« Lance... Tu es le pire. »
« Tu m'as fait pleurer encore. »
Nia renifla, riant tout en essuyant négligemment ses larmes du revers de la main.
'C'est merveilleux.'
'Alors il ne m'a pas vraiment laissée derrière.'
Le sourire sur le visage de la jeune femme était radieux, comme si la lettre avait totalement dissipé toute la morosité dans son cœur.
'Cependant, tu te trompes sur un point, Lance. Tout le monde avance. Durant ce voyage, j'ai aussi trouvé des paysages que je veux voir par moi-même.'
Retenant ses larmes, Nia prit avidement une fine lamelle de cristal dans le compartiment secret et la déposa délicatement dans la rainure sur la couverture du livret.
Alors qu'un faible flot de Puissance Magique circulait, une projection de lumière et d'ombre apparut, exactement comme elle l'espérait.
Dans la vidéo,
Lance, capuche sur la tête, souriait à la caméra et présentait le paysage environnant.
« Nia, voici la Forêt de Cuivre-Crique. Tu n'y es jamais allée, n'est-ce pas ? »
« Là-haut, ce ne sont que d'immenses arbres à perte de vue. Si tu t'enfonces plus loin, tu ne vois même pas le soleil en plein jour. »
La courte vidéo de cinq secondes se termina rapidement.
Nia trouva cela incroyablement nouveau. Excitée, elle sortit une lamelle de cristal après l'autre et les lança.
C'étaient toutes des scènes différentes que Lance avait filmées dans la Forêt de Cuivre-Crique pendant son séjour.
Il y avait un coucher de soleil doré filtrant à travers les interstices des feuilles, un lit de rivière clair couvert de galets, et les parties profondes, calmes et sombres de la forêt.
Nia regardait, complètement absorbée.
Jusqu'à ce qu'elle sorte la dernière lamelle de cristal.
L'image s'alluma.
Cette fois, la scène montrait un marais boueux, d'apparence sale.
Le Lance dans la vidéo avait perdu son calme habituel. Il avait quelques taches de boue visibles sur les joues, ce qui lui donnait l'air d'un chaton tout crotté.
« Regarde ici, ces trucs lumineux au sol, c'est de la Mousse de Clair de Lune. »
Voyant l'apparence débraillée de Lance, Nia ne put s'empêcher de pouffer de rire.
Cependant, dans les deux dernières secondes, juste au moment où la vidéo allait se terminer,
une voix féminine claire et agréable, qui n'appartenait définitivement pas à Lance, retentit soudainement hors champ.
« Senior, je l'ai posé. Allons au prochain endroit. »
À peine la voix s'était-elle tue,
que la lumière projetée se dissipa et que la vidéo fut coupée net.
Le sourire sur le visage de Nia se figea instantanément.
Son expression sembla buguer, comme si son cerveau avait cessé de fonctionner.
Ses yeux s'écarquillèrent, comme si elle n'en croyait pas ses oreilles. Elle tâtonna pour relancer la lamelle de cristal.
La vidéo se rejoua.
« Senior, je l'ai posé. Allons au prochain endroit. »
Cette fois, elle l'entendit parfaitement distinctement.
'Il y a vraiment une autre voix ! Et c'est une voix de jeune fille ! Qui est cette fille qui l'appelle « Senior » ?'
Nia serra inconsciemment le col de sa chemise. Le cœur qui avait été rempli de chaleur fut maintenant envahi de manière incontrôlable par un sentiment lourd, étouffant et amer.
'Nia doit être vraiment heureuse en ce moment.'
Lance rentra chez lui, spéculant avec satisfaction tout en enlevant sa veste.
'Selon lui, l'esprit des filles était en fait facile à comprendre. Avec ce cadeau soigneusement préparé et la lettre sincère qu'il avait écrite, la colère de Nia avait dû complètement s'évanouir. Elle pourrait même l'accueillir avec un sourire radieux quand il irait à la Guilde demain matin.'
L'esprit tranquille, Lance reporta son attention sur l'essentiel : devenir plus fort.
Il jeta un coup d'œil à l'horloge murale.
'Il est encore tôt. L'objectif de ce soir est clair : grinder les deux Compétences sur le point de percer au Niveau 4 et forcer l'apparition d'une nouvelle Spécialité. Quand le matin viendra, j'irai à la Guilde des Vétérans ou ailleurs pour trouver et pratiquer une Compétence d'Arme adaptée. J'aurai alors essentiellement rempli les exigences strictes en Compétences pour mon changement de classe.'
