Nadia dit :
« Nous ne pouvons pas les vendre à des prix ridiculement élevés. Si nous faisons cela, nous finirons par devenir l'ennemi de tout le monde. »
« Je suis du même avis. Mais même si nous multiplions le prix actuel par plusieurs fois, cela n'aura pas beaucoup d'impact, puisque ces herbes ne sont rien de moins qu'une aubaine. »
Nadia voulait fixer un prix bien plus élevé que le prix actuel. Car dans sa vie précédente, le prix de vente fixé n'était rien comparé à tout ce qu'elle proposait à l'instant.
« Et cela n'avait même pas été distribué équitablement aux gens. »
Peu après que l'on eut découvert que le remède contre la Peste Noire était les herbes épineuses, les riches accaparèrent les herbes épineuses mises sur le marché à prix d'or.
Ils en achetèrent plus que nécessaire, face à la peur de la mort.
Le problème était que les herbes épineuses n'étaient pas des cultures que les gens cultivaient habituellement.
Puisqu'elles ne valaient pas le temps et l'argent qu'il fallait pour les faire pousser.
Après que la végétation naturelle des herbes qui poussaient dans les montagnes et les champs fut épuisée, le prix des herbes épineuses s'envola et les pauvres ne purent plus se procurer de remède.
Si seulement ils avaient pu partager les herbes épineuses équitablement, tant de gens n'auraient pas péri.
Nadia n'avait pas la capacité d'empêcher des maladies infectieuses dont elle ne connaissait même pas l'origine en premier lieu.
Mais distribuer le remède équitablement au plus grand nombre possible était le moins qu'elle pouvait faire.
« Tout d'abord, nous devons approvisionner le Sud, où la situation est la plus grave. Au fait, comment se passe la récolte des herbes ? »
« Oui, c'est une mauvaise herbe qui pousse à l'origine partout, donc elle peut être cultivée dans la partie nord du pays. Cependant, il y a une chose qui m'inquiète. »
« Dites-moi. »
« L'épidémie fait relativement plus de dégâts dans le sud. Mais nous avons le monopole du remède. Je crains que les seigneurs du Sud ne nous accusent d'avoir propagé l'épidémie délibérément. »
« C'est improbable. »
Wayne ajouta, l'air frustré, face à la réponse déterminée de Nadia.
Ce n'était pas le moment pour l'autosatisfaction.
C'était la situation dans laquelle l'opinion publique avait été agitée par l'épidémie.
Les autres seigneurs pourraient accuser le marquis de Winterfell d'être la cause de l'incident pour détourner la colère du peuple.
« Logiquement parlant, bien sûr, il n'a pas de sens que le Nord crée et propage une épidémie que Winterfell ne connaissait même pas. Mais quand quelqu'un attise les esprits, cette logique n'a plus aucune importance pour les gens, n'est-ce pas ? »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Nadia continua, agitant les mains.
« Depuis le tout début, je n'ai pas acheté ces herbes épineuses pour lancer l'activité de tisanes de la famille Winterfell. »
« Alors pourquoi... »
« Mais vous savez qui je suis, n'est-ce pas ? »
« Ah ! »
Wayne s'exclama comme s'il venait enfin de tout comprendre.
La partie sud du royaume était le fief du duc de Balazit.
La plupart des seigneurs du Sud appartenaient à la faction du duc.
Si les gens accusaient Nadia d'avoir délibérément propagé l'épidémie après avoir monopolisé le remède, cela signifiait littéralement qu'ils accusaient le duc.
« Je ne pense pas qu'ils puissent faire quoi que ce soit cette fois. De plus, si nous distribuons le remède équitablement à tous, nous aurons une forte justification pour nier toute rumeur ou accusation. »
Par exemple, ils pourraient dire que Winterfell ne faisait que s'acquitter de son devoir en tant que vassal de la famille royale.
L'important maintenant était de fournir la quantité nécessaire de remède le plus équitablement possible.
« Je traiterai directement avec les seigneurs de chaque fief. Le volume des transactions sera déterminé selon le niveau de dégâts subis — la revente en augmentant le prix ou l'accaparement des herbes épineuses sera strictement interdits. Tant que le distributeur ne devient pas cupide, de tels dégâts peuvent être évités. Il est important d'informer tout le royaume à ce sujet, mais est-ce possible ? »
« Les gens de l'association sont dispersés dans tout le royaume. Vous pourriez faire passer mon message par eux. »
« Très bien. »
Si quelqu'un rompait sa promesse et essayait d'accaparer les herbes, il aurait à faire face à la colère du peuple.
Il y avait une différence entre ne pas être soigné par manque d'approvisionnement en remède et ne pas être approvisionné par quelqu'un qui décidait de jouer sale avec la distribution du remède.
Si le premier cas se produisait, ces gens devraient accepter leur sort funeste, car ils deviendraient l'objet de la rancœur de tous.
Nadia laissa le reste des détails à Wayne et aux autres marchands.
« Quelqu'un a-t-il des contacts dans le sud-ouest ? »
« Je crois que la branche Valdemir de l'une des Chambres de Crète s'y trouve. N'est-ce pas, Katarina ? »
« Oui, c'est exact. J'essaierai d'entrer en contact avec eux. »
« Alors confions la partie sud-ouest à la Chambre de Crète. »
Comme les trois étaient trop impatients d'avancer le travail, ce fut alors que Nadia, Wayne et Katarina entendirent une forte toux.
La personne qui fit ce bruit n'était autre que Glenn, qui écoutait en silence.
Se tournant vers lui, Glenn regardait Nadia avec un air compliqué.
Il avait l'air d'avoir beaucoup de choses à dire.
« J'avais pourtant essayé d'attendre qu'ils aient fini... »
Au vu de cette attitude ardente, il semblait qu'ils n'auraient pas arrêté de discuter même s'il avait attendu la journée entière.
Le « C'était mon rêve de faire mon propre commerce » était... ce qu'il pensait n'être que de vains mots de la part de Nadia.
Après avoir attendu son moment pendant près d'une heure, il se mit enfin à parler.