bien sûr, un très bon homme, mais dès qu'il avait hérité du titre, il s'était mis à courir les champs de bataille.
À peine les attaques de monstres étaient-elles passées que Glenn devait repartir d'un territoire à l'autre, jusqu'à atteindre le territoire final pour combattre les sauvages.
C'était entièrement à Gordon et aux intendants financiers qu'incombait la gestion du domaine pauvre pendant l'absence de Glenn.
Il n'y avait pas d'argent qui rentrait, ils avaient beaucoup de dettes, et même leurs terres agricoles avaient été saisies.
Ceux qui n'avaient jamais connu un tel désespoir ne pourraient jamais comprendre.
Le jour où Gordon apprit que la récompense de la victoire, son dernier espoir, n'était qu'une maigre somme, il ne put pas fermer l'œil de la nuit.
« Mais maintenant la dette est partie. Non, nous avons les moyens de payer nos dettes. »
Jusqu'à présent, c'était lui qui tendait la main en disant qu'il avait besoin de fonds, yet personne n'avait réussi à combler le coffre vide.
Jusqu'à ce que la nouvelle Madame fasse des milliards.
Gordon n'avait jamais été en situation de détresse au milieu d'une tempête de neige, mais peut-être était-ce ainsi qu'on se sentait quand une personne en détresse croisait un secours.
Gordon continua, essuyant ses larmes.
« Merci beaucoup. Mais le domaine de Winterfell aura besoin de beaucoup d'argent à l'avenir. L'épidémie finira bien par s'apaiser un jour, et ça ne change rien au fait que le Nord est une terre stérile. Veuillez garder cet argent pour l'avenir… »
« La raison pour laquelle ce domaine stérile a pu tourner jusqu'ici, c'est que le personnel a fait de son mieux à son poste. Ne pas investir dans les seules ressources du domaine pour économiser maintenant serait un peu inapproprié. »
« …… »
« Si vous ne voulez pas me faire passer pour une maîtresse pingre, prenez-le. De toute façon, vous ne le garderez pas dans votre poche. »
« Madame… »
Écrasant des décennies d'expérience à servir la famille seigneuriale, Gordon ne put empêcher son visage de se décomposer à cet instant.
Il cligna des yeux rapidement pour retenir ses larmes, mais il n'y parvint plus. Finalement, une larme coula sur la joue du vieil homme.
En regardant le majordome en pleurs en silence, Nadia pensa.
« J'y suis presque. »