Avec cela en tête, Lance enleva ses vêtements superflus et entama un nouveau cycle d'entraînement infernal pour la journée.
Ces derniers jours, cependant, pour pressurer davantage le potentiel de son corps, il avait commencé à ajouter des poids.
Comme en ce moment même.
De lourds sacs lestés étaient attachés à ses poignets et chevilles.
Chaque poignet portait 8 kilogrammes, chaque jambe était lestée de 12 kilogrammes, et avec l'ajout d'un gilet spécial rempli de barres métalliques, le tout atteignait près de 50 kilogrammes.
Au total, les poids sur son corps atteignaient la somme terrifiante de 90 kilogrammes.
Vu ses Attributs Corporels sans activer sa Technique de Respiration, il n'aurait pas eu besoin d'une quantité de poids aussi exagérée ; quelques sacs lestés auraient suffi pour un bon effet d'entraînement.
Mais son entraînement normal impliquait désormais de maintenir la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon active en permanence.
Dans cet État de Résonance d'Éther, sa Puissance et son Agilité avaient déjà dépassé les limites d'une personne Ordinaire.
Il devait compenser avec des poids encore plus insensés pour que ses muscles ressentent une pression de déchirement.
Et le poids accru ne se contentait pas d'augmenter le taux d'acquisition de Maîtrise de Compétence.
Plus important encore, il s'agissait de pousser ses Attributs de Base à leur limite absolue.
Après seulement deux jours de cet entraînement supplémentaire, son Attribut d'Agilité, qui stagnait depuis un moment, avait été forcé d'augmenter de 1 point, atteignant 7 Points.
De plus, il avait un fort pressentiment.
Tant qu'il parviendrait à faire percer cette Compétence centrale au Niveau 4 aujourd'hui, cela lui réserverait sans doute une énorme surprise.
Houuu...
Alors que sa Technique de Respiration opérait furieusement, des rafales d'air brûlant jaillirent de ses narines.
L'entraînement lesté consommait une quantité énorme d'endurance et de nutriments.
La sueur roula le long des lignes de ses muscles comme des perles d'un collier rompu, pour être rapidement séchée par sa température corporelle en hausse rapide, laissant une couche de traces de sel blanc sur sa peau.
Mais Lance n'y prêta aucune attention.
Toute la cour était maintenant remplie des sifflements et des boums de ses poings fendant l'air.
Comme un pilote de pieu infatigable, il pratiquait frénétiquement les mouvements du Style de l'Intention Extrême du Dragon Azur.
De temps en temps, il y mêlait une Technique du Corps Démon aiguisée.
Surtout la Griffe Fende-Flamme — la traînée cramoisie de flammes qu'elle laissait en étant balayée était particulièrement éblouissante dans la nuit.
Lance appréciait maintenant beaucoup de vider complètement sa Réserve d'Énergie Éthérée interne sans retenue pendant son entraînement.
Puis, il comptait sur sa Technique de Respiration de haute intensité pour recharger la Réserve d'Énergie épuisée.
Épuiser, récupérer.
Épuiser à nouveau, récupérer à nouveau.
Encore et encore.
Il utilisait cette méthode presque masochiste pour forcer l'adaptabilité de son corps à l'Éther déchaîné.
Au début, utiliser si frénétiquement les Techniques du Corps Démon provoquait des douleurs lancinantes dans son corps.
Maintenant, il pouvait enchaîner les combos fluidement, ne ressentant plus cette sensation d'obstruction lors de la circulation de l'Énergie.
Et cette petite Réserve d'Énergie Éthérée, sous son expansion risquée ces derniers jours, avait été forcée de s'étendre à 20,5 unités.
Maintenant, même s'il utilisait négligemment la Compétence Nettoyage enchantée sur son anneau,
cette consommation minuscule et insignifiante n'était même pas une goutte d'eau pour lui.
Ha !
Juste à ce moment, Lance poussa un rugissement sourd.
Sa griffe droite jaillit avec une impulsion irrésistible, et la traînée cramoisie de flammes éclata en une éblouissante pluie d'étincelles dans les airs.
Au même instant, une notification système familière résonna dans son esprit.
[Maîtrise du Style de l'Intention Extrême du Dragon Azur +1, Niveau 3 → Niveau 4]
[Agilité +1, Puissance +1]