« Avez-vous quelque chose à dire ? »
« Eh bien, au sujet des herbes épineuses… »
« Je vous en prie, vous pouvez me tutoyer. »
« Les avez-vous achetées parce que vous saviez que cela arriverait ? »
« Bien sûr. Si c'était une coïncidence, comment pourrais-je être aussi calme maintenant ? »
« Comment est-ce possible ? À moins que vous n'ayez la capacité de voir l'avenir… »
Glenn la regarda, incrédule.
Les expressions des autres personnes dans la pièce étaient les mêmes.
Wayne et les autres écoutaient également.
Comment la marquise avait-elle pu prédire cela ? Ce serait mentir que de dire qu'ils ne se le demandaient pas.
Nadia sentit que tous les regards étaient braqués sur elle, mais elle ne broncha pas.
Au cas où cette situation se produirait, elle avait préparé quelque chose à l'avance. C'est pourquoi Nadia put leur donner sa raison, bien qu'elle fût un mélange de vérité et de mensonge.
« Le premier cas de Peste Noire est survenu dans un district du fief d'Aral. Et le seigneur de ces lieux est un vassal sous l'aile de mon père. Il a transmis un rapport à ce sujet à mon père, et j'ai eu vent de l'affaire par hasard dans le bureau. »
Bien sûr, c'était un mensonge.
Le seigneur d'Aral avait gardé le silence pour étouffer l'épidémie, et, bien entendu, il ne l'avait pas signalée au duc de Balazit.
'Ce n'est pas parce qu'il l'a cachée qu'elle n'existe pas ? Cet imbécile…'
Nadia entendit la voix de son père, qui courait les rues dans sa vie passée, tandis qu'il faisait une scène chez le seigneur d'Aral.
Mais aucun des gens ici ne pouvait confirmer les faits avec son père.
Ainsi, Nadia continua ses mensonges avec aplomb.
« Le seigneur d'Aral craignait que sa position ne soit menacée si l'on apprenait que l'épidémie avait débuté sur ses terres. C'est pourquoi il a tenté de la camoufler et de passer à autre chose. Ne pensez-vous pas qu'une faille chez vos subordonnés devient bientôt la vôtre en tant que seigneur ? Mon père était également de cet avis, c'est ce qui s'est passé. »
« Il a fait un choix stupide. S'il n'avait pas essayé de le cacher, il n'y aurait pas eu autant de morts qu'à présent. »
Glenn marmonna, dégoûté par le choix du seigneur d'Aral.
Un seigneur a l'obligation de protéger les habitants de son fief.
C'était le prix qu'un seigneur devait payer en échange des impôts et du respect reçus du peuple.
Néanmoins, le seigneur d'Aral mit ses propres intérêts en premier et mena son peuple à la mort.
'Bon, c'est comme ajouter des péchés inexistants que mon père n'avait pas commis…'
Mais le duc n'avait-il pas piégé sa fille innocente dans sa vie passée ? Nadia choisit de ne pas se sentir coupable.
« Comment saviez-vous que le remède contre la Peste Noire était ces herbes ? »
« Ma mère était une gitane errante. À l'origine, les gitans apprennent beaucoup de leurs expériences de vagabondage. C'est ce que j'ai entendu de ma mère. Si tout votre corps noircit et qu'il y a de grandes chances que vous mouriez, vous devez consommer des herbes épineuses. Peut-être est-ce un savoir que les royaux ne connaissent pas. »
Bien sûr, c'était aussi un mensonge.
La mère de Nadia n'était pas une figure éminente en médecine.
« Avez-vous d'autres questions ? »
« Non, je suis tout à fait convaincu. »
« Tant mieux. »
Glenn semblait avoir encore quelque chose à dire, mais Nadia se retourna la première.
Nadia devinait ce qu'il s'apprêtait à dire, mais le travail était maintenant sa priorité.
Alors qu'elle s'approchait des intendants dans la pièce voisine, ils levèrent les yeux vers elle, le visage fatigué.
Ils semblaient à moitié épuisés par la charge de travail croissante, et à moitié soulagés de pouvoir enfin échapper à la crise financière.
« Vous devez tous avoir du mal avec tout ce travail soudain. »
« Oh non, Madame. »
« C'est pourquoi je vais vous montrer comment faciliter votre tâche. »
« … ? »
Un moyen de simplifier les choses ?
Tous les intendants affichèrent une expression confuse.
Après avoir vérifié que tout le monde était rassemblé, Nadia prit une plume d'oie.
Puis elle commença à tracer une ligne sur une feuille blanche.
Ce qu'elle leur enseigna était une méthode comptable légèrement plus avancée que celle utilisée actuellement.
Une méthode de tenue de livres dans laquelle les dépenses et les revenus sont enregistrés des deux côtés en séparant débit et crédit.
Les plus vifs comprirent rapidement l'intérêt de la méthode.
L'un des intendants claqua des doigts et dit :
« Cela nous aidera à enregistrer et calculer d'un seul coup ! »
« C'est exact. Ainsi, vous pouvez voir la circulation de l'argent d'un coup d'œil, le calcul des profits et pertes est plus précis. Quand vous avez beaucoup de travail comme ces jours-ci, le calcul se trompe souvent. Avec cette méthode, il y aura moins d'erreurs. »
C'était une méthode à laquelle même les intendants, fiers d'être des élites dans leur domaine, n'avaient jamais pensé auparavant.